樊齊騰走了，處在某種特殊的高興情緒中走了，上馬之前讓夥計給每一桌加一份鹽水豆子。
其他吃飯的人起身相送，望着樊齊騰變成一個小點的身影，眼露羨慕，不僅僅羨慕樊齊騰能夠貸到更多的錢，還羨慕他昨天居然遇到了張小寶，而且還從張小寶手上得到個製作餛飩的方法。
“小八，來碗餛飩。”竇瓊朝夥計喊一嗓子，沒提讓別人請客的事，一碗餛飩錢還是有的。
帶孫子離開家鄉的老頭還處在恍惚當中，一路趕過來，聽過許多人談論什麼小寶、鵑鵑，卻從未有眼前感受到的這般真實，貸款又是怎麼回事？
“爺爺，好吃。”老頭的孫子吃掉饅頭，看看還剩半碗的熱水，終究沒忍受住另一碗東西的誘惑，選擇不喝水，去吃另一碗東西，結果從沒吃過餛飩的他瞬間被餛飩的美味征服了，對祖父喊到。
老頭看了眼吃餛飩的孫子，絲毫不擔心小東西吃撐到，別看小東西今年之有七歲，飯量卻不小，而且一路趕來，肚子中少油水，每頓吃的與大人比是不相上下。
讓老頭恍惚的是，他幾乎不認識自己以前所聽到過的這個國家了。因地處偏遠，又位於兩國交界，老頭以及老頭相差不多的人其實本身對大唐沒有什麼歸屬感，反正當地沒有官府，說是屬於哪個國家都行。
要說感受最深的是孫子剛剛出生不久之後的事情，以前每隔上兩三個月。需要從山中出來，過兩條河，在順着最後一條河向下走，走上半個月。跟當地的人換鹽吃。
開始時價錢很貴，早已習慣，孫子出生後，偶爾與‘村子’其他人一同下去交換，發現鹽便宜了，而且也不再是黑呼呼的鹽，一種跟以前相同交換價格的是潔白細膩，另一種很便宜的是帶一點黑顏色。大粒。
而後聽人說繼續向東，到那裡找活幹賺錢多，兒子與兒媳纔出去，出去時孫子三歲。一恍四年，再不曾見過面。
帶孫子尋出來，本打算一路乞討，誰知從遇到第一個官府開始，路上的活法便不一樣了。來往的人身上穿的衣服好了，而且還得了錢，官府給的，要求很簡單。讓自己祖孫二人報上姓名，說出居住的地點。然後在三份寫了很多自己不認識字的紙上按手印，其中一份讓自己留着。
之後衙門就給了錢。還有人告訴怎麼走，可惜因沒出來過，走錯路，繞上很大一圈，錢花掉被別人一路接濟着過來。
凡是遇到行人一同趕路就聽人家說，聽得很都，但都不完整，感受最深的是衙門的人傻，居然按個手印就給錢，路上遇到的人大方，不在乎請自己祖孫倆吃東西。
直到今天方纔聽人說話，而且還有人以道歉的樣子請吃餛飩，感觸才最多，餛飩這東西，自己年輕時去跟別人交換東西吃過一回，味道至今難忘。
站在桌子旁，老頭感覺到如做夢一樣，等別人重新坐下，孫子再次叫喊自己說碗裡的東西好吃，才中恍然而醒，重新坐下，用匙子舀起個餛飩放在嘴邊輕輕吹兩下吃入口中。
一股濃郁的肉香味兒頓時充盈在老頭的嘴裡，再喝口鮮熱的湯，老頭佈滿皺紋的臉上露出一絲難以表述的笑意。
“用勺子。”老頭糾正了孫子用筷子吃餛飩的方法，眼睛開始打量四周的人，感覺天下間的一切事情都變了。
“老丈，喝點酒不？”竇瓊嘴上問着，已經倒了滿滿一碗酒端過來。
老頭咧嘴兒一笑：“說道，這就安心了，總怕別人騙我，說益州城中給小娃安排學堂的說法是假的，到衙門找活做的事情是假的。”
老頭沒拒絕別人請喝酒，而是說起了別的，一路上他非常辛苦，對大唐瞭解不多，聽別人說了之後，再遇到人的時候，就總要不經意間地提起，一個是看別人的反應來印證之前人說的話，一個是表現出自己熟悉大唐的樣子，以免被欺負。
很多次晚上摟着孫子在野外路邊睡覺的時候，都會被任何一點動靜嚇醒，如果不是還有個孫子需要照顧，自己一把老骨頭不一定能挺過來。
