《禮記》講:“非禮無以辨君臣、上下、長幼之位也,非禮無以別男女、父子、兄弟之親,昏姻、蔬數之交也。”所以“禮”實際上就是告訴我們人與人之間的關係,它是人與人之間最美好、最和諧的一個距離,人只有真正依禮行事,生活纔是幸福的,人與人之間關係纔會和諧、安樂。如果沒有禮,就沒有辦法明確人倫關係,人倫壞了,人與人之間沒有長幼、上下、君臣之分,相處、做事會變得非常混亂。禮幫助我們辨明君臣、上下、長幼的位置、次序,辨明親疏貴賤、男女夫婦、父子兄弟等人倫關係。所以人一生要講究禮節,有講究禮的基礎,纔可能有孝道。
《論語》中的魯國大夫孟懿子,向孔子請教什麼是孝,孔子回答“無違”。“無違”就是不能夠違背禮義,“生,事之以禮;死,葬之以禮、祭之以禮”。對父母要依禮來孝敬,父母生前以禮去奉侍,如果父母離世,要葬之以禮,以禮來辦後事,之後每年祭祀都要依禮來做,這樣纔算是盡孝。