王自用的起義大軍來到距靈寶不遠的陽平鄉紮下營寨後，原計劃突襲靈寶前，封鎖住消息，在陽平休整三天，這三天裡，就商定一下進入河南後的第一步計劃，同時在這三天裡，伺機把靈寶給解決了。
行軍征戰途中，只要軍隊在行動，能吃酒宴的條件不多，義軍就不遵循較長時間休整期裡的三天一個小牙祭、七天一個大牙祭的規定了，而是每天中午都打大牙祭，都大碗喝酒，讓全軍將士好好樂樂。
大軍駐定後，王自用研究了一番地圖，想了想，覺得不如先休息三天，好好恢復一下體力，乾脆把靈寶和陝州這兩個河南最西邊、離哪兒都遠的邊遠孤獨縣城給拿下了，大軍搬到靈寶去駐紮下來，然後再來商議下一步計劃，何必非要在離靈寶這麼近的陽平來商議大計呢？離周邊府縣都遠了，還可以考慮短期內以靈寶爲根據地，沿洛河一線向東南兩面出擊，徹底摧毀豫西的明朝基層政權，豈不是好？
於是，大軍都紮下營帳後，王自用派傳令兵到各大營傳令，紮下營後，除了安排遠哨近哨和封鎖大小路口消息的常規任務外，全軍休息三天，每天中午都擺宴喝酒，第四天早飯後，各大營主將副將都到中軍大營開會。
這三天裡，張獻忠可有了極少能遇得到的清閒，他沒忘了在這三天裡，除了孫可望、李定國、劉文秀和艾能奇等四個義子練功的時間外，沒有忘了叫上譚青楊和申老鏢頭，三人好好陪陪這四個孩子玩，因爲平時在一起吃飯，也只有沒有行軍打仗時才能在一起吃飯，即便能在一起吃飯的時候，也是一吃過就匆匆辦事去了，所以這三天，張獻忠不僅陪孩子一起玩，還帶着四個孩子到各處走走逛逛，也要詢問孩子們的練功情況，這四個孩子也覺得，師父臨終前託付的這個義父真是好，還有譚伯伯申伯伯待他們也像親伯伯樣，再加上中軍營裡所有人都對他們很好，自從離開柏山寺到現在，從來都沒有人吼罵過他們一句，所以，他們在背地裡常說：“等我們把達摩功練成後，一定要多參戰，爲義父和這麼多好叔叔伯伯分擔些勞累！”
到了第四天上午吃過早飯，衆將領就都來到王自用的中軍帳裡，人到齊後，王自用說：“我們原計劃在陽平紮營後，就籌劃義軍下一步的行動計劃，但我想了想，這個豫西地區，只有靈寶和陝州兩個縣是河南省最西邊的縣，而且這兩個縣城又捱得這麼近，還離東面南面的府縣很遠，那麼，我們何不如把這兩個縣先拿下，大軍搬到靈寶去紮營，然後再來慢慢謀劃下一步行動呢？各位兄弟說，如此可好？”
地形如此，這不是明擺着的嗎？能有什麼不好？幾十個將領都說：“如此甚好哇！王將軍您就下令吧，我們都手癢癢的了呢！”
王自用說：“那就這樣，這一次，陝州就由第八營去完成任務，第八營今天吃過午飯就出發，爭取趕到離陝州不遠的大營鄉，在大營去了解縣城的情況，具體行動，就由我們的八大王兄弟去做安排。一個區區靈寶城，哪兒夠我們這麼多大軍去打呢？這一次，我們還是用突襲的方式來打靈寶，因爲要是重兵圍城硬攻，那也是跟石碾軋雞蛋差不多，但卻不划算，一是要防止貪官們綁架百姓要挾我們，導致百姓遭殃，二是要防貪官們藏匿財物，所以，我們還是趁他們不知道，採用突襲方式。這次突襲，就由除第八營外的十七個大營的主將副將，十七個大營的三十四個大隊的主將副將，組成共計一百零二人的頂級高手突襲隊，第一營負則配合，由各小隊校尉指揮，去暗中把城圍住，一來防城裡邊生變，二來等突襲隊一得手，發出信號，就進城殺惡霸富豪，清理屍體，搜繳錢糧，給百姓們沒人分一百斤糧食，任務結束後，全軍搬到靈寶紮營。今天，你們攻靈寶的突襲隊，就在陽平找消息靈通人士打聽一下城中情況，明天凌晨行動，爭取在天亮時分完成突襲任務。獻忠賢弟，我們就在靈寶等候你勝利歸來喲！”
