“主公，衝永良部島已經陷落了……”一個藩士拿着絕密消息噔噔噔地跑進閣樓裡。
“這麼快嗎？”島津光久有些不相信，“我以爲還能拖一段時間呢。”
“主公，聽說是大明一個跳虎將軍單刀赴會，大野潤被他勸降了，此島是從內部攻破的，看來他們也沒有攻堅之術。”
島津光久把文書卷了起來，“在我意料之內，又在意料之外，只是沒想到大明國日暮西山還能出此等英雄人物，果然是羣英薈萃之國，不可小覷啊。”
“那我們什麼時候跟明國大使會面？”
島津光久喝了一口茶，“時間到了，不然我們的明國朋友還以爲咱們跟幕府一樣頑固不化呢。你跟那個琉球商人說一下，如果明國大使願意的話，我們可以在下月中旬會面。”
“嗨!”藩士悄悄地退下了。
當彭子良帶着這一消息揚帆歸航的時候，館屋裡正在謀劃最後一個難啃的骨頭，“屋良座森城”，嚴格意義上來說，屋良座森只是一個城堡，擁有三層炮樓，裝備了西洋火炮，規模要比衝永良部島小很多，不過要命的是，屋良座森就卡在那霸港外邊，想要利用那霸港，就必須拔掉屋良座森。
“屋良座森的指揮官不相信島津已經放棄了他們，決定負隅頑抗，我們能用艦載炮給他轟開嗎？”張明啓站在那霸港的原奉行所窗口。
“大人，屋良座森周圍淺灘密佈，大船進去容易擱淺。”阿多美平對那霸港瞭如指掌，當時薩摩進攻琉球，爲了避免跟屋良座森正面作戰，軍隊都是直接繞到背面登陸的，他們也是在琉球王宮被攻破後自己投的降，但是如今指揮官死腦筋，大家只能跟着他一起勞心費神。
“這種烏龜殼放以前咱們直接轟炸了事，不過如今沒有飛機，還真是難辦啊。”謝強抓着自己的腦袋，“我們就不能包圍他們，讓他們彈盡糧絕？這個屋良座森地方比較小，維持不了長時間作戰的。”
“這個只能用作最後的方法。”張明啓捂着自己的老腰，“打屋良座森主要是給島津家看的，日本有很多這種堡壘，如果一個小小的屋良座森我們都奈何不了的話，島津會覺得咱們沒有威懾力。”
“可不可以從空中打擊呢？要是咱們有火箭彈就好了。”
跳虎在一旁插嘴道，“有一個工程碩士在這裡，你們不打算請教請教我嗎？”
“去去去，你一個搞潛水機器人的，你說你潛下水道我還信，你又不是金無恙，別搗亂了。”謝強笑道。
“咱們能不能別提下水道!”跳虎眉頭一皺，“又不是隻有飛機可以飛，18世紀熱氣球就已經上天了，我也能搞搞熱氣球的嘛……”
“你以前做過熱氣球?”
跳虎搖了搖頭。“我只是小時候做過孔明燈，不過這玩意兒原理一樣的，法國人做的第一個熱氣球用羊糞一樣能烘是上天，咱們這邊有鯨油，有酒精，哪個熱值不比羊糞高?”
“那如何控制方向？海上的風可不小，別把你放天上收不回來，我們還得派人出海去找你。”謝強雖然看跳虎不太靠譜，但是這兩次他都立了奇功，因此心底裡反而有點期待。
“你坐過熱氣球沒有?”跳虎手裡夾着煙，“想當年我跟那女孩去土耳其坐熱氣球……熱氣球都是通過改變高度來改變方向的，這一點跟水下有點相似，不同的高度層風的大小跟方向都不同……”
跳虎摸摸自己的臉，“你們看我幹嘛？我臉上有髒東西嗎？”
“你還曾經有過女朋友啊?我看你一直這麼仇視女人，你這種王八蛋都有女人，簡直沒天理了!”張明啓一臉豬糟蹋了白菜的表情，“悉尼現在委託金無恙幫大家物色對象，我看你這樣子就別禍害良家了，在日本找一個，看上誰了我幫你做媒。”
“咱需要這個嗎？女人而已……”跳虎將菸頭摁滅在蘭花葉子上，“我跳虎什麼時候找對象需要別人幫忙了，都是倒貼，可以嗎？你們別打岔，我的意思是熱氣球簡單，給我跳虎半個月的時間，我給你搞出一支空軍出來。”
“那你要什麼材料?”
