赫提的領土位於大陸的北方, 氣候嚴寒，冬季尤其寒冷漫長，所以赫提王室以及朝廷每年有一半的時間——通常是當年九月到次年三月——會整體搬遷到陪都流芳, 直到春祭過後方會北歸。
赫提人崇拜天神, 崇拜自然的力量, 對薩維倫女神的膜拜早已融入這個草原民族的根骨血肉, 每年三月的春祭, 和九月的秋狩一樣是赫提王族絕對不可或缺的重要活動。
這年的春祭，阿烈古琪不顧朝兒的強烈反對，硬是帶了他去參加。
雖然他沒有點明朝兒的身份, 但是對於大多數的赫提朝臣來說，看見朝兒的那張臉, 也都能猜得八九不離十。
春祭過後, 依照赫提王族的習俗是要北遷喀顏的, 可今年卻是例外，這其中的原因有二, 一是雅爾海晴大軍壓境，迫使阿烈古琪不敢輕舉妄動，至於二嘛，純粹就是他自作自受了。
“阿烈森，你跟我說實話, 你到底有幾成把握？”不是說阿烈古琪對自己的親生骨肉毫無感情非要除之而後快, 而是在孩子和天樞之間, 他會選擇的, 只能是他, 所以他容不得任何意外出現。
“如果你想要的是那個孩子，那我可以告訴你, 只要你不對他下手，你的兒子一定可以平安地生下來，不過——”阿烈森優美的脣角噙着一抹似笑非笑的弧度，看向阿烈古琪的眼神充滿了挑釁，“他的身體肯定會比普通孩子差上不少，這是無可避免的。”
“阿莉森！”阿烈古琪再也憋不住心頭的怒火，衝着阿莉森低吼道：“你知道我要問的不是這個！天樞呢，他會不會有事？”
“生下孩子，他必死無疑。”阿烈森實話實說，並不瞞他。其實就是沒有這個孩子，天樞體內那些失去控制的餘毒同樣也能要了他的命，這在他以“無回”化去他一身功力的時候就已經註定，而這個孩子的出現，只不過是加快了這一進程而已。
“如果放棄孩子呢？”阿烈古琪很早就想這麼做了，不過是礙於天樞先前身體太過虛弱，承受不起落胎之險才暫時作罷的。
“胎兒如今已有四月，強行拿掉的話，危險是同樣的。”阿莉森不假思索，照實描述出事情的後果，絕不多給阿烈古琪一絲無謂的希望，“但是他卻有兩成的機會能夠活下來，至於以後，你能把他體內的毒壓制多久，我就不知道了——”
“……我知道該怎麼做了。”阿烈古琪默然，很快就做出了決定。
“你確定？”阿莉森反而有些動搖，只有兩成啊，而且還是暫時的，如果換做是她，是決計不敢做出如此決定的。
“我不缺兒子繼承王位。”阿烈古琪攥緊拳頭，沉聲道：“我要他。”
原本他也有所猶豫，可朝兒的出現打消了他所有的顧慮，那個孩子，已經沒有必要再出世，他的王位，只需要一個繼承人。
話是他說的，孩子也是他不要的，可是看見啞僕端着那碗阿莉森動過手腳的安胎藥走向天樞的房間，阿烈古琪仍是有些不安，他總覺得天樞會做出某些在他控制以外的事情。
“父王！父王？”朝兒被眼前的情景嚇得肝膽欲裂，他根本顧不得去管坐在地上不停啼哭的那伽，他眼裡看到的，只有天樞。
天樞伏倒在桌案上，雙手緊緊抓着桌角，手指發白，神情痛苦無比，透出淒厲之色，與他眼底冰冷的笑容形成鮮明的對比。
“父王，你怎麼了？你不要嚇我啊！”朝兒的聲音已經透着哭腔。
“我沒想到，他真會想要你的命——”天樞似乎沒有聽到朝兒的話，他微微喘息着，一隻手輕輕撫上小腹，表情溫柔似水，“寶寶，別怕，爹爹會救你的，如果救不了，爹爹就來陪你，呃……”
“父王，父王……”看着他的臉漸漸失去血色，朝兒更是害怕。
“朝兒，別怕，你幫幫我——”天樞顫抖着手，從頭上束髮的玉冠裡取出一枚小小的丸藥，仰頭吞了下去，卻被嗆得直咳。
朝兒見狀趕緊倒了杯溫水，喂他喝下去方好了些，只是那藥似乎沒有什麼效果，天樞仍是痛得渾身輕顫，臉色青白，叫人好不擔心。
“父王，這到底怎麼回事？”朝兒小心翼翼地將他抱回牀上躺好。
“你幫我告訴阿烈古琪，除非他想要我死，否則我不許他動這個孩子一分一毫。”他早該明白的，那個男人不達目的誓不罷休的個性。
