火炮的轟鳴隨風而來。
最近處的敵艦舷側再一次被騰起的煙霧遮擋。
三艘巡檢艦已經到了極近處，眼力出色的水手甚至不用千里鏡就能看清，對面甲板上遼軍軍官比手畫腳的動作，還有舷窗中的炮口和奮力划槳的人影。
然而飛舞在半空中的一枚枚鏈彈，又奇蹟一般地落到了青州號前後左右的大海中。
當真是奇蹟。
青州號上看到了這一幕的水手都這麼覺得。
在這個距離上，射不中比射中可是要難多了。
一團團水花過後，黑色的鐵球紛紛消失在海面下。
甲板上的水手們一片鬨笑，就連付德昌的臉上也不禁帶起了笑意，遼人的訓練水平如此低劣，那這一戰的結果就又敲定了幾分。
剛剛發射過的炮窗處此時硝煙漸散，突然又是一聲炮響。一次遲到了的射擊，呼嘯而出的鏈彈，終於繞轉着直奔青州號而來。
沉悶的撞擊聲中，鏈彈前端重重地砸在了青州號右側船舷的上緣，炮彈餘勢不減，鐵鏈斜斜的將後面的鐵球甩了上來，咚的一聲打在甲板上，砸出了一個小小的凹坑。
正靠着那一邊的帆纜手嚇了一跳，一個蹦躂躲到了桅杆的後面。不過這枚僥倖命中的鏈彈到此也就失去了所有動能，留在船幫外側的部分太多，很快就索索地滑進了海里。
盯着甲板上小小的凹坑，付德昌黑下了來，腮幫子上的肉一下一下地抽搐着，這是吝嗇鬼聽到了自家銀庫被盜時的表情，後悔、憤怒、痛心，幾種心情糅合在一起。
青州號是新近入役的一級戰列艦，付德昌費盡了九牛二虎之力，擊敗了七八名同僚，才爭取到了成爲青州號船長的機會。
青州號在他的眼中，比他的兒女還要得他寵愛。甲板上面有哪怕一點油污，他都會像颱風一樣吼着，踢着水手們的屁股，讓他們立刻弄乾淨。
那枚鏈彈只是在船殼上磕了一下，甲板上碰了一下，但那點碰撞聲落在付德昌耳朵裡，就像刀子在割他的肉。
當楊從先下令青州號必須迎敵而上的時候，付德昌已經在做青州號受損的準備，但當真聽到那一聲，卻發現心理準備還不夠。
徹底拋掉了之前天塌不驚的風度，付德昌難看的臉色前所未有，衝着通話管吼出的音量也是前所未有，“魏四，下面準備好了沒有？！”
從通話管中最先傳來的迴應，卻是來自頭頂上的瞭望手。
“船長！正南方向，發現文登號！”
“纔到？！”付德昌雙眉高高挑起。
現在才能在桅鬥中看見，這要隔了多遠？等他們追上來菜都涼了。
“讓他們繞到右邊去！”
“船長！”大副拼命使眼色，手指隱蔽地衝後面指着。
付德昌反應過來，現在在船上，能指揮全部三艘艦隻的不是他。他強自忍着怒氣，“去向太尉稟報，說發現文登號了，南面……”
“南面十三裡。”話筒中傳來瞭望手補充。
大副小跑着走了，通話管中，來自底下炮艙的回覆已經到了第三遍，“船長，炮艙全員準備完畢。”
“那還等什麼？！”付德昌彎下腰，將自己所有的憤怒吼進通話管，“給我開火！”
幾秒鐘的寂靜，青州號的舷窗中一串火光閃過，龐大的船身顫抖了起來。
一連串的爆鳴，如同冬至日時燃放的鞭炮，卻要響亮一百倍。彷彿夏日雷鳴，卻更貼近耳邊。
自炮口呼嘯而出的同樣是鏈彈。
但從遼艦上發射出來的鏈彈不過是一塊沒準頭的石頭，來自青州號七寸口徑的重型海軍炮的鏈彈，卻是一柄被巨人甩出的重型戰斧，精準而致命。
飛舞在半空中的鏈彈，密如蜂羣。
在那一瞬間，直面炮火的艦船甲板上，遼軍海兵們肝膽俱裂。下一瞬間，他們臉上的表情定格了。
旋轉的鐵鏈落在甲板上，帶着呼嘯的鐵球，蛇一般地扭曲翻滾，橫掃途中的一切。人體，火炮，木桶，繩索，甲板上一切凸起的物體，都在鏈彈的狂暴中被捲走、絞碎，破碎的木板，殘肢，散落在甲板各處。
就連桅杆，也沒能逃過鏈彈的荼毒。
遼國的艦隻由於建造技術上的差距，在結構上遠比不上大宋海軍的艦船牢固。巡檢艦上的三根桅杆紛紛被多枚鏈彈纏上，炮彈來帶的巨大動能搖撼着桅杆。並不粗壯的三根主桅，根本承受不住那樣的力量，吱呀呀地發出一陣牙酸的聲音，便轟然倒下。
只是三層炮甲板中最上一層的火炮齊射，一艘巡檢艦已經失去了藉助風力前進的能力，同時還失去了船長和船上三分之一的軍官。
而青州號的攻擊，此時纔剛剛開始。
第一層炮甲板射擊之後，第二層、第三層炮甲板中內的火炮，依次開火。
不再是鏈彈，而是實心榴彈。
