田氏回屋給又端了盤花生出來，是今年現收的花生，麥芽挑些老的，用滷水煮的。
和菊她娘一點都不客氣，大刺刺的搬過一個板凳，坐下了，把裝滷花生的盤也拿過來擱到自己跟前，也招呼林氏跟黃氏他們過來講話。
田氏見田和菊一個人站着，便笑着對她道：“麥芽她們都在廚房呢，你要是悶的話，就去找她們玩吧！”
和菊她娘，原本正大口大口的吃着滷花生，聽到田氏的話，直襬手道：“哎喲，廚房裡面都是油煙，我家和菊從來就沒進過那種地方，她就坐我旁邊，跟我在一塊就行！”
此言一出，衆人臉上都有些難看。又瞅着田和菊，皺着眉頭，拿絲巾把身後的小凳子左擦右擦，好像上面有多不乾淨似的。
田氏臉上也有些難看，至於講究到這般地步嗎？
二妞悄悄縮回腦袋，轉身回了廚房，對正在炒菜的麥芽道：“瞧見沒有，大家閨秀來了，還這樣走路，”二妞學着田和菊走路的模樣，拿了個抹布在手上揮着，“你們說，她就不怕把腰閃着，還有她那腳，好像不是用來走路，是拿來看似的，瞎矯情！”
林翠瞧她學的好玩，調侃道：“她都習慣了，哪裡會閃着腰，你以爲誰都像你似的，走路跟個螃蟹，一整條路都不夠你走的。”
二妞不服氣，“我這是最正常的走路，要是天天邁那小步子，我娘非剝了我的皮不可，再說，那樣走路也幹不了活啊，還有她身上穿的裙子，那麼長，一個不小心，還得摔個狗吃屎！”
麥芽聽她越說，話越粗，趕緊打斷她，“快閉嘴吧，話都不夠你一個說的，快去叫他們準備準備吃飯了，我還有兩個菜就炒好了，叫他們把碗筷擺上。”
“好咧，這就去，”二妞歡跳着往外跑，一不留神，跟同樣往裡進的林虎撞了個對臉，林虎一個夏天長高了不少，原本頭頂只達二妞肩膀，這會都快趕上她半個頭了，這一撞，林虎的頭正撞在二妞鼻樑上，把她疼的齜牙咧嘴。
林虎的頭硬，只見他摸了摸頭，也顧不上找二妞茬，一扭頭就往他姐姐那裡奔。
二妞咦了一聲，“我說大虎子，你這是咋了，是火燒屁股呢，還是有鬼攆你啊？”
林虎一頭鑽進去之後，只露了個頭出來，兩棵黑亮的眼珠子，滴溜溜的轉，衝二妞回嘴道：“她不是鬼，可比鬼還可怕，反正我不出去了，你們別告訴別人我在這兒啊！”
話未落音，一個扎着兩個麻花小辮的腦袋也鑽進廚房來了，身上的短裙有些短，就跟小一號似的套在她身上，不過她小臉倒是很清秀，長的小巧可愛，唯一的缺點，可能就是衣服髒了點，辮子亂了點，小臉也髒了點。
只聽她聲音清脆的問道：“你們看見林虎沒？”
二妞立即回過味來，衝竈臺後面直眨眼，故意調高了聲音道：“看見啦，咋沒看見，不一直在那蹲着呢嗎，真不曉得他是在躲誰喲！”
林虎氣呼呼的死具她，可大花緊跟着就竄進來，也跑到竈臺那，“林虎，你躲這幹啥，我都找了你好一會了。”
“我高興躲這，你管不着，”林虎把頭一扭，一副倔強的小模樣。
廚房裡的衆人都瞅着好笑，麥芽催二妞別看了，趕緊去喊他們吃飯。
二妞出去之後，大花仍舊趴在竈臺門口，本來麥芽家的廚房就小，竈臺口也小，一下擠了三個人，大花又恰巧把門堵了，林虎這下是進退兩難，進是沒地方進，退又退不出去，急的他臉都紅了。
林翠也看出弟弟有些不一樣，笑着對大花道：“大花，你娘也一塊來了嗎？你妹妹小花呢？”