“給我些絲綢，桐油還有一些木匠，船上的鯨油，還有酒精都給我吧。”
“行吧，你要什麼直接跟後勤官去批，我這邊都同意了。但是你得趕緊幫我把東西弄出來，不然島津這個老烏龜還以爲咱們是老明軍呢!”
跳虎領命而去，這個材料可以隨便弄真好，到時候再去李醫生那裡敲幾盒麻醉藥。
“趙隊正，做大號孔明燈不需要篾匠嗎？”白牙看着跳虎手裡的圖紙，總覺得這不太靠譜，“我以前聽說吃了仙藥才能身輕如燕，人身體這麼重怎麼可能飛上天呢？”
“你別囉嗦，再囉嗦第一個讓你上天。”跳虎點燃了手裡的鯨油瓶觀察火焰，燒起來確實要比豆油跟柴火穩定，不過就是價格有些昂貴，“要是有汽油就好了，火力還是太弱了些。”
“汽油是什麼油?”
“對了，你們之前船上修補漏洞的瀝青從哪裡搞的呀?那玩意兒可以煉汽油。”
“瀝青確實可以着火，而且水撲不滅，不過這個都是紅毛在賣，聽說產自蘇門答臘島，要買這個可以找霹靂國啊。”
“蘇門答臘……”跳虎摸了摸頭，“如今不是荷蘭人的地盤嗎？過兩天去找張明啓問問，要是有淺層油田可以先開採開採。”
“隊正，木匠跟裁縫已經到了。”
“讓他們進來吧。”
跳虎轉頭一看，那裁縫竟然是個中年婦女，“出去出去，我跟女人交代不清楚。”
“大人別啊！”白牙連忙攔住跳虎，“本地的裁縫店都找遍了，只有這家願意登門，您別給嚇跑了，我可不好找。”
“你就不能找個小娘子嗎？這種大媽最難纏了。”跳虎一臉不願意，“趕緊把圖紙拿給她，別在出現在我眼前。”
白牙心道這位爺真難伺候，還小娘子，你以爲你複姓西門?西門跳虎?
“回來。”跳虎把白牙喊住，“她看了圖紙就不能留下了，到時候一刀砍了吧。”
“我的大爺唉!”白牙連忙跪下磕頭，“您就別爲難小的了，我要是把她砍了，軍法官估計就得給我執行戰場紀律了，楊署丞那張黑臉我可不想看第二遍。”
“隨你隨你吧，那你可別安置到我院子裡，給張明啓送過去。”
熱氣球不僅僅得做出來，具體怎麼攻擊還是個問題，跳虎本來想用鐵錘手雷往下砸，後來到王宮裡的高塔上試了一下，結果發現都順着屋檐滾下去了，而且引信也不好辦，如果飛得高，很多手雷半空中就爆炸了，飛的低，人家早就跑遠了，而且最關鍵的是，手雷傷害不了堡壘裡的人。
“把硫磺鯨油白糖都灌到瓷瓶裡，瓷瓶上塞上破布。”謝強把手裡的猴兒版莫託洛夫雞尾酒晃了晃，“注意別裝太滿，不然效果會打折扣。”
跳虎拿起來晃了晃，“這玩意兒要是在空中被他們射爆了，整個熱氣球可就毀了，別忘了這些倭寇手裡可是有火繩槍的，而且咱們的熱氣球由於燃料不行，估計飛不了多高。”
“那我也沒有法子，給你弄個大號的炸彈不一樣的嗎？你不如搞個大號火藥桶放上邊得了，飛到上空，自己把繩子割斷!”
