暮色四合，天邊雲捲雲舒，霞光綿延。
王媒婆的身影被拉得老長，落在前院大片空地竟有幾分落寞。
再對比一旁雀躍得意的翠花，頗有幾分落荒而逃的狼狽。
吳氏看得有些愣神，等翠花二人的身影出了大門，拐彎消失不見，才放下門簾轉身進了內室。
見吳氏進來，楊彩芽收回望向窗外的視線，衝着仍面帶怒容的吳氏抿嘴微笑。
吳氏心中涌起濃濃的自責，看着那張蒼白的笑臉眼角酸澀，忙上前扶着楊彩芽到廳堂內坐下。
“小姐且等會兒，我去燒飯。等翠花回來正好吃上。”吳氏斂了怒容，溫言對楊彩芽說道，擡手理了理楊彩芽發黃希拉的細弱頭髮，似乎欲言又止，最終不過強扯了個笑臉起身去了廚房。
吳氏爲人厚道，謹守本分。
在楊七娘的記憶裡是從來沒和人紅過臉的。
剛纔氣急了，對着王媒婆仍是連句重話都沒有。
自己和翠花不過是沒留頭的十歲孩子，往後家裡的事還要吳氏出面打理。
吳氏若是性格太綿軟，還真是個問題。
楊彩芽正歪着頭沉思，想着怎麼“開導”吳氏纔好，就聽噔噔噔一陣腳步響，擡眼一看是吳氏又跑了回來，不禁歪頭看向外頭升起炊煙的廚房。
“燒着水熬粥，一會兒功夫就好。”吳氏忙解釋道，坐到楊彩芽旁邊搓了搓手，眼裡閃過一絲憤恨，“王婆子這事小姐真打算十兩銀子就瞭解了？我越想越氣，王婆子這是把小姐，把楊家看扁了。要是今天這麼輕易放過她，接了這銀子，以後要是再有什麼事，這件事又沒其他人知道，翻起舊賬來只怕我們不能如今天這般站得住理，能這樣硬氣了。”
楊彩芽聞言眼睛一亮，看來她的擔心是多餘的——至少吳氏在大事上拎得清，不是那種不分輕重萬事以和爲貴的包子性格。
楊彩芽略一思忖，執筆寫下三個字，她要考考吳氏，如果吳氏能見微知著，那麼她們的起步就不會太艱難。
“錢，勢，商。”
吳氏沒讀過書，但跟在四姨娘身邊多年，又因爲楊七娘只能以筆代口，日常簡單的字卻是認得不少。
楊彩芽見吳氏垂眸露出若有所思的神色，心不由提了起來。
不說原先跟着四姨娘就見慣了人情冷暖，就是跟着四姨娘在楊府的那幾年，吳氏也沒少見識高門大戶裡的逢高踩低，再想到王媒婆欺瞞她們的這件事，靜下心來略一思忖也就明白了楊彩芽這幾個字的意思。
“家裡十年清冷，姨娘纔去了兩年，就有人敢衝着家裡沒有主事的人欺上門來，說到底，就是吃定我們沒錢沒勢，腰板挺不直罷了！”
“王婆子理虧心虛，怕我們把這件事捅出去，話裡話外卻仍不忘摘清自己，見我們態度少有的強硬，首先想到的是用銀子打發人，卻是連一句誠心認錯道歉的話都沒有！”
“此時就算真把事情鬧大了，王婆子畢竟是官裡村的人，時間一長風頭過去，人家照樣過日子。而我們……能得的不過是一時憐憫，沒有任何實質的好處。以後要和官裡村打交道，要是那王婆子再在暗地裡使壞，我們只怕只有吃虧的分。”
吳氏低聲喃喃道，是說給楊彩芽聽的，其實也是在說服自己。
如果真的打官司，不說討不討得回公道，消息要是傳到京城楊府裡去，還不知道又要掀起什麼風波！
吳氏想到這裡，話音一頓，隔了好一會兒痛定思痛，道，“士農工商，家裡再清苦姨娘也從不許我們經商，更不讓小姐沾染庶務。只是今天這事，小姐的話，我都想明白了。沒有錢走到哪裡腰桿都挺不直，今天是小姐命大，翠花托了小姐的福，以後要是萬一……楊府指望不上，小姐若是要打理庶務，我和翠花從今往後只有盡心盡力的份。姨娘在天有靈，看着小姐日子過得好了，也不會怪罪。就是怪罪，等以後我去地下見了姨娘，我自會向姨娘磕頭賠罪！”
楊彩芽暗暗鬆了口氣，雖然不認同吳氏的觀念，但她能想通要開始自力更生已經十分難得。
遂笑着拍了拍吳氏交握的雙手，肯定的點了點頭。
“娘！粥怕是煮好了。”前院傳來翠花的聲音，吳氏忙走了出去，不一會兒，兩人便端了晚飯進來。
三碗清可見底的白粥，滿滿一碟子的鹹蘿蔔乾，還有三個雜糧饅頭。
