賀川是赤霄峰華陽道君的首徒, 掌門桓致遠這些年越發不理外事，無極派事務漸漸落到赤霄峰頭上。華陽道君有意接任掌門，所以這次再三爭取, 把天絕島這個任務搶到赤霄峰手裡。
師兄弟們都知道這次任務十分要緊, 若是成功, 便是在掌門和華陽道君面前立了大功, 所以所有人都積極表現。華陽道君原本在大徒弟和二徒弟之間猶豫, 是賀川主動請命，才終於拿到這個機會。
賀川也不知道天絕島到底有什麼要緊，能讓掌門念念不忘, 即便道路被毀都要投入無數人力物力，用靈石和人命硬生生砸一條通路出來。但這個任務既然落到賀川頭上, 那就只能成功, 不能失敗, 要不然，他回去如何面對師父？
賀川以爲最困難的是趕路, 畢竟從少華山到南海天遙地遠，出海陣法更是一千年前被魔獸毀了。賀川等人要想到達天絕島，就必須在魔獸羣中清出一條血路，冒着巨大風險，重新搭建傳送陣法。
而陣法即便搭建成功也不代表他們就可以高枕無憂了, 如今大陸上已經出現高等魔獸, 魔獸王比比皆是, 之前的出海陣法就被一羣有靈智的魔獸毀了。一旦賀川等人的行蹤被魔獸發現, 很可能前腳他們從傳送陣法離開, 後腳陣法就被摧毀，到時候賀川等人無法返回, 只能葬身海上。
這一千年來，掌門從未放棄嘗試，但無論派出去多少精英弟子，最後都有去無回。賀川知道這一次九死一生，一路上連眼睛都不敢合，每次見到魔獸必全部剿殺，生怕放跑了一隻，走漏風聲。
等終於到了目的地，賀川按照前輩留下的地圖，艱難地在茫茫海域上尋找天絕島，後來弟子發現前方有劇烈的魔氣波動，賀川循跡趕來，才終於找到這座神秘的孤島。
然而他們還是來晚了一步，島上結界破了，魔獸肆虐，斷壁殘垣，島民十不存一。賀川硬生生清理出一片空地，艱難降落。等賀川腳踩在天絕島土地上時，他以爲這一路九九八十一難終於結束了，結果，最大的驚嚇竟然在後面等着他。
掌門要找的封印不見了。
出發前，掌門交代的很含蓄，只給了他一張地圖，說等他平安到了天絕島，按照上面的指示啓動陣法，然後將裡面的東西帶回來就行了。掌門言辭模糊，賀川也不知道掌門所說的“東西”到底是什麼。
賀川進入門派以來，從未接受過這樣語焉不詳的任務，連任務對象都不清不楚。但是出發前一天，師父曾悄悄提點過他，說天絕島藏着了不得的秘密，相傳島下封印着一個人，賀川要做的，就是將那個人帶回來。
再具體的師父也不肯說，不知道是師父不清楚，還是不能說。
雖然一知半解，但賀川至少知道，他啓動陣法後，應當會看到一個困在封印中的人。賀川按照掌門的地圖找到祭壇，啓動陣法，結果，裡面什麼都沒有。
賀川嚇出一身冷汗。封印呢？人呢？怎麼都沒了！
這三天賀川根本沒回去休息，就留在祈仙島上搜尋。他把啓動步驟進行了無數遍，翻來覆去研究祭壇，連腳下地皮都翻了個遍，但依然一無所獲。
賀川走投無路，乾脆豁出去了。反正被封印的那個人在祭壇下面，既然召喚不出來，那他順着祭壇一直挖，總能挖到。他派師兄弟去下方探路，結果回來的人說，下面全是巖洞，已經被水淹了，什麼東西都沒有。
“怎麼可能沒有？”賀川又急又氣，怒斥道，“掌門給了我們這麼多靈石裝備，就是讓我們將封印帶回去。若我們沒找到封印，還有何顏面回宗門？”
“可是……”隨行的弟子囁喏，“大師兄，巖洞下面什麼都沒有。溶洞裡四通八達，又黑又冷，水位已經淹過胸口。那些水和外面的海洋是連通的，游進去不少魔獸，我們嘗試了好幾遍，真的什麼都沒找到。如果再想找，那就只能往深處走了，可是深處水位已經沒過頭頂，法器也施展不開，貿然進去太危險了。”
賀川冷着臉，少華山在大陸西方，周圍多是山川平地，他們習慣了陸上生活，並不熟悉海里的魔獸。這種情況下深入被水淹沒的溶洞，無異於找死。
進去是死，可是找不到封印，回無極派也是死。賀川咬咬牙，說：“等明日天亮，我親自進去。”