大花朝她咧嘴笑了，露出兩排整齊的牙齒，“我娘跟我妹妹都在院子裡呢，小花膽子小，不敢亂跑，林翠姐，我能跟林虎玩嗎？”
林翠笑道：“那咋不能呢，林虎，快帶大花出去玩，廚房裡油煙大，又是熱菜的，當心燙着了。”
麥芽正在往瓦盆裡盛裝豬大腸，也道：“是啊林虎，大花比你小，好歹你也是哥哥，這做哥哥的就得有個哥哥樣，快把大花帶出去，就要吃飯了，等會我給你們單獨開個小桌，就在院子裡吃飯，省得到堂屋人多，擠不上去。”
大花一聽更樂了，咯咯直笑，“虎子哥，我們走吧！”
而相反的是，林虎臉色卻更難看了，要哭不哭的，“哼，我纔不要跟她玩，我誰都不帶，我就在這裡待着，哪也不去！”
林翠怕他惹了大花哭，照着他的頭打了一巴掌，兇他道：“說啥哩，你們都在一個學堂上學，夫子就是這樣教你的？少費話，趕緊帶大花到院裡去！”
林虎被逼無奈，只得從竈臺後面鑽出來，遇到大花擋路，不客氣的她吼了一聲，嚇的大花退了好幾步。
等他走了，麥芽摸摸大花的頭，柔聲對她道：“虎子脾氣倔，而且他一向都跟男娃子玩，他是怕跟你玩了，其他男娃會笑話他，所以，他不是有意衝你吼的，別難過！”
林翠拍拍衣服上的灰，也走了出來，“大花，你等着，待會我幫你教訓他，他最近皮又鬆了，得給他緊緊才行！”
田氏走進廚房，她是聽二妞喊吃飯，進來端菜的，一聽林翠說又要教訓誰，忙問道：“你們說啥呢？誰又得罪你們倆了呀？”
麥芽跟林翠都笑着不答話，麥芽指着大鍋裡的菜對田氏道：“娘，你別顧着說話，趕緊端菜，大鍋有兩盤粉蒸鴨，還有剛纔紅燒好的雞肉也在裡面煨着，你趕緊端去吧！”
她一催，田氏哦了一聲，轉身端菜去了，把這一茬又給忘了。
大花又到院子裡找林虎了，林翠也幫着一塊端菜，等端了一趟回來，就神秘兮兮的衝麥芽道：“你那位堂妹架子可夠大的，在那坐的跟老佛爺似的，一動不動，我叫她幫忙挪個盤子都不幹，真是少見。”
二妞進來時也湊過來，說了幾句，“我瞧她那樣，就是你二伯母慣出來的，當大家小姐養着呢！”
麥芽道：“行了，這些話留着以後再說吧，趕緊把菜上齊了，叫他們坐上桌吃飯，等回頭咱們再講。”
鍋裡蒸的菜基本都端走了，現煮熟的滷肉也切了兩盤，再來就是炒幾個青菜好給他們做下酒菜。
麥芽在廚房忙的是天昏地暗，腿都站麻了，元青不放心，進到廚房，幫她收拾了下東西，又給她拎了桶水進來。
麥芽關心他木匠活做的怎麼樣，便問道：“元青哥，你傢俱打的怎麼樣了？”
李元青撓了撓頭，憨厚的笑道：“夫子給我畫了些草圖，讓我照着打，都是些小東西，做出來倒是挺好看的，等明兒我都拿給你看看，你要是喜歡，就給你用了。”
“嗯，那成，要是好用，以後你可以多做些，再拿出去賣，你做木匠手藝那樣好，荒廢了多可惜！”
“夫子也這麼說，他說我打的牀睡着舒服，他學堂裡的桌子還不夠，我有空就給他再打一些。”
正說着話，一團毛茸茸的事物從竈臺後面鑽出來，全身都是黑色，長的胖乎乎，圓不隆冬，走起路來搖搖擺擺，可愛極了。
他就是二妞送來的小黑狗，剛斷奶沒多久，所以還很胖。
李元青把它抱起來，對着它黑黑的眼珠子，對麥芽道：“早知道你喜歡養狗，我就給你抓一隻回來了。”