沉重的鐵球，擁有更大的動能，雖然比不上鍊彈捲走一切阻擋物的攻擊。但一枚出自重型火炮的榴彈，足以將鏈彈無法解決的船幫，輕鬆地打出一個巨大的破口來。
青州號的下層火炮，一半瞄準了遼艦近水線處，一半瞄準了槳艙。
炮聲過後，青州號依舊向前，彷彿之前的炮擊只是一場幻夢。
但青州號後方的海面上，兩艘巡檢艦一時千瘡百孔，尤其是水線處的大洞，洶洶如潮的海水正倒灌進船隻內部，只一擊，就徹底毀掉了兩艘敵艦的作戰能力。
這只是青州號的第一輪射擊，目標比青州號小得多，但至少命中了一半。被集火的巡檢艦，不僅僅是桅杆，甲板上的人全都消失了，還有槳艙，同樣鑽進了幾枚炮彈，裡面此刻成爲了地獄。
“還算有點樣子。”艉樓中，聽到外面報告的楊從先，眼角眉梢的笑意多了些，“這可比巡洋艦強多了。”
戰列艦的火炮組成，與巡洋艦不同。
巡洋艦的主要作用，是巡視海上，講究自持力。
按照樞密院制定的規則，巡洋艦兩年內至少一回巡遊大陸海岸線的演練，途中靠岸補給的次數越少越好。
如果整個任務期間，一次都不靠岸補給，就能從登州威海開始，抵達交州海門，或是反過來，從交州海門直抵登州威海，那麼，這艘船的船長，以及船上所有的成員，都將會得到最高的評價。
只是到目前爲止，僅有一艘巡洋艦在去年拿到了這個成就——而且這個成就，也有在中途打劫商船獲取補給的嫌疑。不過最終也沒有證據證明這一點。依照功疑惟重、罪疑惟輕的原則，朝廷並沒有撤銷相應獎賞。
通過類似的任務，南北兩海艦隊中的巡洋艦，都儘可能地深挖潛力，足以進行持續三天以上的航行。
而戰列艦的作用，只有一個。就是火力。除了火力，還是火力。
更大的口徑，更遠的射程，更強的威力，更多的數量，這就是海軍對新型戰列艦的最核心的要求。
青州號就是這個理念的產物。
上層炮甲板的鏈彈清掃了敵艦的甲板，讓巡檢艦跛了一條腿，而中層和下層的火炮，則徹底毀掉了敵艦的反擊能力。
在水兵們自發的歡呼聲中，付德昌吼道，“都打起精神來，纔是巡檢，塞牙縫都不夠，還有兩艘將軍在那裡！”
巡檢船毀了兩艘，但青州號與遼國海軍的實力對比，並沒有發生實質上的改變。
十餘艘大小艦隻灑在了海上，再一次張起一張要籠罩青州號的大網。
付德昌很清楚，耶律洪達也絕不是蠢貨，只是對自己的兵有信心罷了。作爲一名合格的將領，對自己麾下的兵馬，都會有一分發自內心的信任。
對面的海軍主帥，看起來是希望將青州號包圍。
如果對方在面前，付德昌只想問一句：包圍得了嗎？
天色至少還有兩個時辰纔會黑下來，這麼多時間，足夠達成付德昌預定的目標。
桅鬥中上的瞭望手，再一次吼叫起來，“伏波、定海接近中，最多十分鐘就能趕上來。”
“哦。”付德昌悠然地低聲道，“可以再慢一點。”
這一戰，直至入夜。
青州號一直都保持着高速，縱橫戰場，火炮始終不曾停歇，每一次遼國艦隊想要包圍青州號的企圖都可恥的失敗了，換來的只是更加猛烈的轟擊。
耗盡了八成的彈藥，剩下的爲了保證回港的安全，不能再動用了。
但以青州號爲核心的三船小艦隊，卻一仗打殘了遼國的主力艦隊。
六艘巡檢艦戰沉，伏波號半毀，其餘艦隻無一不傷。而青州號，看起來損傷累累，但內部的結構，沒有任何變動，只要回港，輕易就能掛起來大修一番。
這就是大宋艦隻的實力。
……
宗澤抵達析津府已經有好些天了。
在驛館中，食水不缺。遼國還不敢虐待平起平坐的大國的使臣。
現任館伴使，也是上一回宗澤抵遼時館伴使，天天上門來聊天。
通過館伴使，宗澤已經詳細闡明瞭大宋的要求，相信遼主耶律乙辛應該很明白，大宋遭受的損失，不是一句輕輕飄飄的道歉就能解決的。在遼國給出讓大宋滿意的補償之前，這場戰爭不會結束。
到底要不要賠償，該怎麼賠償，在遼主做出決定之前，或者說，在遼國確定優勢之前，是肯定見不到耶律乙辛的。
宗澤早就做好了在遼國久居的心理準備。
但才過了半個月多一點，一名來自御帳的官員抵達驛館。
“能陛見了？”
宗澤嘴角翹起了一個小小的弧度，看來是遼人被打痛了。
雖然也有可能是遼軍爲他們的皇帝取得了一個勝利，讓耶律乙辛忙不迭地招自己前去炫耀，但宗澤從不懷疑大宋軍隊的實力。
竹槓該怎麼敲纔好？
前往御帳的路上，宗澤一直在想着。