“話說那洛陽王啊，衝冠一怒爲俠探，你們都知道是怎麼回事嗎？嘿，最近江湖武林風聲鶴唳草木皆兵，前頭剛滅了一個青山劍宗，後腳就在嵩山少林寺召開武林大會，原本最有希望坐上盟主之位的是誰呢？天華派掌門，方天雄！”
茶樓裡，吃一顆蠶豆，來一壺熱茶，說書先生吊着嗓子，好戲正要開場。
“可這今年啊，流年不利，武林大會還沒開呢，那位奉旨查案燕三白，燕俠探，就有傳言說他殺了方天雄家的二公子。這可得了，一個是俠探，一個是未來盟主，可不要亂套了麼？”
“後來呢後來呢？”茶客們聽得興致勃勃。
說書先生捋了捋山羊鬍，手中摺扇虛點，“哎喲喂，那你們可是不知道啊，說燕俠探殺人，那洛陽王能答應嗎？”
“王爺不是在邊關呢嗎？打了勝仗啦！”有人說話。
“王爺做事，又何須親自出手呢。”說書先生做高深莫測狀，“話說那武林大會召開當日，方天雄執劍而立，一聲傲氣對羣雄，說道：誰敢一戰！那時是無人應答啊，就連懸空大師都默認了。然後就在那最後關頭——春亭觀！神機妙算秋戌子，帶着他小徒弟，殺上山來！”
茶客們眼睛頓時亮了，說書先生受到了極大的鼓舞，潤了潤嗓子緊接着往下說，“小徒弟先上，秋戌子掠陣，那是打得一個驚天動地啊，這還不算，你們知道最後誰來了嗎？”
“誰啊？”
“狂僧釋無心！”說書先生一拍驚堂木，聲音陡然提高了一個調子，“這位可是個厲害角色，酒肉穿腸過佛祖心中留，狂僧狂僧，怎一個狂字了得。但是這還沒完！洛陽王衝冠一怒，怎麼能輕易就平息呢？如今這朝廷也插手江湖事，看看這外邊，江西節度使霍安的軍隊就駐紮在城外……”
說道精彩處，說書先生也是講得唾沫橫飛。
角落裡的年輕茶客扔下三枚銅板，戴上斗笠快速的走出茶樓。行了數百步，前頭拐角處的另一家茶樓裡也走出來一個人，步履匆忙，走近時，還能聽到他不斷在說，“氣死我了，氣死我了，氣死我了……”?兩人先後走進一條巷子裡，摘了斗笠?，互相看了一眼，汪敏問：“如何？”
楠竹還是依舊氣憤，臉蛋都漲的紅紅的，“還是有人造謠說燕大哥已經死了，現在的燕大哥是個冒牌貨，說的跟真的一樣！”
汪敏默然，他不知道該怎麼跟楠竹說，其實這跟真相相差無幾。
“你先彆氣，燕大哥是個怎樣的人，王爺知道，你我都知道，無需他人評判。”
“我知道，可是就是覺得氣不過。”比起生氣，楠竹心裡更多的是難過，他現在纔算明白了師父所說的‘悠悠之口’是什麼意思。
兩人隨後出了城，陸雙行已經先一步與秋戌子等人匯合，汪敏和楠竹則先留在城裡打探消息。他們原以爲城內的情況已經夠糟糕了，但到了城外，他們才知道什麼叫做真正的亂了。?霍安的前鋒軍駐紮在距城五里開外的秋葉林，秋戌子昨夜星夜占卜，在星象盤上推演了不知道多少遍，算得今日有難，所以一早便跟釋無心趕到這裡，希望前鋒軍能暫時撤離。
秋戌子要把這裡做成一個空門，待敵方來襲，再來一個甕中捉鱉。
但霍安根本不聽他的，棲微也不知道怎麼回事，許是路上耽擱了，至今未至。
前鋒軍紋絲不動，霍安仗着自己有大軍壓陣，竟是絲毫不把那羣武林人放在眼裡。尤其是魔教衆人，若說殺武林正道還有些棘手，可魔教的人，來一個砍一個，霍安正有仇要報，那還不趁了他的心意？
洛陽王的令牌所到之處，無人不尊，但這不是虎符，不能調動軍隊，秋戌子再如何惱怒，霍安仍如茅坑裡的石頭，又臭又硬。
釋無心是個混不吝的，見秋戌子如此頭疼，說把霍安綁了不就行了。秋戌子這回是懶得氣了，跟這什麼都拿拳頭說話的暴力和尚簡直沒話說。綁架節度使的罪名可不小，秋戌子還得爲自己那寶貝徒弟考慮呢，別到時候又背了一黑鍋。
軟的不行，硬的不行，秋戌子也不能眼睜睜的看着這麼多士兵去送死，於是只好差遣那和尚，兩個人忙活了一夜，在秋葉林四周布上各種陷阱迷陣，只望屆時能拖上一二。
果不其然，翌日，魔教衆就徹底露出了爪牙。雙方在秋葉林交手，霍安雖然不肯退，但到底留了個心眼，魔教一派雖是偷襲，但並未做到神不知鬼不覺。