麥芽笑道：“我也不是特別喜歡，就是二妞說，養狗好，以後出門啥的，它都能跟着，她說這只是公狗，也不用擔心以後下一窩小狗崽，大了留着看看門嘛！”
元青點頭，“她說的不錯，你家離後山近，早該養條狗了，等這狗長大些，我就帶着它進山，讓它鍛鍊下膽量，準不齊以後還能訓練成獵犬呢！”
麥芽笑道：“還以爲呢，它現在就霸道的不行，剛剛纔來就把小南瓜攆走了，小南瓜這會也不知道跑哪去了，我看它倆以後有的鬧。”
二妞端完菜進來了，抓抓小黑狗的頭，提醒麥芽道：“以後是以後的事，可眼下你得注意了，它才離開它娘，晚上會叫，短的叫三四天，長的話會叫個把月，要是到時候夜裡吵的你睡不着覺，你可不怪埋怨我喲？”
李元青也知道，“要是你怕吵，我給你帶幾天，等它適應了再給你送回來。”
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麥芽搖頭，“你每天干活累的很，晚上哪有精力再看它，放心啦，我能搞定。”
和菊娘進來時，就看他們三個圍在一起，她板着臉，重重咳了一聲，陰聲道：“喲，一個大小夥跟兩個女娃躲在廚房裡，這算怎麼回事，叫人看見了，是要說閒話的！”
剛聽她說了個開頭，李元青就抱着小黑狗退開了。
麥芽有些不快的叫了她聲二伯母，心想，你管的還真寬，別人說話你也要管。
和菊娘可不管她怎麼想，她捏着嗓子對麥芽道：“芽啊，你表妹不能跟他們一塊吃飯，等會你單獨送些飯菜，她去你房裡吃，哦對了，別弄的太油膩，隨便挑些清淡的送過來就行，你表妹也不挑食，她很乖，也不會隨便跟個男娃勾搭！”她就最後一句的時候，還配上上挑的眼睛跟眉毛，那表情，就好像他們在廚房幹了啥見不得的事一樣。
二妞氣不過，憋一口氣就準備跟她掰扯的，可被麥芽攔下了，她對和菊娘道：“二伯母，你叫表妹到我房裡去等着，我等會就給她送過去。”
“這還差不多，”和菊娘哼了聲，轉身出去了。
二妞氣呼呼的道：“麥芽，你脾氣也太好了吧？你沒聽見她剛剛說的什麼話，哪有做長輩的這樣講話，真是氣死人，我跟你講，要不要你攔着，我非回罵她幾句不可。”
李元青走到竈臺後面把小黑放下，臉色異常沉靜。
麥芽拿了碗筷，準備給那位大小姐盛飯了，“你跟她置什麼氣，犯不着，再說了，過門就是客，難不成你還想把晚飯攪黃了？行了，忍忍不就過去了，幹嘛跟她一般見識，你只當是這隻小黑狗放屁，這還不成嗎？”
二妞被她講笑了，“成什麼，小黑狗放屁可比她說話還香呢！”
李元青走過來，眼帶讚賞的看着麥芽，對她道：“要我幫忙嗎？”
麥芽動作很快，已經把飯盛好，又從剛炒的幾樣蔬菜裡夾了些，另外拿了個碗裝着，“要你幫什麼呀，又不是去打架，好了，你們趕緊把這幾樣菜端到堂屋，菜櫃裡還我另外分出來的幾個小盤，等會再端到院子裡，給幾個小娃單獨擺着，省得他們去跟堂屋瞎攪合！”
二妞道：“你去給那位大小姐送飯吧，這裡交給我就行了。”
林翠也進來了，聽說她要去送飯，她不像二妞那般莽撞，她跟麥芽性格比較相似，都比較能沉得住氣，多一事不如少一事。
