藝達院被指控私設刑室，並非法拘禁宮廷衛士。開庭當天，明閒被邀出庭作證，並出具了法醫的鑑定，證明自己所缺失的那截小拇指是被利器所傷。
一切證據確鑿，被告律師也無言以對，只能儘可能將刑罰減輕。最後法庭作出判決，宣佈藝達院罪名成立，並判處十年監禁。不過，被告律師爭取到保釋權，所以申請被告人監外執行，法庭給予批准。
散庭後，藝達院由他的家僕護着走出來，卻在門口遇到了明閒。
藝達院非常囂張地衝明閒說：“咱們走着瞧！”然後揚長而去。
明閒嚇得沒敢吭聲，而陪他一起來的藍甜和庭音看不下去，氣憤地衝着藝達院的馬車大罵。
庭音說：“你他媽算什麼東西？走着瞧就走着瞧！誰怕誰啊？少他媽在這耍威風！”
藝達院回頭瞪了一眼庭音，但馬車已經駛動，所以沒顧上說話。
藍甜和庭音陪着明閒一起返回城堡，幫着他把宿舍裡的東西收拾一下。路上，明閒始終悶悶不樂，藍甜和庭音都知道他是擔心藝達院報復，所以一邊替他打抱不平一邊安慰他。
庭音說：“別聽那傢伙的，他是因爲被判罰了心裡不平衡！你看他還有啥？他老婆都跟他離婚了！他還能咋？再說了，他老子現在也失勢了！也沒什麼了不起的！所以根本不用把他們當一回事！”
明閒深呼一口氣，說：“煩死了！這事什麼時候纔算了結啊！”
庭音拍拍他的肩膀，讓他放寬心，但藍甜卻有點擔心。
鍾石楠的大兒子南素在軍中當職，但因爲私自調動軍隊，所以被判了刑，現在在城外的軍事監獄裡坐牢。他的兄弟雨漠一直沒有正式工作，平時就靠投資生意爲生。可是最近一段時間，他做生意賠了本，經濟比較拮据，債主時常到他家裡來要帳，逼得他走投無路。
他老婆審淑不願意了，於是對他說：“咱們孩子還小，正是用錢的時候，你總不能讓我跟孩子跟着你吃苦吧？”
“那你說咋辦？我可是把全部家當都投到那裡頭去了！誰知道竟然賠了？”
“想個辦法弄點錢讓自己翻身啊！”
“我去哪弄錢啊？”
“你爸活着的時候，不是給你們哥倆留了一大筆錢麼？可是偏偏只把密碼告訴了你哥！真是有夠偏心的！”
“大哥當時不是當家麼？”
“什麼當家啊？兩個兒子就應該一視同仁！要不現在也不至於弄得這麼困難！”
“那你說怎麼辦？”
“到牢裡去啊，讓他把密碼告訴你！就說嫂子想讓咱們把他弄出來，但咱們得去疏通，需要一大筆錢！”
雨漠點頭，說：“好！我這就去一趟！”
雨漠聽了老婆的話，便急匆匆來到城外的軍事監獄，然後賄賂了典獄長，使他得以探監。
在探監室裡，他對大哥說：“你在牢裡待着，也不是個事，嫂子一個人過得太辛苦，我們想着要不使點錢把你弄出來？爸在走前不是給我們留了一筆錢嗎？那密碼……”
南素朝兄弟臉上瞧瞧，見他一臉晦氣，便猜到他根本不是想救自己，而是做生意賠了本，急需要用錢，於是很堅決地說：“要想讓我把密碼告訴你，就先想辦法把我弄出去，否則免談！”
“那不是需要錢嗎？”
“如果你真擔心我，那就先用你的積蓄，等回頭我出去了，加倍還你！”
“這……我不是一時也湊不出那麼多嗎？”
南素瞪了他一眼，說：“那我也怨不得別人，我就在這待着好了！”說完轉身走回牢房。
雨漠從牢裡出來，一籌莫展，原先的如意算盤白打了，沒辦法，大哥已經看透了他，不肯說出密碼，所以當務之急是想辦法先把大哥弄出來，否則老頭留給他們的那筆財產，誰也別想拿到。
他低着頭，朝停放馬車的地方走去，這時，一個賣菸斗的小販攔住了他。
“先生，要菸斗嗎？我這有上成貨！”小販邊說邊把他往一旁拉。
雨漠本來就很煩，這下立即就火了，他使勁把小販推開，擡起腿就是一腳，並瞪着眼睛罵道：“滾開！”
小販跳開一步，笑呵呵地看着他，雨漠暴跳如雷地舉起鞭子，狠狠向小販抽去。可是那小販很機靈，他根本沾不着人家。
“滾！媽的老子抽死你！”雨漠氣急敗壞，一邊罵一邊攆着打。小販撒腿就跑，但跑一會就停下來回頭看着他，把雨漠氣得追了小販半條街，最後連鞭子都砸出去了。