“大師兄！”衆弟子嚇了一跳，連忙勸阻，“海下太危險了，回程還需要大師兄主陣，師兄三思啊！”
賀川搖頭：“我意已決，你們不必勸了。今日天色已晚，先回飛舟休息吧，等到明天，我親自會會下面。這一千年來天絕島與世隔絕，無人出入，我就不信，封印還能自己跑了。”
天絕島的位置是機密，除了三大宗門的心腹，少有人知道南海有這樣一座島嶼。這次來天絕島執行任務，每個弟子都在出發前立了心魔誓，絕不泄露任何和任務相關的消息。
自從一千年前海路被魔獸破壞後，大陸上的人無法過來，海島裡的人無法出去，天絕島成了名副其實的海上牢獄。按理，不會有東西流出纔是。
一個圓臉的弟子想了想，忽然憶起一件事：“大師兄，並非無人出入。你忘了，島上的人說過，十天前負責駐守陣法的南宮家和西門家監守自盜，自己乘船逃跑了。天絕島是一座孤島，方圓萬里再無其他落腳之地，一旦離開天絕島，唯有死路一條。他們在島上住得好好的，爲什麼非要離開？”
賀川擰眉，若有所思：“你是說……”
圓臉師弟一臉嚴肅，說：“我懷疑，他們是知道或拿到了什麼，這纔有膽量逃跑。”
賀川神情頓時鄭重起來，這個說法很有道理。這一千年來陸地上的人因爲魔獸無法過來，南宮家和西門家在島上稱王稱霸，沒人敲打威懾，難保不會動什麼歪心思。萬一他們對祭壇生出好奇，擅動了封印，那就麻煩大了。
賀川越想心裡越冷，他沉着臉，說道：“明日分頭行動，一隊人跟着我下海，另一隊人去打聽南宮、西門兩家的逃跑路線。如果溶洞裡面還沒有發現，那就要考慮最壞的情況了。”
弟子們抱拳，齊聲應是。
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營地這邊，江少辭已經把路人肚子裡的話套了個底朝天，江少辭見路人再說不出什麼，就馬上翻臉，趕人家回去。
路人意猶未盡地走了，等人走遠後，牧雲歸壓低聲音，悄悄問：“你問無極派做什麼？”
“離島之後就自由了，總要爲下一步做準備。”江少辭說話時，眼睛突然看向前方。牧雲歸順着他的視線望去，看到一行人從外面回來，他們有男有女，白衣飄飄，仙風道骨，揹着劍從人羣中走過的時候，活脫脫就是世人想象中名門正派的模樣。營地上躺得七零八亂的島民見到他們，趕緊起來讓路。
這些晚歸的仙門弟子彷彿一粒火星，瞬間將整個營地點燃。巡邏的弟子紛紛上前問好，看得出來，這羣人各個身份不低，領頭人似乎還是整次行動的負責人，一路上所有人都在給他行禮。
牧雲歸和江少辭坐得遠，那些人引起的動靜沒有波及他們。牧雲歸望了眼那些人，又回頭看江少辭，輕聲問：“你認識？”
“我怎麼會認識他們。”江少辭收回視線，興致缺缺地躺在草地上，“不過，修真界的年輕人，是越來越不濟了。”
真的不認識嗎？牧雲歸表示十分懷疑。她又望向前方，那些弟子已經回到飛舟上了，他們是仙門正派，當然不會和倖存者一起露營。牧雲歸抱膝坐在草地上，微微皺眉：“他們剛從外面回來，看方向似乎是祈仙島。這麼晚了，他們去祈仙島做什麼？”
江少辭雙手枕在腦後，輕輕笑了一聲。能去做什麼，還不是去找他了。
原來，這一千年天絕島並非被外界遺棄，而是那些人想來卻來不了。這次桓致遠和雲水閣聯手，花大價錢打通道路，恐怕是想將他轉移走吧。
可惜了，他們來晚了一步。若再早來三個月，他們或許還能如願，現在說什麼都晚了。
江少辭上次回封印之地清理了痕跡，東方漓還幫了他一把，把祈仙島地基炸塌了。這正合江少辭的心意，他根本不怕他們找，就算他們將祈仙島翻過來，把裡面的水抽乾，也猜不到江少辭已經出來了，並且就光明正大地坐在他們大本營旁邊。
牧雲歸暗暗顰着眉，祈仙島，江少辭，四大家族，外界仙人……這似乎是一團纏成亂麻的毛線，牧雲歸隱隱感覺到些許不對勁，卻找不到線頭在哪裡。據牧雲歸所知，唯一和祈仙島有關係的就是江少辭，而這些人來了，直奔祈仙島……
