曉霜的身上那種水紅疙瘩越來越多，終於一點點侵佔了女孩子的雙臂，雙腿，鐵柱幫她檢查身體的時候，發現女孩子的肚子上也是那些紅疙瘩。
紅疙瘩熟透以後，紅腫發亮，奇癢鑽心，曉霜拼命地要抓，鐵柱死死按着她的手，不讓她抓。
曉霜疼的整天在小牀上掙扎，趙鐵柱難受地好比刀割。
他不忍心看着這麼可愛的小姨子死在自己面前，曉霜是巧兒的妹妹，是梨花的妹妹，也就是他趙鐵柱的妹妹。
女孩子如果死了，鐵柱覺得對不起梨花，對不起石榴，更對不起死去的荷花。
趙鐵柱心如刀絞，他打定了注意，實在不行，只有使用祖傳得《春術寶典》絕技了。
其實鐵柱留了一手，最厲害的一招一直沒有使用，此招一出，一定會救活曉霜的命。
可惜的是，這一招很損，必須要毀掉曉霜的名節。也就是用他的身體，跟曉霜睡覺。
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上，還是不上，趙鐵柱陷入了糾結。
1990年的夏末秋初。青石山陷入了前無實例的大恐慌中。大厲病將所有人都折磨得痛苦不堪。
那一年死了很多人，甚至比大地震時死去的人還要多。
很多男人變成了光棍，很多女人變成了寡婦。
老人失去了孩子，孩子失去了父母，男人女人痛苦的哀嚎聲十里可聞。
莊稼地裡再也看不到忙碌的人們，好像天空失去了藍色，小鳥兒失去了翅膀，青石山女人的笑臉也失去了從前的燦爛。
儘管全國各地的救援物資源源不斷，大城市的醫生也源源不斷趕來，可所有的醫藥對厲病都沒有效果。只能看着一個個人扭曲，掙扎，嚎叫，最後抓得全身皮肉潰爛而死。
三個月的時間不到，北崗村大隊部就變得空蕩蕩的。
李寡婦走了，孫寡婦走了，李寡婦走了，劉寡婦走了，王長水的媳婦紅杏也走了。四十多個人，只剩下了三個，就是素娥嫂和孫瘸子，還有一個半死不活的王長水。
王長水用驚人的毅力在苦苦支撐，怎麼也捨不得嚥下那口氣。
他已經瘦得只剩下一張人皮了，好像人皮包裹的骷髏。
他躺在炕上一動不動，兩隻無神的大眼斜斜瞅着外面廣闊無垠的天空。感到了懊惱，感到了後悔，也感到了悲憐。
他活了四十多年，從小在青石山長大，這裡是他的搖籃。
直到今天才知道，原來青石山的天是這麼的藍，雲是這麼的白。人是那麼的好。他對青石山升起了一股深深的貪戀。
可惜他以後再也看不到了，他知道自己活不了多久了。
那些毒瘡已經將他的頭臉，四肢，前胸後背，包括五臟六腑全部侵佔。巨大的痛苦讓他生不如死。
可王長水沒有用手去抓，他還抱着最後一線希望，他渴望趙鐵柱能夠研製出新的藥方，即便研究不出來，自己也要拖到最後。
他覺得村裡的娘們他還沒有睡夠，還有大把大把的女人需要他去安撫。
孫瘸子跟素娥嫂就住在他的隔壁，兩個鳥人還是拖着病體徹夜的鼓搗。
孫瘸子跟素娥嫂並不比王長水好多少，兩個人也是一身的毒瘡，渾身消瘦。
可他們卻非常的樂觀，將生死看的很透。他倆是笑着在迎接死神的到來。
可能是因爲心情好吧，所以厲病的發作很慢，老天爺也好像在故意照顧他們一樣，給了他們更多的時間去纏綿。
孫瘸子跟素娥嫂的關係這段時間是突飛猛進，儼然是一對甜美的老夫老妻了，只是他們還沒有成親。
孫瘸子一手扶着柺杖，一手扶着素娥嫂，兩個人來看王長水。
王長水已經爬不起來了，發現他們進門，只是撇了撇嘴，他想笑笑跟他們打招呼，可是那笑容卻非常的僵硬。
“來……來了？”王長水問。
孫瘸子拉着素娥嫂一步一挪，來到了王長水的炕邊，問：“叔，你好點沒？”
王長水苦苦一笑：“還那樣……”
王長水覺得對不起孫瘸子，也對不起北崗村所有的人。
