敬安在東院留到半夜,纔回自己屋去。當下,東院的丫鬟僕人便關了院門,各自安歇。月娥本是要把小哈放在院子裡的,只因沒有狗窩,又心愛它,不忍它在外面受凍,就叫它先留在自己房中。
小葵身爲貼身丫鬟,便睡在外間,其他僕從,各歸其所。
小葵伺候月娥安寢,便自去了,月娥倒在牀上,雖是高牀暖枕,外面冷風半點沁不進來,又有火爐,更是其暖如春,然而到底睡不安穩,一來因爲初到異地,二來卻是有無限心事,重重疊疊,理不清楚。
敬安晚間來時那番情態,雖然不說。月娥她心底也估計到幾分,能令他如此失態,必定是跟她有關之事,出了變動。
月娥早在來之前,便將所有情形都想了一遍。乃至最壞的場景。是以她未曾來前,百般猶豫不願,糾結無奈之下,頗爲傷懷。
但此刻無可奈何,人已到此,夫復何言,也只能入鄉隨俗,既來之,則安之,走一步是一步。
是以就算事情真正露出最壞一面,月娥也不驚,只因她事先都已經想到。因此反而會安慰敬安。
月娥想了許久,從謝敬安的苦心,到初遇謝東炎的怪異,乃至那個美如天仙的貴婦……一邊想,一邊又感嘆了一會兒,腦中清醒非凡,總是睡不着,翻來覆去,如此竟到了半夜,月娥忽地聽到小哈低低的叫聲。
起初月娥還不以爲意,只以爲小哈做了噩夢,不料後來,竟聽得小哈狺狺發怒,起初只伏在地上,後來竟跳起來,撲到門口,衝着外頭大叫起來。
夜深,萬籟俱寂,犬吠聲異常清晰,驚心動魄。
月娥到此才吃驚起來,急忙從牀上爬起來,下地,叫道:“小哈!”小哈激烈叫着,爪子不停地抓撓房門,月娥跑到門口,將小哈抱住,一邊用力撫摸它的背,一邊忐忑看着外面,不知發生何事。
小哈一邊吠着,身形不斷竄動,彷彿還想掙脫出去,這時侯,外頭的小葵等丫鬟僕從也醒了,有聲音紛紛傳來。
黑暗中,月娥只聽到自己的心怦怦亂跳,只好用力抱着小哈,不一會兒功夫,外面有人來開門,說道:“娘子可好?”眼前燈光微亮,是小葵手中握着一柄點燃的蠟燭,走了進來,後面的丫鬟們也在門口,紛紛說道:“怎麼回事?爲何犬吠不停?”
小葵進門,見月娥在地上,嚇了一跳,便急忙將月娥攙扶起來,此刻小哈兀自狺狺,拼命掙着,似想向外,月娥叫了幾聲,小哈才停了,只在她腿邊上轉來轉去,好似十分焦灼。
小葵扶着月娥到了牀邊,問道:“娘子,發生何事?”月娥按着胸口,說道:“我也不知,小哈就叫了起來,”頓了頓,便問道,“你在外頭,可發現有什麼不妥?”
小葵想了想,搖頭說道:“並無不妥,婢子正睡着,聽到狗兒叫的急,就趕緊起來看看。”
月娥低頭看了看兀自豎着耳朵盯着門口的小哈,點頭說道:“我知道了,你叫人出院子裡轉一圈看看,若無異狀,大家便都安歇罷。”小葵答應而去。
經過此番,月娥也再睡不着,雖然那看院子的出去走了一番,並無異狀,但月娥已存了心事,哪裡能睡?桌上蠟燭也一直燃着。又幸虧小哈趴在牀前,卻安靜下來。
到快天亮之時,月娥總算閉了閉眼,朦朦朧朧裡小葵進來,看了看,又出去了。過了片刻,卻又有人進來,輕輕坐在牀邊,小哈也未叫。
月娥睜眼一看,卻見是敬安,望着她說道:“昨夜是怎麼了,聽聞這裡不安靜?”月娥急忙起身,揉了揉眼睛,說道:“不知道,半夜時候小哈好似瘋了一樣,撲着門叫。”敬安看她眼睛紅紅的,心裡憐惜,便將她抱過來,說道:“沒睡好麼?”月娥說道:“你別擔心,挺好的。”雖然如此說,倒是忍不住打了個哈欠。
敬安笑了笑,見她顯是沒有睡足,樣子迷迷糊糊,真是前所未有的可愛,又覺得她的身子暖烘烘的,帶着淡淡香氣,忍不住便在她額頭一親,說道:“我等會跟母親請了安,就出去衙門了,你好好地在家裡頭等我回來,倘若覺得不舒服,就再睡會兒,知道麼?”