她正在替江少辭擔憂，就聽到那個人躺在旁邊，感嘆道：“天上星星真多啊。”
牧雲歸咬牙，低頭，看到江少辭躺在草叢上，還輕輕打了個哈欠。他察覺牧雲歸的視線，戒備地挑眉：“看我幹什麼？”
像極了一個傻子，牧雲歸默默收回視線，不想再理他。不過，今夜無風無月，確實有很好的星空。牧雲歸坐在草地上，也仰起頭，望向浩瀚無垠的繁星。
營地漸漸靜了，遠方蟬鳴和着海潮聲，寧靜又悠遠。過了一會，牧雲歸問：“你接下來打算去哪兒？”
江少辭枕着手臂，漫不經心說：“去無極派。”
取他的太阿劍，以及桓致遠的項上人頭。
牧雲歸剛纔聽他詢問無極派的時候就有預感，現在猜測成真，不由振奮起來：“我也想去無極派。接下來我們又能同行了！”
路人說女子適合雲水閣，因爲她們的功法好看，修行輕鬆，還備受男修追捧。雲水閣周圍的魔獸都被各種追求者打空了，可謂安全又體面。
但牧雲歸卻不喜歡。
沒有自保之力的美麗，那叫玩物。她也喜歡漂亮的衣服，精美的首飾，但她更想自由自在行走在天地間，而不是被人保護在牢籠裡，對方給她什麼，她才能挑選什麼。
所以，哪怕劍修的修煉要苛刻辛苦許多，她也願意嘗試。唯有自身強大，纔有拒絕的底氣。
江少辭點點頭，並不意外。在他眼裡沒有男女之別，只有強弱之分，都到了朝不保夕的末法時代了，還追求安逸美麗，怕不是腦子有水。
江少辭本來想着等離開天絕島，他和牧雲歸就一拍兩散，各走各路，但現在牧雲歸自己要去無極派，那就再待一會好了。
嶄新的未來突然呈現在他們面前，江少辭躺在地上看星星，而牧雲歸卻被各種想法堆滿，心情忽上忽下。牧雲歸盯着夜空出神了一會，忍不住拉江少辭的衣襬：“聽那個前輩說，無極派收徒很嚴。萬一我們資質不夠，他們不收怎麼辦？”
江少辭嗤笑一聲：“不收？那他們就可以收拾收拾，自己去喂魔獸了。沒眼光至此，趕緊去投胎換雙眼睛吧。”
牧雲歸飛快掃過四周，悄悄拍江少辭的手臂：“你別亂說，讓人聽到就不好了。”
江少辭不以爲意：“我說的是實話。”
早一萬年，他們的掌門還是江少辭的陪練呢。他們若敢嫌棄江少辭和牧雲歸資質不好，那天底下就沒有資質好的人了。
“真的？”牧雲歸十分懷疑，“你是不是又在誆我？”
“等明日去看嘍。”江少辭閉上眼睛，悠悠說道，“反正這兩天他們也走不了，明早去報名看看。”
無極派要在草原上停靠五日，這五天幸存者們沒事可做，都在給自己找出路。無極派和雲水閣俱開放了報名通道，只要骨齡合適就能過來領表，填好姓名、修爲等基礎信息，再去旁邊排隊測資質。若資質過關，現場就能加入心儀的門派。
像牧雲歸和江少辭這種拖了三天才來報名的人是異類，其他人早就測完了。這次天絕島受災實在太嚴重，資質好、年紀輕的苗子寥寥無幾，無極派和大師兄商量後，放寬了報名限制，只要是骨齡四十以下的，都可以來試一試。
消息一傳十十傳百，報名的人蜂擁而至，正好和牧雲歸、江少辭撞在一天。他們倆也不着急，混在人羣堆裡，慢慢排隊。
隊伍如長蛇一般，緩慢移動。等候的人無聊，漸漸三三兩兩聚在一起說話。牧雲歸站在原地，都沒有特意打聽，就把這段時間的八卦聽完了。
南宮家的三少爺南宮玄不知爲何沒有上船，第一天過來測試，資質上佳，驚爲天人，當場被收爲內門子弟。東方漓也不差，同樣被收編爲無極派內門弟子。
牧雲歸聽到這裡，頗爲感嘆：“南宮玄果然還在。他進了內門，當真不同凡響。”
男主光環果然不是隨便說說的，無極派的人才來，男主就開始逆襲了。不過，牧雲歸記得在她看到的劇情中，男主明明是外門弟子，被身爲親傳弟子的嫡弟南宮昊和身爲內門弟子的未婚妻東方漓羞辱了好一段時間，直到從殷城回來，男主纔開始拳打腳踢，強勢逆襲。爲什麼現在南宮玄成了內門弟子？
是牧雲歸記錯了嗎？
