斑比發現，這個世界不一樣了。以前，大家的生活是那麼富有，那麼輕鬆，如今似乎所有的人都慢慢陷入了貧困。可是沒經歷過貧困的斑比卻還天真地以爲，四周還都是充足的食物、舒適的環境，可以不必爲糧食發愁，生活還可以跟過去一樣。
現在，一切都發生了變化，但這些變化在斑比的眼中卻是一些有趣的現象。早晨，灰濛濛的天空會降下乳白色的輕霧，整個森林都變成了白色的世界，十分美麗。太陽出來後，那些霧在陽光的照耀下漸漸散去，這讓他感到驚奇不已。斑比還很喜歡那些灑在地面和草叢上的白色的亮晶晶的東西。
每當夜晚他穿過樹林時，或是白天他躺在自己的小屋裡面時，他總能聽到樹葉落在地面上發出的沙沙聲。從樹上飄落到地上的葉子接連不斷，於是沙沙聲也就不絕於耳。“這下可好了，要不了多久，地上就會被落葉鋪滿，動物走在這些葉子上面，就會發出刷刷的聲音，太有趣了。”斑比心想，“再說，這聲音對大家都有益，當有人靠近時，很快就能察覺到。因爲只要稍微有一點動靜，樹葉就會發出聲響，這樣動物們從很遠的地方就能知道有情況或是誰來了。”
然而，沒過多久，雨季來了。從早到晚，大雨“嘩嘩”地下個不停。空氣也涼絲絲的，讓人覺得不舒服。撥開灌木叢，還沒等探出頭去，大雨就會迎面撲來，雨水濺得人都睜不開眼睛。現在，樹葉不再發出刷刷的響聲了，它們被雨水收拾得服服帖帖，踩上去一點聲音也沒有。這樣的情景，斑比從來都沒有見到過。
天氣實在太惡劣了，雨沒日沒夜地下着。斑比渾身都被雨淋溼了，感覺很難受。雖然他不覺得很冷，但是他渴望溫暖。當蕭瑟的北風吹來時，斑比真正感受到了寒冷。他沒有別的辦法，只能緊緊地依偎在媽媽的身邊，來汲取一絲絲的溫暖。
剛開始的時候，斑比覺得還挺滿意的，至少挨着媽媽的那半個身子是暖的。然而，大風隨後席捲了整個森林。它們呼嘯着，從森林的這一頭吹到那一頭，絲毫沒有要停下來的意思。它們似乎想要把整個森林的樹木通通颳倒，把森林整個毀滅。樹木被颳得“嘩嘩”作響，可是它們沒有屈服，它們在儘自己最大的能力和大風作鬥爭。動物們經常聽到樹枝斷裂發出的“咔吧”聲，還有樹幹折斷時發出的憤怒的嘩嘩聲。終於，什麼也聽不到了，因爲大風更加猛烈了，它吞沒了一切聲音。
現在，斑比知道，痛苦和貧窮的時候已經來到。
他親眼看見，大風將整個世界都改變了模樣。樹上和灌木上的葉子已經蕩然無存，只剩下光禿禿的枝幹，它們就像被洗劫一空的人，赤身**地站在風中，瑟瑟發抖。草地上的草都乾枯了，由原來的鮮綠色變成了土黃色。斑比住的小屋子也沒有原來那麼漂亮了，沒有了植被的覆蓋，現在它看起來那麼破敗，那麼狼狽不堪，風穿過縫隙“嗖嗖”地直往裡鑽。
一天，一隻小喜鵲飛到了草地上。
“呀，有東西進了我的眼睛。”她說。那東西涼涼的，一片又一片地在它眼前飛舞。她張開翅膀想往天空中飛，可是飛不起來。那柔柔的涼涼的小東西仍在天空中飛舞，而且不斷地飄進她的眼睛裡。她想離開這裡，於是又向空中跳躍了一下。
“你就別費力氣了。”一隻烏鴉叫道，“快別費力氣了，那是雪。”
“雪？那是什麼東西？”小喜鵲奇怪地問。
“就是雪啊。”烏鴉說，“我們這兒現在是冬天，冬天就會下雪。你看周圍都是雪。”
“對不起，我不知道。我今天是第一次從窩裡出來。我不知道什麼是冬天。”小喜鵲不好意思地說。
“彆着急，你很快就會知道的。”烏鴉說。
“是嗎？那好吧！既然這是雪，那我就在這兒多坐一會兒。您先去忙吧。”然後小喜鵲落到一棵樹上。
烏鴉吃力地飛走了。
斑比開始對雪感興趣了。當白色的雪花飄落在他的屋前時，他好奇地看着那白白的柔柔的小東西。當它們落下來時，空氣是那樣的柔和。放眼望去，四周都是亮晶晶的一片，天地煥然一新。太陽出來時，所有的東西都變得明晃晃的，尤其是那些白色樹冠，陽光照在上面銀光閃閃的，刺得人睜不開眼睛。斑比喜歡這樣的情景。