月娥點頭,說道:“你出去也小心些行事……”敬安摸了摸她的臉,答應說道:“知道,如此我先出去了。”
敬安出門,又叫了小葵來問昨夜之事,小葵也如實說了。敬安便到外頭去,在院子裡轉了一圈兒,也沒見什麼,就出了東院,見周大等都在等着,敬安便說道:“狗兒晚上忽然叫,你覺得是怎麼回事?”
周大說道:“若不是外頭貓兒狗兒亂跑,就是察覺不妥,譬如有陌生人過,之類。”
敬安腳步一停,略微沉吟。周大問道:“侯爺爲何這麼問?”敬安說道:“昨晚上小哈叫了一陣……”周大皺了皺眉,也不言語。
過了片刻,敬安思來想去,躊躇說道:“如今我有些後悔叫月兒留在府內。”周大悶悶地說道:“就算是人在府外,也不一定完全。”敬安聞言便看向周大,周大低頭說道:“屬下一時失言。”
敬安憂心忡忡,說道:“不妥,必要想個萬全之策。”說罷便只思量,又走了一陣,便快到了謝夫人所在,周大等少不得又等了外面,敬安說道:“你們先出去,到外頭等我便是。”周大領命而去。
敬安便入了內,原來這謝夫人早上起的甚早,要先去佛堂拜一個時辰的佛纔回,如今已經回來,用了飯,才消停了。
敬安入內,行禮參見了,才起身。謝夫人說道:“要去衙門了麼?”
敬安答應。謝夫人又說:“昨兒你跟東炎說的事情,如何了?”
敬安聞言抑鬱,片刻說道:“母親,這件事有難爲,哥哥竟不許我娶月娘。”
謝夫人聞言,點了點頭,說道:“我當時未曾一口答應你,也便是怕如此,東炎生性嚴謹,哪裡會輕許一個被你帶回來的人呢,所以我叫你先去問他。”
敬安垂頭,說道:“母親,我該如何才能叫哥哥回心轉意?”
謝夫人說道:“你先不須急,要知道,這件事關乎你終身,東炎也是着急擔心你,才如此的,畢竟是親兄弟,他哪裡會不疼你?照我說,你暫時將月姑娘安置在家裡,日後再慢慢地勸說東炎,我也從旁勸着,畢竟他會改變主意的。”
敬安大喜,說道:“多謝母親成全。”
謝夫人喝了口茶,又說道:“你也先別高興的太早了,你的性子,我還不知道?……說是守將的義妹,誰知道你從哪裡弄來的人兒呢,只不過我看她生得好,看着溫順,倒是個叫人心疼的,纔有心成全,但是東炎的性子你也明白,他又在大理寺,什麼事兒查不出來呢?倘若他有心,問起來你,你可要小心着些……務必只說是守將的義妹,這樣的話,日後婚嫁,還好遮掩,倘若真個兒有些什麼不好的,被東炎知道了,那爲孃的也幫不了你了,反倒會站在東炎一邊。”
敬安心驚,想了想,說道:“母親,我明白了。”
謝夫人這才點了點頭,說道:“你明白就好,嗯,時間也不早了,你去罷。”
敬安點了點頭,臨去又說道:“母親,月兒她初次來京,未免有些不適,倘若有失禮之處,還請母親多多見諒。”
謝夫人點頭嘆說道:“你這孩子,這還沒成親了,就一味的護着了?好了,我都知道她是你心頭上的人,自不會爲難她便是了。”
敬安這才放心,回身出去門了。
且說敬安出門之後,月娥哪裡會睡得着,便起身來,小葵見她起了,便勸說道:“娘子再睡些時候無妨,侯爺臨走之前叮囑過得,不許我們吵着。”
月娥說道:“我睡足了。”小葵見狀,便命人奉了洗漱之物上來,月娥洗了臉,擦了手臉,小葵便幫她梳頭理妝。
月娥打扮停當,那邊早飯便送了上來,月娥吃了幾口,毫無食慾。又餵了小哈,看他在院子裡跑來跑去,倒也閒散。
又過了半個時辰,院門口才來人,進來之後,便說道:“夫人派奴婢來看看娘子起了未曾。”
小葵說道:“有什麼事?”那人說道:“倘若是沒起,就不用打擾,倘若起了,就請娘子過去坐坐。”