麥芽讓他們自己去吃飯，她拿了木托盤子，把飯菜裝上，便朝自己的房間去了。李元青也跟在她身後，在走進堂屋時，麥芽把他趕去吃飯了。
林大姑坐在堂屋裡，一手端着碗，一手抱着小花，給她喂菜，瞧見麥芽的身影出現在堂屋門口，便扯一嗓門子喊道：“麥芽啊，你忙了這麼半天，趕緊來吃飯吧！”
麥芽要想回自己的房間，就得打堂屋過，所以她走進來之後，笑着道：“你們先吃吧，我去給表妹送飯，待會就出來了。”
和菊娘此刻嘴裡正啃着雞肉，碗裡還堆滿了蒸的酥爛的粉蒸鴨，眼睛盯着桌上其他肉菜，她吃的太過，惹的她身邊坐的幾個婆娘都不免皺了眉頭，田貴正要罵她幾句，被麥芽進來打斷了。
田氏從板凳上站起來，“我都快吃飽了，我去送，你快些坐下吃飯，你林叔還想跟你喝杯果子酒呢！”
林德壽呵呵笑道：“就是哩，麥芽，快過來坐。”
其他人也招呼她，堂屋一時亂哄哄的。
和菊娘又捏着嗓子陰陽怪氣的道：“未出閣的女娃子，不能上堂屋桌吃飯！”
此言一出，桌上人都瞪着她。是哦，你家女娃不用上堂屋桌吃飯，可她咋還要人送呢？又不是沒長手沒長腳。
想歸想，但山裡人純樸，過門就是客，更何況又是麥芽的二叔跟二嬸，他們這些鄉鄰也只有報不平的份。
麥芽見氣氛有些僵，便微笑着化解道：“就是送個飯嘛，那也沒啥，你們先坐着，我送完就出來了。”
李氏瞧着麥芽進去了，回頭從桌上拿了個乾淨的空碗，伸筷子就朝和菊娘正要下筷子的鴨腿上夾，夾完了鴨腿，還不忘挑幾塊雞肉，那雞肝，雞肫也都夾進碗裡。
和菊娘看的眼紅，“這麼些肉，你吃的完嗎？”
李氏白她一眼，似笑非笑道：“我是給麥芽夾的，咋地，你有意見？”
王梅當然有意見，而且意見還不小呢！田貴悄悄拐了她一下，把她的不滿硬是給壓了回去。
田氏看見李氏的做法，只是笑。
且說麥芽推了房門，走進原本屬於她的房間，不過此刻已經成了某位大小姐的餐廳。
“我把飯送來了，你乘熱吃吧！”
她進來的時候，田和菊正盤腿坐在炕上，一手支着下巴，對着窗外出神。
麥芽的房間的窗戶，對着院裡的菜園。當然給她選房間的時候，田氏堅持讓她選這間，要是窗戶對着屋外，那是後山的方向，到了夜裡，黑漆漆的不安全。
如今田家的房子是新蓋的，地上也鋪着平整的石板路，麥芽喜歡把它當瓷磚用，她叫哥哥幫着紮了個拖把，整天沒事就愛拖地，直到把地上拖的一塵不染。房裡的牆壁，因爲都是灰磚蓋的，又沒有乳膠漆可以把面抹白，她便跟哥哥提議，用糯米粉加上石灰，自制了塗料，塗抹上牆上，雖然不好看，灰不溜秋。這個時候的石灰沒有那麼白，都是從很遠的地方運來的石灰岩燔燒而成，價錢也不便宜。跟糯米粉配在一起，塗在牆上之後，還有很輕微的香氣。
田和菊坐在炕頭上，就一直在打量她的住房，這會瞧見她進來了，田和菊面容古怪的道：“你家如今真是不同了，這麼好的房子，就是我家也還沒有呢！”
麥芽給她搬了個小矮桌擱在炕上，又把飯菜擺上，“我們哪能跟你家比，我們再怎麼翻蓋，始終是鄉下人，比不了您這城裡下來的人，”她對這位表妹一點印象都沒有，眼下只得撿好話講。不過既然是堂妹，她這個做姐姐的，讓着她一些，也在情理之中，所以麥芽告訴自己，只當她是個小孩子就好了。
