梅國楨提着衣襟，急匆匆走進總督衙門，在簽押房裡見到了曹邦輔。
“卑職見過督憲。”
“克生來了，”曹邦輔揮揮手，示意他坐下，“現在天涼漸寒，你怎麼還滿頭是汗？一路跑着來的？”
梅國楨連忙答道：“下官剛在糧臺倉庫清點入庫糧草和軍械，攀上爬下，費了些力氣，身上出了些汗。”
“糧臺準備得如何？青海之戰即將開始，兵馬未動，糧草先行啊。”
“回督憲的話，糧草無虞，卑職都準備妥當了。人吃的米麥，馬嚼的草料，還有兵甲軍械，都從西安和渭州運過來，驗點入庫。”
“克生辦事，十分穩當，老夫放心。”
梅國楨有些着急，“督憲，霍氏兄弟此去大半個月，甘州那邊至今尚未有消息傳來，蘭州議論紛紛。”
曹邦輔放下毛筆，起身在梅國楨旁邊坐下，“議論紛紛，議論什麼？”
“督憲，他們議論北虜狡詐無信，東村公輕信於人。”
“是不是地方世家，還有藩臺學司那些人在嚼舌頭？”
“是的。”
“老夫知道就是這些人。西北也開始清丈田地，普查人口。這些人屁股底下的牛黃狗寶都被掏了出來，心裡有怨氣。
好不容易逮到個機會，能夠好好嘲諷一下老夫這個曹州鄉野鄙夫，就由他們去吧。克生，以後你宦海沉浮，歷任各處，會經常遇到這樣的冷嘲熱諷。
千萬不要當回事。做事就要做事的決心。只要看準了目標，堅毅難奪其志，這一點，我們都要向太子殿下學習。”
梅國楨起身，恭敬行禮：“學生謝東村公指點。”
“哈哈，長江後浪推前浪，一代新人勝舊人。你有沒有讀過殿下所寫的《少年中國說》？”
“學生拜讀過。氣勢磅礴，令人激奮。”
“對，就是要有那種朝氣蓬勃、生龍活虎的氣勢！”
梅國楨答道：“學生受教了。
只是霍氏兄弟一事，都過去大半月，甘州那邊還沒有急報傳來。學生擔心.”
“擔心什麼？
這世上的事，希望總是在你意想不到的時候到來。你越惶然不安，越等不到希望；越灑脫安然，希望越找着你。
只要你堅持不懈，總有希望。我們來蘭州，不是爲了霍氏兄弟，是建設西北，靖平青海。我們難道把這一切希望都寄託在此二子身上？”
梅國楨猛然醒悟，“東村公，是學生目光短淺，看得不夠遠。”
曹邦輔笑了笑，繼續說道：“用人不疑，疑人不用。太子殿下用人一向如此，我們都該學學。霍氏兄弟能回來，大明又添兩員良將，皆大歡喜。
他們不來，大明損失了什麼？無非是五百套兵甲，幾十匹好馬。後面抓到這二人，大不了不用多審直接砍頭既是，還省了事。
沒有霍氏兄弟，大明就不打青海，不平蒙古右翼了？蒙古左六翼是譚子理、戚元敬等人一刀一槍，浴血奮戰打下來，難不成是董狐狸他們打下來的不成？
克生，不必學那些傢伙，庸人自擾。”
“是，東村公，學生慚愧，學生受教了。”
“哈哈，老夫看你也是很清閒。這樣，你拿着老夫的手令，代表總督衙門去黃河北邊的寧安堡等四天。
一邊巡視那邊的新民安置和水利，一邊等霍氏兄弟。”
“是。”
此前蘭州等州府屬於陝西。這次劃分二十一省布政司，把臨洮府、洮州合併爲蘭州，連同鞏昌府、平涼府一併劃給了甘肅。
蘭州府以前只有黃河以南，大明此處的邊關也是沿着黃河一直延伸到寧夏，北邊以前屬於蒙古河套西套地區。
與俺答汗議和，大明把莊浪河與黃河之間的大小松山地區拿了回來，設永泰等堡，併入蘭州縣。
從固原西北的西安所（海原）苦寒貧瘠之地，遷徙了三百七十戶在這裡，以畜牧爲主。還動工挖掘兩條河渠，引莊浪河水，在東邊入黃河，沿途灌溉草地，同時給人馬牛羊飲用。
梅國楨一邊每家每戶地走訪徙民，詢問安置實情。
一段段地實勘河渠，瞭解工程進展。
他時不時地向西眺望，希望西邊的官道上有急報傳來。
可惜，一連三天，西邊寂靜無聲，只有一行行的馬隊駝隊，慢慢悠悠，在鐺鐺的駝鈴聲中，披着陽光，東來西往。
明天就是一月之期的最後一天，西邊官道上依然聽不到急促的馬蹄和鈴聲，也聽不到“奉軍令急遞，阻擋者斬！”的喊聲。
梅國楨有些失落。
曹邦輔跟他說的那些話，確實很有道理，但他還是希望霍氏兄弟能回來。
因爲霍靖霍邊能回來，就意味着大明對於漠南漠北的蒙古人而言，意味着新的希望。他們願意不顧一切地依附大明。
如果兩人不願回來，說明漠南漠北的蒙古人，對大明還沒有歸心。
梅國楨忍着心頭的失落，轉頭對隨行官員說道：“李推官，我們繼續往下看。”
李推官就是李治彬。
身穿棉布衫褲，腰間紮了條布束帶，髮髻包了塊布，蹬着一雙厚底布鞋，皮膚黝黑粗糙，彷彿村頭田間普通的莊頭。
