“小乙你的武勇，天下也是有名的，用你作先鋒，路中無人能說半句。”
王舜臣心頭如燒得一團炭火，種樸的幾句稱讚如同扇過來的清風，讓火勢燒得更旺，“俺今天就去綏德，整頓兵馬、教訓士卒。只要五郎一聲令下，俺就往西賊佔據的羅兀城殺過去。”
“不急。還得先去見了毋經略，領了將令再說。”
雖然已經定下來這一次的橫山攻略是由種諤來領軍，但現在新上任的毋沆纔是王舜臣名正言順的頂頭上司。而且按照如今的循例，一路之中的幾位統軍大將——鈐轄、都監、都巡檢，都是各自獨立，甚至可以頂撞兵馬副總管的將令。只要他們老老實實地聽從作爲文官的路中主帥的吩咐，沒人能給他們打上違抗軍令的罪名。
“俺明白，俺明白。”王舜臣摸着頭，自嘲地笑着，的確是心急了。
“這一次對橫山的攻勢一定要穩，必須將軍械錢糧都籌劃好，兵將也要整頓，差不多還要有三四個月的時間，到了秋冬的時候，正好可以面對面的較量一番。小乙你也需要時間去將第七將的兵馬給接收下來……”種樸更進一步地向王舜臣說明，“這段時間，延州的北方同樣是要靠你來鎮守。別我們還沒有出戰，就當頭輸了一陣。一旦吃了這麼一個大虧，想要再挽回，可就不是那麼容易的事了。”
種詁在環慶，種誼在涇原，都能給在鄜延路作爲主攻方向的種諤以幫助。雖然沒有設立宣撫司，配合上看似有問題，但種家幾個兄弟如今都在臨敵的第一線上，種諤出戰，幾個兄弟哪有可能不幫手？種家可是將寶押在了橫山上，好不容易重又到手的機會，一點差錯也不能出。
“俺知道了。”王舜臣收起笑容，變得嚴肅起來，“五郎、十七哥，你們放一百個心，俺肯定會將幾件事都做好。”
種諤滿意地點點頭，種樸則是笑道，“有小乙你這句話，哪裡還有不放心的？”
王舜臣也呵呵笑了兩聲，又謙虛了幾句。
“對了，俺聽人說，今次攻取橫山，韓三哥會來鄜延，管着全軍的糧秣和醫藥。是不是有這麼一回事？”王舜臣問着他想問了很久的問題。
種諤沉吟了一下，道：“韓玉昆知兵，不是站在沙盤前指手畫腳的那種，是當真會帶兵治軍。他入官後我就一直看好他，只是沒想到他升得能有那麼快！再過幾年，就能過來做經略使兼兵馬總管了。”
聽到韓岡受到稱讚，王舜臣也覺得與有榮焉。當年在押送糧草的過程中結下的過命交情，如今更是密不可分：“當年十七哥寫信來的時候，就說過了。所以說五郎慧眼識人，就跟老太尉一樣好眼力。”
種樸在旁道：“王大你看看這書架，父親翻看韓玉昆的書，可不比看兵書、史書的時候要少。”
王舜臣順着種樸的手指看過去。在種諤書房的牆上，掛着大大小小的長短兵器，刀槍劍戟都不缺，一看就知道是武將的書房。不過讓書房名副其實的書架也是有的。
但書架上的書冊也是以兵書居多。孫、吳二子的兵書自不必說，三韜六略、唐李問對、尉繚子、司馬法，乃至陰符、握奇，甚至還有武經總要中的幾卷，只是大多數都落着灰，僅有少數的十幾卷被翻得頁邊發毛，其中就有韓岡的療養院制度和浮力追源。
不是種諤不喜讀書——在靠着另一堵牆壁的書架上擺着的一卷卷史書，都是乾乾淨淨，能看得出時常被人翻閱——而是種諤懶得多看那些嚼着舌頭、說些彎彎繞繞酸話的兵書。
他一向認爲兵書要直接淺顯，不能以辭害意，寧失於繁，勿失於簡，學着文人講究着文法，那就不是兵書了，給秀才們拿去玩着運籌帷幄的遊戲好了。真正陣上廝殺，絕不是孫子兵法中簡簡單單的十三篇，就是武經總要中，說得也是少了。
所以種諤欣賞韓岡。韓岡所寫的那部關於軍中傷病治療養護的章程，如果放在給文人看的兵書中，多半就是善撫士卒四個字一筆帶過，多的也就用三五段話，說說食水醫藥等事。由誰能像韓岡一般，將軍中醫療之事，掰碎了、揉開來，不厭其繁地將小到洗手、吐痰的事都細細寫來？
“不過軍中講究的就是說一不二，韓玉昆當真來了，可能屈居人下？”種諤搖着頭，“所以這番流言當不得真。”
