徐璐低頭喝茶來，笑咪咪地看着陳夫人，“夫人，別光顧着喝茶，吃些瓜果吧，這蘋果雖然是青的，卻自有清甜味兒，還滿脆的。”
陳夫人搖了搖頭說：“老了，可不敢吃這些酸東西。年輕的時候，可沒少吃這個。呵呵，年輕真好。”她看了華氏一眼，說：“我與劉夫人還有凌夫人，都是各交各的，互不相干。更何況，凌夫人雖是你表妹，我卻覺得，人家可比你穩重多了。”
柳氏也悠悠地開了口，“這世上哪有絕對的輩份？都是混叫的，也正常得很，弟妹以後也別大驚小怪了。”
華玲再次窒了窒，也就在這時候，她才知道，她從來沒有瞧進眼裡的徐家表妹，如今已是高高在上的督撫夫人了，連自己的婆母都要巴結的人物。
一個嬌小卻又生得杏眼桃腮的婢女從外頭進來，衝徐璐福了身子，聲音清清脆脆，“少夫人，廚房的已做好了飯菜，是否開飯？”
“已經做好飯了麼？也好，那就開飯吧。”徐璐笑着對陳夫人說，“那日夫人送的扇貝，當天我便讓廚房做了，可好吃了。恰巧今兒還留了些，就一起做了。廚子是江浙人氏，慣用的江南烹飪，倒也別具一翻滋味。夫人嚐嚐，看是咱們本地做得好吃，還是江南口味好。”
自己送出去的東西，能讓主人家滿意實用，這便是對自己的一種認可。陳夫人越發高興，笑着說：“好，等會子就嚐嚐。江浙閩三地都臨靠海岸，盛產海鮮。各地烹任都不一樣，確實要好生嚐嚐。”
徐璐笑了笑，又對眼前的丫頭說：“喲，今兒怎麼穿得這麼精神？還是新衣裳呢，可是瞧中外院哪個小子了？”
屋子裡的丫頭全捂脣笑了起來，那丫頭臉兒騰地就紅了，忍不住跺了腳喊道：“少夫人就愛混說，當着客人的面，好歹也要給奴婢留些面子吧。少夫人今兒有客人，奴婢們定得好生打扮，爭取給少夫人長臉。可沒別的意思的，可少夫人不但不記着奴婢的好，反而還混說，我可不依了。”
徐璐呵呵笑了起來，指着這丫頭笑罵，“看把你狂的，我說你一句，你倒是十句八句等着我。從哪學來的規矩。”
這丫頭正是墨香，因機伶以及包打聽的本事，可得徐璐的重用，也確實被籠得無法無天了，聞言不但不告罪，反而還笑嘻嘻地道：“還不是從豆綠姐姐那學來的。豆綠姐姐說今兒有客人登門，要奴婢們好生侍候着。奴婢覺得不能給少夫人丟臉，這才撿了平時都捨不得穿的七彩羅穿在身上。好讓客人們都誇少夫人眼光好。”
劉夫人撲嗤一聲笑了起來，對徐璐說：“你這丫頭還真有意思呢。居然還知道給你掙臉，唉呀，我屋裡的，一個個又懶又呆，可沒法子比。”
徐璐無耐苦笑，“姐姐太擡舉她了，這丫頭被我寵壞了，沒大沒小的，看我等會子不撕了她。”
劉夫人說：“別，我倒是覺得這丫頭看着喜氣。多伶俐呀，唉呀，這衣裳也好好看，妹妹你可真大方，怪不得丫頭們這般護着你。”
聽劉夫人這麼一說，陳夫人等人這才發現，墨香身上的衣裳，可不簡單，居然是最近兩年才流行起來的七彩羅，雖然布料不算名貴，卻也是刻絲的緞面類，穿着又清爽又透氣，唯一的缺點就是不耐磨。讓下人穿主子才穿的衣裳，確實夠大方的。也證明凌家的富有。
黑香扯了扯身上的衣裳，一臉自豪，“劉夫人還別說，咱們少夫人就是好，對奴婢們也大方。這身衣裳，是少夫人賜給奴婢的。原本還想等少夫人給奴婢介紹挑選婆家再穿的。”
劉夫人大笑，連徐璐也忍俊不禁，笑罵道：“你個沒臉沒皮的，一個女孩子家，也把婆家掛到嘴邊，羞也不羞。”
墨香嘻皮笑臉道：“羞也沒法子，主要是見天的瞧着爺和少夫人的恩愛，奴婢們可受刺激了。”
