“二哥，你可算是回來了。”
韓鍾剛剛走進韓府的後院，就看見了他的姐姐韓鍈。
少女容貌清麗絕俗，只是眉宇中多了些英氣，沖淡了她的容貌給人的震撼。
韓鍾見到了她，就像老鼠見到了貓，連忙低頭：“姐姐。”
少女叉着腰，一點也沒有大家閨秀的樣子：“玩得忘了回家了？”
“哪裡敢忘？姐姐要出嫁了，小弟斷了腿也會爬回來的。”韓鍾嘻嘻笑道。
“就你會說嘴。”韓鍈臉紅了一下，向前院張望，“四叔也回來了。”
“正在外面跟爹爹說話。我先進來拜見娘娘和姨姨。”
“娘娘在正屋裡，跟阿孃說話。雲姨帶着六哥、七哥他們在後園讀書，心姨在小廚房。”韓鍈陪着韓鍾往裡走，打量着自己的弟弟，“黑了，瘦了。去江南玩了一趟，沒把心給玩野了吧。”
“哪裡玩了？這時候，冷得厲害，又溼又冷的，自骨頭裡發寒。在那邊就想着早些回家。”
“你就胡說八道吧。玩了那麼久纔回來，不是樂不思蜀什麼？”輕盈地搶先跨過一道門檻，韓鍈回頭看着弟弟，“可沒去那些不該去的地方？”
韓鍾愣了一下，醒悟過來後立刻就叫起了撞天屈，“我要真的去了，四叔還不揪着我回京，讓爹爹打死我。”
韓鍈擡高手臂，像安撫小孩一樣，拍了拍韓鐘的頭，“好了，好了，就信你，就信你。”
“小弟這會回來，有給姐姐你帶了禮物。還有幾樣是給姐姐你屋裡玉竹她們幾個的。”
韓鍈道：“見人就送禮，都學得跟四叔一般了。”
韓鍾笑道：“小弟這叫長袖善舞。來回一趟不易，多帶一點禮物，也算儘儘心意。東西太多，就放在外面，待會兒卸了車，再拿進來。”
韓鍾回來帶了許多禮物。以相府之尊，韓家的公子們，手邊當然不缺好東西。逢年過節、誕辰，都有人趕着送禮。但外人送禮，總不如自家兄弟知道喜好。
老三喜歡藏書，尤其喜歡同一本書不同版本的對比。韓鍾帶了一整箱。單只是《九域遊記》，就有三家所出。
老四喜歡書法，韓鍾就帶了他親手拓印的諸多碑文。在下面的四位兄弟都還小，韓鍾就帶了許多京師稀罕的玩意兒。
按照幾個兄弟的喜好，韓鍾將禮物一一備好。給父母尊長的禮物更是準備妥當。
聽了韓鍾數了好一通，韓鍈笑容稍斂，擔心地說着：“花了多少錢啊，零用錢別亂花，讓娘娘知道了會捱罵的。”
“也沒花多少，都是些便宜的，貴得小弟也買不起。有些是外公外婆要帶回來的。另外還有一些，是要轉交給二舅舅、二舅媽、京哥哥，還有越娘妹妹的。”
聽到弟弟提起表妹，韓鍈就沒笑了，“前些日子，越娘來了家裡一趟，看着氣色不怎麼好，宮裡派來的人管得又嚴，只稍坐了坐就走了。”
聽到王越孃的消息，韓鐘的臉色黯淡了點，強笑道：“宮裡面也管得太多了，還沒嫁過去，就把嬤嬤派過來了。”
“誰讓太妃是那種脾性。太后都沒說什麼，她倒是急得跟什麼一樣。”韓鍈生着氣，“娘娘上回進宮，路上遇見太妃，太妃連禮都沒回。”
“娘娘氣到了？”韓鍾連忙問道。
韓鍈搖搖頭，“娘娘沒說什麼，是把太后氣到了。第二天，還特意把娘娘請了去，代太妃道了歉。”
韓鍾臉色微冷，“連禮數都不講，太妃的名聲也難怪不好。”
韓鍈姣好的雙眉蹙起，多了一分憂色：“真要是官家親政了，聽了太妃的讒言，還不知怎麼看我們家呢。”
“不用擔心，有爹爹在。”
韓鍈立刻展顏笑了起來：“是啊，有爹爹呢。”
“哥哥去了哪裡？”韓鍾問道。
“蘇姐姐一家到京師了，住在蘇平章的府上，哥哥今天就到那邊見岳父去了。”
“姐夫呢？”
“他還要讀書呢。”韓鍈回了一句，方覺失言，登時雙頰緋紅，擡腿狠狠踢了韓鍾一腳，“還不是！”
“還不是什麼？”
姐弟兩人說這話，已經到了後院的正屋前。韓鍈含羞挾憤的一聲叫，倒讓屋裡的王旖和周南聽見了。
聽見裡面問起，韓鍈就瞪了韓鍾一眼，跑進屋內：“娘娘，二哥欺負我。”
“二哥欺負你？你不欺負他就好了。”周南站起身，上前迎了韓鍾進來，“二哥回來了。”
“孩兒拜見娘娘，南姨。”
韓鍾先整了一下衣服，然後進屋，跪下來拜見王旖和周南。
王旖把兒子叫上前來，仔細地打量了一番，看見沒有哪裡磕着碰着，方纔放下心來問道，“去江寧見到了你外公、外婆了？”
“外公、外婆身體都好，外公現在每天在家裡讀書寫詩，隔兩天還去一趟書院。”
王旖聽了，卻忍不住抱怨：“都病了一場，還不知道休息。”
韓鍾笑道：“外婆也這麼說外公。”
