馬車在西華門前停下，喬葉下了馬，擡頭望了一眼，西華門這三個大字依舊沒有變化，宮牆很高，依舊是一眼看不到盡頭的凝重。
時隔三年，再一次進宮的時候，她的身份依然從卑微的相府四小姐變爲運城城主的妹妹，雖然不知道自己的前途如何，不知道能否得到皇家的承認，可是起碼，她現在是自由的，再不是那個被楚都人笑話的傻女了。有時候身份地位就像壓在你頭頂上的一塊大石頭，明明你不想被它束縛，卻偏偏掙脫不開。
這一次進宮去，必然會遇到很多故人，她想看一看他們的表情如何。當然，僅僅是看看而已，這次進宮的主要目的不在於此。
進了西華門，時間還早，楚慕讓蒼堇先帶人把禮物搬去宴會的流觴水榭，他帶着喬葉四下裡逛逛。清逸王府沒有實權，是整個楚都人人盡知的事情，可是卻享有在皇宮中通行自由，且不用對任何王子皇孫行禮的特權。
望着喬葉那副有恃無恐隨意閒逛的樣子，楚慕笑出了聲：“小傻子，你的膽子真夠大的，現在哪兒都敢去了是不是？”
“這樹的葉子真好看！”喬葉沒有聽見他說話，一心撲在花花草草上了，賞賜來這皇宮時隔太久，好多東西都已經不記得了，別說，這皇宮裡德奇花異草果然不少。
楚慕無奈，望過去，道：“這是天香桂樹。現在還沒到開花的時候，你也覺得好看？”
喬葉頗爲鄙夷地回頭看了他一眼：“你真沒眼光！沒有花也很好看！你瞧，這葉子綠油油的，難道你看了一點感覺都沒有嗎？榆木腦袋！”
喬葉今日裡面穿了一件青蔥色的衣服，外面罩了一件淺綠色的外衣，腰帶一系，腰身玲瓏纖細，說不出的朝氣逼人。五官絕美，只是齊眉的劉海梳下來，遮住了光潔的額和彎彎的眉，只露出一雙烏黑的眼睛，小鹿似的明亮。她長高了，身量再也不似三年前，如果仔細觀察，會發現她笑起來的時候脣邊有兩個很小很小的梨渦……
她剛剛瞪他的樣子很俏皮，楚慕越看越覺得心裡喜歡，不論從前從後還是從側面看，都美得奪目。
“你看着我做什麼？”喬葉白了他一眼，賭氣地偏開頭，“你再怎麼看着我，我還是覺得沒有花的葉子也好看！”
楚慕攥緊她的手，已有所指道：“非也非也在小爺的眼裡，葉子一向比花好看，就算花開千樹，也比不上。”
喬葉會看望着他，眨了眨眼睛：“是嗎？你更喜歡葉子？”怎麼一下子變得這麼有覺悟了？
楚慕堅定地點頭，順帶揚了揚眉：“可不是嗎？尤其是我們家的葉子，是小爺的最愛。”
喬葉這回聽明白了，咬脣瞪了他一眼：“油嘴滑舌！”
五月，牡丹花開得十分好，其他的花種都只能算是陪襯，這花中之王的風采，任是誰都無法撼動。只是，看到那富貴的顏色遍地開得太多了，眼睛有些累，怎麼這楚都皇宮也免不了俗，到處都是象徵富貴吉祥的牡丹呢？
見喬葉有些興味寥寥，楚慕問道：“怎麼了？逛這麼一會兒就累了？”
喬葉點點頭，突然望着前面有一方池水，碧瑩瑩的，池面上浮着一片片的荷葉，只是荷花未開。拽着楚慕走過去，蹲下來一邊玩水一邊道：“梅花耐冬，柳絲迎春，綠荷消夏，桐葉驚秋，這皇宮的園藝師設計得不錯嘛。”
提到花花草草她都十分感興趣，說得頭頭是道的，楚慕無奈地嘆氣。
池水冰涼地滑過手掌手心，可以看到池中大大小小的魚兒游來游去，頗爲自在。突然水中倒影出一個粉色的身影，就站在不遠處的河岸上，喬葉微微擡眼望去，哦，原來是她——那個傾慕楚慕的傅家小姐。