這下子輪到徐璐臉紅了，劉夫人指着徐璐，猛拍着大腿，笑得前伏後仰，“瞧吧瞧吧，報應來了吧？叫你與凌大人見天的恩愛，讓丫頭們都有樣學樣了。”
徐璐故作惱怒，對墨香道：“再不閉上你的嘴巴，看我不撕了它。”然後一臉無耐地道：“都要怪我，平時太縱着她們，把她們寵壞了，一個個的都敢爬到我頭上。讓陳夫人見笑了。”
陳夫人笑了笑，說：“丫頭們活潑伶俐，這是好事。若一個個嚴肅得像個小老太婆，又有何樂子可言？夫人的丫頭，我看就真真是不錯的。”
墨香也見好就收，趕緊退下。
因墨香的打岔，又很是熱鬧了起來，各人說着各自的丫頭，有不好的，也有機伶的，說到最後，又變成各自的奴才本領大比拼。
素來給人端莊穩重著稱的柳氏，也難得地說了兩句玩笑話，唯獨華氏，卻是無端的失神落魂。儘管她是在場諸人中，穿得最爲華責，打扮也最爲新潮。
她曾在人家面前炫耀過的了不得的七彩羅，卻穿在一個丫頭身上。是她井底之蛙，還是眼前這個依然帶着些許稚氣的表妹，已有了不得的眼界格局？
不知是徐璐還在記恨自己，還是不把自己放眼裡，一直到午飯結束，徐璐與自己也不曾說過兩句話，就是她主動找話題，都是愛理不理的。婆母如刀子的眼神以及柳氏不時飄過來意味深長的眸子，讓華氏越發難堪。
望着徐璐粉白的面容，一頓飯居然海吃了兩碗，桌面前更是換了兩碟子殘渣蝦殼。華氏不止惡毒地詛咒着，真是沒有吃見過世面的山豬，你就可勁地吃吧，吃成個大胖子，看凌峰還要不要你。
陳夫人見劉盈盈只吃半碗飯就放下碗筷，不由道：“怎的不多吃些？如今正是長個兒的時候，半碗飯哪夠的。”
劉盈盈優雅地拿了帕子抹脣，文靜地道：“我平時也就這麼些飯量。”
徐璐看了陳夫人一眼，笑着說：“肯定是剛纔點心吃多了，呵呵，平時你也和我一個樣，可是要吃兩碗飯的。”
劉盈盈急了，趕緊解釋道：“夫人慣會取笑盈盈，人家哪有這麼大的肚子。”
劉夫人瞪了她一眼，“這兒沒外人，你也別難爲情。能吃是福，知道不？不能吃的人可是沒福氣的。瞧瞧凌夫人，一頓吃兩碗飯，這便是福氣。”
劉盈盈抿着脣，很不高興的模樣。
徐璐不好意思地笑了起來，“在座諸位，就我一人吃得最多，慚愧慚愧。”
陳夫人笑着說，“劉夫人說得對，能吃是福，女人還是能吃纔好。如今外頭的女孩子，爲了苗條，一頓就吃幾口飯，瘦得皮包骨頭，有何美感可言？依我看，凌夫人這身段就剛剛夠好。”其實，陳夫人想說的是，女人太瘦了確實不好，但太胖了也不成，顯然，徐璐有些偏胖，但人家面容生得好，胖也胖得好看，這便是人家的福氣了。
聽陳夫人這麼一說，徐璐就知道，小姑娘都愛苗條身子，生怕吃多了長胖，被人嫌棄。今日當着有可能成爲自己婆母的陳夫人的面，更是放不開手腳，也情有可原。可一旦做了婆母的人，看媳婦的眼光又不一樣了，就會自動自發過濾那些瘦得硌人的姑娘，她們並不在乎媳婦身材是否苗條，而是看中這個姑娘是否擁有一副能夠健康生下孩子的體格，我見猶憐之類的嬌弱美人兒，可不是婆母們的菜。
柳氏生得福態，銀盤臉，身材雖有些走樣，但按着老人們時常掛嘴邊的，這樣的女人才宜生養。
劉夫人是過來人，知道小姑娘與婆母輩的人觀念不一樣，所以在聽了徐璐的暗示後，就趕緊描補一番。
陳夫人見劉盈盈吃得少，就仔細打量起來，所幸劉夫人和徐璐的及時描補，才讓事情圓滿過去。
劉夫人鬆了口氣，暗自發誓，以後決對不允許女兒再減肥了。