“雜糧饅頭是王婆子塞給我的，還有這三個雞蛋。”翠花難掩喜色，獻寶似的將用衣服兜着的雞蛋亮給楊彩芽看，“明天早上煮了給小姐吃，正好補身子。”
說着小心將雞蛋放到桌上，又從袖子裡掏出十粒一兩的碎銀，“那王婆子回到家只讓我在門口等着，急匆匆拿了銀子就想打發我走，我說我要去找柳嬸子說話，她拉着不讓我走，又回屋拿了雞蛋和饅頭塞給我，我得了小姐的吩咐不過是嚇嚇她罷了，所以拿了東西就回來了。”
看着翠花邀功似的舉止，楊彩芽不禁心中一軟，擡手摸了摸翠花的頭，看到自己乾瘦嬌小的手，纔想起自己如今不過是和翠花一般大的小孩罷了，不禁自嘲失笑。
翠花倒也沒覺得異樣，笑嘻嘻招呼吳氏一道坐下用飯。
看着翠花咬着饅頭，晶亮的眼睛像黏在桌上碎銀上似的，楊彩芽又好笑又心酸，哪裡還在乎飯菜的寡淡粗陋，三兩口喝了清粥，嚼着淡得幾乎沒有鹹味的蘿蔔乾，心中盤算開來。
“家裡蘿蔔倒是還有，外頭曬着的不過是一小部分。只是這些佐料家裡卻是沒有，要去村口的雜貨鋪去買。”翠花幫着吳氏收拾好碗筷，等大家重新落座，便拿着楊彩芽寫好的話和吳氏商量。
“小姐要做的東西，外頭有沒有買我就不知道了。倒是沒見村裡有誰家是這樣做的。至於醃東西的缸，只怕雜貨鋪沒有賣。娘，不如去鎮上的集市？連着佐料一併買了，集市的東西肯定比雜貨鋪的多。”
楊家和官裡村隔了一條小道，兩邊連着官裡村農戶的農田。
出了官裡村往官道走四里地的路，就是華雲鎮。
再往上的府城，就是京城，坐馬車要走三四天才能到。
“佐料還好說，這菜缸卻是不好拿。要是你白叔在就好了。”吳氏和楊彩芽商量，“不如等白叔回來咱們再去鎮上，這事也不急在這一兩天。”
翠花見楊彩芽面露疑惑，忙解釋道，“小姐受傷病倒，白叔就趕了馬車去了京城。算算時間應該這兩天就回來了。”
想來是去京城楊府報信了，也不知道楊府會不會派人過來……
怪不得今天鬧成這樣，只來了個王媒婆，柳氏卻是不見登門。
楊彩芽眼睛微眯，心裡冷哼一聲，將柳氏的事先放到一邊，在桌下輕輕捏了捏翠花的手，眨着眼睛使了個眼色。
翠花眼珠子一轉，拉着吳氏的袖子撒嬌道，“娘，小姐寫的這做法我看着口水都要流下來了，早些做出來就是賣得不好，自家吃也能解解饞呀。我跟着權嬸子往鎮上衙門送過好幾次漿洗的衣物了，熟門熟路的不說，就算有什麼事我也認得衙門的路，您就讓我和小姐推了家裡那輛平板車去吧。您手上還有活計，歇一天就少了好幾個錢，如今咱們雖然有了這幾兩銀子，可還得給小姐抓藥呢。”
女兒自小懂事，什麼時候饞嘴過。這麼說不過是爲了寬她的心罷了。
更何況女兒說的也有道理，華陽鎮離得近，往返不過半個時辰，翠花力氣大，讓她推着小姐坐平板車去就是了。
吳氏既然決定順着楊彩芽的意思，看着兩個半大孩子晶亮的眼睛哪裡捨得拒絕，仔細交待翠花看顧好楊彩芽，想着明早和村裡也要去趕集的人說一聲，幫着照看一下也就放下心來。
轉口說起抓藥的事，“藥還是去鎮上的藥膳堂抓，按着許郎中的方子抓好些的藥材，這次的藥錢先結了。至於以前欠下的，你記得跟坐堂的王大夫說，還按着往常說定的按月還。這錢還是得省着點用，小姐沒出過門，你買東西的時候可要看緊了，別虧了，也別佔人便宜。”後面這幾句卻是交待翠花的。
三個人湊在一起算了算要買多少佐料，大概要花多少錢，這件事就算定下了。
晚上翠花陪着楊彩芽睡，楊彩芽趁機將明天的打算和行程都寫了下來，和翠花頭靠着頭，一個寫一個說，興奮了大半宿。
次日天亮吃過了早飯，吳氏將煮好的三個雞蛋都塞給楊彩芽帶在路上吃，看着翠花推着楊彩芽，和村裡要去趕集的人家一道出了村口，才轉身進了官裡村。
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