“說的也是，”田和菊對吹捧的話很受用，拿絲巾擦了下手，便坐到小桌跟前，捧起碗準備吃飯，可一看手裡的粗瓷大碗，又皺起了秀眉，“你家就沒有小碗嗎？這麼大個碗，我都端不動。”
麥芽臉上的笑容快掛不住了，“我家只有大碗，沒有小碗，你就將就着吃吧，少盛點飯就是了，我先出去吃飯，你要是不想收拾碗筷，等會我再過來拿。”
“嗯，你去吧，”田和菊悶頭吃飯，很淑女的一小口，一小口的吃，那一口的米粒都能數的過來。
麥芽瞧着她的模樣，直搖頭，她還真把自己當成大家千金。撐死了，也不過是個小商販的閨女，這般擡高自己的身份，是想進宮去選妃呢！你還別說，田貴還真有這想法。
田貴坐在堂屋桌上吃飯，幾杯酒一下肚，嘴就停不下來，和菊娘就是想攔也攔不住。
“我跟你們講，我家和菊以後吧，那可是要進宮伺候皇上的，以後你們見了我，就得磕頭行禮，給我跪拜請安！”他酒喝的有點過，舌頭都禿了，臉紅脖子粗的，講話也顛三倒四。
黃年低着頭吃菜，嘴角噙着笑，沒有搭話。
林德壽跟他表情差不多，唯有和菊她娘，本來一直保守着的秘密，一下被戳破了，有些尷尬，可是說都說了，萬不能收回來的道理，她把下巴一仰，擺出一副高傲老母雞姿態，“本來這事呢，我是打算過幾天再公開的，可既然話都到這份上了，你們也都知道了，還請各位出去不要多話，任何有損和菊名聲的傳言都不能有，這不再有些日子，就要到縣衙過初選，我想着，讓她在鄉下清靜幾天，好定定心。”
田氏這會才真的明白她的用意，她不無擔心，“弟妹啊，你想過沒有，皇帝的後宮是那樣好進的？咱們這裡離京城，不說遠在天邊，那也有好幾百里路，坐個馬車都得顛簸幾個月才能到，那麼遠，又不是什麼靠譜的事情，你非得琢磨它幹嘛，平白耽誤了女娃的好時候。”
黃氏跟林氏聽了也連連點頭，只有林大姑坐在角落喂孩子吃飯，一聲不吭。
林氏爲人比較機靈，說話也活，“咱們做爹孃的，就指望女娃們日後尋個好婆家，過上豐衣足食的日子，以後兒孫滿堂，膝下承歡，安安穩穩的過一輩子，那就夠了。”
黃氏也點頭，“你說的不錯，俗話說，千金萬金，難買一世安心，幹嘛非得做皇帝的妃子，我聽人說，咱們皇帝的後宮不說有幾千個妃子，那也得有個千八百的，有些女娃自打進宮都沒見過皇帝的面，到最後就得等死在後宮裡，而且咱們皇帝繼位都是三十多年了吧？你說說，叫一個如花似玉的小女娃去伺候，那不是白白糟蹋了嗎？”
田貴聽了衆人的，滿不在乎，粗着舌頭，打着酒嗝嚷嚷道：“你們知道個啥，伺候皇上，那是幾輩子才能修來的福氣，就什麼糟蹋，有些人想求還求不來呢，我告訴你們，憑着我家和菊的臉蛋，不進宮，那才叫糟蹋呢！”
和菊娘見他說的沒譜了，實在聽不下去，上去把他拉起來，對坐着人幾個人道：“他酒灌多了，腦子不清醒，我帶他去休息會。”
田氏便他們去裡屋睡，那間屋子之前李太公住過，現在堆着些雜物。
和菊娘把田貴攙扶進去了，林氏悄悄問田氏，“麥芽他二叔不會真有這想法吧？這事也太不靠譜了！”
田氏搖搖頭，她哪知道是不是真的，她跟田貴家很久都不來往了，誰曉得他們咋突然就跑來了，也不說到底是來幹啥的。
