“莊主，年輕就是好呀！”賈詡倚在一棵大樹上，看着忙碌的楊三寶和熟睡的楊四孬。
“聽說長安亂了！”劉正看着下面的兩個年輕人，無限感慨。
“莊主，你說他們會做出什麼樣的選擇？”賈詡問道。
“等着看吧！”劉正說道。他決定安心做一回旁觀者。爲了見證九品中正制的心路歷程，從楊村出發踏上了新的征程。
天很快就亮了。楊三寶和楊四孬繼續趕路。就這樣曉行夜宿，終於趕到了谷口縣。縣衙的中正官收錄兩人的行狀之後就安排在驛館住下了。至於正式的定品，需要負責覈查的吏員前往楊村走訪。
過了十來天之後，楊三寶和楊四孬纔拿到了正式的九品告身。兩人剛要離開谷口縣，恰逢魏後將軍費曜樹旗招兵。
“三寶，千萬不要衝動！”楊四孬勸阻說：“魏軍徵兵早有定製，更何況招兵的名義是爲了平叛。誰是叛軍，平的又是誰？不搞清楚狀況的話，加入軍隊就是炮灰！”
“四孬，咱倆已經三天沒有吃飯了。再熬下去，只怕都得餓死。”楊三寶說道：“我也是沒有辦法。縣裡不比鄉下，連個打獵的地方都沒有的。既然有人樹旗招兵，肯定會給咱一口飯吃。爲了肚子，計較那麼多幹什麼？”
楊四孬不想楊三寶在衝動之下丟了性命。招兵的告示不是縣裡下發的，以平叛的名義樹起大旗，意味着即將面臨的戰事並不簡單。
楊四孬看着招兵處的流程：先是登記姓名，再就是一張鍋盔餅，一把帶鞘的朴刀。然後有專人領進營地。至於衣甲，似乎不見蹤影。
“三寶，咱不能去，否則就會攤上大禍事！”楊四孬說道。他伸出手就想把楊三寶拽走，只是卻撈了一個空。
楊三寶走到招兵處，不由分說的領了刀和大餅。
楊四孬慢了一步，刀和餅都沒有了。
“四孬，接住！”楊三寶吼道。他在即將邁入營房的瞬間，扯開了半張鍋盔餅扔給了目瞪口呆的楊四孬。
楊三寶被帶入了兵營，楊四孬想要強行入營，卻被營門口的哨兵一頓暴揍。
楊四孬受了重傷，從地上撿起那半張被踩了半個腳印的鍋盔餅，一瘸一拐的離開了招兵處。
第二天，楊四孬回到招兵處的時候，發現招兵的大旗沒了，營地也消失了。他正要轉身離開，一隊縣兵經過，不由分說的抓了壯丁。
就這樣，楊四孬也入了軍營。幾天之後，他在屯長的帶領下出了谷口縣，據說到某個地方與叛軍作戰。
楊四孬看着自家的將旗：魏大將軍司馬師。再看對面，居然是同樣的魏軍大旗，只是內容爲：魏後將軍費曜。
“費曜匹夫，天子詔命在此，你等聚衆謀反，還不下馬束手就擒，更待何時？”司馬師出陣罵戰。衆軍一齊鼓譟。
“司馬師狗賊，陛下信重司馬家並以國相托，卻沒有想到會引狼入室呀！”費曜怒罵道：“本將軍身受國恩，誓與反賊不共戴天！”
兩人不歡而散。雙方就開始了混戰。谷口縣是雙方爭奪的焦點。楊四孬跟在隊伍之中衝向了對面。
楊三寶也被衆人擁着向前跑，右手的朴刀早已出鞘。左手拿着一個圓形的鍋蓋當成盾牌。經過數日的軍旅生涯，他已經鳥槍換炮了。
緊了緊不太合身的皮甲，楊三寶加入了混戰。一刀砍倒了對面的屯長之後，卻被一股巨力推偏了。
戰場上殺紅了眼，見到了人就兜頭一刀。
