且說石劍心繫遼東戰事，不顧熊廷弼阻攔，率所部幾百人馬，趕往西平堡助戰。
黃昏日落，殘陽如血。
衆人出山海關北上，日夜兼程，於翌日黃昏來到了錦州城郊。
“風天橋，你拿本官的御賜寶刀，策馬進城，讓錦州總兵借吳襄、袁長河二將及精騎三千予我馳援西平堡。否則，以寶刀誅之。”石劍勒馬傳令，將寶刀交與風天橋。
“得令！”風天橋連忙雙手託刀，策馬進城。
“死淫賊，就懂得譁衆取寵。哼！”嶽森卻策馬而走，率衆欲繞城而走。
石劍一聲苦笑，知勸無用，也不阻攔他。
“森哥，說不定石兄弟有妙計支援西平堡呢！”劉馨急策馬追上他，勸說一通。
“他不就憑一把寶刀嚇唬人嗎？”嶽森對廖永世之死、石劍與嶽鳳分手之事均是心存惱火，此時看石劍哪裡都甚是不順眼，反怒吼劉馨一聲。
“游龍幫匪被除，是你設計的嗎？向皇上獻籌銀之策，是你提出來的嗎？他押糧前來，以瞞天過海之計，讓途中伏擊搶糧的江湖中人無功而返，你能想出來嗎？”劉馨也惱了，連串反問。
“這……”嶽森啞口無言，急急勒馬。
“轟……”
錦州城下一聲炮響，城門打開，放下吊橋。
爲首一威風凜凜的猛將，在兩名小將的陪同下，率隊出城。
“未將滿桂，奉總兵爺之命，恭迎石大人。”那人率衆出城，並不下馬，橫刀馬鞍上，向石劍拱拱手，似乎並不懼石劍的賜御寶刀。
他順着袁長河的手指，已知眼前手持金扇、騎着大內名馬、頭束東坡巾、一身白衣書生服飾的少年便是石劍了。
“三千鐵騎呢？”石劍爲了得到三千精騎，以便馳援西平堡，此時唯有擺足官架子，也不下馬，朗聲發問，甚是威嚴。
他英挺俊秀，雙目猶似一泓清水，顧盼之際，自有一番清雅高華的氣質，讓人爲之所攝。
“石大人慾借三千精騎，須贏我手中寶刀再說。”滿桂見禮之後，便握刀在手，揚了揚刀。
“來人，拿盾戟來。”石劍大怒，暗道：不給你一點顏色，你當我是病貓？
四名親兵立時擡上盾戟，遞與石劍。
“駕……”滿桂策馬奔來，揮刀當頭砍來。
“當……”
石劍揮盾彈開他的青龍刀，右戟上的月牙刀斜抹他脖子。
“奶奶的，好功力！”滿桂登感虎口發麻，卻掉轉刀柄一撩，擋石劍抹來的鋼戟。
石劍鋼戟一壓，舉盾砸去，又揮戟掃他馬腿。
“嘶啞……”滿桂難敵其神力，戰馬倒退。
石劍縱馬一衝，舉盾再砸，揮戟再掃。
滿桂急橫刀抵擋其盾。
“嘶啞……哎呀……”豈料顧此失彼，他的戰馬被石劍方天戟上的月牙刀抹中，馬腿立斷，將他掀翻下馬。
戰馬倒地，哀號慘嘶。
“砰……”滿桂摔得四腳朝天，青龍刀橫甩一邊，屁股甚痛。
“服了嗎？”石劍一戟架在他脖子上。
“久聞石大人神功蓋世，未將心服口服，請大人進城。”滿桂拱手抱拳，哈哈大笑，甚是豪爽。
“得罪了，請將軍在前引路。風天橋、嶽森率部留在城外安營紮寨，讓衆將士好好歇息一夜，不得擾民，明日卯時，拔營起寨。”石劍點了點頭，移開鋼戟，又側頭朝嶽森、風天橋下令。
袁長河、吳襄急急下馬，扶起滿桂，給他換馬。
“石大人，救兵如救火，西平堡告急，咱豈能在此安心休息？”嶽森當着衆人的面，又看石劍借到了兵，對他不得不服，便改稱石劍爲“石大人”，但心中仍對他有火氣。
“你懂個屁呀？你兵法考試可是交白卷的。將士們一天一夜沒閤眼，就算今夜能趕到西平堡，有力氣打韃子嗎？”石劍好不容易借來三千兵馬，豈容嶽森壞他威信？當即大聲怒斥。
“你……未將得令！”嶽森羞惱交加，被他狠訓一通，卻又不敢不依。
“風天橋，你掌管好寶刀，對軍中違令者，斬！”石劍隨即對風天橋拋下一句狠話，策馬率先進城。
“娘稀屁！不就有一柄寶刀嗎？”嶽森見石劍策馬走了，氣呼呼地蹦出一句粗話來。
“森哥，石兄弟謀事比你周到。他一不擾民，足見他心地善良；二能想法借兵三千，且借調兩員猛將隨同前往西平堡，證明人家有真本事。”劉馨是大家閨秀，知書識禮，見狀既爲嶽森分析石劍的爲人，又勸他別計較過去的事情。
嶽森作聲不得，紅着臉，指揮六百士兵安營紮寨。
“哈哈……”風天橋見狀，笑出聲來。
“風兄，小妹之前在西湖認識石劍的，當時感覺此人處事滑圓，此前也以爲石劍是靠溜鬚拍馬換來連升三級的，沒想到他行軍打仗也有一套。”劉馨下馬，既感慨，又對石劍讚歎不已。
“是呀！四個月前，石大人進宮當差，還在風某屁股後面跟班。誰能想到，短短四月，他不僅連升三級，還得滿朝文武的稱讚與皇上的恩寵。”風天橋聞言，甚是感慨，雙手抱着寶刀，靠一棵大樹幹坐了下來。
“只要勤奮好學，會有進步的。小妹此前在江南也是少出閨房啊。那時，小妹好羨慕小辣椒，她快言快語，尖酸譏諷人，誰也不怕。”劉馨也累了，在他對面坐下，講道理之餘又道起往事。
“可到山海關後，你不得不學會了騎馬，還學劍術，摔得一身傷痕，是吧？”風天橋接過話茬，反問一句。
“呵呵……”劉馨聞言，笑出聲來，俏臉紅了。
“又在說鳳妹壞話了？”嶽森忙了一陣，過來坐下，攬住愛妻，調侃一句。
“你對石兄弟的氣，消了？”劉馨瞟了對面的風天橋一眼，有些羞赧，有些甜蜜，又反問嶽森一句。
“相公現是軍人，豈能還象江湖浪子一樣？唉！不知鳳妹現在過得如何？”嶽森是正直之人，想想石劍諸多好處，想想石劍爲支援西平堡而想法借兵調將，此時還真是消氣了。
但是，他對廖永世之死，心頭又有些隱隱作痛。
他此時又擔心嶽鳳，怕她與石劍分手後過得不如意。
“賤妾來山海關之前，鳳妹正隨妙悟真人率江南的武林中人，前往中原救石女俠。她精神有些不振，不過，氣色還好。”劉馨把來之前見到嶽鳳的情況道了出來。
“石女俠出事了？”嶽森聞言，驚世駭俗地反問。
“賤妾不是江湖中人，不懂那些事情，等戰後再打聽吧？”劉馨搖了搖頭，把頭埋進嶽森的懷中。
石劍憑三千人馬，能解西平堡之危嗎？王化貞會發救兵馳援西平堡嗎？嶽森會與石劍重修於好嗎？