看到石神泰然自若，靖子有種莫名的安心。昨晚，他家難得來了訪客，直到很晚，還聽得見說話聲。她一直提心吊膽，生怕訪客是警察。
“招牌便當。”他像以往一樣，以毫無抑揚頓挫的聲音點餐，同時也一如往常地不看靖子。
“好，招牌一份，謝謝惠顧。”她回答後低聲問道，“昨天府上有客人？”
“啊……對。”石神擡起臉，驚訝地眨眼。環顧四周後他低聲說道：“最好別和我說話，說不定警察在哪裡盯着。”
“對不起。”靖子脖子一縮。
在便當裝好前，兩人都沉默無言，刻意不讓視線相對。靖子瞥向馬路，感覺不出有誰在監視。但是，即便真在監視，也不會讓他們有所察覺。
便當裝好，她遞給他。
“是老同學。”他邊付錢邊咕噥。
“哦。”
“大學同學來找我，不好意思，吵到你了。”石神極力不動嘴脣。
“哪裡，沒有。”靖子不禁浮現出笑容。爲了不讓外人看到她的表情，她低着頭。“我還想有客人找您，真是稀奇。”
“這是第一次，我也嚇了一跳。”
“您很高興？”
“是啊……”石神拎起便當，“那麼，今晚見。”
是電話聯繫的意思。
“好。”靖子回答。
目送石神渾圓的背影走向馬路，她暗想，像他這種與世隔絕的人，竟然也有友人來訪。
過了早上的高峰時間，靖子像往常一樣，去後面廚房和小代子他們聊天。小代子愛吃甜食，遞給靖子一塊年糕。愛吃鹹食的米澤喝着茶，金子出去送外賣了。
“昨天，他們沒再來找你麻煩？”小代子喝了一口茶後問。
“你說誰？”
“那些人呀，警察。”小代子皺起眉頭，“他們跑來一直追問你前夫的事，我們還在想，說不定昨晚又去找你了。對吧？”她轉頭徵求米澤的附和。沉默寡言的米澤微微頷首。
“晚上什麼事也沒發生。”
雖然美里一出校門就被叫去問話，但靖子判斷，不必說出來。
“那就好。這些當警察的，就會這麼死纏爛打。”
“他們只是例行公事，問問而已，”米澤說，“又不是在懷疑靖子，他們也有很多該走的程序。”
“也是。畢竟是公務人員。幸好富樫沒來我們店裡，要是他遇害前來過這裡，靖子說什麼也洗不清了。”
“怎麼可能那麼誇張。”米澤露出苦笑。
“那可難說。警察不是說，富樫去瑪莉安打聽過靖子，不可能不來這裡嗎？分明是在懷疑她。”
瑪莉安，就是靖子和小代子在錦系町待過的酒廊。
“他真沒來過，我們也沒辦法。”
“所以我才說幸好他沒來。要是真來過，警察肯定會死纏着靖子不放。”
“不會吧。”米澤歪着頭，絲毫看不出重視這件事的樣子。
如果告訴他們富樫來過，不知他們會有何反應？靖子念頭一起，不禁坐立不安。
“雖然不快，你還是忍耐一下吧，”小代子樂觀地說，“誰叫你前夫死於非命？過幾天，他們就完事了，你也就輕鬆了。”
“也是。”靖子勉強擠出笑容迴應。
“我呀，老實說，覺得富樫被殺真是太好了。”
“喂！”米澤衝小代子喊道。
“實話實說。你根本不知道靖子爲那渾蛋受了多少罪。”
“你知道？”米澤沒好氣地反問。
“我聽靖子說過不少。當初，她就是爲了躲他纔去瑪莉安上班的。結果他還是找到靖子，想想都讓人發毛。我真想謝謝那個兇手。”
米澤目瞪口呆地起身離座。小代子不悅地看着丈夫的背影，臉湊近靖子：“不曉得富樫到底出了什麼事，該不會被債主追殺吧？”
“誰知道。”靖子側首。
“只要不連累你就行，我就擔心這個。”小代子說完，把剩下的年糕塞進嘴裡。
回到櫃檯，靖子依然心情沉重。米澤夫妻對她深信不疑，還擔心她因這起命案受到連累。想到欺騙了這樣的好心人，不禁心有愧疚。不過我要是被抓了，定會給他們夫妻帶來非同小可的麻煩，弁天亭的生意也會受影響。想到這裡，她覺得除了徹底隱瞞事實之外，別無選擇。
她就這麼邊想着，邊工作，差點兒發起呆來。幸好她立刻醒悟，現在應該好好工作，什麼都別想，遂強迫自己專心致志。
好一陣子空閒，快六點時，店門開了。
“歡迎光臨。”她機械地出聲招呼，瞥向客人，霎時瞪大了眼，“哎呀……”