“你！到底對我父王做了什麼？”朝兒聞言二話不說徑直出了房間，直接去找阿烈古琪算賬，“你知不知道你這樣會害死他啊！”
“叔叔，你別哭，我幫你呼呼，呼呼就不痛了……”發現始終沒有人理會自己，那伽自己爬了起來，搖搖晃晃地跑到牀邊，站在腳踏上，踮起腳尖去看天樞，他見他眼角有未乾的淚痕，以爲他是疼得厲害，就撲到他身邊安慰道，還不停地在他頰邊吹着氣。
天樞咬了咬下脣，努力讓自己的表情看起來不至於太過猙獰，他抓起那伽肉肉的小手，輕輕放到自己微微隆起的小腹上，輕笑道：“那伽，你摸摸弟弟吧，你以後可能再也沒有機會見到他了……”
“弟弟！弟弟在哪裡？”那伽不明所以，仍是好奇地摸了又摸，然後衝着天樞直笑，笑容天真燦爛，“那伽不要弟弟，我要妹妹！”
等到朝兒拽着氣急敗壞的阿烈古琪和臉上寫着“早知如此”的阿莉森回到房間時，天樞已經痛得失去了意識，那伽趴在牀邊不停地喚他，見到朝兒進來就委屈地迎了上去，扁嘴道：“哥哥，叔叔生我氣了，他讓我摸摸弟弟，我說不喜歡，我喜歡妹妹……”
“怎麼會這樣？”阿莉森上前一步，執起天樞左手探脈，神情駭然。
“阿莉森，他怎麼了？”阿烈古琪此時也發現事情有些不對勁。
“他服了什麼藥？”阿莉森沒有理他，問的卻是朝兒。
“我不知道——”朝兒抱起那伽，神色茫然地搖了搖頭。
“我看不出他用了什麼法子……”阿莉森蹙眉沉思，肅容道：“可我知道，他把孩子的命和自己的命拴在了一起，如果孩子真的保不住，他也會死的。”
“你說什麼？你再說一遍！”阿烈古琪震驚道，他顯然沒想到，天樞爲了這個孩子可以做到這樣的程度。
“我是說這個孩子現在不能掉，不然他會沒命的，可是……”
“我不管你怎麼做，我要你救他，你必須救他，你不能讓他死！”
“烈，你冷靜點！”阿烈森從來沒有遇到過如此爲難的事情，她配的落胎藥幾乎是不可逆轉的，現在卻要她保下孩子，這怎麼可能呢。
“你會有辦法的，你一定有的！”阿烈古琪猛然握住阿莉森的肩膀，劇烈地搖晃起來，“阿莉森，我瞭解你，你做事不會不給自己留後路，我知道，你肯定有辦法可以救天樞的，對不對？”
“我盡力而爲——”沉默片刻，阿莉森終於說出這句能讓阿烈古琪和朝兒稍微可以鬆口氣的話。
“但是你們別抱太大的希望，我怕——”不過她的下一句話又立即讓他們的心重新提到了嗓子眼，“你們會失望的。”
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“不會的，你從來不會讓我失望。”他的眼中，只有滿滿的信任。
對於阿烈古琪來說，阿烈森是個很特別的存在，從他有記憶起，這個僅比他年長兩歲的女子就時常跟在他的身後，爲他解決着各種麻煩，到現在亦是如此，他們的默契，彷彿是與生俱來的。
“他的身體太弱，我需要一個會靈識術的人幫我護住他的心脈，否則——”診視完畢，阿莉森提出這樣一個要求，“我不敢施針。”
靈識術！阿烈古琪不覺皺起眉頭，靈識真氣修煉起來極爲複雜困難，只有擁有紫眸的烏魯爾特嫡系傳人才有可能煉成。
朝兒卻是想到了什麼，只見他面上一喜，舒倫的名字脫口而出。
“不行，她年紀尚幼，修爲不夠，到時候只會傷了兩個人。”阿莉森緩緩搖頭，否決了朝兒的提議。
“那怎麼辦呢？”朝兒眼中的失落顯而易見，“父王……”
“這麼說我只能去找她了？”阿烈古琪似乎早有人選，卻很爲難。
“我想是的。”阿莉森頷首，“我現在可以給他下針，但是隻能保證他三個時辰以內不出意外，而你必須要在這段時間裡將王妃請過來。”
除了希奧和他的女兒舒倫，伽藍草原活着的烏魯爾特王族還有一位，那便是歌麗雅王妃。她是亞林特親王的妻子，殷妲的母親，更是烏魯爾特的末代公主，她在靈識術上的修爲絕不輸於希奧。
可是，要請歌麗雅王妃出馬談何容易，阿烈古琪不是沒看見殷妲見到朝兒時狠厲的表情，然而事到如今，他不能不試。
那個女人，已經是他最後的救命稻草。