老頭那似嘟囔又似解脫一般的話讓竇瓊一愣，旋而反應過來，明白老頭是怎麼回事兒了，估計一路上必然是小心翼翼、提心吊膽，出門在外，怕被欺負怕被騙，很正常的想法。
可是竇瓊又猛然間察覺，自己好長時間都不曾有老頭一樣的感覺了，有同樣心思的時候似乎就在昨天，又好像很遙遠，從哪一刻開始的？
“翼州……後勤營？”竇瓊一手一碗酒，站在老頭所在的桌子邊喃喃道。
老頭伸出佈滿青筋和老繭的雙手小心地接過酒，抿一口，吧嗒兩下嘴兒，缺了兩顆的一嘴黃牙露出來，誇讚道：“好酒，什麼翼州後勤營？”
“沒什麼，就是一個以前存在過的那麼個臨時打仗用來送東西的軍隊，現在也有，不過少了兩個人，跟以前就不一樣了。”
竇瓊使勁晃下腦袋，想要把心中生出來的想法給晃走，對老頭隨意解釋一句，端酒敬了一下，也跟着笑。
“送東西的？給軍隊？哦，老頭子我知道，出來前，那邊另一邊的人就有不少送東西的，肩挑手擡的，很不容易，送的是吃食，我那邊用牲口送的少，都是他們從別處找來的人，一個個跟我們差不多，日子不好過，說是軍隊一樣，其實打不了仗，後勤營這個叫法……呵呵。”
老頭有着自己的小算計，同時也有着許多樸實民衆的那點比較顯擺的心思，儘量表現的自己懂的多。跟那些整天圍繞在張小寶和王鵑身邊的老傢伙們不一樣，那些老傢伙全是人精，讓人跟不猜測不出其心中的想法。
請客的那個人插言道：“老丈此話何意？後勤營打不了仗？哈哈，翼州後勤營若是打不了仗。天下則沒有強軍，別處的軍隊怎麼有名聲的我不曉得，翼州後勤營的赫赫威名是用屍骨堆起來的。”
“用誰的屍骨？”老頭略帶不服氣的樣子問。
“我們的。”另一個小隊伍中的人開口，臉上的表情卻很平淡。
聽到他聲音的人登時不好意思起來，很顯然，他能說出這話，那一定是原來吐蕃的人了。
“領軍的人就是方纔你提到的一路上聽過很多次的名字，鵑鵑。配合她作戰的是另一個名字，小寶。魔煞鵑鵑，一笑人寰絕，無情小寶。殺人不見血。”接話的人又跟着說道，話落，不由得打了個哆嗦。
老頭愣了，不覺中喝口酒，被酒氣衝的緩過神。不解地問道：“不是說他倆個做好事兒的麼？要官府幫助百姓，讓孩子能識字，怎麼又殺上人了？”
原吐蕃人隊伍中另一人說道：“他們只幫自己國家的百姓，好比你們。你們承認你們是大唐的百姓，按了手印。就被幫，你們如不承認是大唐的百姓。人家讓按手印的時候不按，你祖孫二人會被活活餓死在路上。”
老頭也被嚇到了，當初按手印的時候也沒想過其他的事情，人家讓按就按唄，反正自己祖孫二人身無分文，總不會被賣了，不值錢，哪想到會是這樣的後果。
“你們是被他們打了，死掉很多人，然後按的手印？”老頭猜測着問。
“打仗死的人其實不算多，加在一起十來萬而已，真正死人的是小寶的絕戶計，後來我們發現，他絲毫不手軟，加上我們的王也同意，就歸順了，歸順之後，日子開始好過，早知道當時還打什麼？
是誰來着？出計去挖人家的長江，而且挖的地方還是當時鵑鵑小寶他們父親所在當官的地方。”
這人明顯不恨張小寶和王鵑，反而恨起自己吐蕃當時出計的人。
老頭一路上聽到的事情中沒有這個，無法跟上對方的思維，聽過了，則問：“他們的父親是誰？”
“朝中三品大員，工部尚書張忠張永誠，跟你說你也不知道有多大，就是很大很大，比你見過最大的官都大很多，你見過的最大官想見他一面也要看運氣，甚至一輩子都沒有機會。”
竇瓊幫忙解釋，其實以前他也不知道，京城中的官員對他們來說太過遙遠，好像不是生活在一個世界的，現在是報紙多了，裡面有個詳細的官職介紹，包括品級和職能，那一期報紙沒買到的人就讓人幫忙抄，認識字的自己沒事拿出來讀，不認識字的找人讀。
