浚國王城遂初，臣相府門口，趙昶披着一件黑色鑲金邊的大氅，懷中抱一位粉嘟嘟的娃娃，從馬車上下來。那娃娃最多剛滿週歲，看穿着非富即貴，睜着一雙烏溜溜的眼睛，小手在趙昶身上亂撲，嘴裡發出依依啊啊的聲音，好像在表示他的不滿。
“華兒，別動。”趙昶輕輕喝斥，臉色很陰沉。那孩子有些害怕，不敢再亂動。
趙昶轉身向馬車邊上一位穿黑衣的人低聲道：“牟統領，娘娘就交給你了，大王面前勞你回稟一聲，本相安排好小皇子，再進宮去面聖。”
姓牟的侍衛統領躬身領命。
這時候馬車劇烈地搖晃起來，裡面傳來掙扎、碰撞的聲音，夾雜着女子悲憤的哭喊聲：“大哥，你把華兒還給我，你不可以這麼做，華兒纔剛週歲，他離不開我……”
趙昶懷中的孩子似乎感應到了什麼，看着馬車的方向，哇的一聲哭出來，手腳亂蹬，嘴裡含糊不清地喊着：“母妃……母妃…..”
趙昶猛地一揮袖子，喝令侍衛：“還不快走？”
姓牟的統領點點頭，向那些侍衛揮手示意，侍衛們催馬向前馳去，只留下孩子的哭聲在身後久久縈繞……
遂初王宮，趙凝兒在空曠、陰冷的宮殿裡徘徊，殿外雜樹叢生，荒草漫過膝蓋，本是失寵嬪妃居住的冷宮，現在改爲軟禁趙凝兒的地方。趙凝兒從窗子裡看出去，見四名侍衛全副武裝地守在門口，分明是平常的面容，卻讓她覺得個個面目森然。
蕭華的哭聲彷彿一直在她耳邊迴盪，淚水一次次涌進眼睛裡，趙凝兒滿腹心酸、肝腸寸斷。
“華兒，華兒……母妃對不起你……”她跌坐在椅子裡，把臉埋進掌心，任悽切的嗚咽聲迴旋在掌中。被子攸下了酥骨散，她渾身再無半點功力，連奔跑的力量都沒有。只能被困在這座荒蕪的宮殿裡，眼睜睜看着屋外的藍天。
前塵往事歷歷浮現在腦子裡，她帶着滿臉淚痕，仰天大笑，無聲的笑，笑得渾身顫抖。爲什麼，那些君王之間爭奪天下的戰爭，要用一個無辜的女子與她的孩子做籌碼？大王，我該做的都做了，只是命運使然，讓我走到今天這一步，你還想怎樣？還是不肯放過我麼？大哥，我是你的妹妹，你就這樣狠心，將我與華兒生生分離！華兒，你現在怎樣了？在哭着尋找母妃麼？你有沒有凍着、有沒有餓着？晚上是誰陪你入睡？
皇上，對不起，我上當了。我本以爲自己是堅強而理智的，卻原來我如此愚蠢、如此軟弱。大哥他用親情騙了我，我只當他想見外甥一面，約了我們去烏龍寺進香，誰知道他設下天羅地網，引我們母子上鉤。
原來，在他心目中，我不過是一枚棋子，他的心裡、眼裡只有君王，只有前程，只有功名。大哥，我好恨，我恨你將我帶入了這個局，我恨你不顧我的幸福、不顧我的感受，生生斬斷我的情，我的愛。皇上，我是真心喜歡你的，雖然你是我的敵人，可我……我已經不可救藥地愛上你了。即使你忙於國事，忽略了所有後宮女子；即使你根本不懂愛，也不解風情，我依然義無反顧地愛着你……
有華兒，就是我幸福的寄託。只要你來看華兒，只要看到你對孩子淺淺含笑，我就心滿意足了，我陶醉在與你短暫的相處中，沉醉在你看着華兒的溫柔目光中。
感謝你將華兒還給我，讓我們母子相依相守，可是，我辜負了你的好意，我給你帶來了這麼大的麻煩，我對不起你……
夜幕漸漸降臨，西風更緊，趙凝兒裹緊身上的衣衫，一動不動地坐在窗前。看宮女送來晚飯，伺候她用膳，她只是木然地一口口吞嚥着。她知道自己不能死、不能垮下去，所以她必須撐着。即使食不甘味，她也必須一口口吞盡碗裡的米飯。
殿內燃起燈光，宮女悄悄退了出去，趙凝兒依然失魂落魄地坐着。忽然，一位侍衛打扮的男子出現在她面前，平常的面容，平淡的目光，低沉的聲音響起：“娘娘，屬下是靖王座下風雲特使，名叫君無疾。”
趙凝兒一驚，猛然擡頭，將信將疑地看着這個人。
“相信屬下，屬下時間不多，請告知小皇子下落。屬下要通知王爺與皇上。”
趙凝兒從未聽過“風雲特使”的名字，可此時此刻，她就像抓住浮木的溺水之人，迫切地看着這名侍衛：“華兒被我大哥帶去臣相府了。”
“多謝娘娘告知，屬下立刻去通傳消息。”
一封國書從子攸手裡發出，由浚國派遣的使臣遞交到穆國皇城長寧。蕭潼接到此信哈哈大笑，回到鳳清宮便擬了一道回折，將那名使臣傳喚進宮，笑得淡若輕風：“子攸枉爲一代國君，竟然用此等小人之術要挾朕，當真有失風度。請你回覆你們大王：朕之後宮佳麗三千，不缺趙凝兒一個。至於蕭華，他乃朕庶出的皇子，朕還年輕，還會有更多的子嗣，所以，朕不會因他而受人要挾。同爲帝王，他豈不知帝王無情？”