凌家的廚子做菜很有一手，飯菜確實很是可口，陳夫人也不由自主地添了兩碗飯，柳氏親自添飯，把瑩白剔透的飯碗遞到婆母面前，笑道：“以前在家中可從來沒有給您添過二回飯，等回去就把家裡的廚子給辭了。”
陳夫人也笑了起來，“還是凌家的廚子手藝好，平日裡我一向只吃一碗飯，今兒都忍不住破了例。”
劉夫人也跟着笑着說，“夫人還別說，連我都添了二碗。不過也虧得這廚子不是咱們家的，不然真要吃胖不可。”
徐璐故作惱怒，“怎麼，姐姐是嫌我胖了？”
劉夫人趕緊道：“妹妹可不胖，妹妹這叫豐滿。”
華玲鄙夷不已，又打量了徐璐一眼，臉都圓成這樣，露在空氣中的手腕也肉得不成樣。這還不算胖？讓那些真正的苗條之人情何以堪？
又鄙夷地瞥了劉夫人一眼，在心裡暗道，還以爲這劉夫人有多端莊知禮，原來也是個溜鬚拍馬的。
午飯過後，又去後花園裡散步消華食物，打量着凌府的後花園，華玲心下又好過了些，凌家的園子雖佈置精巧，但面積並不大，還不及華家的一半呢。後來又發現徐璐頭上也沒幾件首飾，心想，徐璐如今是尊貴了，但在銀錢方面，肯定沒自己手頭大方就是了。
想到這裡，華玲又挺直了腰桿，先前的不快又一掃而光，挽着婆母的手高聲大氣地論起園子裡的景色來。
“我們華家以前以也在園子裡種三角梅。這三角梅樹春季還好，滿樹的梅花，開得可豔了，可一旦謝了花，就只剩下光禿禿的青果子，一點都不耐看。所以眼下，我們都改移栽丁域海棠了。海棠不但栽培於庭園供綠化用，我們家中還栽了木瓜海棠，蘋果海棠，不但可以吃，還可入藥，結的海棠果，味形皆似山楂，酸甜可口，我們一般都用來作蜜餞。可好吃了。”
華氏說起海棠來，如數家珍，論起園林景緻，更是說得頭頭是道，“海棠花姿瀟灑，花開似錦，在北方很是有名。在京城各皇家園林中常與玉蘭、牡丹、桂花相配植，取‘玉棠富貴’的意境。咱們福建，還少有海棠移栽，不過近年來，隨着前往福建做海上貿易的京城商賈漸多，便也把海棠給移栽了過來。前幾年，家中也試着種植了幾株，效果奇好，這近年來，更是大的種植，如今，我家園子裡的海棠，足足有上千株。各形各狀，每到海棠花開的季節，更是爭奇鬥豔，表妹你這園子佈置也還算精巧，若再種上幾株海棠，那就更加完美了。”
徐璐淺淺一笑，“看錶姐說起海棠來，如數家珍，頭頭是道，原來表姐也是個雅緻之人。想必表姐夫有表姐督導，去年秋闈應該高中了吧？”
去年在段記布莊見到華玲，華玲還曾說過，去年的陳天民，也只是福州同知，到了下半年，便成了知府，官兒升得倒是快。而表姐夫去年就下場參加秋闈，卻一直不見動靜，故徐璐才特地一問。
果然，陳夫人臉色猛地沉了下來。華玲也如掐中了脖子般，縮手縮腳的，也不敢看婆母的臉色，只嚅嚅地道：“你表姐夫運氣不怎麼好，臨臨考前，忽然身子不適，就給錯過了考試。”
從唐朝時起，科舉制度會試就是三年一考，去年陳二無緣下場，那麼就只能等三年後了。雖說陳二年紀輕，可以不在乎這三年的等待，但據有經驗的人透露，頭一年入場不利的人，下一年往往也會繼續不利。看華玲的神色，似乎，陳二在秋闈前夕的病倒，還與她有關呢。
徐璐一臉遺憾道：“唉，那還真是可惜了。不過相信以表姐夫的才華，三年後定能高中魁首。”
華玲勉強一笑，也不敢看任何人，“承表妹吉言。”接下來就沒再擡起頭過，也沒有再高聲闊氣說過話了。
陳夫人目光表沉地看着華玲，不陰不慢地道：“華家這般富貴，可惜了，你怎的就只是華家的閨女呢？”
華玲臉色慘白，訥訥不成言，她再是遲頓，也知道自己剛纔對孃家的一番高談闊論，已惹得婆母不快了。心下忿忿然，卻又不敢多說，只能恨恨地剜了徐璐一眼。