雨漠窩了一肚子火，也沒處發泄，氣得肚子都鼓起來了。他坐上車，看哪都是煩的，所以使勁跺着腳，咣咣地砸了車板，吼道：“還不快開車！你這笨蛋！”說完氣呼呼靠到椅背裡，呼呼直喘粗氣，因爲煩，心裡也着急，所以弄了一身汗。
他伸手到衣兜裡摸手帕，結果竟摸到一個信封。
他很詫異地把信封拿出來，看了看，只見上面寫着：“致我最親愛的朋友。”而落款則是：“您忠實的朋友。”
雨漠看了之後就是一皺眉，心想：“這是誰給我的信，怎麼跑到我口袋裡了？”仔細一想，想起剛纔的那個小販，除了他再沒有其他人和自己接觸過。
“媽的！信是他塞的吧！這他媽的……”雨漠正想罵，又一想：“這人是誰？幹嗎給我塞封信？”想到這，雨漠拆開了信，展開信紙一看，不由得皺起眉。
原來，信上是這麼寫的：“親愛的朋友，您的麻煩我們全都清楚，我們可以幫您解決，因爲我們有的是錢，而您父親留給您的那筆財產也是出自我們這裡，我們就是您的堅實後盾！當然，這還取決於您，如果您有意，我們可以進一步詳談。明天，還是這個時候，西城大街206號，靜候您的佳音。”
雨漠回到家，把碰了釘子的事和收到一封怪信的事都告訴老婆，他老婆想了又想之後，同意讓他赴約。所以第二天，他按照指定的時間到達了指定的地點。不過，爲了不讓人發現，他特意畫了妝，而且是讓馬車停在附近，他自己步行走過去的。
西城大街其實是一片區域，是並排的三條大道組成，從一號到五百多號，而且大部分是商鋪和小手工作坊，人流涌動，魚龍混雜。
雨漠捂着鼻子，在擁擠的街道間穿行，這裡骯髒不堪，混亂不堪，儘管街道都是硬化路面，但還是很泥濘，而且有些地方還有積水，腳一踩上去，就會濺到褲子。街道兩旁的排水溝，更是臭氣熏天，因爲居民和商戶把所有垃圾都堆放在那裡，儘管每天都有人清理，但還是時常堵塞，所以不斷有污水和糞便溢到街上。
他從第一條街的街尾繞到第二條街的街尾，卻發現自己要去的地方是在街首，於是又經過一番艱難跋涉，終於來到了206號。
這是一幢很不起眼的老房子，牆漆斑駁，門廳低矮。他長出一口氣，看看左右確定沒有人跟蹤，便輕輕敲了那扇門。
開門的正是昨天向他兜售菸斗的小販，那小販衝他笑笑，說：“雨漠先生，快請吧！”說着探出身謹慎地向左右看了看，“您沒被人跟蹤吧？”
“沒有！”雨漠說：“我已經在這條臭氣熏天的街上來回溜了好幾趟了，就是有人跟蹤，也被薰死了！”
小販笑了笑，讓開身子道了一個“請”字。
雨漠深吸一口氣，走進門廳。
小販關上門，說：“我家大人就在樓上等您！”
雨漠看看昏暗的樓道，不免有些緊張，但卻壯着膽子說：“有什麼事最好快談，我還趕時間，而且我的人就在外頭等着我！”
小販笑，說：“您不必擔憂，我們都是規矩的生意人！我們今天只談生意！哦，當心！這裡有點活動了！”說着指了一下腳下的樓板。
兩人一前一後來到二樓的一個小隔間，小販推開門，把雨漠讓進去，而後跟着進去，輕輕在身後關上房門。屋子裡非常簡陋，只有一張破牀和一張舊桌子，一個穿着排場的晶族人坐在桌子後面，而前面則空了一張椅子。
“您好啊，雨漠先生，請坐，請坐！”
雨漠衝那個人看了看，拉開椅子坐下來。
“我這人喜歡開門見山！”雨漠剛坐下就迫不及待地說。
晶族人笑了笑，說：“剛好我也是個急性子！那我們就不拐彎抹角了！我們知道您最近經濟拮据，但這都不成問題，我們完全可以幫您解決這個問題！”
雨漠心存顧慮地說：“爲什麼呢？我們又不認識，你們爲什麼要幫我呢？你們到底是什麼人？”
晶族人說：“不用擔心先生，我跟您解釋一下您就清楚了！我先自我介紹一下吧，在下敏棉，是霧嶺澗權照實陛下的外務大臣。”
雨漠聽得驚訝，驚慌地朝左右看了看。
敏棉笑，說：“放心，這很安全！”然後接着說：“我們之所以要幫您，是因爲您的父親！”
“我父親？”
敏棉點點頭，說：“是的！您應該也知道一些，您父親在世時，不僅是莎殿下的朋友，也是重願大人的朋友。而您父親所留給您和您兄長的那筆財產，正是莎殿下償付給他的酬金。”
雨漠稍稍動了一下，因爲他不確定對方是否也在打這筆遺產的主意。