月娥聞言,便起了身,小葵並一個小丫鬟跟着,一起向着謝夫人住處而去。
拐了幾拐,片刻便到了,進門之後,朝上行禮,謝夫人說道:“快別這麼多禮,過來坐在我身邊兒。”月娥便起身,到了謝夫人身旁,冬日天冷,便只在暖炕上,瑛姐拿了個毛墊子放在邊上,月娥便斜斜地坐在那邊。
對面謝夫人說道:“外頭風寒,瑛兒,弄些棗茶來罷。”瑛姐答應,便去吩咐丫頭。謝夫人才說道:“昨晚上睡得可好?”月娥說道:“謝謝夫人,甚好。”謝夫人打量着她,又說道:“我怕你初來乍到,一時不習慣,還擔心着呢,敬安那邊也極爲掛心。”
月娥垂着頭,說道:“都還習慣。”謝夫人說道:“我瞧你這孩子是懂事的,不是那些花花俏俏愛張揚的,生的也好,怪道敬安喜歡。”
月娥說道:“夫人誇獎了。”
此刻瑛姐端了茶上來,放好了,便退到一邊去,謝夫人便才又說道:“你也別在我面前拘束,只因敬安對你好,昨兒又說了那一番話,我知曉他的心意,就當你是自家人了。何況,我親生的孩兒是什麼脾氣,我能不知道?敬安雖然在我面前遮掩,一派規規矩矩的,我卻知曉,他守着人兒,絕對不能安分,——你定然是吃了他的虧了罷?”
月娥一怔,心底還拿不準這謝夫人說的是不是真的那一回不能啓齒的事情,便擡頭來看她。謝夫人一笑,說道:“你也不用害羞,我自看的出來。”笑容雖和藹,眼神卻有幾分意思。
月娥此刻才確定她的確是在說那件事,便只低垂了頭,此時能說什麼?
謝夫人見她如此,便說道:“橫豎你遲早是我謝家的人,所以我說這些是不打緊的,何況是敬安的錯兒,怎麼也怪不到你身上的,別怕羞。嗯……你是個好孩子,我看得出。來,先喝口茶暖暖身子,我看你模樣雖好,只不過倒有些嬌嬌弱弱的,日後真個兒嫁了過來,少不得給我們謝家添個一男半女的,身子骨兒太弱了,卻是不成的。”
月娥聽了這話,先是覺得十分丟人,後來心中就想到一事,不由地略微一驚,只不過總不說話,卻很冷場,少不得硬着頭皮,說道:“謝謝夫人照料。”到底端了茶,小小喝了一口,只覺得棗香撲鼻,倒是極好的味道,只不過月娥怕失禮,就只吃了小口便放下了。
謝夫人看月娥謹慎,便說道:“你初來,還不熟悉,也罷了,日後自慢慢地再說,你住的那東院,雖則清淨,到底離這邊遠,又長時間不曾住人,倘若有什麼需要之物,缺乏了的,你只管吩咐人來取,要是有丫鬟婆子不聽話的,你也派人來回,我自有說法。絕不會委屈虧待了你。”
月娥便再謝。謝夫人說了這回話,就說道:“好了,我其實正愁只兩個兒子,沒個女兒說話的,先前敬安招來的那些人,都一副輕狂樣兒,我看不上,如今只當你是自家人了……嗯,你也回去罷,日後地久天長的,有話咱們孃兒兩慢慢地再細說。”
月娥便告辭了謝夫人,自出了大房,到了外頭,見小葵還等着,接了月娥,便說道:“娘子,夫人同你說什麼了?”月娥回想謝夫人說的那些話,……只說道:“只是閒話家常,我們回去罷。”
小葵便扶着月娥往回走,走到半途,忽地起了風,呼呼地做虎嘯聲響,地上的雜塵飛舞,迷了眼睛,月娥便掏出帕子來擦,小葵便扶着月娥避風,走的急了,腳下顛了顛,那帕子便飛了出去。
小葵驚呼一聲,回頭要去取,卻見那帕子隨風忽忽悠悠,轉過一片花叢,落在地上,有個人正徐徐彎腰,將那手帕撿了起來。
小葵急忙行禮,說道:“大公子!”月娥一看,卻見謝東炎一身官服,也不知是從何而來,去往何處,手上握着那方帕子,站在原地,神色不定。