這小丫頭仍如小時候一般討厭，每每一句話就能讓她前功盡棄，真真是可恨。
柳氏冷眼旁觀，不得不感嘆，這位凌夫人果真厲害，不動聲色間，一句話就讓這個掐尖要強的妯娌火燒眉毛。孃家再是厲害，但出嫁女的顏面風光，還得靠夫家，靠夫婿。夫婿不力，孃家再是顯赫也是枉然。
反之，妯娌一直瞧不上的表妹，人家孃家雖然不怎樣，可到底運氣好，有福氣，有幸嫁入高官顯爵之家，成爲人人稱羨的高官夫人。你再不服氣，也沒法子。
更何況，華家只是區區商賈之家，再是富有四海，也沒法子與尊貴的侯府相比。也不知這妯娌抽的什麼風，妄想拿一介商賈與勳貴之家相比，真真是可笑至極。難怪要被當場抽回來。
劉夫人無知無覺地與徐璐笑道：“海棠嘛，確實是不錯的。以前我在京中，好些人家，爲了顯擺風雅，都愛在園子裡種上幾株。不過我素來是不大喜歡的，真正的達官貴人，都是自己養着園匠，在花房裡培育奇珍異卉，每到花開時季，就廣下貼子，請客人登門賞花，那紅紅綠綠的，紫紫藍藍的花兒，可招人喜愛了。可惜我是個俗人，就算收到賞花的貼子，也是不敢去的。就怕沒法子欣賞落了笑話。”
華玲臉色越發難看了，陳夫人又不得不多看了劉夫人幾眼。
徐璐淺淺一笑，“姐姐總比我好多了，至少，我也聽說了，你們餘家，也養了幾個匠人的。可比我們凌家好多了。我聽爺說，凌家上下，滿屋子都是粗人呢。”
陳夫人聽了徐璐的話，又不由自主地多看了劉夫人幾眼，眼睛越發晶亮，臉上散發出無窮神采。
柳氏把婆母的表情收進眼裡，心下越發佩服起徐璐了。這位督撫夫人雖是做媒，卻不若其他媒人那樣，把一方誇得上了天去，而是藉着說話聊天之際，側面透露些許劉夫人孃家實力。能經常收到勳貴之家的請貼，能自己家養上幾個花匠的人家，可非普通人家呢。陳家想要進一步，除了上頭要有人外，還得姻親強大。柳家在朝中也還算有些門路，若再與京城各世家交好的劉夫人聯姻，不說公公，就是自己的丈夫，未來的爲官之路，也要寬上幾分了。
儘管那劉盈盈還看不出脾氣喜好來，但柳氏已有結交之意，回頭還得努力促成這樁姻緣纔是。
在園子裡走了不少的路，諸人也都是肩不能挑手不能提的嬌貴人物，徐了徐璐依然生龍活虎外。其餘諸人很快就走輕了，於是又來到一處亭子裡歇下。
等一行人來到亭子裡，早已有丫頭把亭子收拾妥當，桌椅全抹得乾乾淨淨，甚至茶果點心也上得差不多了。
一衆丫頭行動流水般的輕快，陳夫人更是看在眼裡，心想，等回去後，也要照着凌府的奴才這般調教底下人才是。
亭子裡的四方小石桌，搭上一張藍色彈絨桌布，因只有四個凳子，坐了徐璐劉夫人陳夫人柳氏外，華玲也只能站在一旁。儘管又有丫頭端了個墩子來放到石桌前，華玲坐在墩子上，依然感覺有低人一等的羞辱感，越發恨毒了徐璐。尤其隔得近，發現徐璐臉上白裡透紅的臉蛋兒，幾乎毫無瑕疵，臉蛋兒像才剝了殼的水煮蛋，白淨得不像話，側面望過去，只看到又長又翹的睫毛，又濃又密，睫毛下一雙大大的杏眼，端麗中又透出嫵媚來。鼻子並不是很挺，但鼻頭卻有肉，呈圓滾滾的形狀，臉蛋也是肉呼呼地微微嘟着，活像半大嬰孩般飽滿圓滾，還透着絲絲嬌憨和敦厚。
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今天終於把《何以》看完了，雖然略帶誇張和童話，不過看在鍾漢良帥帥的面容上，其他都可以忽略不計。。