“你好。”男人笑了，眼角兩端現出皺紋。
“工藤先生，”靖子捂着張開的嘴，“您怎麼會來？”
“這還用問？當然是來買便當。種類還蠻豐富呀。”工藤仰望着便當照片。
“您從瑪莉安聽說的？”
“是啊，”他咧嘴一笑，“好久沒去了，昨天又去了。”
靖子朝廚房喊：“小代子，你快過來！”
“怎麼了？”小代子應道。
靖子笑着說：“是工藤先生，工藤先生來了。”
“你說的工藤先生是……”小代子一邊解圍裙一邊跑出來，擡頭朝眼前滿臉笑容的男人一看，頓時嘴巴張得老大，“哇，工藤先生！”
“你們兩個看起來氣色不錯。和老公過得還好嗎？看店裡的樣子應該很不錯。”
“還過得去。您怎麼會突然來這裡？”
“是啊，我突然很想看看你們。”工藤邊抓鼻子邊望向靖子。他這個害羞時的習慣動作，完全沒變。
靖子還在赤阪上班時，他就是老主顧了。他總是叫她陪酒，還在她出門上班前找她一起吃飯。酒廊打烊後，兩人也常去喝酒。靖子爲了躲避富樫跳槽到錦系町的瑪莉安時，只告訴了工藤一人，他馬上又成了那裡的常客。離開瑪莉安時，她也是第一個告訴他。那時他露出有些落寞的神情祝福她：“要好好加油，過幸福日子。”
一別至今。
米澤也從後面出來，和工藤聊起往事。米澤也是瑪莉安的常客，和工藤也算認識。
聊了一陣子，小代子說：“你們去喝杯茶吧。”大概是想撮合二人，米澤也點頭。
靖子剛一擡頭，工藤便問道：“你有時間嗎？”也許他一開始就是這種打算，纔在這種時間上門。
“那就去坐一下。”她笑着回答。
出了門，他們朝新大橋路走去。
“其實很想和你好好吃頓飯，不過今天算了，估計你女兒在等你。”工藤說。靖子在赤阪時，他就知道她有個女兒。
“工藤先生，您的孩子還好嗎？”
“還好。今年已經高三了，一想到他要升學考試我就頭疼。”他皺起眉頭。
工藤經營着一家小型印刷公司。靖子以前聽他說過，他家在大崎，和妻子兒子一起住。
他們走進新大橋旁的小咖啡屋。雖然十字路口旁有可以喝茶的地方，但靖子刻意避開那裡，那裡是她和富樫碰面的地方。
“我去瑪莉安，就是爲了打聽你的消息。你離開時，我雖然知道你要在小代子的便當店工作，但不知道地址。”
“您怎麼突然想起我了？”
“是呀，就是這樣。”工藤點燃一支香菸，“老實說，我看新聞得知那起命案，有些不放心。你的前夫，真是不幸。”
“虧您一眼就認出是他。”
工藤邊吐菸圈邊苦笑。
“我當然知道，新聞裡提到了他的名字，而且，我也忘不了他那張臉。”
“對不起。”
“你用不着道歉。”工藤笑着擺手。
工藤對靖子有意思，她當然知道，她對他也抱有好感。可是，他們從未發生過所謂的男女關係。他曾多次邀她去賓館，她每次都委婉地拒絕了。她沒有勇氣和一個有婦之夫出軌，況且她也有丈夫——雖然當時她沒告訴他。
工藤見到富樫，是在送靖子回家時。她總是在離家還有一段距離的地方下車，那天也是如此，但她把煙忘在車上了。工藤隨後追來，想把煙給她，正巧看到她走進某間公寓。他於是直接走到門口敲門。沒想到開門的不是靖子，而是個陌生男人——富樫慎二。
當時富樫已經喝醉了。看到工藤，他斷定是糾纏靖子的客人。工藤還沒來得及解釋，他就勃然大怒，出手打人。要不是正準備洗澡的靖子出來阻止，說不定他連菜刀都拿出來了。
幾天後，靖子帶着富樫去向工藤道歉。當時富樫一臉惶恐，安分得很，大概是怕工藤報警。
工藤並沒有生氣，只是提醒富樫，讓自己的妻子賣笑陪酒不太好。富樫顯然很不高興，不過還是默默點頭。
後來工藤還是照常去店裡捧場，對靖子的態度也絲毫未變，只是不再單獨見面了。
四下無人時，他偶爾會問起富樫的事。多半是問富樫找到工作沒有，她總是搖頭。
最先發現富樫動粗的也是工藤，雖然靖子以妝容巧妙地掩飾了臉上的淤青，但怎能瞞過他的眼睛？
“你最好找律師談談，費用我出。”工藤這麼告訴她。
“怎麼樣？你的生活有什麼變化嗎？”