敏棉接着說：“當然了，那筆酬金也算是結盟的證明！您大概不知道，巖之所以能被除掉，您父親的功勞可不少！”
雨漠不安地動了動，又憂心忡忡地看看左右。
敏棉坦然地笑着說：“不要緊，這沒外人！咱們用不着避諱！啊，您大概有點驚訝，但這卻是事實！不僅如此，我還要向您透露一個隱情，那就是現在坐在這個王位上的那個毛頭小子，原本也是我們的盟友，只是他作了王之後，就違背了盟約！”
雨漠張着嘴，簡直不敢相信自己的耳朵，而霧嶺澗的使者則平靜地點點頭，說：“是的，他得勢後就忘記了盟友！就是因爲他是個背信棄義的人，我們的主人權照實才揭竿而起！”
雨漠輕輕點點頭，說：“原來是這樣啊……”
使者說：“還有一件事，不知道您有沒有留意。”
雨漠擡起頭，認真地聽着。
使者表情嚴肅地說：“其實，您現在的處境非常危險啊！”
雨漠又吃了一驚，但卻沒敢開口。
使者接着說：“您沒有發現嗎？當昔日的盟友不再是盟友的時候，就變成了宿敵！您看，他不是已經把昔日的所有朋友都除掉了嗎？先是騙您父親去靈界捕獸，而後是重願大人，接着是您哥哥，前段時間，又把莎殿下軟禁了。所以，接下來，就要輪到您了！”
雨漠聽了脖子根直髮涼，激動地說：“關我什麼事？我又沒幹什麼事！”
使者往下壓壓手掌，勸對方冷靜，然後說：“話是這麼說，只怕您上頭那位不這麼想啊！不管怎麼說，您是脫不了干係的！畢竟您父親和您兄長的關係在這裡擺着啊！”
“我？”雨漠急得從椅子上跳起來，慌張地說：“這，這可怎麼辦？糟糕糟糕！這下我死定了！糟了！”
使者看着他，一語不發，而站在一旁的“小販”則走過來按住雨漠的肩，讓他坐下來，並在他的耳邊說：“別擔擾啊雨漠先生，我們不就是來幫您了嘛？”
雨漠心急如焚地趴到桌子上，對那位“外務大臣”說：“先生，救救我！我該怎麼辦？”
“外務大臣”說：“很簡單，跟我們合作！”
雨漠聽了嚇得坐回到椅子裡，癱成一團。
“那……我……”他當然知道這意味着什麼，這可是通敵賣國，儘管他也覺得現在的王不道義，但畢竟人家纔是正統，而霧嶺澗的政權是不被承認的。
大使說：“先生，您好像已經沒有選擇的餘地了，只有與我們合作，才能保全性命啊！”
雨漠有氣無力地靠着椅子，表情非常慘淡。
大使接着說：“不過，這也是難得的機會啊！我們權照實陛下，可是非常重視人材的，像您這樣的大人物，在我們那裡必受重用！您想想，您在這一輩子可能也就混個爵位，但在我們那裡，可就是開國功臣了！孰輕孰重，您自己都能掂量得出來！”
“小販”也說：“可關鍵是，雨漠先生已經沒有退路了呀！”說着拍拍雨漠的肩，“他要是有的選擇，也行啊！可是他根本沒得選啊！位上的那位壓根就沒打算讓他活啊！”
雨漠的頭上冒出汗珠，不僅大口大口地喘氣，胸膛也跟着一起一伏的。
“外務大臣”不說話，小販卻在雨漠身後來回地踱步。
“好吧！”雨漠把大腿一拍，咬着牙說：“我合作！說吧，讓我怎麼幹？”
大使終於露出笑容，小販也表示慶祝地拍拍雨漠的肩。
“您說吧，讓我怎麼幹？”雨漠覺得自己作出了一個重大決定，心裡也鬆了一口氣，而自信心也陡增起來。他突然表現得乾脆利落，就好像已經豁出去了一樣。
“很好！”大使的眼睛裡都閃着光，說：“自然您已經決定了，那就跟您交底了！”說着往前湊了湊，“我們希望您能替我們找一些安全的地方，我們要在那裡安裝一些傳送門！前段時間，我們的一些傳送門無故被拆除了，致使我們進出這裡很不方便，所以我們需要您的幫忙！”
“這……”雨漠一聽，覺得非常難辦，因爲最近這事正查得緊。
大使說：“技術上您不用操心，我們有專人負責安裝，費用您也不用管！您只要能爲我們提供安全的地方就行！”
“這個……”雨漠咂咂嘴。
小販在一旁打氣說：“您放心，他們剛進行過全城大搜查，一定想不到我們這麼快又動手！”
雨漠想了想，說：“這麼的吧，我家的地窖和我家後面的小倉庫裡，可以搭設傳送門，而且非常安全！”
“外務大臣”和“小販”聽了對視着笑了笑，說：“這就好了，可解決了我們的大問題了！”