中國古代有四大美女，按照她們出生的時間排序，便是西施、王昭君、貂蟬、楊玉環。近來讀到一些史料，說是歷史上根本沒有貂蟬這個人物。這一說法，該不會又是那些習慣於用否定之招、證明自己就是專家的"磚家"無稽之談吧？
大家知道，貂蟬有着"閉月"之美。這個很有意思一一天下月亮只有一個，貂蟬的容顏之美，真的需要通過月亮隱入雲層才能體現出來嗎？而一旦雲層遮掩月亮，就屬"月黑風高夜"，接下去連綴的便是"殺人放火時"。如此看來，貂蟬引誘呂布殺戮董卓，應是老天所作的精心安排！
演義一下"閉月"，目的是想引出小說這個話題。大家知道，貂蟬這個人物出自羅貫中的《三國演義》，該書不同於《三國志》的最大之處，就在前者歸屬小說，可以憑想象天馬行空、胡說八道，後者歸屬史志，不能違事實信口雌璜、胡言亂語。《三國志》早於《三國演義》千餘年，且作者陳壽是個嚴謹的編史者，既然內中無有貂蟬出處，那麼也就可以肯定，貂蟬應是羅貫中爲了強化董卓與呂布的矛盾衝突，而故意虛擬出來的一個人物。
能把一個虛擬人物，描寫成與歷史上有着真實出處的西施、王昭君、楊玉環並列的美女，說明羅貴中"大大的厲害"，厲害在哪？厲害在他編了一個讓讀者咋舌的故事一一能讓有着父子關係的兩個"梟雄"反目成仇，那是一種什麼樣的美色啊？
其實在羅貫中之前，有着許多作家寫過貂蟬這個人物，只是他們幾乎清一色地犯了一個錯誤，這就是在渲染貂蟬拯救漢朝這一義舉的同時，過分渲染了貂蟬的一些生活細節，從而形成近乎囉裡囉嗦的硬傷，這些硬傷對於追求正必壓邪觀念的讀者而言，類似帶有斑點的白玉，令人遺憾。那麼構成這些遺憾的細節，究竟體現在哪？現撰成文，謹供讀者細加鑑別品賞。
貂蟬，又作刁蟬。《三國志》、《後漢書》對其身世語焉不詳，但民間傳稱說她是東漢司徒王允家的歌伎。元代雜曲《連環計》中，說貂蟬的真實姓名是任紅昌，又有野史說她原本姓霍，名蟬，貂蟬當系妲蟬之訛而成。
根據《三國志》、《後漢書》的記載，歷史上的呂布之所以反水殺了義父董卓，真實原因是呂布與董卓的一個侍婢私通，心裡一直忐忑不安，生怕董卓發覺後怪罪。正是因爲正史裡的呂布擊殺董卓，隱伏着這麼一個有涉奸與色的情節，才讓後世文學家，特別是評書人有了前赴後繼、欲說還休的創作動機。
根據考證，現存最早的《三國演義》雛形，應該是元代的《三國志平話》。在這部書中，首次出現了貂蟬這個人物。不過貂蟬一出場的身份，就是呂布的老婆。
按照這個版本的故事情節，貂蟬因於遭遇戰亂，夫妻倆不幸失散。貂蟬四處漂泊，因貌美被選入漢朝宮中從事類似時下的服務員工作，不想又因出衆之美，被司徒王允招到自己家中從事"家政服務"。當王允發現貂蟬竟是呂布老婆這一身份後，正爲如何除掉董卓而煩惱不已的他，靈機一動，即萌一計："故意讓董卓納娶貂蟬爲妾，然後轉告呂布，以此激怒呂布，刺殺董卓。"接下去的情節，一如王允所望，得以嚴絲無縫實現。在這個原始版本中，貂蟬擁有一個“任"姓，全稱叫任貂蟬。
基於《三國志平話》提供了貂蟬與呂布原是"夫妻"這個情節，以各種雜劇創作見長的元代戲劇劇本作家們，以豐富的想象力，推出各種加強版，細化貂蟬的身世、背景、性格等。比如《奪戟》一劇中，貂蟬原名任紅昌，因爲進入漢朝宮廷後，負責掌管貂蟬冠，故被封叫"貂蟬"之名；在《連環記》一劇裡，又說貂蟬有個父親，名叫任昂，家住在忻州木耳村。
有一點必須明確，無論是原始劇中的貂蟬，還是加強劇中的貂蟬，這個角色所承載的主題形象，帶有明顯的缺陷甚至萎瑣，因爲她一開始的定位，僅是司徒王允所設連環計中的一個工具罷了一一察知貂蟬就是呂布失散的老婆，王允就威脅她："如果你想與丈夫呂布團聚，就必須先用色相勾引董卓。"貂蟬思念呂布心切，也就同意。這在封建時代，顯然有違夫妻人倫，缺乏邏輯基礎。故爾不論元劇作家們如何添油加醋，貂蟬始終成不了正面、正義、正統的角色。而王允因爲運用了卑鄙手段，又遭民衆嗤之以鼻，說他的做法，純屬是見不得陽光的小人勾當。
如此到了元末明初，羅貫中開始創作小說《三國演義》，他在博覽所有東漢末年、三國時期的文字素材前提下，對貂蟬這個人物進行了再創作，具體做了"三刪兩增"。現將"三刪"內容和"兩增"內容分述如下：
一刪：羅貫中刪去了原來版本中貂蟬與呂布的夫妻關係，強化了愛情的戲劇性、衝突性；二刪：羅貫中刪去了原來版本中貂蟬的姓名、身份背景以及其他諸如父親之類的枝葉，將其設置爲一個身份奇特的女子，強化了貂蟬的神秘感；三刪：羅貫中刪去了貂蟬在呂布衆叛親離直至滅亡這個階段時那些畫蛇添足的故事，完全不再交代貂蟬的最終走向，讓讀者因此而產生惆悵感，爲其牽腸掛肚。
一增：羅貫中大大增加了貂蟬的魅力指數，充分展示了美女愛英雄的故事性、英雄難過美人關的衝突感；二增：羅貫中大大增加了貂蟬的奉獻指數，將貂蟬設定爲是王允的養女，既讓王允有了人情味，又讓貂蟬爲了報恩義父養育之恩，不惜獻身參與鋤賊行動。
羅貫中確實是個高手，他用他手中的筆，塑造出了一個集美麗、大義、堅毅於一身的貂蟬，不僅讓她成爲一個匡扶東漢國運回歸的巾幗，而且讓貂蟬進入中國歷史上的四大美女序列。
厲害，羅貫中，感謝你創作出了一個有血有肉、有愛有恨的貂蟬！