吃罷飯，麥芽讓林翠給她表姐帶些菜回去，本來林翠是想帶着鄭玉一塊來的，可她認生，除了林翠一家，其他人她都不認識，不好意思過來。麥芽便讓林翠給她帶些飯，叮囑她，等秋收忙完，她要是還沒走的話，哪天就約幾個女娃子一塊聚聚。林翠應下了，用大瓷碗裝了些飯菜帶走了。另外，林大姑家也有個病人，本來林大姑是不好意思再帶飯菜走的，可既然麥芽都給她裝好了，那便只有帶上。
二妞幫着麥芽把菜碗都收到院子的井邊，放在木盆裡，方便洗。
田氏讓他們都回去吧，都忙一天了，早點回去歇着，明兒還要下地幹活呢！等人都走了，和菊娘才從裡屋走出來，看樣子是把田貴弄到牀上睡覺了。
因爲麥芽家來了親戚，元青跟李氏也不好再留下幫忙，不然和菊娘又不曉得該說啥了。冬生拿了掃把在堂屋掃地，麥芽在擦桌子，田氏心疼女兒忙了一天，便把洗碗的活都攬下了。
她們娘三忙的熱火朝天，田和菊卻等衆人都走了之後，才提着裙襬輕手輕腳的從麥芽房裡走出來。
和菊娘心疼的爲她閨女，“菊啊，你晚上吃飽沒？麥芽燒的菜還合你胃口不？要不要等下再讓麥芽給你煮個甜湯，給你去去油？”
麥芽聽的差點要吐血，還甜湯呢！她怎麼不說再來碗燕窩魚翅！
田和菊拿着絲巾優雅的扇了扇風，不耐煩的對她娘道：“不吃了，晚上吃那麼些甜的東西，膩的很，這裡氣味真難聞，我到院裡去透透氣！”堂屋剛剛擠進很多人吃飯，又是酒味又是菜味，是挺難聞的。
和菊娘還指望着閨女以後大發了，能給他們帶來好日子，平日裡在家，那是把她捧在掌心裡，當然大小姐伺候着，從來就沒有違逆一說，連聲道：“哎，那你就到院裡坐坐，麥芽啊，給你堂妹端個凳子！”她隨口這麼一句話，卻讓田家娘幾個，都氣紅了眼。
田氏坐在井邊洗碗，她氣的沖和菊娘道：“我說弟妹啊，你沒長手，還是和菊沒長手，凳子就在堂屋，你們就不會自己端嗎？”
和菊娘沒想到嫂子會這樣講，立馬又把架子擺了出來，涼涼的道：“喲，大嫂啊，我這個做嬸孃的，使喚侄女有啥不行的，不就端個凳子嗎？能把她累哪去，我家和菊是幹粗活的人嗎？我跟你說，她長這麼大連個瓦盆都沒端過，你讓她幹，你可別忘了她以後是要住進皇宮的！”說到最後，她的嗓門快趕上吵架了。
她一嚷嚷，麥芽就頭疼，她一向最怕吵鬧，正要彎身給和菊把凳子送去，冬生已經搶先一步，端了凳子出去，走到田和菊跟前時，把凳子用力往她跟前一擱，扭頭就走了。
和菊娘笑道：“還是哥哥知道疼妹妹，冬生就是心眼好。”
冬生聽了這話，哭笑不得，他是心疼妹妹，卻不是心疼田和菊。
和菊娘從堂屋抓了把瓜子，自己拿了個凳子，坐到田氏跟前，倒不是她想幫田氏幹活，是跟她拉家常的。
田氏也不跟她計較，便問她家裡的情況，她倆也很久沒坐一塊聊天。
聽和菊娘說，他們出來了，家裡的店鋪就讓和東跟和北看着，田貴跟她明兒一早就回去，留着和菊這田家過幾天。
她說的簡單，田氏聽着卻不簡單，只是其中的原由，他們一家不說，她也不好問了。
兩人閒聊了會，田氏碗也洗好了，冬生過來幫着她把碗搬進廚房。
和菊娘怕沾一身水，便把凳子挪到閨女跟前，同田和菊坐在一塊。
麥芽收拾好了堂屋，便拿了個破碗裝了些剩菜剩湯，喂家裡的兩個小東西。這時天色漸晚，家裡的牲口都要歸到籠裡去，院裡的東西也要及時收一收。