而後背下來，平時跟人聊天的時候好有話說，這不，今天就能對不知道的人說了，很有學問的樣子。
老頭仰頭想想，嘆息一聲：“原來是有個好爹。”
“老丈你這話可說錯了，不過也對，沒有個好爹就生不出他們，但咱們對他們的心思絕對跟他們的爹沒有任何關係，說句大不敬的話，他們的爹死了，咱們該過日子過日子，但他們要是哪天死了，唉，不敢想，實在不敢想。”
竇瓊拍拍老頭的肩膀，一副爺倆兒好的樣子說道。
“爺爺，沒了，肉沒了。”老頭的孫子這一會兒居然把整碗的餛飩全吃掉了，連湯都喝個乾淨，擡起頭對爺爺說話，看那意思還想吃。
“小傢伙別吃了，再吃把肚子撐破嘍，小八，有什麼乾果子沒有，給小傢伙拿點，讓他磨牙。”
竇瓊知道小傢伙是吃上癮了，而且吃的快，一時間沒察覺出吃飽了，但等一會兒就會覺得撐，麪食和肉比米飯消化的是快，但也有個時間，不如吃點乾果。
“乾果沒有，有鮮果，去年司農寺幫忙把以前的蘋果培養的果子已經掛果，之前我家老爺種了一批，保存到現在還沒壞，給拿個吃吧。”
小八這個夥計對祖孫兩個人的態度也不錯，既把他們當成大唐人看，又把他們當成頭一次回孃家的人來看，想盡量讓對方感受到屬於家的溫情。
於是說完話跑回屋子裡，從拿出來一個蘋果，還有一碟子煮蠶豆，這是他的零食，放到孩子和老頭的面前，蠶豆是用來喝酒的。
老頭非常不好意思，今天是佔了人家大便宜，擡擡眉頭，問竇瓊：“小哥兒，今天的東西值多少錢？”
“不值什麼錢，就像老丈方纔跟小傢伙說的那樣，等他有出息了，再幫別人就行，正好我們回益州，呆會兒一同走，相互有個照應。小八，把你攤子上的騾車租一輛，回頭我們直接給你們送到家。我們的騾子也走累了，讓它們歇歇，順便搭他們一程。”
竇瓊決定把好人做到底，這回賺了不少錢，花點無所謂，圖個心情舒暢。
小傢伙不管大人的事情，接過蘋果使勁咬一口，美美吃上了。
老頭擡起那粗麻布衣服的袖子擦擦眼角流出的淚水，再喝兩口酒，一時無言。
此刻高空一聲鷹啼響起，引衆人擡眼觀看。
“水雲！”一人吃驚出聲：“這時候水雲出來做什麼？”
話音方落，地面開始顫抖起來，而後是馬蹄聲，打益州城的地方出現一大隊不知道多少數量的軍馬，馬上的人一個個神情嚴肅。馬前一面旗幟上寫‘鐵’字。
衆人停下所有的動作，震驚地看着騎兵隊伍轟隆隆地過去，許久，老頭先拍拍自己的胸脯，說道：“還以爲是過來殺人，真可怕。”
竇瓊深吸口氣，說道：“估計是殺人，但不是殺我們，一路走來沒見過什麼應該被殺的人啊？怎麼連水雲和蕃地鐵騎營都派出來了？”
“估摸着是有多食的人在附近藏在哪裡了，不然不會讓水雲將軍出動。”另一人猜測着。
“那，那漂亮的白鷹是將軍？”小孩子興奮地問。
“他叫水雲，是我大唐的將軍，很厲害的，別的鷹打不過他，有他在天上，就是絕對統治。”小八笑嘻嘻地介紹。
老頭想的很多，問：“是不是要打我們那邊運送東西的軍隊？我，我有事情要能管事的人說，他們隊伍裡面有別的東西，很厲害，你們誰能幫我找人？”
“老丈，你沒騙人？說的是真的？”竇瓊沒想到這個老頭居然也有情報，平時沒事兒的時候不可能去麻煩人家小寶和鵑鵑，但有軍事情報就簡單了，隨時能夠見到。
問完見老頭一副篤定的樣子，竇瓊連忙對小八吩咐道：“快給我們套車，我的騾子先放這，馬上走。”
小八緊張的使勁點頭：“好，我馬上，我這邊還有馬，你們東西我給看着，快走。”
不長時間，竇瓊三人扔下貨物和騾子，每人騎一匹馬，護衛着騾子車，載上祖孫二人朝益州成用最快的速度奔去。。。)