“好，好，好啊！我們這就去找人打探消息！”衆將領聽說讓他們去參加突襲，一個個興奮不已。
張獻忠說：“請將軍放心！那小弟這就去通知部隊啓程，先走他幾十裡，再來埋竈做飯，早點到達大營，好早點封鎖消息！”
“既然獻忠賢弟心急，那就這會兒就出發吧！爲兄等你們回來，再全軍擺酒！”
……
張獻忠回本營後，立即把各大隊主將召集起來，簡短地說道：“王將軍命令我們八營即刻出發去拿下陝州，大家回去，不必帶營帳，但各大隊匠竈樁要隨隊行動，因這會兒準備乾糧是來不及了，我們到達大營鄉後，好埋竈做飯。至於行動方案，趕到大營鄉再找老鄉打聽，得知了情況，再做安排。好，立即行動！”
於是，全營的營帳原地不動，守禦大隊和匠竈樁輜重大隊留守，二十四個作戰大隊立即整隊出發，朝着陝州而去。
靈寶至陝州，沿途有五六個鄉鎮，這些鄉鎮倒沒有任何能對大軍造成阻礙的力量，雖然函谷關鄉的境內，還有股土匪，但在義軍面前，那也就是一枚雞蛋，但是，卻有必要防着他們去陝州通消息，給消滅陝州的黑惡帶來麻煩。
第八營上路後，張獻忠邊走邊想，是沿途先順便把里正富惡和山匪收拾了呢，還是先解決陝州這個大頭呢？想來想去，張獻忠覺得，大軍行進，這些鄉里就算看見了，他們也不敢主動前來接近，只要不去騷擾他們，他們躲還來不及呢，那我們不如就直接走路，讓沿線看到了人的都摸不着頭腦，待解決了陝州，回程中再來收拾這些小蒼蠅，那就很好辦了！
於是，大軍就不管不顧沿途的事情，只管一路急行軍。
因爲走得快，黃昏時分就趕到了大營，按照原計劃，立即圍住鎮子休息，封所消息，埋鍋做飯，其中一個大隊進鎮去，找到里正和兩家大戶，三下五除二殺掉全家，搜出錢糧，敲鑼叫百姓領取錢糧，張獻忠、譚青楊和申老鏢頭三人，則到街上找見識多些的人打聽陝州城內的情況。
陝州這地方，與山西的平陸之間，倒是有個渡口，但因地形險峻，河流湍急，無法形成貨運渡口，只能過過人和小量貨物，也就形不成商業要塞，所以沒有水陸碼頭的地利。但是，除了離靈寶城很近外，與靈寶縣一樣，轄區大，鄉腳寬，人口多，靈寶轄西，陝州轄東，又是河南省的邊界縣，是縣太爺當土皇帝的真正沃土呢！
也許因爲陝西有潼關要塞，靈寶就沒有駐紮戍軍，但這陝州，也許因河對岸就是山西，而且以前匪患猖獗，卻住有一個千戶所的戍軍。
這個千戶所的軍營，在城外張灣以北，離城能有二三十里，這個距離，倒爲義軍行動提供了方便。
千戶指揮使叫趙一鵬，這人原本還算正直，他被調任到陝州駐防後，原本是把軍營設在城北郊區的，就是因爲看不慣縣令江惠民的惡性貪腐和那張瘦削陰毒的青臉，更是話不投機，難以相處，就把軍營搬到離城遠些的張灣鄉來。