“變化倒談不上……就是警方不時會來找我。”
“果然如我所想。”工藤露出懊惱的表情。
“也沒什麼好擔心的。”靖子對他一笑。
“來找你麻煩的只有警察？那些新聞媒體呢？”
“倒是沒有。”
“那就好。這不是什麼媒體窮追不捨的大新聞，要是遇到麻煩，我可以幫忙。”
“謝謝，您還是這麼體貼。”
工藤似乎有點兒害臊，低下頭伸手拿咖啡杯。“那件事和你沒什麼關係吧？”
“當然沒有，您以爲……”
“看到報道時，我立刻想起你，突然有些不安，畢竟是殺人命案。雖然不知道他爲什麼遇害，但我就怕你受到連累。”
“小代子也說過同樣的話，看來大家的想法一樣。”
“看到你好端端的，我就放心了，況且你和他好幾年前就離婚了。你們最近沒見過面吧？”
“您說和他？”
“對，富樫。”
“沒有。”回答時，靖子感到臉頰有些僵硬。
後來，工藤說起他自己的近況。雖然不景氣，公司的業績還算過得去。至於家庭，除了獨生子，他並未多談。他從前就是這樣。靖子雖然完全不知道他和妻子的感情好壞，但在她看來，還不至於夫妻失和。她在陪酒時就已領悟到，在外面還能關心別人的男人，通常都有個幸福的家庭。
推開咖啡屋的門，外面正在下雨。
“都是我害的，你剛纔直接回家就不會碰上這場雨了。”工藤一臉歉疚地轉頭看着靖子。
“您別這麼說。”
“你家離這裡遠嗎？”
“騎車大概十分鐘。”
“自行車？”工藤咬着脣，仰望雨幕。
“沒事。我帶了雨傘，自行車可以放在店裡。明天早上我早點出門就是。”
“我送你回去。”
“不必了。”
但工藤已走上人行道，朝出租車招手。
“改天我們再好好吃頓飯，”出租車剛開動，工藤便說，“把你女兒也帶來。”
“倒是不必擔心那孩子，您沒問題嗎？”
“我隨時都有時間，現在已經不那麼忙了。”
“哦。”
靖子問的其實是他妻子，但她沒再多問。她覺得他很清楚言外之意，只是故意裝作不解其意。
他問起手機號碼，靖子說了，她沒有理由拒絕。
工藤讓出租車直接開到公寓門口。由於靖子坐在裡側，他先下了車。
“這樣會淋溼，您快上車吧。”一下車她就說。
“再見。”
“再見。”靖子微微點頭。
鑽進出租車的工藤，看着靖子身後。靖子順着他的目光轉頭一望，發現公寓門口有人撐傘而立。黑幽幽的看不清長相，不過她從體型判斷，是石神。
石神緩緩走開了。靖子暗想，工藤會看着他，八成是因爲他剛纔目不轉睛地盯着他倆。
“我回頭打電話給你。”工藤說完這句話，出租車開走了。
靖子目送遠去的車尾燈，自覺好久沒這麼亢奮過了。這種和男人在一起併爲之陶醉的感覺，不知已久違了多少年。
回到家，美里正在看電視。
“今天有什麼狀況嗎？”靖子問。
當然不是指上學，美里很清楚。
“沒有。實香什麼也沒說，估計警察還沒去找她。”
“哦。”
沒一會兒，靖子的手機響了，屏幕顯示是公用電話。
“喂？是我。”
“我是石神。”預期中的低沉聲音傳來，“今天有什麼狀況嗎？”
“沒什麼。美里也說她那邊毫無異樣。”
“請別大意，警方應該還沒排除對你的懷疑。我想，他們現在正在徹底排查周邊情況。”
“我明白。”
“還有什麼特別的事嗎？”
“啊……”靖子很困惑，“沒什麼特別情況。”
“不好意思……明天見。”石神掛了電話。
靖子驚訝地放下手機，石神難得如此狼狽。
該不會是因爲看到了工藤吧，靖子想。石神或許在奇怪，那個和她親密交談的人究竟是什麼人。他最後問出的那個奇怪問題，也許是想打聽工藤的底細。
靖子很清楚石神爲什麼幫助她們母女，正如小代子所說，是對她有意思。
如果她和其他男人走得很近，會如何？他還會像之前那樣，盡力幫助她們嗎？還會爲她們母女絞盡腦汁嗎？
還是少見工藤爲好，就算要見面，也儘量不讓石神發覺。
旋即有某種難以言喻的焦躁驀地涌上心頭。要到什麼時候爲止？得這樣揹着石神偷偷摸摸到什麼時候？難道說，只要命案沒過追訴期限，就永遠無法和其他男人在一起？