“三寶，是我！”楊四孬一個懶驢打滾，躲開了致命的一刀。
“砍的就是你，可恥的叛軍！我是平叛的先鋒！”楊三寶吼了一句口號。爲了對得起出戰前的那頓肉，他砍得很賣力。
“三寶，你瘋了嗎？”楊四孬左躲右閃，好不容易纔找到說話的機會，氣喘吁吁的質問道。
楊三寶沒有答話，運刀如風毫不留情。楊四孬沒有辦法，只能專心致志的對戰。
大戰持續了三個時辰，雙方誰也奈何不得誰，只好各自收兵。楊四孬走在回營的路上，忍不住的回想着戰場上的細節。
“四孬，不要怪我，戰場之上，受傷總比丟命好！”楊三寶小心翼翼的擦拭着刀上的血跡，自言自語的說道。
費曜大營外面的小山坡上，劉正和賈詡倚在石頭上看風景。
“莊主，楊三寶和楊四孬同出一村，卻陰差陽錯的分道揚鑣。難道各爲其主的緣故，會令他們兄弟二人拔刀相向嗎？”賈詡問道。
“文和，你似乎有些誤會楊三寶了！”劉正說道。他相信自己的判斷力。
楊三寶揮刀猛砍楊四孬，看似無情無義，實則手下留情。兩人同出一村，彼此知根知底，動手的時候也好掌握分寸。
楊三寶對於楊四孬的武力水平心知肚明，要是換了其他人，結果就會不一樣。戰場不是兒戲，捉對廝殺最爲要命。
楊三寶可以做到讓楊四孬傷而不死，換了別人可就不一定了。戰鬥分寸的把握，在於彼此之間的瞭解程度。
楊三寶爲了拯救楊四孬而進行了一場假打。兩人戰鬥的場面看似慘烈，其實是做戲給周圍的人看。兩大陣營各爲其主，誰也逆不了大勢，只能盡一切努力的自保。
司馬師的大營之中的某個角落裡，楊四孬正在清理身上的刀傷。
“三寶，你爲什麼要那樣對我？同出一村，卻進入了不同的軍營。再次見面居然拔刀相向！”楊四孬自言自語的說道。
楊四孬忍不住的回憶起戰鬥的細節，特別是那虎虎生威的刀風。此刻回想起來，他依舊覺得心有餘悸。
戰鬥的畫面在楊四孬的腦海裡反覆回放。一遍又一遍的梳理，他終於發現了不對勁的地方——楊三寶好像變弱了。
突如其來的想法，把楊四孬嚇壞了。他不敢繼續往下想。既然當兵吃糧，就得替人盡忠。兩大陣營都在指責對方謀反。基本上沒有迴旋的餘地。
楊四孬聽着同袍的呼嚕聲，不再回想白天的事情。只是楊三寶的舉動，似乎證明了費曜的軍隊還有人情味。這可不是一件好事情，一支不能全心全意投入戰鬥的軍隊，註定會遭遇慘敗。
“三寶，你跟對了將軍，選錯了陣營。”楊四孬自嘲式的嘀咕：“而我則是跟錯了將軍選對了陣營。”
谷口縣似乎是兩大陣營爭奪的焦點。費曜和司馬師之間的對抗遠遠沒有結束。至於被命運席捲的楊三寶和楊四孬，只能被動的在戰場上掙扎着求存。
交戰的主力都是谷口縣周邊的青壯，特別是那些真刀真槍對砍的人們，只是陣營不同，砍殺的時候居然刀刀見血。像楊三寶和楊四孬式的對戰，着實不多見。
第一天的交戰，只是試探性的交鋒，卻是把仇恨的種子播撒在了對立雙方士卒的心中。同室操戈，相煎何急；谷口縣外，血流成河！即便是將來司馬師和費曜握手言和了，底層士兵之間的仇恨也是無法化解的。
播種仇恨容易，一旦長成了參天大樹，就沒有辦法除根了。