然而霍安還是忍不住冷汗直流——這幫傢伙根本就不是什麼魔教！神候弩，還有那種制式長刀，這都是軍營裡纔有的東西！
而且對方的人未免也太多了，那殺人技巧看得人頭皮發麻，魔教什麼時候已經發展到這個地步了？！
秋戌子和釋無心在樹幹上騰躍，對敵人進行牽制。若不是他們佈下的陷阱和陣法，恐怕這一罩面，霍安就要吃大虧。
然而情況還是不容樂觀，霍安是朝廷命官，畢竟有諸多顧忌，這裡又裡城池太近，很容易殃及池魚。但對方，就可爲所欲爲了。
汪敏跟楠竹看着眼前的沖天火光，眼中滿是驚愕與駭然。偌大一片秋葉林燒起來，現在雖不是天乾物燥的時候，但這火也太大了！四面八方都有火光衝起，那就絕不是走水。
“師父（叔）！”兩人心急如焚，楠竹亟不可待的要衝進去，汪敏卻強自鎮定下來，一把拉住他。
“別衝動！現在進去也是送死！”火光照耀着汪敏年輕的臉龐，一波又一波的熱浪讓他額上都滲出了汗，他憶起平日裡燕三白從容自若的模樣，道：“霍安的大部隊一定在這裡，我去找，你回城搬救兵，記住要快。”
楠竹也被他的鎮定傳染了，深深的看了眼被淹沒在火海里的林子，在心裡默唸着?‘師父平安’，轉身又飛快的往來路奔去。
秋葉林的一把火，點燃了元聖十七年動亂的伊始。短短半月，整個北境直至落雁谷一線，烽煙四起。
李晏和燕三白收到確切消息的時候，已然出了北境，正在去往蘇州府的路上。天氣漸熱，燕三白縱是離得遠，也好似感受到了北境那熊熊的火光。
然而饒是如此，馬車都沒有要返程的意思。
李晏從車廂隔板裡抽出了繪有大周版圖的長卷，鋪在棋盤上。硃砂筆在烽煙四起的那幾個地方勾勒出一朵朵梅花，紅梅開遍，竟也有幾分美感。只是那硃砂太豔，憑空多了幾分血腥氣。
“他若想奪天下，斷不會如此輕率。”李晏沉聲道。
燕三白也看着那些零落的，毫無規則可言的分佈，道：“上一次在五梅山莊，我觀他氣色很不好。當時在落雁谷底，他就已經還剩最後一口氣，後來即使陰差陽錯的逃了出去，在亂葬崗那樣的地方，一定也吃了很多苦。他可能，沒有那麼多時間了。”
“所以……他很急切？”
燕三白點點頭，“破壞，遠比奪取要來得容易的多。也正因爲如此，他的破壞並不需要有任何章法，他只需要把他手裡積攢的底牌甩出去，就能讓我們焦頭爛額。毫無章法，便代表我們找不到任何規律，屆時若疲於奔命，必定拆東補西，而他卻可以趁亂殺出另一條路，亂中取勝。”
“太平盛世十幾年，現在正是大週上下最鬆懈的時候。”李晏說着，將那長寬拿開，露出下面膠着的棋局，“北境由我爹一手打下，當年陛下賜我封地，蘇將軍就曾建議讓我去那兒，屆時天高皇帝遠，我自可稱霸一方。如果當這件事成了，恐怕當時便要與他鬥上一鬥。”
燕三白道:“百足之蟲死而不僵，燕家作爲曾經的第一豪強，其蘊藏的勢力比我們想象的多。我自頂替燕三白的名字行走江湖以來，爲了完成蘇梅的遺願，一直都在查燕家的事情。然而這麼多年都未曾寸進，如今想來，他一定是在暗處看着我，我之所以沒有寸進，是因爲他每次都在我之前，就把燕家的仇人解決了。”
毫無疑問，梅公子一定是在燕三白這個名號步入江湖時，便一直在注視着他。但是他很有耐心，直到燕三白跟李晏在一起了，他才忍不住從幕後走了出來。
或許是他不能容忍，這個行爲激怒了他。
”總而言之，你不可再單獨去見他。”李晏對上次的事情仍心有餘悸，雖然燕三白現在身體快好得差不多了，但梅公子那病癆子，指不定什麼時候就去了。人之將死，必定瘋狂，李晏很怕他會拉着燕三白陪葬。
求而不得的，可望而不可及的，便通通都要毀去，李晏不信梅公子會大徹大悟，但凡有一點危險，他都不願讓燕三白去嘗試。
”你放心吧，我這次不會了。”燕三白既已全部坦白，便再無單獨行事之理，他深知失去的恐懼，所以絕不想讓李晏再度經歷。
只是。
燕三白轉頭，掀開馬車的簾子，瞥了眼窗外，”我們此行，恐怕不會那麼順利。”
話音剛落，前面忽的一聲籲～～”
駿馬嘶鳴，馬車急急停下來，好一陣晃盪。