但是，自天啓末年以來，整個大北方連年災荒，朝廷吃緊，軍費也就緊張，帶兵就非常困難，而縣令江惠民對他趙一鵬更是採取不合作態度，偏偏趙一鵬老家有些變故，需要不少錢不斷給家裡送去，這個原本清廉，體恤下屬的趙一鵬，也被逼得喝兵血吃兵肉了。而只要走上了貪腐的道路，下屬就必然不滿，關係就日益緊張，日子稍久，就陷入了他越貪，下屬就越不滿，下屬越不滿，他就越是隻能以暴壓怒這樣一個惡性循環，所以這些年來，趙一鵬儘管前後殺了好幾十個被抓回來的逃兵，但他的千戶所逃跑得連九百人都不到了！更而且，連他的兩個副將，都在心裡頭把他恨出了狗油！
當張獻忠他們聽到這些情況時，心裡可是喜滋滋的呢！這一個千戶所，還有兩員副將，多半又是咱八大王的了，嘿嘿！
至於這個縣太爺江惠民，張獻忠他們殺過很多縣官，還有府官，還只遇到過一個像婁阿鼠的縣太爺，其他大多都人模狗樣，一看就是個大老爺，可這次在陝州，聽人介紹，又要遇到一個另類的婁阿鼠，據說這個江惠民，身高倒不是很矮，卻十分瘦小，官服穿在身上，像是掛在衣架上似的，他頭小且尖，據說他的官帽，都是拿去請裁縫改小了的，要不然是戴不穩的。他頭小而尖不說，還臉上無肉，再加上人老了一點兒，他這張臉，就成了一張滿是皺紋的青黑臉皮鬆鬆地包在臉骨上！鼻子尖而鉤，嘴小脣嘬，還真像雞屁，不過也有不同，就是他的小嘬嘴周圍，稀稀疏疏，亂七八糟地長了幾十根花白鼠須，可沒有哪隻雞是這樣長屁的。長成這樣，也就罷了，可他那對深凹的綠豆眼，幸好隨時都嗒啦着眼皮，像是壓根就沒睜過眼似的，要是他睜開眼睛了，估計鍾馗看了，都會被嚇一跳：陰綠兇光直往外射！所以，他在斷案時，誰要是看到了他那陰綠兇狠目光，就知道又有冤案了！
這麼一個縣太爺，張獻忠、譚青楊和申老鏢頭這類頂級武功高手，聽着都心裡打冷戰！
讀者朋友，可別小看江惠民這麼一個體重最多九十斤的“婁阿鼠”，誰都難以相信，他竟然練有足十層的三陰功！就是說，要三個分別練玄陰功、寒陰功、玄冥功的高手，才能相當於他一個！要是這些陰毒高手功力層次不夠，三個加起來，也不敵他一個！他這三陰功，其力道足以與金剛功、六合功、月神功之類上乘內功匹敵，但更讓人懼怕的，卻並非超強的功力，而是超強的寒毒！他就算與身懷北冥神功的曹文詔過招，曹文詔要想贏他，那也得花些力氣才行！這麼細小一個身軀，是怎麼練成這種上乘功夫的啊？體內的內氣儲存在哪裡呀？
江惠民雖然長得比鬼更像鬼，卻誰都想不到，他的兩個兒子一個女兒，卻都是五大三粗的，因不是讀書料子，從小就送去學了武功，而且個個都是學的三陰功，只是功力沒有他這個當老子的高，都在八層上，就不能再學了。不過，就這八層的三陰功，那也比江湖上很多高手強了，於是，在陝州地面上，就沒人敢他對江家喘粗氣了。
江惠民一家子的武功，就已經令全縣害怕了，也令練正派武功八卦功的千戶指揮使趙一鵬對他有三分畏懼，更何況，他還是朝廷命官，掌握着一縣百姓的生殺大權呢！他家是怎樣的擁有良田數百畝、怎樣判冤案、吃訴訟、吃河防、吃稅糧、吃賑濟、吃里正、吃商家、吃山匪等等等等，誰都能夠不用猜就知道了！特別要一提的是，陝州地面，不管城裡鄉下，要想成爲豪強大富，非先巴結上他江惠民不可，否則，不整窮你、整死你，就顯得他江惠民對不起你！
當然，張獻忠、譚青楊和申老鏢頭瞭解情況時，順便把陝州城裡的惡霸富豪，包括街區方位，也都打聽好了。