“有道理啊!小日本老是喊神風，我回去讓大野跟阿多準備準備，他們報效國家的時候到了。”
“唉唉唉，你至於嗎？我就開個玩笑，別不把鬼子人命不當人命啊，人家會寒心的。”謝強攔住他，“就你那熱氣球的高度，我覺得用炸彈還是燃燒彈效果都一樣，你自己看着辦，反正我特戰署的人不參加，你陸戰隊隸屬於海軍司令部，我可管不着。”
“還是交給鬼子們來吧，他們個子矮，體重輕，不佔份量，不然投誠過來還得白米飯養着，我要他們有何用。”跳虎當下便做了決定，也不知道阿多美平跟大野潤有沒有一哆嗦。
“你氣球進度咋樣了?”謝強算是默認跳虎的決定。
“這兩天剛弄好了一個，這玩意兒簡單，不過怕天上有水汽，給刷了點桐油，正在陰乾，不過快好了，你要是有興趣的話，咱們下午一起過去看一看。”
“行，不過你得加快進度了，彭子良回來了。”謝強拍了拍跳虎，“島津說讓下月中旬，也就是最晚不得超過農曆三月二十，你必須得把屋良座森給拿下，今天是初七，來得及嗎？”
“來得及，今天要是實驗完畢，咱們就可以立馬投產，三天就能做好幾個了，訓練得給一個星期的時間。”
“你自己把握好，張明啓可就全押寶押在你身上了。咱們走吧。”謝強戴上頭盔，他怕萬一氣球墜毀落在自己頭上。
演武場上白牙正帶着一羣人在安裝熱氣球，爲了減輕重量，下面的吊蘭沒有用木頭做，而是選擇的毛竹編的竹籃，強度比木頭的還要高上不少。
謝強擡頭看了下，今日晴空萬里，不過由於琉球處在海上，倒是不缺風。
“我們觀察了一下，由於白天吹海風，想要白天進攻的話，就必須從船上放飛，從船上往島上飛，中途往下扔。”跳虎手裡拿了個記錄本。
“先看看吧，今天反正不需要你精準的方向。”謝強走到附近，白牙見是總指揮，連忙起來敬了一個軍禮。
“這繩子吃得消嗎？”謝強看繩子只是麻繩，“你弄點質量好的。”
“這個質量夠了。”跳虎拿起來扯了扯，“琉球人都用它來運石頭呢。”
“行吧，那開始吧。”
跳虎拿起銅哨子一吹，“集合!”只見一隊倭人女子身穿緊身白絲綢衣服跑了過來，站成了一排，用怪異的語調在那邊報數。
謝強眉頭一皺，“你搞得啥玩意兒啊?這一羣女娃娃弄過來幹啥，趕緊給我撤了!”
“別啊，你是不是歧視女人?”跳虎雙手一攔，“咱們以前還有女兵呢，你怎麼就不讓我招女兵了?你拿出法律條文來我就撤。”
“可這……你要是跟我說是小學生我都信。”謝強一陣無語，他懷疑是不是跳虎的什麼惡趣味。
“我怎麼可能那麼畜牲，這些都是成年人，好些倭寇男子才一米四，這些女人一米二不正常?熱氣球載重量本來就不大，搞些男人上去白佔重量，女人重量小，可以放更多的油瓶。”
“空中女子挺身隊已經準備完畢!”爲首的女子瞪着眼睛大聲叫道。
跳虎湊到謝強耳邊，“這些女子都跟島津家有仇，她們的丈夫都死在島津家的武士刀下，爲首的那個，她丈夫跟兒子被國定忠清拉過去試刀了。”
“真慘……不過這種兵也是最敢拼命的。”謝強咂了咂嘴。
跳虎讓白牙扯住氣球，下邊的人開始從旁邊的爐子點火預熱，只見氣球以肉眼可見的速度膨脹起來。
那爲首的女子在人幫助下攀上竹籃，外邊人給她把裝水的陶罐一個個送了上去，用來模擬燃燒瓶。
跳虎在一旁吩咐，“你上去後不要慌張，想控制高度就撥動這根棍子，它可以控制火焰的大小，明白了嗎？弄好了幫你丈夫跟孩子報仇的日子就到了。”
那名女子眼睛裡全是仇恨，跳虎的吩咐也不知道有沒有聽進去，只聽到可以報仇，眼睛裡就已經噙滿了淚水。
跳虎搖了搖頭，“放飛吧！”他自言自語道，“女人啊，還是有些脆弱。”
那名女子點燃了籃子裡的酒精跟鯨油燈，熱氣球越升越高，在場的17世紀人民都看呆了，從前只聽說過仙人可以騰雲駕霧，沒想到自己親手把一個羣凡夫俗子送上了天空，好些個當場跪下來磕頭。
跳虎也不管他們，手搭在眉骨上，“過了松樹高度了，十米!”
“馬上過媽祖廟的塔，十五米!”他的心也在顫抖，畢竟一條人命在上面。
人羣都在歡呼，“起來了起來了，過了情人坡了!”
跳虎對着表一看，這個高度最起碼二十五米到三十米，而屋良座森城高度在15米，夠了!