種樸也道：“韓玉昆肯定不會來的。不設宣撫司，鄜延路哪裡能安排得下他？”
王舜臣皺着眉：“永興軍路轉運司不是正好可以派得上用場嗎？做轉運副使，韓三哥也足夠資格了。”
王舜臣其實說的沒錯。在沒有陝西宣撫司的情況下，想要讓韓岡來管着大軍的糧秣轉運和傷病醫療，也只有在永興軍轉運司中做文章，一個轉運副使少不了他的。
“可若是韓岡做了永興軍路的轉運副使，當他來主管軍中糧秣後，到時候誰能壓得了他？”種樸不介意在王舜臣面前說出這些掏心窩子的話。以他對王舜臣的瞭解，知道這位自幼跟在自己身後的舊日伴當，絕不會是私下裡揭人短長的長舌陰險之輩。
王舜臣欲言又止，他清楚種諤的性格，也清楚韓岡的爲人，都是對自己充滿自信，能夠獨掌一面就絕不會給人做副手的脾性。若當真聚在一起，說不定還真得爭個高下出來。
見王舜臣無話可說，種諤也就不需要再多解釋。
他當然希望麾下能軍心穩定，敢戰堪戰。前幾年經過橫山、咸陽、河湟多少事，在西軍中名聲響亮的韓岡，就是最好的隨軍轉運的人選。再加上這一年來，韓岡在軍器監的諸多發明，至少在西軍之中，沒人能反對這個提案。但若是韓岡有可能會動搖到他的權威，種諤就絕不會歡迎。
橫山一役，種諤不可能，也不願意讓人在自己身邊指手畫腳——軍中豈能有二帥！這是原則性的問題！
站起身，種諤出門轉向偏院，只丟下一句：“跟我來。”
王舜臣和種樸老老實實地跟着起身。“這是去哪裡？”王舜臣側臉問着種樸。
種樸低聲回答：“白虎節堂。”
……
就在種諤在白虎節堂的沙盤跟前，向王舜臣解說自己收復橫山的方略時。興慶府中，也在討論着迫在眉睫的戰爭。
梁氏兄妹，樑乙埋的兒子樑乙逋，宗室大將嵬名阿吳，外姓豪族們的頭領仁多零丁，還有十幾個文武重臣齊聚紫宸殿。事關國運，殿上的氣氛則顯得更爲緊張。
“又是種諤。”
一提到這個名字，不僅僅是說話的樑乙逋，就連殿上的其他臣僚都感到牙疼。這些年來，每次宋人在橫山挑起事端，都是由種諤起頭。前些日子一聽說他回鄜延路來了，每個人都知道橫山又要開戰了。
“祥佑軍司發來急報，宋軍隨時可能北侵，請求立刻加派援軍。”
“肯定要派，但到底要派多少？”
“至少一萬！”
“橫山蕃部幾年前就毀了一半，派過去一萬，他們的口糧從哪裡拉過來？”
“難道就不能我們這邊先動手，只能等着宋軍來攻嗎？再過兩個月可就是秋天了，正好起兵。”
“那宋人就有理由將契丹的責難頂回去了。”
“管他怎麼想。只要我們贏了，遼人不會逼我們大夏。若是沒能如願，待到宋軍北攻橫山，契丹還能坐視不救？”
“什麼都要靠契丹。當年我跟着景宗皇帝，可是契丹、宋人都打過，何曾怕過他們！？”
“時過境遷，宋人不一樣了。”
“是你膽子太小……”
“吵什麼？！”外臣中，威望最隆的仁多零丁，睜開有點迷迷瞪瞪的昏花老眼，雙目一掃之中卻有如電光掠過，“還至少有兩三個月的時間，宋人才能一切準備就緒。用不着太着急，穩着一點。”
仁多零丁發威之後，人多嘴雜的紫宸殿上又重新恢復了理性。一直保持沉默的樑乙埋和高居在殿上的樑太后使了個眼色，對仁多零丁的威望有了幾分忌憚。
“宋人大張旗鼓，會不會聲東擊西。蘭州禹臧家，這兩年生意做得越發得大了，禹臧花麻都恨不得認王韶、高遵裕做親爹。”
“派人去蘭州盯着，再在朝中給禹臧花麻找個位置……讓他入京做樞密副使，不信他會不願意。”
“那隻狐狸怎麼可能會來興慶府？只要詔令一下，他少不了就會稱病說自己快死了。上表請老他說不定都能幹得出來。”
“總不能坐視他投向宋人吧？”
“禹臧花麻不會那麼容易下決定，而且以種諤的性格，他會同意聲東擊西的策略，爲人做嫁衣嗎？”
“話是這麼說，但總不能不防着吧？”
“那就再多派細作過去打探。消息探明再動手也不遲。眼下關鍵還是在橫山。”