可是不久，斑比就對這大雪膩煩了，再也不喜歡了，甚至還有點恐懼。
因爲大雪把一切都覆蓋了，如果他想找吃的東西，就必須先把厚厚的積雪扒開。雪凝成的冰將他的腿劃出了一道道口子，稍微一碰就生疼生疼的。
戈博也是一樣，他幾乎受不了了。
這一陣子他們幾乎一直在一起。
艾娜姨媽經常帶着她的孩子過來，和他們一起來的還有另外兩隻鹿，一隻叫內特拉的母鹿和一個叫瑪倫娜的快成年的姑娘。
內特拉老太太給他們講了許多有趣的故事，他們都聽得津津有味。這隻老母鹿對每件事情都有自己的看法。
“不，我纔不爲孩子們操心呢！”她說。
“爲什麼？”法麗納問她。
“因爲我受夠了。”內特拉太太回答道。
大夥兒就這麼坐着，閒聊着打發時間。
孩子們對大人們的談話通常不感興趣，他們總是會自己給自己找些事情做。
現在，連王子們也經常上他們這兒來。剛開始人們都不敢接近他們，但是後來就慢慢地熟悉起來。斑比非常欽佩那個叫羅諾的王子，他的身材十分魁梧，同時他還特別喜歡那個年輕貌美的卡洛斯王子。這些小王子的頭上都還沒有花冠似的鹿角，只有兩個圓圓的禿角。斑比經常看着他們那禿禿的角，覺得它們非常有氣派。
王子們經常和斑比他們聊天，每一個王子說起“他”的時候都會顯得非常緊張。羅諾的前腿上有一個疙瘩，上面長了一撮濃密的毛。他有點兒瘸，但還老愛問別人：“我看起來是不是有點兒瘸？”別人通常都會回答：“哪有啊，我怎麼沒看出來？”然後羅諾就會心滿意足地走開。
人們根本就沒有特別在意這件事情，但每回羅諾問完問題以後，都會跟大家提起他碰到的那次意外，講述那次“他”是如何讓他大吃一驚，如何朝他開火的，還好那團火打在他的腿上，可腿還是一下子就斷了。他忍着劇烈的疼痛，用三條腿拼命地跑，終於逃開了。他一直朝前跑，儘管已經沒有力氣了，他還在不停地朝前跑。直到後來他確定，那個“他”沒有追上來，他纔敢停下來休息。那時候，天已經黑了。第二天天一亮，他又繼續往前走，確定沒有一點兒危險的時候才停下。這之後他就自己照顧自己，直到自己的傷痊癒。現在他成了一名英雄，雖然瘸了一條腿，但是這絲毫不影響他在人們心目中的地位。
現在，大夥兒常常像這樣，久久地待在一起講故事。斑比聽了羅諾的故事，覺得他很了不起，也越來越佩服他。大家都說，他讓人生畏，沒有人敢注視他。他們還說羅諾的身上帶着一種氣息，這是別的王子身上沒有的。
現在，因爲大家經常在一起閒聊，講述着各種故事，各種經歷，以及很多關於“他”的情況，斑比學到了很多東西。當然，在大家一起閒聊的過程中，如果斑比不是特別有教養的話，他也可以發表自己的觀點，不過他從不插嘴。他聽到大人們經常談論“他”，雖然大家對“他”的習性已經有了一定的瞭解，可“他”是那麼讓人琢磨不透，更可怕的是，“他”居然有三隻手。那第三隻手具有很神奇的力量，能讓一隻活蹦亂跳的動物，在頃刻之間死亡。
“那個‘手’是什麼意思？”有鹿不解地問。當這個問題被詳細地解答後，內特拉太太撇撇嘴說：“這沒什麼可大驚小怪的。這些連只小松鼠都會做，沒錯，小松鼠。”
“哦！那根本就不可能！不可能！”
另一些鹿叫道。
“老鷹呢？”內特拉太太說，“貓頭鷹呢？他們只有兩條腿，他們要抓什麼東西的時候，就會用一條腿着地，這很不容易。這一點‘他’肯定做不到。”
內特拉太太十分恨“他”, “他”簡直是太可惡了，令人噁心。每當內特拉太太這樣說的時候，就沒人反駁她了，因爲大家都這麼覺得。
羅諾說：“‘他’有三隻手，不是有兩隻，而是三隻。”
“不要再說這樣的廢話了，我已經聽膩了，我不會相信的。”內特拉太太斷然反駁道。
“是嗎？”羅諾說道，“那‘他’用什麼東西將我的腿打成這樣，您能告訴我嗎？我很想知道真相呢！”
“這個您自個兒清楚！親愛的，畢竟‘他’沒有把我的腿打斷。”內特拉太太漫不經心地說。
“我想，‘他’有三隻手這件事是真的，因爲我見的多了。”艾娜姨媽說。
