“奉孝，文遠此舉究竟何爲？”
曹操在張遼離開後便遣人將郭嘉秘密接到府中。將張遼之事告知郭嘉，希望郭嘉能爲他分析一二。此時的曹操早已經覺得腦子有些不夠用，雖然知道張遼出的兩條計策都有些道理，可是曹操想探究的卻是張遼真正的原因。
至於郭嘉和張遼之間的交情曹操纔不會在乎，他更加相信郭嘉對他的忠誠。這裡面不但有郭嘉這麼多年來和他的情誼，同樣也有郭嘉這些年來從沒有試圖將自家發展成爲一個大家族的舉動。再加上郭嘉始終保持着的放蕩不羈的生活態度，曹操對郭嘉始終信任有加。
郭嘉聽完曹操的敘述，心中也不由得暗暗叫苦。他雖然無法把握張遼的全部心思，但也能瞭解部分。可是張遼不與他商量後便直接找曹操議事，這讓郭嘉也有了措手不及之感。
曹操轉述的張遼直言郭嘉倒是比較熟悉，他與張遼交往這麼多年，相互間也對治政理國之道交流過不下數百次，而張遼的很多理念都早已爲郭嘉所熟知。而且郭嘉很清楚，張遼絕非如曹操所言傾向於取漢自代，而是更傾向於制衡之策，但此事郭嘉卻不會對曹操說明。
至於曹操手中的那副地圖郭嘉同樣也不陌生，地圖中的大部分內容他都十分清楚，所差的也就是南洋諸島和向西那一片大海和島嶼、陸地而已。
“奉孝……奉孝。”曹操見郭嘉有些走神，便輕聲叫道。
“啊！”郭嘉回過神來，對着曹操拱手道：“主公見諒，嘉走神了。”
“無妨。無妨。”曹操大度的擺擺手，“奉孝，可是已有所得？”
郭嘉臉上露出爲難之色道：“主公，文遠心思一向靈動，所想所爲皆不循常理，被管幼安贊爲有如‘羚羊掛角、無跡可尋’，嘉雖有所得，但卻未必正確。畢竟文遠總是喜歡出人意料，讓嘉不得不再三思索。”
“呵呵呵！”曹操輕笑着，他很清楚，此時要郭嘉開口幾乎是不可能的，但是他也能確認一點，那就是張遼絕對沒有影響他地位的想法和舉動，否則郭嘉是一定會開口的。
“主公，文遠行事甚少會做此高深莫測狀，不如嘉當面向其詢問？”郭嘉說道。
曹操低頭思索片刻，擡頭說道“好吧。”
看着郭嘉踏出屋門，曹操心中不免有些後悔，此時他已經對張遼的舉動有所發現，張遼獻上這份地圖和爲他制定未來之策，這分明是有了脫身之意。以郭嘉的智謀，曹操心知郭嘉同樣有所覺察，否則郭嘉也不會呀親自找張遼要個說法。
“難道操真的做錯了嗎？”曹操喃喃自語。
而郭嘉也在走出曹操住處後立刻命馬車將他送到張遼住所，馬車上的郭嘉心中也在暗自埋怨曹操。張遼的真正用意郭嘉此時還不太清楚，但是那麼明顯的脫身之計，郭嘉又怎麼可能看不出來。他相信曹操也有覺察，要自己前來不過是爲求個確認而已。可是張遼身爲曹軍四徵將軍之一。若非曹操讓張遼始終有一種無法信任的感覺，張遼又怎會在荊州之事發生後產生隱退之意。
“唉！還是趕緊問問文遠真正的用意吧。否則……”郭嘉搖搖頭，催促車伕加快速度。
張遼確如郭嘉、曹操所想，是有了退讓之意，主要原因也確如郭嘉猜測，受不了和曹操長時間的爾虞我詐。曹操信任張遼，但是也在提放着張遼。張遼傾心相助曹操，卻也從來沒有真正信任過曹操。張遼早已經將自己的希望放在了曹操的後人身上，張遼也需要時間整理自己準備建立的知識體系。名將的名頭已經有了，張遼也不介意再弄一個學宗玩玩。