楚慕也看到了她，偷偷瞥了喬葉一眼，她還在玩水，貌似沒什麼反應。傅錦瑟隔着隔着碧綠的池水對他淺淺低頭而笑，神情雖然羞澀卻又十分得體，她的身後跟着一個着青衣的丫頭。傅錦瑟不知道對她說了些什麼，那青衣丫鬟轉身退下了。傅錦瑟卻邁着步子朝楚慕的方向走過來。
楚慕見狀，咳嗽了一聲，暗中握了握喬葉的手，輕聲道：“葉兒，起來。”
喬葉不動：“做什麼？”
“有人來了。”楚慕道。
“要行禮嗎？”喬葉撇了撇嘴。
“不用。”楚慕蹙眉。
“那我起來做什麼？”喬葉半點不肯配合。
“……”楚慕十分無奈。
這時候傅錦瑟已經走了過來，笑道：“小王爺，真巧啊，錦瑟剛剛進宮，還沒來得及去看姑母，卻先碰到小王爺了。”
楚慕笑了笑，還沒出聲，手臂一緊，喬葉拽着他的手站起身來，望了傅錦瑟一眼，轉頭對楚慕嗔道：“這麼美麗的姐姐來了，你都不提醒我，讓我出這麼大的醜，好像我很沒有禮貌、目中無人似的。”嘟着嘴，模樣十分嬌憨，又望向傅錦瑟。大而亮的黑眼睛專注地盯着她瞧了又瞧，忽的讚歎道：“這位姐姐真實面善，我們是不是在清逸王府前見過面？姐姐興許不記得我了，我可記得姐姐呢，因爲這天下像姐姐這麼和睦善良的人真的很少見。”
楚慕真想無語望天，這小傻子，臉色說變就變，太會演戲了，他不知道她要做什麼，只是站在一旁隨她去。
傅錦瑟愣了愣，隨後溫和地笑道：“我怎麼會不記得妹妹呢？幾日前見過，還來不及打招呼，妹妹就先走了。”
喬葉咬了咬脣，很是羞愧地低下頭去：“那是因爲小王爺他欺負我，我不想理他了。”又擡起頭，滿是期待地望着傅錦瑟：“姐姐，你和小王爺相處的時間畢竟逼我要長一些，你以後要教教我怎麼和他在一起不吵架，怎麼才能讓他全心全意的對我，不隨便去看別的女孩子，好不好？”
楚慕咳嗽了一聲，睜眼說瞎話。
“你別出聲。”喬葉望了他一眼，出口的話讓人聽起來又是怨又是嗔，又是可憐兮兮地望着傅錦瑟，“姐姐，你答應我好嗎？”
傅錦瑟心裡一笑，原來竟是個異想天開的小丫頭，什麼都不懂，逢人就喊姐姐，她肯定還不知道，讓楚慕立她爲正妃都已經難比登天，更何況是讓楚慕全心全意只喜歡她一個呢？
女人之間的承諾，常常脆弱得如同陶器，表面看來溫溫熱熱，可是一不小心，便碎了。
“妹妹，”傅錦瑟看了看楚慕，又望向喬葉，似一個長輩對待小孩子般親切溫婉：“只要你以後乖一點，小王爺自然會喜歡你的，妹妹這麼漂亮，又這麼可愛，誰會不喜歡你呢？”
喬葉一聽，頓時眉開眼笑，臉上又是羞又是怯，低下頭去：“姐姐，你說了，我就相信，我以後一定會乖一點的。小王爺，你要喜歡我。”
在楚慕的眼裡，她現在這樣的態度非常不正常，他咳嗽了一聲，摸了摸她的頭，臉上滿是無可奈何：“你乖一點。”這倒是真心話。
在傅錦瑟的眼裡，卻看到了喬葉的無知和楚慕的無奈，這分明是一個纏人的孩子把小王爺給煩得受不了了，那麼，接下來的宴會上的打擊對她來說，興許是致命的，這丫頭必定又哭又鬧，到時候惹惱了楚皇，就更有趣了。
“姐姐，你人真好。”喬葉讚道，又滿懷欣喜地撩了撩頭髮：“姐姐，你看這池子裡德荷葉多好看啊，要是採下一片送給楚皇陛下，他會不會喜歡？”