早些年他爹是支書，他是紅衛兵，大運動來臨的時候，村裡很多人都被他鬥過，害死了不少的人。
他欠下了村裡人很多條孽債。趙鐵柱的爺爺，孫瘸子的爹孃，都是被王長水活活逼死的。
再後來他成年了，一直在跟村裡的女人睡覺，不論窮富，看上的一定要搞到手。
眼前的素娥嫂也不止一次跟他上過炕。
王長水說：“瘸子，對不起，叔對不起你，也對不起素娥。叔……是禽獸啊。”說到這裡，他的眼圈溼了，一行渾濁的老淚滾滾而下。
孫瘸子說：“叔，都這樣了有啥後悔的？咱們都要死了。閉上眼，什麼恩怨情仇，什麼功名利祿，世間的一切都是雲煙。”
王長水問：“這麼說，你不記恨叔？不記恨我跟素娥……睡覺？”
孫瘸子說：“那是從前，從前的過去了就算是過去了，我只在乎將來。素娥現在是我的女人，她從前的一切跟我無關。只要以後對我好，她就是我一輩子的女人。”
王長水衝孫瘸子笑笑，他長噓一口氣，終於得到了解脫。
臨死前的王長水明白了一個道理。當看着身邊的親人，朋友，愛人，甚至敵人一個一個全部離去以後，人心中的愛，狠，情，仇，也會隨着人的離去而逐漸消失。
變得就像一具失去靈魂的軀殼一樣，沒有了愛情，仇恨和慾望，留在心底的也許只是無奈和悲傷。
活着的時候你的我的搶來鬥去，等到臨死前的那一刻忽然就會明白，原來這一切都不是命中註定的，只不過是一場夢，一場本來就是萬物虛空的夢。
素娥嫂也沒有記恨王長水，她反而感激他，因爲王長水這人其實並不壞，心底還是蠻善良的，至少他懂得如何去疼女人。
狗娃哥不在的這兩年，王長水一直在照顧他們母子，不但讓她的生活舒服，也讓她的身體舒服。
她還是蠻感激王長水的。
素娥嫂說：“長水叔，你要堅持，咱們都要堅持，等將來好了，你還是俺叔。”
王長水說：“那是，那是，萬一我們真的好了，我保證有個做叔的樣子，再也不跟你那樣了，我不能對不起……瘸子。”
王長水說的都是廢話，因爲狗改不了吃屎。
事實證明，以後他好了以後，更加的變本加厲，睡村裡的娘們睡得更帶勁了。
最後的這些天，他們三個一直在大隊部相依爲命。趙鐵柱的爹老子趙慶華還是給他們做飯。
讓王長水覺得奇怪的是，趙慶華這個老混蛋一直在跟李寡婦睡覺，爲啥他就染不上厲病呢？
不但沒染上病，反而越活越年輕。到底咋回事？他甚至懷疑趙慶華的機能跟大家不一樣。
不單單是王長水，趙慶華自己也覺得奇怪。
晚上的時候，他就去找兒子趙鐵柱探討。
趙慶華走進了醫館，趙鐵柱還在那兒研究新的藥方。
這段時間鐵柱廢寢忘食，幾乎都要崩潰了，看着曉霜越來越弱的身體，他顯得焦躁不安。
爹老子進門，趙鐵柱趕緊讓座：“爹，你咋來了？”
趙慶華說：“我來看看，我來看看。”
“爹，你吃飯沒？”
“吃了。”
“素娥嫂跟孫瘸子怎麼樣？好點沒？”
趙慶華說：“還那樣，鐵柱。爹有個事兒問你，你一定要老實跟我回答。”
“爹，你問，知道的我一定會說。”
趙慶華還不好意思呢，老臉紅紅的，吧嗒抽了一口煙，問：“鐵柱，爹也不怕跟你說實話，你丈母孃芬蘭沒死的時候，我一直跟她在一塊……那個。
我希望她的厲病傳播到我的身上，我想跟她一塊死，你知道的，芬蘭的病已經很嚴重了，爲啥我就傳染不上厲病呢？”
趙慶華開始對兒子虛心請教了，因爲隨着兒子的長大，趙鐵柱的醫術越來越高明，現在已經超過了他一大截，很多問題他不明白，但是趙鐵柱卻心知肚明。
趙鐵柱一聽撲哧笑了，說：“爹，我知道，知道你跟芬蘭嬸子好，而且也知道厲病一定不會纏着你。”
趙慶華問：“那到底爲啥啊？爲啥厲病不找我。”
（本章完）