一年過得很快，轉眼就是除夕。
禹臧家的軍隊已經退回了蘭州。但前面不過兩個月的時間，他和包約【瞎藥】兩家，將熙州北面的蕃部幾乎全都洗了一通，讓他們過年都過不好。道上的盜匪多了許多，只是沒人敢來搶狄道，都衝到其他沒有受災的蕃部去了，這一個除夕，熙州北部將會熱鬧非凡。
可王韶現在所在的狄道城【臨洮】，卻是靜悄悄的沒有任何聲音。今年的雪出人意料的大，厚厚的雪層能沒進大腿根，遠處近處的山巒皆是銀裝。露着一圈灰黃底色的一座狄道城【臨洮】，彷彿就成了雪海之中一座孤島。
韓岡前面派來了信使。二十多歲精幹的年輕人騎着馬，在路上走了六天。出來的時候，信使身上的穿戴跟一頭熊一樣，毛皮都裹到腳尖上。可一路行到狄道，照樣還是凍壞了手腳。聽着療養院中的醫官說，至少有兩根腳趾保不住了。
這樣艱難的局面下，王韶也不敢多派人手回去聯絡。看起來在明年二月雪化之前，跟後方的聯繫，怕是就只能靠着幾天一次、損耗極大的驛馬來傳遞。
“報……”拖着長音的一聲叫喚，一名小卒通報之後跑進公廳中，跪下來就向王韶稟報道，“隴西城那裡來了一隊人馬。”
“一隊？”王韶強調地問着，韓岡沒事派這麼人過來做什麼，人多了要多消耗多少驛馬？就算是他是一路經略使，都是感覺着捨不得。
報信的小卒點着頭，“一隊人從南邊來的。”
“怎麼可能！”
王韶這下坐不住了，猛地站起身。南線雖說要平坦一些，可畢竟比現在所走的鳥鼠山北線多了近一倍的路程，如果走這條路，少說也要的多上兩天的時間，人和馬怎麼能吃得消的。
小卒想了想，又補充了一句，“他們還帶着六車的輜重。”
王韶差點就要罵起來了，“雪地裡走車？！胡說八道。”
王韶一百個不信，可是眼見爲實，當他走出官衙，就看見一隊車馬駛了過來，總共的確是有六輛。
每三匹馬就拉着一輛車，深一腳淺一腳地踏着狄道城中僅剩的一點冰雪，走到了衙門前。在車上高高堆起的貨物，讓人看了咋舌不已，也是心生疑惑，不知怎麼這麼沉的車子如何在雪地中行車。
王韶看得清楚，那幾輛車上沒有裝一個輪子，只是在下面釘了兩條窄窄長長的木板，木板在前端翹起。馬車過後，後面就是長長的兩條平行的印痕，從遠處直拖過來。能弄出這種怪異的車子，不會有別人，只會是精於機關巧器，甚至在高喊以旁藝近大道的韓岡。
“這是韓玉昆讓人打造得？”王韶先讓人開始卸貨，轉頭就把領隊的小校拉過來詢問。
小校卻是一問三不知，只是從懷中把今次的貨單和要接收者籤書的公文，連同着一封韓岡給王韶的書信，一起遞了上來。
等到高遵裕收到消息，趕來的時候，六輛車上的物資都已經卸得差不多了。六輛車中都是裝着今年年節犒軍的貨物，基本上都是慣例的銀絹茶酒。看到其中三輛車上滿載着的酒罈，卸載輜重的士兵都歡呼起來。過年沒酒喝可不成，從鞏州千辛萬苦送來的其他軍資，他們都看不上，就是這幾十壇最好。
“這是什麼車？”高遵裕的第一句話就是這麼問着，沒輪子的車任誰都是覺得很新奇。熙河副總管疑惑着，繞着車子轉了一圈。
王韶把手上的信折起，回答着高遵裕的疑惑：“玉昆稱之爲雪橇車。”
“雪橇車？”這個詞讓高遵裕很陌生。
“陸行乘車，水行乘船，泥行乘橇，山行乘檋。這說的是大禹治水時乘着何物出行。”王韶看了看茫然的高遵裕，補充道，“出自於《夏本紀》。”
“你們起名，總少不了個出處。韓玉昆該不是把大禹出行的橇車給重新打造了出來吧？”
“差不多，現在看看，這雪橇車在泥沼中也同樣能前行，不至於會陷下去。”
高遵裕又繞着車子看了一圈，道：“其實用馱隊也一樣吧？”
“馬馱的貨物，哪有用車拉得多？駝了貨物，馬匹走起了也會更難。”
王韶的解釋讓高遵裕連連點頭稱是，嘖嘖讚歎着：“真不知韓玉昆是怎麼給想出來的。”
“說是因爲減少了摩擦力的關係。輪子在積雪上行走受阻，把輪子換成滑板，就減小了摩擦……還有參照了雪鞋的原理，什麼壓強、壓力的。”