說話間，素心和雲娘帶着幾個弟弟都過來了。嚴素心看着韓鍾，對王旖笑道：“二哥出去了一趟，個頭高了，人也幹練了許多。”
雲娘道：“就是瘦了些，是不是沒吃好。”
“外面的口味是不如家裡好。不過孩兒也沒餓着，只是因爲長高了一點，纔看着瘦了。在外面的時候，四叔還逼着孩兒多吃飯菜，說是出門在外不比家中，口味就別講究了，只有填飽肚子纔有精神。”
韓鍾難得出門一趟，又不是像去年，因爲王安石重病纔去的江南，一直守在江寧，而是在江東、兩浙繞了一圈，經歷頗多。
他笑笑說說，先讓人出去取禮物，又拿出了從江寧帶回來的信給王旖。
……
就在韓鍾進後院的時候，韓岡正與馮從義說着話，“江南的情況怎麼樣？”
“其他都還不錯，只有織戶不好。”馮從義言簡意賅，“民家自織的素綢現在賣不出去了，生絲也不行了。江南以耕織爲生的五口之家，能耕種十畝地，一年能有十幾匹絹，口糧、租子和稅賦都從此中來。如今只剩下土裡刨食，最多也只能養活三口人，這逼得農民要減租。鬧佃的事情雖不如絲廠的事起眼，但數量確實比前些年都要多了。”
“這也沒辦法。”
韓岡沒辦法感慨太多，小農生產被工業化大生產所淘汰，這是必然的事。除了轉變成工藝品，只要是日常生活用品，手工製品無法與工業產品爭市場。
馮從義也很冷靜，“物競天擇，適者生存。爭不過就是爭不過，聰明的轉行，有毅力的去學織綾羅，什麼都沒有的，那就只有被淘汰。”
機織的絲綢，以及機繅的生絲，質量比民家手工的要強。機械與手工最大的區別，一個是規模，一個是穩定，這兩方面，都是機器佔了絕對的優勢。
如果是各種緙絲等特殊紋飾花樣的綢緞，製造技術掌握在官府和極少一部分專業生產者手中。男耕女織的小農生活所生產出來的絲綢，只能是最普通的素綢。而機器生產的綢緞，正是處在這個等級。高檔綢緞，機器生產不了，但機器生產出來的綢緞，卻能以產量和質量上的優勢，將民間手織絲綢的市場給沖垮。
小生產被淘汰，這是歷史進程。雖然說是韓岡將車子給推動，但他現在也拉不停了。給那些受害者廉價的同情，就是鱷魚的眼淚，反而是個諷刺。
“過些日子，朝廷會加大鐵路的鋪設。每個地方都會有各自的特產，如果能運出來的話，也能彌補一下絲絹上的損失。在這方面，官府會加以引導。”
“這是好事。”馮從義點頭，卻又問道：“不是說南方修建鐵路的條件不如北方，鐵路修建的重心暫時還不會南移嗎？”
“蒸汽機差不多可以用了。過些日子，你讓商會去軍器監那邊購買設計圖和生產許可證。”
馮從義喜笑顏開，“哥哥可要把價錢算低點。”
“朝廷爲了蒸汽機花銷了多少？能低得下來嗎？一起湊個二十萬貫出來，少了會有人說閒話。”韓岡說道，“圖紙拿回去後，要跟商會裡面的蒸汽機加以對比，不要全盤仿效，商會之前研究的基礎絕不能放棄。”
馮從義鄭重地點頭，“小弟明白，哥哥放心。”
“那就好。”馮從義這麼說了，韓岡便放心了，又問起另一件事，“秀州倭人坊你去看過了，情況怎麼樣？”
“那不是開絲廠，是開油坊磨坊。”馮從義冷笑，“進去的倭人，不給榨出骨頭裡的油，把骨頭碾成粉，那些人都不會滿足。也虧遼國能不要臉皮把人賣了來。”
“倭國的人口數量不比遼國少多少，耶律乙辛當然要未雨綢繆，免得日後麻煩。比起販賣婦孺，他把倭國的男丁往礦坑裡送，那才叫狠。現在這算什麼？”
“還未雨綢繆什麼？上層的倭人殺光了，現在連認識倭文的都沒幾個了，連個能出來領頭的都沒有了。”
“這是最聰明的做法。滅了倭國的文法，把倭國變成了女直、室韋一般的邊荒部族，統治起來就容易多了。”
“倭國是完了，高麗也差不多了。過段時間，一樣會往這邊賣。”馮從義憂心忡忡地對韓岡道，“哥哥，難道就任由他們如此肆無忌憚下去？說不定商會裡面也會給帶過去，畢竟太節省成本了。”
這是兩條路線。一條是純粹走技術線，通過技術發展降低成本，另一個就是靠壓榨工人，做血汗工廠。路線不同，立場當然也不同。
單純從效果來講，說不上誰好誰壞，而且兩條路線並不是對立，也可以參合而行。不過技術的進步能帶來社會的進步，血汗工廠雖然也能，但進步速度就慢太多了。韓岡也不想雍秦商會的風氣給敗壞了。
“過幾年，在報上爆出來，他們的日子過不好。就是倭人，那也是人，不把人當做人來看，有幾個人會站在他們一邊。”