四
預兆科的值班員是半天班，不吃中午飯，甄臺通常不來臺站，只有定位科的一個值班員和臨時工張師傅在臺站用餐。每個月的副食標準是三百元，由張師傅在月初領走，採購並弄熟每日的二人三餐。
劉朝陽自己說有習慣性的腹瀉，最近不吃張師傅做的飯，不喝張師傅儲存的水，說是臺站的飯菜加重他拉肚子的病情，自帶水和飯。劉朝陽對張師傅說：“老張，每天的十元標準，你給我買一瓶飲料或者一盒煙吧。”劉朝陽的要求還經常變，張師傅都按照他的吩咐採買，有香腸、方便麪、牛奶、餅乾、糖果等等，漸漸的劉朝陽經常性地忘記帶飯帶菜，張師傅提供什麼食物他就吃什麼，也不再逢人就喊鬧肚子了。張師傅對楊光說：“我每天都往伙食裡搭錢。”楊光說：“張師傅，鹽、味素之類的東西去超市買，開發票找甄臺報銷。”“我啊，就是不願意去超市，農貿市場的東西便宜。”“張師傅，有發票是臺站報銷，沒發票是你花錢，懂不懂？”“我懂，我啥都懂，就是覺得花高價不值得。”“張師傅，那就沒有辦法了。”
節日裡，按照慣例，張師傅支出一個定額的錢數，通常是二百元，爲節日裡值班的人改善伙食。楊光沒有挑揀，張師傅準備什麼就吃什麼。劉朝陽愛嚐鮮，他喝飲料都不固定品牌，要把市面上的飲料嚐個遍。他不喜歡張師傅置辦的伙食，逢假日錢多的時候，他自己去採購。除了菸酒外，都是即食性食品，用一個大塑料袋裝來，裡面的小包裝食物的有十幾種。他說：“你媽X的都嚐嚐。”烏科是兩不喜歡，即不喜歡老張的也不喜歡劉朝陽的，也提出來要去採購。他把錢都換成豬肥肉，不用張師傅動手，自己來製作，把肥肉切成不大不小的方塊，放足調料用小火長時間地燉，燉出來一鍋油肉混合物。然後裝盆放入冰箱裡備用，吃的時候挖出一坨子來熱透，用最大號的瓷碗盛上大米飯，立刻澆上油混肉，攪拌均勻就吃，他說：“必須趁熱吃，那個香啊——，是吧——，都明白的。”烏科不吃劉朝陽買來的食品，當面能保持沉默。劉朝陽不同，吃不到嘴裡難受，“你媽X的，那東西能吃嗎？你媽X的是豬食。”在甄臺的面前，二人都不客氣，互相控訴對方的不是。甄臺煩透了，“都是爲了吃，你倆也學學楊光。”“你媽X的誰學他呀，他不吃肉不喝酒的，你媽X的他有痛風病，你媽X的是病逼着他忌口。”最後，甄臺決定，“每天的十元錢歸個人，買啥隨自己，米麪油由老張購買。”劉朝陽的腹瀉竟然奇蹟般的好了，他不再說臺站的飯和水不乾淨了。張師傅鬱悶，對楊光說：“這是甄臺怕我吃呀？”“張師傅，甄臺那人想不周全，你要是心裡過不起這道坎，就去找甄臺要。”“我可舍不出這張老臉。”“張師傅，就你那胃，油水多了你受了嗎？咱們是難兄難弟，蘿蔔土豆子大白菜，十元錢我都花不了，在我的班上我帶什麼你就跟着吃什麼。”“誰的東西我都不吃，我就吃我自己的，我這人沒有別的，就是有臉有皮。”張師傅的情緒低落，過了幾天又對楊光說：“你說甄臺是不是有意趕我走？”“哎呀，張師傅你多想了，趕你走你有辦法嗎？到時候再說，該吃就吃該幹活就幹活。”
錢想給柏鬆打手機，“柏鬆，你開車來接我，一同去快客站接省局的人，臺站的儀器壞了。”“錢叔，要是你家用車，我二話不說立刻趕到。錢科，要是臺站用車，需要甄臺找我。你這公不公私不私的，我這可是私家車。”“那你直接去臺站吧。”“錢科，很是對不起，今天我休班。”錢科把預兆科全部項目的月報、年報、自檢的任務分派給柏鬆，柏鬆拒絕了，“預兆科四個人八個項目，人均二項。份內工作我都幹，包括出差、交流、評比、採買，否則別找我。”“柏鬆，你看老周能頂一個人嗎？小米是女同事，你年輕多幹點沒害處。”“錢科，你願意多幹是你的事，我年輕不假，年輕人不該死。”
錢科對甄臺說：“這柏鬆還不如楊光。”烏科對甄臺說：“這楊光還不如柏啊——，是吧——，都明白的。”甄臺一揮手，“都是你們攆走的人，還都是你們索要的人，幹什麼？讓我成立第三個科呀？你們聽好了，別再挑事。”
知道柏鬆不聽調遣，甄臺就用小米的私家車，三來二去的小米就不開車上班了，市內公交車已經通到本地，她改乘坐公交車。私下裡，小米對老周說：“周姨，雖說是接送省局的人，給我費用，但是一個女人，跟在領導的身後，隨叫隨到的，像話嗎？他不在乎，我可受不了。再說了，我丈夫也不高興。”甄臺轉用柏鬆的車，幾次過後，柏鬆在手機裡回覆，“甄臺，不好意思，我不在市區，我在外地。”甄臺心知肚明，“這要是在大單位，在政府裡，還用領導說話嗎？”柏鬆對楊光說：“米姐出車有錢，我出車算計到骨頭上。”
預兆科、定位科各自獨立，但畢竟都是業務工作。角亥臺分得清楚，其它臺站都是混崗的。週二的例會，甄臺不在單位，烏科和錢科都搶着主持會議。甄臺只好輪派二人主持，這次用錢科下次用烏科。開始，烏科主持會議，柏鬆不入會場；錢科主持會議，楊光不入會場。後來，烏科主持會議，預兆科全體不參加；錢科主持會議，定位科全體不參加。
汪臺去世半年後，錢科對甄臺說：“臺站需要一個協調的人，甄臺的重要事太多，應該培養一個人，幫幫你。”烏科對甄臺說：“甄臺不在的時候，誰都不聽啊——，要有一個正式的人——，是吧——，您明白的。”甄臺十分清楚二人的心理，錢科認爲自己應該當上這個臺副，烏科認爲這個臺副非他莫屬。