以自然之道爲綱目，來考慮如何解決問題。而不是如工匠一般不求甚解，知其然不知其所以然；只知如何，不知爲何。這是韓岡在信中寫給王韶的話。
韓岡說得道理，王韶粗粗一覽也沒有看得太明白，高遵裕同樣被一堆新名詞給弄得糊塗起來。
王韶把信遞給高遵裕：“玉昆的信上還畫了圖，設計了另外一種冰車，下面不是滑板，而是兩條刀刃。說是冬天在河道冰面上使用。”
“玉昆這是要做公輸般【魯班】嗎？”高遵裕都不知該說什麼好，搖着頭，接過信，“藥王弟子不做了？”
“越來越搞不懂他在怎麼想了。”王韶也是搖着頭。韓岡在信中解說他所格致出來的自然之道，王韶很是難以理解，只是仔細想來，還是有着幾分道理。
韓岡的心思並不是區區開邊之事就能侷限得了的，再一次認知到這一點後，王韶都感覺着有些泄氣，“只要真有用就是了。”
“要不要試試看玉昆設計的冰車。”高遵裕看着韓岡在信中畫得設計圖，騰起了一些興趣。
“再說吧，現在河上都是厚厚一層雪，走不了冰車。這些雪橇車，就是從洮河河面上過來的。”
“是繞得竹牛嶺和抹邦山？”高遵裕現在才聽到這隊輜重走得哪條路，跟王韶方纔一般的驚訝，“沒人凍傷！？”
“不是騎着馬容易兜風，坐在車上凍得就不會太厲害。而且玉昆讓人把雪橇車設計得精妙，座位下面還有放火盆的地方。”
在高遵裕來之前，王韶就已經上上下下里裡外外地把車子全都打量了一遍，裡面的構造，也都瞭解了。
他讓人把車伕的座位掀開來讓高遵裕看，在車伕的座位底下，有着一個很大的空間，被木板分割成一個個格子。而正中的一格在內壁鑲着隔火的銅皮，裡面放着一個暖爐，暖爐的三條腿嵌在事先鑽好的槽中，而暖爐的蓋子也是帶着卡子，不會在行駛中動搖。由於暖爐所在的這個中間的格子是前後鏤空的，能夠通風，木炭就在暖爐中緩緩燃燒，將暖意帶給座位上的車伕。暖爐所用的木炭，就堆在座位下的其他格子中，走了幾天，只用了一半還不到。
高遵裕盯着車座下的格子看了又看，再一次嘆道：“當真要做公輸般了。”
“不管韓玉昆是不是要做公輸般，他終究是把過年的犒賞都運來了。”王韶看着擺在衙門前的一罈罈酒水，心中也放下了不少憂慮。
但這時，一名騎兵從西門處狂奔了過來，翻身下馬，一下跪倒在王、高兩人身前，“啓稟經略、總管，洮西三裡外，有數百蕃人的甲騎在活動。”
“又來了？”
“怎麼膽子肥起來了？”高遵裕聽着消息，臉上猙獰而笑，“就拿他們當過年的大禮好了。”
“多半是董氈插手了。”王韶猜度着，“木徵也不是傻瓜，不會爲董氈擋風擋雨，終究還是要把他的叔叔給拖下水的。”
……
木徵對他的三叔沒有多少好感。他本人可是唃廝羅正牌子的嫡長孫，吐蕃贊普之位本來應該是他和他父親的，只是陰差陽錯落到了董氈的手裡。
年輕的時候，木徵還窺伺過那個已經算不上尊貴的位置，只是年紀漸長，變得有些懶散起來，只想保着他的河州。但心裡一直都有想法，因而跟董氈始終不和。
可眼下的局勢，容不得木徵再跟董氈不合下去。
董氈不會太過盡力，這是木徵清楚的。畢竟在平戎策中，明擺着寫的是聯合吐蕃諸部，而不是對抗。但誰都知道，如果董氈不能表現得出一位贊普該有的實力，那麼新成立的熙河經略司不介意在吃掉河州這個正餐之後，把青唐王城當作飯後的消食湯水，一起給吞進肚中。
所以權衡利弊，最後在木徵低頭之下，董氈還是派兵來了，整整一千精銳甲騎，並承諾如果宋人攻打河州，他會再暗中派人來支援。木徵這個不聽話的侄子做鄰居，讓人很是頭痛，偶爾還會讓董氈感到胃痛。但換做宋人做鄰居，卻不是頭疼胃疼就能了事的，那是要他給大宋做牛做馬兼做狗啊！
身邊有一條隨時可能反噬的狼，總比換頭張着大嘴的老虎過來要強出百倍。董氈不願與宋人明裡對抗，撕破臉對誰都不好，但暗地裡襄助木徵，他怎麼都能派得出人手。