“張新，那張機如今被安排在何處？”回到住處的張遼突然想起了自己帶回襄陽的張機。
聽到張遼發問，張新不屑地說道：“那老小子在樓船靠岸之後便被主公安排入驛館休息，不過據聞襄陽士族中除了蒯家、龐家曾派人拜訪過張機，其他家族皆未有動靜。”
張新對張機的不屑完全因爲張機本人的傲氣，出身士族，又做過長沙太守的張機對武夫始終有着一種偏執，張遼也不過是因爲鄭玄弟子的身份得以倖免，可是樓船上的其他人無一例外的被紛紛被張機予以鄙視。這一點倒是絲毫不出張遼所料，他當初得到的消息便是張機雖然爲黃忠患病的兒子診治，卻對黃忠從來不假以言辭。可見張機此人雖是良醫，卻也依舊是個一身士族傲氣的士人。
“張新。郎中是天下決不能得罪的一種人。”看着張新疑惑的眼神，張遼覺得自己的教育工作似乎沒有做好，連自己人都沒有教育到位。嘆了口氣道：“人吃五穀雜糧，焉有不得病的。你我身爲武將，也免不了在戰場上披創帶傷。這兩種情況下，我們就必須用到郎中，不，應該說是醫生。然而醫生可以治人，也能夠殺人。你明白了嗎？”
“主公是說用藥？”張新說道。
“沒那麼簡單。用藥的分量、配方全在其一念之間。何況毒藥也可以用幾種普通的藥物配合出來，可以殺人於無形之間。得罪了醫生，你會死得很慘的。”張遼笑得有點沒心沒肺。
此時的張遼倒是很慶幸，前世的他可是沒有少聽聞醫生、醫院的醜聞，對原本應該妙手仁心的一聲早已經沒有了絲毫尊敬之心。這個時代雖然醫療條件和醫術都不太好，但是醫生們雖然免不了市儈，卻依舊還有大部分人擁有樸實的心態。而且張遼的身份和此時醫生的地位相差太大，沒有哪個醫生敢在他面前擺架子，除了張機這個士族出身的醫生。倒是張遼很想能有一個惡劣的醫生或者一家可惡的醫館出現，好讓他過一過欺負醫生的癮頭。
張新被張遼的話嚇了一跳，仔細一想，確如張遼所言，不由得心中暗自對醫生提防起來。不過他轉念又想到自己的身份，即便沒有張遼的庇護，那沒有多少不開眼的醫生敢於暗算他，心中倒也暗自鬆了口氣。
“主公，聽說那韓當等人從軍營中出來，除了孫小姐之外，三人皆一臉緊張，孫翊更是面色如死灰一般，就像是死了爹孃一樣。”張新可不想在談論那會“殺人於無形之間”的醫生。趕緊用別的事情將話題岔開。
“哦！看來打擊算是有效了。”張遼對這個結果毫不意外，這本就是他謀劃的，韓當等人的反應也在他的意料之中。
“嘿嘿！雖然沒有看到他們的臉色，不過能聽到這個消息倒也不錯。”張新在船上雖然對孫翊、孫尚香保持了足夠的尊敬，可是對韓當、徐盛卻沒那麼客氣，尤其是韓當這個一敗與夏侯惇，再敗與張遼的“老”將軍。
“哼！你啊！”張遼對張新的小心思沒有責備，誰讓雙方本就敵對，而韓當、徐盛有沒有孫家後人這塊牌子。這個時代，士兵是可以在戰敗後被混編的，也就是曹軍除外，但是武將卻沒那麼輕鬆。歷史上的于禁若非曹丕憐憫其年事已高，有看其之前勞苦功高，這纔沒有過分苛責，否則以于禁先降關羽、再降東吳的行爲，又有哪個主君能夠容忍？歷史上關羽的行爲畢竟有其特殊性，而且缺兵少將的劉備怎會拒絕一個武將的迴歸？
“我倒是沒什麼，就是擔心主公會有些麻煩！”張新笑道。
“哦？”張遼一愣，“我能有什麼麻煩？你倒是說來聽聽。”