全無朝陽門五義，皇史宬三子的風采。
他指着前方說道。
“好，梅府尊這邊看，此南渠西起南通子山口堡，向東開挖了六十一公里，也就是此前所說的一百二十二里。水渠寬四米，深三米。引莊浪河水向東再延伸一百二十六公里，直到靖虜衛（靖遠）入黃河。
北渠自烏鞘嶺向東開挖，蜿蜒二百七十九公里，至黑風峽入黃河。
梅府尊，此兩渠一成，莊浪河可穿流大小松山，這片貧瘠的土地會變得水肥草豐，還可修築堤壩，種植樹木，抵禦北邊的沙丘南移。
此兩渠之間，可安置一千戶百姓”
梅國楨聽着李推官的話，連連點頭，忍不住感嘆道：“李兄辛苦了。”
他以前爲東宮伴讀時，經常去皇史宬查閱資料，認識李治彬、周秉洲、袁鹹安三人。
李治彬淡淡一笑，“這是李某本職之事。”
他轉身右手搭在額前，眺望西邊的官道：“時辰不早了，怎麼還沒動靜啊。”
梅國楨愣了一下，隨即笑着說道：“正志兄也關心此事。”
李治彬哈哈一笑：“下官也關心此事，下官也盼着霍氏兄弟能回來，我們這些做實事的，總不能被那些袖手一邊，滿口清談的人看了笑話。”
梅國楨抿着嘴點點頭：“沒錯，那些滿口清談的人，不做事自然不會有錯，就理直氣壯地笑話我們這些多做多錯的人。
希望蒼天看眼，不要讓我們這些做實事的心寒。”
突然有位隨從指着西邊說道：“你們看！”
梅國楨和李治彬聞聲轉頭過去，看到殘陽下，西邊塵土飛揚，滾滾如一條黃龍，自西向東，彷彿是從遠處的祁連山鑽出來，飛舞着向這邊而來。
梅國楨幾個箭步，衝到一匹坐騎旁，抓起轡頭和鞍橋，翻身上馬，揚鞭策馬而去，幾位隨從慌忙上馬，緊追了上去。
李治彬右手搭在額頭上，心裡默唸道，蒼天會開眼的！
梅國楨迎着那條黃龍一路狂奔，一刻鐘後見到一行騎兵直衝過來，大約百餘人，爲首的正是霍靖。
“忠明，你終於回來了。”
“梅府尊。是的，我回來了，末將擔心曹公等得焦急，乾脆親自快馬跑一趟。”
“好，曹公在蘭州等着你。”
“那梅府尊？”
“本官在這邊巡視置民和水利之事，順便等你兄弟二人。”
“哈哈！”霍靖仰頭大笑，他滿臉塵土和汗水，灰糊糊的骯髒不堪，但笑容卻無比地燦爛。
梅國楨也跟着大笑起來，笑容裡滿是欣慰。
兩人很快過黃河，進到蘭州城，直奔總督衙門。
見到曹邦輔，霍靖撲通跪下，朗聲說道：“曹公，忠明不負所托，把原部帶了出來。”
曹邦輔上前去，雙手扶起了霍靖，揚聲道：“上茶，不，端一碗蔘湯來。忠明，你人都回來了，不着急，潤潤喉嚨，喘口氣再細說。”
霍靖喝完蔘湯，搽了搽嘴巴，詳細講述起來。
“曹公，我和靖邊把三百隨從留在後面，自己喬裝打扮，帶了二十來人，潛入亦集乃城。前些日子，阿勒坦派了一個那顏和兩個千戶來，帶着幾十人接管了末將在居延海一帶的部衆。
只是這些人仗着是阿勒坦派來的，驕橫跋扈，無惡不作，部衆們都暗恨他們。但是也有部衆投靠他們。
末將摸清楚情況，派人悄悄聯絡心腹，傳達消息，趁着阿勒坦的那顏和千戶舉行晚宴，一舉將他們，連同黨羽數百人全部殺了，然後連夜帶着部衆拔營，沿着張掖河南下，現在暫時安置在白城山以南，黑河河畔。
有部衆三千六百帳，騎兵四千四百人，都是末將在金山一帶降服的瓦剌土爾扈特部衆，跟隨末將四處征戰，值得信任。”
曹邦輔高興地說道：“忠明智勇雙全，膽識過人，好！老夫爲你們上疏表功，爭取把你們所部列爲一翼，安置在青海湖一帶。”
霍靖答道：“謝曹公。青海湖一帶有一部，被喚做青海土默特部。嘉靖二十八年，阿勒坦羨青海富饒，率部西越祁連山，逐卜孩兒部，佔據了青海一帶，留下其子丙兔領一部留守，也被稱爲委兀慎部。”
曹邦輔馬上說道：“丙兔現在被俺答汗召去漠南大青山，委兀慎部羣龍無首！”
丙兔的消息是督理處通報的。
霍靖眼睛一亮，“曹公，正好，馬上要入冬了，末將立即進攻委兀慎部。丙兔就算知道了，大雪封路，他也趕不回來。等到春暖雪融他再回來，末將已經幫大明克復了青海一地。”
“好！”曹邦輔捋着鬍鬚慨然道，“行軍打仗之事由忠明做主，糧草軍械克生的糧臺儘可支應。
老夫只要青海！”
京城，被八百里加急召進京的兵部侍郎、諜報偵查局指揮使汪道昆，在四方館洗漱一番，換上一身官服官帽，拿着文卷，坐馬車來到西苑南華門，遞牌子求見。
很快，司禮監秉筆太監李春出來接住汪道昆。
“汪先生，殿下在等着你，請跟咱家來。”
李春把汪道昆帶到勤政堂，等他行完禮，朱翊鈞迫不及待地說道：“汪先生，你把俺答汗的情況，與孤細說一遍。”