聽了她的話，傅錦瑟轉身往池子中望了望，不由地輕蔑一笑，這荷葉有什麼好看的？
“呀，姐姐，你的腳邊怎麼有一條蛇！快躲開！”耳邊突然聽到喬葉的叫聲，傅錦瑟本能地往後退。
“姐姐，別，在你後面呢！快走！要咬過來了！呀！好恐怖！爬到姐姐的後腿上去了！”
喬葉一直在叫，叫得無比逼真，傅錦瑟嚇得魂飛魄散，不由地上上下下亂蹦起來，一邊跺腳一邊拍打着，混亂中倒真是像有什麼東西正沿着她的衣服往裡鑽。
“姐姐，你跳啊！跳得高一點！對，打它！”
傅錦瑟嚇哭了，像個小丑似得竄來竄去。
又是一聲叫喚：“姐姐，你小心點……啊！”
只聽見“噗通”一聲，傅錦瑟一腳踩空，滑落進碧瑩瑩的池水中，濺起大大的水花，把羣遊的魚兒嚇得四處逃竄，碧綠的荷葉因爲水波而浮動起來。
“救命啊！”
落水的感覺雖然沒有試過，可是能夠想象有多難受。對於一個淑女來說，又有多丟臉。喬葉望着那出水中上下撲騰的女子，輕蔑一笑。
可是，演戲要演的十足像，喬葉“焦急”地大叫道：“哎呀，姐姐掉進水裡了！楚慕，你快去救救她啊！快去啊！”
楚慕嘴角抽搐，她雖然口中在叫，好心好意的，可是手卻攥着他的胳膊不放，不讓他邁出一步去。這小傻子太歹毒了。
滿是憐憫地望了一眼水中喘不過氣的女子，她的衣衫溼透了，眼睛一片水霧，要多狼狽就有多狼狽，楚慕配合地嘆道：“怎麼辦？本王不會水啊。”
喬葉嗚嗚地哭出來：“楚慕，你怎麼這麼笨啊！連水都不會！現在怎麼辦？！要是姐姐淹死了怎麼辦？！姐姐人這麼好，這麼漂亮，淹死了該有多難看啊！”
楚慕瞪着她幸災樂禍的得意樣，好人都讓她做了，什麼好話都讓她說了，這小東西現在臉皮厚的不行，睜着眼睛說瞎話。既然如此，淹死那個礙事的女人算了吧，他反正是不會去救得，就算他會水也不救。
見折騰得差不多了，喬葉哭道：“楚慕，我都急糊塗了，在這裡傻站着做什麼，咱們去找人啊！再晚點，姐姐就真的沒救了！”
不一會兒，許多太監應聲而來，跳下來，把傅錦瑟撈了上來。
喬葉一直站在一旁“關切”地看着，真是可惜了，這麼好看的女人，這麼漂亮的衣服，現在全毀了，落湯雞一樣。
那池水很涼，傅錦瑟凍得瑟瑟發抖，頭髮凌亂，溼嗒嗒的貼在臉上，連眼睛都睜不開了。
“姐姐，你還好嗎？有沒有被蛇咬到？”喬葉蹲在她身邊，輕聲問道。
傅錦瑟擡眼望了望她，想發怒，可是伸手不打笑臉人，而且楚慕還站在她身後，咳嗽了一聲，嗆出許多水來：“多謝妹妹關心，我……我沒事。”
喬葉舒出一口氣：“那我就放心了。姐姐，宴會馬上要開始了，你快些去換一換衣服，整理一下頭髮吧，要不然就來不及了。”
傅錦瑟一聽，立馬站起來，這小丫頭真是囂張得不行，等着在宴會上哭去吧！
“青梅，咳咳，扶我去鳳藻宮。”傅錦瑟掩着口咳嗽道，回頭望着喬葉：“妹妹請便了。小王爺，待會兒見。”
她是傅皇后的侄女，傅太師的孫女，可以在宮中自由地出入，而她平日裡又親善和睦，因此那些太監宮女個個都禮讓於她，一羣人簇擁着傅錦瑟漸行漸遠。
喬葉望着她的背影，冷笑了一聲，一個友善到讓人人都喜歡她的女子，誰還好意思對她惡語相向呢？這就是傅錦瑟的資本和她自以爲可以依仗的東西。