牧雲歸垂眸沉思。江少辭聽到牧雲歸用誇讚的口吻提起南宮玄的時候眉梢就跳了跳，他一回頭，見牧雲歸還斂着眼睛，一副黯然神傷的樣子。江少辭當即就不太痛快了，他忍不住說：“內門而已，很好嗎？”
他又來了，果然江少辭的智商是守恆的，時不時就要“何不食肉糜”一下。牧雲歸非常習慣，冷靜地說：“你省省吧，隊伍裡這麼多人呢，小心被別人聽到揍你。”
江少辭冷哼，被收入內門是什麼值得驕傲的事嗎？江少辭一個能打一堆，這就叫天資好？他哼哼唧唧，說：“有什麼了不得，還不是隨便進。”
牧雲歸自動把江少辭的話過濾，他犯病的時候千萬不要理他，越理越來勁。不過話說回來，以牧雲歸爲數不多的看人經驗，她覺得江少辭在劍道上的資質要比南宮玄好。準確說，南宮玄叫資質，而江少辭那叫天賦。
南宮玄都能進入內門，想來江少辭也不在話下。牧雲歸微微有些惆悵，嘆道：“你如果能進入內門，當然是好事。不過這樣一來，外門就只有我了。”
江少辭一愣，垂頭看她：“外門？”
牧雲歸坦然地點頭：“對啊。以我的能耐，最多被收入外門。”
牧雲歸併不是謙虛，她之前落崖時看到了一段南宮玄的劇情，知道原本劇情中她也進了無極派，只不過是外門弟子。原書中她和南宮玄都在外門，兩人相互扶持，後來一起去殷城，她死在了那裡，而南宮玄帶着逆天機緣回來了。
如今東方漓穿書，劇情重新洗牌，但牧雲歸併沒有變化，按照軌跡，她應該還在外門。只不過這次南宮玄也發達了，外門只剩下她自己。
江少辭若有所思，他原本想混個親傳之類的入室弟子，雖然被人認出來的危險大，但他有更多機會接觸到桓致遠，能早日將其殺掉。
如果牧雲歸在外門的話……江少辭覺得，他去外門，其實也合適。雖然外門事多、辛苦、資源少，但勝在隱蔽，可以慢慢籌謀。畢竟他有好幾個仇敵活着，只爲了殺桓致遠就搭上自己，不太划算。
說話的功夫，排隊輪到他們了。江少辭往前看了一眼，和牧雲歸換了位置，說：“你先測。”
牧雲歸被江少辭推到前面，江少辭總是這樣想一出是一出，牧雲歸習慣了，便率先走向資質盤。
牧雲歸手放在玉質圓球上，旁邊一個刻盤閃了閃，最後指針停留在第一格。測資質的男弟子隨便掃了眼，說：“一階下，外門。”
他低頭寫令牌，擡頭時看到牧雲歸的臉，狠狠一驚。男弟子的態度轉瞬就變了：“師妹，你不要氣餒，外門也有很多資源。門派每年會舉行外門大比，只要你好好修煉，有機會通過大比進入內門的。”
牧雲歸接過令牌，對男弟子笑了笑：“謝謝師兄。”
牧雲歸對這個結果早有預料，很順暢地改了口。男弟子看到冰雪一樣的師妹對着他笑，天靈蓋都激動飛了：“啊沒關係。師妹，我叫樊宣，你修行有什麼不會的，可以來問我。”
樊宣還想再說，江少辭就按着牧雲歸的肩膀，把她推走了。江少辭涼涼瞥了樊宣一眼，說：“該下一個了。”
牧雲歸握着令牌站在旁邊，靜靜等江少辭的測量結果。樊宣戀戀不捨地瞅了眼美人師妹，心不在焉地給江少辭測量：“集中注意力，把手放上去。”
無需別人介紹，江少辭就知道這種東西怎麼用。他的手隨意搭在測試球上，玉球被打磨的玲瓏剔透，江少辭手指修長，骨節分明，虛虛籠在上面，好看極了。
旁邊的刻度盤亮了，指針搖搖晃晃，走走停停，最後艱難地停留在一格。牧雲歸看到，又驚訝又意外：“竟然和我的位置差不多？”
江少辭很快就收回手。樊宣對新入門的師弟沒什麼好感，一擡頭師弟長得還不錯，那就更沒好臉了。樊宣隨便塗了幾筆，說：“這是你的臨時令牌，出發後按照上面的數字找房間號。記得好好保管，不要弄丟，回門派後換新的。”
樊宣說的潦草，江少辭也聽得隨意。他大概點了點頭，拿起令牌就走。牧雲歸站在隊伍邊，十分驚詫：“你竟然也在外門？”
江少辭點頭，眉目舒展：“對啊。”
說着，他瞥了牧雲歸一眼，挑眉：“你不願意？”
牧雲歸搖頭：“自然不是。我只是覺得不可思議。”
江少辭竟然和她是同一級別，這個資質測試盤，確定準嗎？