使臣當場僵住，臉上陣青陣白，呆了半天才恢復原態，禮貌地威脅：“小臣只想提醒陛下，若是如此，陛下很快便會收到小皇子身上的某樣東西了。”
蕭潼臉上的笑容更深，瀟灑地甩袖：“哦？是一根手指亦或一隻手、一隻腳？請回復你們大王，朕會拭目以待！”
使臣只覺得一股寒意從頭襲到腳，拼命剋制自己，才止住渾身的顫抖，悻悻地躬身告退。
蕭潼見他離去，眸子中瞬間佈滿寒意，目光宛如冰刀。
“皇上。”宇文方見他神情有異，上前輕輕喚了聲。蕭潼擺手：“朕無事。只希望……靖王此行能將華兒順利救出來……”
“王爺已經收到密信？他知道明妃娘娘與小皇子被拘禁在哪裡？”
蕭潼冷笑：“子攸這個人真是狡猾，竟然將他們母子分開軟禁。明妃被囚在王宮中，而華兒被留在臣相府。他以爲誰都不會懷疑臣相府，因爲那是最容易被猜到的地方，便反而成了最不可能的地方。可他不知道，我們的密探是無孔不入的。”
宇文方在心中暗暗禱告，希望蕭然能夠一切順利、平安歸來。
蕭潼緩緩端起茶杯，喃喃自語：“子攸這等奸詐小人，然兒竟然還要對他惺惺相惜，這麼聰明的人，關鍵時候腦子裡就一團漿糊！這一次他若再敢心慈手軟，朕定不饒他！”
宇文方面色慘變，皇上說這句話的語氣好可怕，然兒，你可千萬別再拿自己往刀口上撞了……
深夜，月影朦朧，臣相府中每隔一段距離就亮着一盞燈，前院後院都有侍衛在巡邏，卻把腳步放得極輕。闃寂無聲中隱隱透出一股緊張的氣氛，燈光照不到的地方暗沉沉的，每團樹影中都彷彿藏着什麼秘密，充滿誘惑，又令人恐懼。
西院廚房的位置忽然騰起一團火焰，被風一吹，搖曳在空中，勃勃地蒸騰起來。黑暗中有人高呼一聲“起火了！”，立刻便有燈光一點點亮起來，緊接着雜沓的腳步聲響起，紛紛衝向廚房。潑水聲、奔跑聲、水盆碰撞聲、喊叫聲……整個西院亂成一片。而火勢不可遏制地洶涌起來。
一條黑影、兩條黑影，瞬間有五條黑影如飛鳥般掠過臣相府上空，一條黑影飛向後院高樓，另四條黑影向東南西北四個方向分散，淹沒在黑暗中。
而無數腳步聲奔向後院，刀刃上反射的光芒隨着腳步聲閃亮。慘叫聲響起，奔跑的衛隊被潛入的黑影截斷，瞬間展開廝殺，血落如雨。
後院高樓上，趙昶夫妻從夢中驚醒，剛剛下牀點亮桌上的燈，就聽樓下傳來幾聲慘叫，好像什麼人突然被利器割斷了咽喉。
“不好，有刺客。”趙昶悚然一驚，下意識地奔向牀邊的搖籃。
就在這時，窗子忽然被推開了，一道雪亮的劍光驟然劃破黑暗，照出趙昶驚惶慘白的臉，執劍的手很穩，執劍的人一身黑衣，猶如夜神般屹立在窗前。
“蕭……蕭然，是你？”趙昶的聲音顫抖起來，不自由主地掉過去看搖籃中的孩子。蕭然微笑，他也看到了那張熟悉的小臉。
“利用自己的妹妹，挾持自己的外甥，趙昶，你泯滅人性，我容你不得！”蕭然冷冷地吐出一句話，擡手，揮劍，一蓬血雨嘩的飛濺出來，一顆人頭骨碌碌滾到地上。
“啊！！”牀上的女人一聲慘叫，昏死過去。
蕭然猛地握緊劍柄，渾身滾過一陣顫慄。若是再晚一秒，他恐怕就下不了手了。因爲他想到趙昶把孩子放在身邊，分明依然懷着一絲骨肉之情。這樣的人……罪不至死。可是，他沒有餘地、不能手軟。因爲大哥的希望，他再也不能傷他的心了……
暗暗咬牙，吸一口氣，他飛身掠到搖籃邊，俯身看着熟睡中的蕭華，伸手將他抱起來，寵溺地微笑：“小子，三叔來救你了，乖乖睡覺，不許哭、不許鬧。明天醒來，我們就踏上歸程了。”
接觸到溫暖的懷抱，蕭華的小腦袋往蕭然身上拱了拱，睡得更加舒服了。蕭然抱着他飛身掠起，人在半空，見廚房那邊依舊烈焰騰空，救火的人們亂作一團。這些雜亂的聲音掩蓋了府中一場血腥的廝殺，只有蕭然聽得分明，府中到處都有慘叫聲、兵器碰撞聲甚至流血聲，那是風雨雷電四人在與府中侍衛糾纏廝殺。
他在空中發出一聲清嘯，立刻便有四條黑影從四面飛撲過來。
“受傷沒？”蕭然問了聲。
“回主人，屬下沒有。”
“屬下也沒有”
……
“好，隨我去王宮。”
懷中的蕭華卻被他一聲呼嘯驚醒了，哇的一聲哭出來。蕭然苦笑，連忙把他抱近些，貼到他臉上：“小笨蛋，是三叔來了，不許哭，再哭就把你丟了。”
蕭華似乎感覺到了熟悉的氣息，又被他動聽的語聲蠱惑了，止住哭泣，小嘴扁了扁，再貼着蕭然的身子睡去。