“呵呵！”張新笑得有點詭異，他看了看屋外，哨兵正筆直的站在崗位上，當值的親衛也在屋外看似散亂卻實際嚴密的控制着整個院落的安全。張新回過頭說道：“我是聽子和將軍的親衛傳來的消息，在軍營中孫小姐對軍中菜餚極爲感興趣。偏偏公明將軍無意中說破這些菜式均是我們府中首先發明，而且味道更佳。所以……呵呵，那孫小姐表示要好好的和主公談一談。”
張新笑得有點幸災樂禍，對孫尚香，他們這些張家之人才不會有曹操等人的想法，只要能讓張遼再娶一方出身高貴的妻子，平衡一下張家內堂的曹家勢力，倒也是不錯的辦法。這一點可是得到了張成甚至張帆的支持，只不過他們一開始沒有注意到孫尚香而已。何況孫家在其他士族的眼中或許算不了什麼，但是對於張家而言，這個據聞出身高貴（兵聖孫武之後）。但自孫堅始便爲士族所輕，如今卻又是一方諸侯的家族確是一個不錯的對象。
張遼沒好氣的瞪了張新一眼，張新心中的那點心思又怎麼可能瞞得過他的眼睛。雖然張遼不認爲家中後宮全都姓曹有什麼不行，但是他也無法改變別人的想法。對孫尚香，他還沒有那種收入後宮的想法，倒是感覺有這樣的一個妹妹很是不錯。
最關鍵的還是張遼依舊在考慮的政治因素，若是張遼迎娶蔡琰這個名聲在外的寡婦才女倒也罷了，若是張遼真要娶孫尚香進門，那他就真的要考慮是否會遭到曹操暗中的打擊了。
“張新，這種個想法到此爲止，不要再擴大範圍了。”張遼平靜的說道。
但是張新卻從中聽出了張遼的堅決，他看着張遼，有些不甘的說道：“主公，這……”
張遼擡起手，打斷了張新的話，“那不過是個可憐的女孩罷了，不要再給她施加某些不必要的壓力了。唉……”張遼說完，悠悠的發出一聲長嘆。
“啓稟將軍，奉孝先生來了。”就在張遼在那裡感慨的時候，屋外傳來親衛的聲音。
“奉孝？”張遼一怔。在襄陽城，張遼還沒有能夠密佈城內的網絡，自然不知道郭嘉侍從曹操那邊出來的。但是兩人直接的交情卻是明擺着的，張遼當然不會拒絕郭嘉上門。
“速速有請！算了，親自去迎。”張遼站起身，急忙向屋外走去。
相比襄陽城表面上的波瀾不驚，宛陵城內的氣氛就變得十分緊張。這個剛剛被孫權當作了治所的城市在尚未享受到首府的好處時，卻承受了首府百姓必須承受的上位者的嚴厲。
隨着韓當等人的消息傳到宛陵，加上原本已經投降孫吳的零陵、桂陽兩郡在曹軍的壓力下再度轉而降曹，還有陳武、孫瑜被張頜、魏延、黃忠等人率兵在荊南圍剿，這些消息都讓孫權一刻也無法真正平靜下來。
此時周瑜也已經從鄱陽湖趕回宛陵，但是面對曹軍在荊南穩紮穩打，步步逼近，絕不急於求成的戰術，周瑜也無法抓住曹軍的弱點。曹仁又親自坐鎮長沙，擋住了孫吳軍的救援，如今孫吳衆將只能眼睜睜的看着陳武、孫瑜被曹軍在荊南追的狼狽逃竄。
“主公，不要猶豫了。集中大軍攻擊長沙就是。若在猶豫，子烈、仲異就要步令公、文向之後塵了！”程普很是着急，老夥計韓當的被俘已經讓他難過不已，如今陳武、孫瑜陷入險境，程普怎能不急？
“吳侯不可！”程普話音剛落，便聽到有人反對。
可是衆人循聲一看，卻無人對反對者表示憤怒。原來反對救援的正是孫靜孫幼臺，他不但是孫堅的幼弟，孫權的叔父，同樣還是如今正被曹軍追捕的孫瑜的父親。