總之，田家的幾個人忙的連坐板凳都顧不上，可是田和菊跟她娘，在院裡坐的，那叫一個安逸。和菊娘還在快活的吐着瓜子殼，就吐在麥芽剛剛掃到的地上。
她看着麥芽在院裡忙活，心想，鄉下人就是鄉下人，除了會幹活，別的啥也不會，“麥芽，你會繡花不？有沒有識字，彈琴會不會啊？”
麥芽莫明其妙的直起身子看她腳下那塊髒了的地，小臉拉的很長，“我們連飯都吃不上，哪裡有空學那些沒用的東西！”
和菊娘輕蔑的笑道：“瞧瞧你吧，鄉下丫頭，眼光就是短淺，你瞧那些大家千金，哪個不是才德兼備，縣城裡的公子哥都搶着去提親哩，不怕你跟你們說，我家和菊長的美，家裡的門檻兒都快讓媒婆給踩破了，不曉得有多少人想求我們家的親事呢，可那些都是什麼人哪，我家和菊打小是當名門千金養着的，那些俗人哪裡配得上，唉，說了你們也不懂！”
麥芽要笑不笑的說道：“我是不懂，每個人有每個人的活法，你覺得對的事情，可不一定是我想的，我覺得對的事情，在你眼裡或許一文不值，所以啊，各人走各人道！”
她這話一說完，一直心不在焉的田和菊，終於拿正眼瞧她了。打從進門起到現在，她就沒拿正眼看過麥芽。
和菊娘聽了麥芽一番話，竟也不生氣，直誇她伶牙俐齒，她笑着笑着，臉上竟有了一絲陰謀的感覺，“麥芽，你以後想過好日子不？就過那種吃香喝辣的日子？”
田氏在廚房忙活，卻也豎起耳朵聽他們講話，聽到和菊娘話鋒轉了，心想不對勁，這話明顯不對啊！
麥芽根本不拿她的話當回事，掃完了院子，就忙着看滷鍋，“二伯母，你的好意我消受不起，我現在這日子過的挺好。”
和菊娘以爲她年紀小，不懂事，殷勤給她講起來，“芽啊，可別說伯母不疼你，你堂妹眼看就要進宮選妃，她進了宮，那是要當妃子的，皇宮是什麼地方，那是神仙住的地方，你要是也能進去，就得大發了，那可不得了哦！”
麥芽覺得好笑，“二伯母，聽你這意思，是想讓我也進宮去選妃？”
和菊娘立馬否認道：“說啥胡話呢，你去選什麼妃，你又啥都不會，能做個粗使丫頭就算造化了，正好我家和菊缺個丫頭，等到了縣衙初選時，你就跟着她，免得她被人看不起，帶個丫頭就多了份身價，我這法子好吧？往後你也不用再幹這些粗活，我聽說那些貴人身邊的丫頭就要指揮別人幹就行，每個月還有月錢，這樣的好事，你上哪找去！”
麥芽還沒說話，田和菊倒不樂意了，“娘，你讓我帶着她去初選？我看啊，不是叫人擡高身價，是專門叫人笑話去的，我早都說了叫你給我買個丫頭回來你不幹，那貴人的丫頭也不是隨隨便便就能當的，她哪行！”
麥芽無語了，她們母女的幾句話，把她村姑降爲丫頭，到最後竟是連丫頭都算不上，她是低賤到哪去了？
從送飯開始，她對這對母女，一直就忍着，跟這般自以爲是的人，她懶得去計較，有理也說不清。可你不能把別人的忍讓當成理所當然，更不能踐踏別人的尊嚴吧！
她用力把滷鍋蓋子蓋上，蹭的站起來，走到她們母女跟前，抱着雙手，低着頭看着他們母女，冷笑道：“二伯母，我也聽過很多傳言，有說那進宮選妃的妙齡少女，還沒等到皇帝看上，就被莫明其妙的害死了，你要問爲什麼是吧？原因很簡單，你覺得皇后做爲一國之母，她會忍得下有人在她眼皮底下得寵嗎？所以啊，那些被毒死的，被人勒死，被丟進池塘醃死的，不計其數，你們看不上我，那我也謝謝你們，就算你們求我，我都不會進宮，我還想多活幾年呢，小堂妹，你可一定要好好的，小心的活着，當心再被人算計了！”