卡洛斯王子彬彬有禮地說
：“我同意您的說法。我有一個烏鴉朋友，他很有教養，也很有學問。他告訴我‘他’的確有三隻手，那第三隻手不如另外兩隻長得那麼好，好像有毛病似的，一般都耷拉在肩膀上。當‘他’把第三隻手從肩膀上拿下來的時候，‘他’就是最危險的，這一點烏鴉都知道得很清楚。”
“哈哈！你那位烏鴉朋友是個笨蛋吧。”內特拉太太笑道，“我親愛的小卡洛斯，‘他’一直都是危險的，永遠都是！”
不過，其他的鹿立刻提出了反對意見。
“有些‘他’一點兒危險也沒有。”斑比的媽媽說，“這些大家都有目共睹。”
“是嗎？那你就待在這裡別動。等‘他’來了，對他說歡迎。”內特拉太太說。
“不，不，不會這樣。‘他’來了，我會立刻逃走。”斑比的媽媽幾乎是立刻就回複道。
法麗納脫口而出：“一般說來，都要逃。”
大家立刻哈哈大笑起來。
大家又開始討論起那第三隻手來，不過沒有剛纔那麼輕鬆。看起來大家都很嚴肅，臉上流露出恐懼的神色。
這事兒，他們並不只是從大家的這次談話中才知道，而是很多人都見過：“他”站在一邊，一動不動，大家都不知道‘他’究竟想幹什麼。突然一聲炸雷想起，在天空中閃了一下，大家被嚇得四散逃竄，而某個離“他”很近的動物就會身體撕裂，倒地而亡。
他們說起這件事情的時候，個個都嚇得縮緊了身體，好像此時的他們正處於危險之中。這些編造出來的故事，還有童話和傳說，全都是從他們的祖父或曾祖父那裡傳下來的，他們全神貫注地聽着，彷彿正從這些事蹟中探尋如何才能逃脫“他”的魔爪。
“‘他’離那麼遠，還能將別人打倒，‘他’是怎麼做的？”小卡洛斯問。
“難道你的那個烏鴉朋友沒有告訴你嗎？”內特拉太太譏諷道。
“沒有，”卡洛斯笑道，“他雖然經常看見這樣的事情，可他也說不清楚。”
這時候羅諾說話了：“哼，‘他’也會把那隻烏鴉打下來，他可沒什麼同情心。只要他想那麼做，他就可以殺死任何人。”
“‘他’不是從空中抓過一隻野雞嗎？”艾娜姨媽問。
“‘他’是把‘他’的第三隻手扔出來才辦到的，這是我祖母告訴我的。”斑比的媽媽說。
“那麼，那個會發出‘砰’的一聲巨響的是什麼東西呢？”內特拉太太問。
“如果‘他’把‘他’的手扔出來，那麼那玩意兒一定會像火一樣發出光亮，並且還會發出巨大的響聲。‘他’肚子裡全是火。”斑比的媽媽說。
“抱歉，打斷一下。我要糾正一個錯誤。”羅諾插話道，“他扔出來的根本就不是手。一隻手不可能造成那麼大的傷害，那應該是一顆牙齒。對，肯定是一顆牙齒。你看，如果是一顆牙齒的話，一切事情就順理成章了。所以說，他們應該是被咬死的。”
“難道‘他’就一直這樣追殺我們嗎？難道就沒有停止的時候了嗎？”小卡洛斯嘆了一口氣問道。
這時候，那個快成年的，名叫瑪倫娜的姑娘說：“我們也不要那麼悲觀嘛，我相信總有一天‘他’會到我們這兒來，不是爲了追殺我們，‘他’會和我們一樣溫柔，會和我們一起玩耍，整個森林會充滿幸福，我們會和好。”
“哈哈哈。你還真是會做夢啊，年輕人。‘他’和我們成爲朋友？那是永遠都不可能的事，你還是祈禱‘他’最好永遠都不要到森林裡來吧，這樣我們還能清靜些。”內特拉太太放聲大笑着說。
艾娜姨媽說：“這話，不應該隨便說吧？”
“爲什麼不能？我就要說。”內特拉太太激烈地反駁道，“和好？不可能的事，想都不要想。‘他’會殺了我們大家，‘他’會把我們通通都殺光。我們的姐妹、兄弟，還有我們的媽媽，‘他’一個都不會放過。你們難道不記得嗎？從我們來到這個世界上開始，他就沒有讓我們安生過，我們每天都過着擔驚受怕的日子。這樣的情況下，我們能同‘他’和解嗎？還是收起你們那愚蠢的想法吧！”
瑪倫娜瞪着她那漂亮的大眼睛望着大家，“這不是愚蠢的想法。”她說，“總有一天會實現的，我們大家會相親相愛。”
“我不參與你們這無聊的討論，我要去找吃的了。”內特拉太太轉身走了。
（本章完）