“叔父！”孫權有些動情。他知道孫靜反對救援是爲了能更好的集中力量，此時曹軍因爲給養供應的問題只能在荊南發動小規模的戰鬥而無力繼續大戰，若是不趁此機會加強實力，未來大戰開始，孫吳勢必會因爲準備不足而受到重創。
如今的孫權根本就沒有歷史同期的那種意氣風發，自曹操南征開始，雖然孫吳收到的打擊不大，可是隨着孫吳入侵荊南，孫吳便接二連三的受到重創。臨湘城下，更是連老將韓當，三公子孫翊都成爲了曹軍的俘虜，這不但讓孫權感到丟人，更因爲孫翊的安然無恙而讓孫權感到後心發涼。看着下首站着的周瑜、魯肅，孫權不由得將希望寄託在這兩人身上。
“公瑾、子敬，目前局勢，你們可有良策？”孫權問道。
周瑜沒有回答，低着頭似乎在思考着什麼，倒是魯肅見周瑜沒有開口，便自己出列說道：“主公，可派人聯絡蒼梧太守吳巨，此人乃是劉備好友，主公可請劉備幫忙。只要吳巨出兵接應，便可將子烈、仲異兩位將軍接入蒼梧，從而繞道交州返回。雖然……那個劉備……劉備乃是梟雄之姿，自然知道在此時應該如何抉擇，主公親筆書信於他，劉備不會拒絕幫忙的。”
說道劉備，以魯肅的沉穩也難免有些失措。這全都因爲孫權欲將孫尚香許配劉備，以孫劉兩家聯姻促成孫劉結盟，卻導致孫尚香不滿從而離家出走的消息在江東大地傳開。如今只要提及劉備，孫吳衆人無不覺得臉上無光。
孫權倒是不愧其同爲梟雄的心性，他點點頭，對魯肅的提議表示贊成。並立刻命人着手去辦，快馬加鞭聯絡劉備。
此時周瑜也擡起了頭，只見周瑜不慌不忙的說道：“吳侯，諸位，若要擊敗曹軍此時絕非良機，但是若要削弱曹軍，也並非沒有辦法。”
“公瑾快快講來！”孫權激動的第一個站了出來，這段時間曹軍給他的壓力實在太大，這可憐的孩子沒有被壓垮已經算是神經足夠堅韌了。
其餘的文武官員也很是興奮，曹軍強大的壓力他們同樣也是感同身受，如今他們除了無比懷念那個能夠帶着他們迎難而上的前任主君孫策之外，便是希望與孫策共同開創了孫吳大好局面的周瑜能夠拿出好辦法。
“荊州雖然已經歸曹，但是我們可以看到，荊州的地方勢力依然在暗中和曹軍作者對抗。比如江夏郡，黃祖便因爲主動投誠而使得江夏郡至今也沒有讓曹軍深入。還有荊南四郡，除了長沙、武陵之外，零陵、桂陽也因爲他們曾經投降過我軍而人心惶惶。只要針對這一點出招，便可攪亂荊州的局勢。不過這一招對於已經穩定的南郡、南陽郡沒有太大的效果。同時我軍可用小船秘密沿江而上，尋機重創江夏和江陵的荊州水軍，以消除我軍兩面受敵的局面。同時，此舉也能起到調動曹軍，掩護子烈、仲異的作用。”周瑜平靜的說道。
“好！”孫權和程普等武將立刻表示贊同。
但是魯肅卻有所保留，他輕聲的對周瑜說道：“公瑾兄，攻擊荊州水軍雖然能夠緩解我軍壓力，可是是否會起到幫助曹軍徹底掌控荊州軍的作用呢？”
周瑜看了看一臉擔憂的魯肅，又看了看一旁正在激烈討論着如何打擊荊州軍，如何掩護陳武、孫瑜的程普等人，周瑜面色微微有些落寞，搖了搖頭，低聲說道：“子敬，兩害相權取其輕。如今我們也只能先顧着一面了。”
魯肅啞然，當前的局勢下，周瑜的選擇也實在是無可奈何。除非孫權認輸，俯首稱臣，否則這個實力懸殊的“遊戲”就還得進行下去。(！)