且說岳森與石劍久別重逢，甚是歡喜，留他同牀夜話。
是夜，嶽森向石劍講述了熊廷弼的一些事情。
熊廷弼任職後積極準備實現其三方並進之策，但是執行的開始就不順利，請調之兵遲遲不到，更嚴重的是廣寧巡撫王化貞輕敵，不執行計劃。
熊廷弼反對王化貞的這些做法，從而經撫之間不和。
而首輔葉向高對王化貞積極支持，言聽計從，要人給人，要銀給銀，要糧給糧。
王化貞擁兵自重，自視兵多將廣，銀糧充足，竟不受熊廷弼的節制。
四方調來的援軍，朝廷不通過經略自行發戍。
熊廷弼詢問情況，朝廷又置而不答。
王化貞擁兵十四萬，而熊廷弼身邊只有兵馬五千。
熊廷弼要兵無兵，要權無權，十分惱火，動輒語言憤激，朝廷一些官僚多支持王化貞，反對熊廷弼，三方並進策成了泡影。
“想不到熊大人這麼難？”石劍聞言，甚是慨嘆。
“好在有你押銀糧過來，否則，軍中要譁變了。”嶽森一陣難過，想想自己隨熊廷弼征戰，卻盼來一場空。
願望與現實相差太遠了。
石劍久久不語，心道：自己又不是首輔大臣，也不是兵部尚書，什麼忙也幫不上熊廷弼。
“兄弟，鳳妹爲何沒隨你來呢？”嶽森心繫親妹，關問起來。
時過境遷。
他看淡了江湖恩怨，他知道親妹與石劍關係不一般，又閱過風武、殷有招等朝臣給熊廷弼的來信，對石劍的誤會已冰釋了。
“唉，兄長，對不起，我們分手了。”石劍心頭難過，坐起身來。
“怎麼啦？是不是鳳妹老惹事？”嶽森想到石劍大好前途，聞得他與嶽鳳分手，不由心頭大急。
“不是，嶽姑娘沒錯。是小弟……殺了廖永世。”石劍有些愧色地道。
“什麼？”嶽森一躍下牀，圓睜雙目。
“且聽小弟給你細說吧，你……先坐下。”石劍見嶽森怒目相向，生怕失去這個好朋友，連忙按住他坐下來，然後細細講述了自己的境況和殺廖永世的原因。
“你卑鄙無恥！滾！”嶽森聞得廖永世死了，心頭既難過又憤怒，喝令石劍出去。
“怎麼啦？”隔房的風天橋等人衝了進來。
“森哥……”劉馨也披衣過來，滿臉驚奇地問，心道：他們剛纔相見時不是挺親熱的嗎？
“嶽兄，對不起，小弟之前不該瞞你，傷害了嶽姑娘，你打我吧。”石劍見嶽森憤怒得滿臉漲紅，雙拳緊握，心頭甚是難過，顫聲地道。
“你……滾！嶽某永遠也不想再見到你！”嶽森擂起拳頭，還真想一拳擊過去，卻又打不出手。
眼前少年畢竟是擡舉自己考取功名的人，再說廖永世在那種情形下也是該死。
“森哥……”劉馨驚叫了一聲，有些惶恐不安，有些不知所措，又有些疑惑不解。
“唉……”石劍長嘆一聲，提起寶刀，轉身出去了。
嶽森跌坐在牀沿，心潮起伏。
他隨軍征戰，終日忙碌，根本不知江湖中事，連自己的恩師之死也不知道。
“森哥……”劉馨也坐了下來，把頭靠在嶽森的肩膀上。
風天橋等人見狀，轉身出去了，隨手關上了門。
“森哥……”劉馨擡起頭來，看着滿臉淚水的嶽森，溫柔地爲他抹拭淚水。
“妹子，回房睡去吧。”嶽森回過神來，一臉的歉意。
“那你也早點歇着……”劉馨捏捏嶽森的下巴，起身走了。
第二天，熊廷弼領着嶽森、風天橋、石劍、劉馨一行，到角山巡視戰略要塞。
角山，以山頂有巨石如龍首戴角得名，是萬里長城從山海關起步向西延伸的第一座山峰，離山海關很近，環境清幽。
石劍隨熊廷弼登臨這個煙墩，山海關風光一覽無餘。
“報……熊大人，努爾哈赤調動五萬人馬，分三路向河西進攻，現渡過遼河，進攻西平堡。”此時探子來報。
“西平堡是遼西的門戶。門戶失守，廣寧不保。嶽森，你領兵一百，令羅一貴死守西平堡。冒銘，你領兵一百，奔赴廣寧，讓王化貞速調兵增援四平堡。”熊廷弼大驚失色，急忙遣將。
“未將得令！”嶽森、冒銘二人急接令箭而去。
“冒銘，慢！”熊廷弼又叫住冒銘，語重心長地道：“你務必告訴王化貞，他可以不聽本官的調遣，但是，大敵當前，你讓他務必以國事爲重，一定要馳援西平堡。”
“是！”冒銘肅立，爾後朝熊廷弼一躬身，接令而去。
“熊大人，下官率所部人馬，隨嶽森去西平堡看看。”石劍朝熊廷弼一抱拳，急追嶽森、劉馨而去。
“來人，點齊石大人的所屬兵馬，擡上石大人的鋼盾與方天戟。”風天橋隨石劍走出經略府，即吩咐親兵點兵。
“喂……石大人……”熊廷弼要攔，卻已來不及了。
“你來幹什麼？死淫魔！”嶽森看石劍也緊緊追來，回頭恨恨地罵了一句。
石劍不語反笑，一拍大內名馬，反搶在嶽森前面去了。
一行風馳電掣般地趕赴西平堡。
西平堡能否守得住？
石劍手上僅幾百人馬，如何支援西平堡？