這兩個愚蠢的母女，簡直蠢到無藥可救。他們一無權，二無勢，不曉得花了多少錢打通縣衙裡的官差，才謀了個初選。這就不得了，還整天做夢要進宮。她們也不想想，你家是做大官呢，還是富可敵國呢！就像田和菊說的，她只怕進宮給人當粗使丫頭還不夠格呢！要知道，宮裡的宮女甄選，那也是有條件的。
若不是礙於她們是親戚，冬生都想跳起來給妹妹鼓掌，而田氏聽到閨女的這番話，會心的笑了，縮回廚房忙她的事去了。
而田和菊面色卻突然沉了下來，低着頭，也不知道在想什麼。
唯有和菊娘一臉的怒色，跳起來衝着麥芽吼道：“你說的這叫啥話，你是在咒你堂妹死哩，這麼大個娃，話都不會說！”
麥芽更無語了，她是好心提醒田和菊的，怎麼變成咒她死了？真是一對不可理喻的母女，有理論也不講不清。她索性幹活去了，懶得理她們。
和菊娘依然講個不休，嘮嘮叨叨，沒完沒了。直到後來，冬生聽不下去，打發麥芽去元青家玩一會再回來。田和菊一看麥芽走了，有些着急道：“咦，她走了，誰給我燒洗澡水，我今晚還要沐浴呢！”
冬生不客氣的指着廚房，對她道：“我家水也有，柴也有，你們要洗澡，就自己燒去，我們家沒你們家快活，不得空幫你們這忙。”
和菊娘越發不高興了，“冬生啊，你這是咋說話呢，我跟你妹妹八百年纔來一趟，你就這麼說話，你是不歡迎我們咋地！”
冬生很想說，沒錯，就是不歡迎你們。本來他們家日子過的好好的，可總是沒過上幾天安生日子，就要有人來插上一腳。麥芽忙着燒晚飯，到這會連腿都沒歇過。可他們指使起來，好像田家娘三個就是他家僕人似的，呼來喝去，盡情的使喚。
田氏看不過去，只得攔下兒子，忙說，她去燒。
冬生氣的跑出去，查看黃鱔籠去了。
麥芽從家裡走出來，一路往元青家去了。
入了秋天，小道邊上，長了好些野菊花苗，因爲沒過中秋，菊花都還沒有開放，要是等到菊花開放的季節，這滿山遍野的，真是畫裡的一樣。
這條土路原本是沒有的，只是後來元青家蓋了房子，他跟冬生就用碎材料鋪了條路出來。他倆都很勤快，每天傍晚，撿些竹節在路兩旁做了個圍欄，每天做一點，時間久了，就能把兩家的路一直連起來。
兩家房子中間的地方還空着，只有冬生之前圈了個雞露天雞籠，好讓小雞們有個大的活動空間。
如今元青家也把房子蓋了起來，這中間的夾道也能利用起來，乾脆不靠牆的兩面都圈上，可以在中間弄個隔斷，這樣兩家都能養雞，而且場地還大了。再在雞欄裡種上幾棵樹，等到下暴雨，或是大暑天，雞就有地方納涼了。
麥芽站在荒草叢生的土地跟前，越想越開心，好像夢想都已經實現了似的。
李家商蓋磚瓦院牆，四周都是用竹欄圍起來的。李元青一出堂屋，自然就看見麥芽站在那傻笑。
“麥芽，你站在那幹啥呢！”
麥芽被他一叫，回過神來，便往他家來了，“不幹啥，我是想着以後這周圍的土地，咱都可以利用，就能多養點雞，多養些鴨子，不如也後面的水塘圍起來，明年多養些鴨子，元青哥，你說好不好？”