也許，三年前的喬葉會因此而把她當做弱不禁風的大小姐，與她和睦相處、互不侵犯，等她先傷了自己再想對策，可是現在的喬葉不會再那麼傻了，被人欺負到頭上還要忍氣吞聲，休想！與其等傅錦瑟先出手，倒不如由她先動手，主動比被動總是佔優勢的多。
握着楚慕的手，仰頭道：“我們走吧。”若無其事的態度。
楚慕低頭望着她：“玩夠了？”
喬葉白了他一眼：“我哪裡玩了？我可什麼都沒做，連碰都沒碰她。你別瞎說。”
“那剛剛還拉着小爺做什麼？一面讓我去救人，一面又扯着我不放，壞東西。”楚慕道。
喬葉聽了，嘿嘿一笑，摟着他的胳膊，嚴肅道：“我沒有，我發誓我真的沒有碰她，你都看見了的。你不是不會水嗎？掉下去可就完了，我會擔心的。”
楚慕一嘆，點頭道：“好，好，好，你沒有碰她，她自己掉下去的，一條蛇從草叢裡竄出來爬到她身上去了，你什麼都沒做……是這麼說的，對不對？”
喬葉甜甜笑了：“恩，就是這樣。”
楚慕伸手敲了敲她的腦袋：“小傻子。走，去流觴水榭吧，反正也沒什麼好玩的了。”
喬葉應了一聲，兩人才轉過身，便見前方的小道上走來了一羣人，爲首的，着百鳥朝鳳皇后袍，頭戴金色的鳳釵，儀態萬千、雍容華貴，她的旁邊走着以爲身穿白色軟煙羅的女子，步伐矯健，沒有絲毫柔弱。
喬葉雖然不大記得，可從穿着來看，也知道那是傅皇后與楚蕭的太子妃顧姳煙，當日顧姳煙與楚蕭的訂婚宴，她也曾親身經歷，也是從那一夜開始，人生天翻地覆。這宮裡，這一批厲害的女人，來了，雖然感覺不需要與她們爭什麼，可是難免有些緊張。
楚慕捏緊了她的手，站在原地不動。喬葉擡頭望了望他，會心一笑，就算出了事，還有他在嘛。
越走越近，傅琬瑩終於把楚慕身邊的女子看了個清清楚楚，從上到下細細打量了一遍，怎麼看都像個乳臭未乾的小丫頭，可是，就憑這麼一個不起眼的丫頭，居然敢阻擾她與清逸王府結親的計劃！不論暗夜令是不是在清逸王的手裡，不論楚天闊與楚天洛兄弟倆是不是在弄什麼障眼法，先發制人總是沒有錯的。只有傅家的丫頭嫁入了清逸王府，才能夠掌握第一手的消息。
鳳目盯着喬葉瞧了又瞧，總覺得這丫頭似乎挺眼熟的，好像在哪裡見過一般，可惜這些年見的人太多，她想不起來。
傅琬瑩略略偏頭望了望顧姳煙，道：“煙兒，你瞧瞧楚慕身邊的那個丫頭，是不是很熟悉？”
顧姳煙早就已經看到了喬葉，相國府的四小姐就算是化成了灰，她都記得！可不是嗎？楚離心心念唸了那麼久的小丫頭，她能不惦記着嘛？
可是，派往雲城的殺手非但沒有解決了她，反而失去音訊，現在還讓她出現在了楚都，這是真麼狀況？等等，這小丫頭站在楚慕的旁邊……
“回母后……”顧姳煙也是一雙鳳目，與傅琬瑩的成熟老練不同，她的鳳目帶着些許男子的凌厲鋒芒，“雖然是有些眼熟，可是煙兒一時間也想不起來。”
在事情沒有十足把握時，她是不會隨便下結論的，得好好滴想一想，怎麼做纔對她最有利。
終於走到了路口處，楚慕帶着喬葉行禮，道：“參見皇后娘娘，參見太子妃。”只是出於禮貌的行禮，並不是跪禮。
傅琬瑩雖然心中不滿喬葉，也不好趁現在沒有弄清楚情況時便得罪了清逸王府，於是點頭笑了笑，頗爲慈祥，問道：“慕兒，這位是……”