鬆丸抖了一下，跪地磕頭，道：“二哥知道這個朱曼娘是禍害，恐怕就那樣放出門去還會找機會作惡，就讓我私底下偷偷盯着，只要她再敢說出什麼有辱盛家的話就立馬來報。哪知，我剛跟出咱家後門，便見到周娘子把人給截了，又是給買吃的又是買衣服，還把人帶到旅館裡安置，後來又看到三哥進去，我還沒回來稟報，主君已經先帶人趕到了。”
幾句話，把周娘子也給帶了出來。
盛紘眼神森然，盯向站在一旁的周娘子，問：“你去攔那賊婦人做什麼？還給她吃給她穿，帶她去客棧？”
周娘子雙腿一軟，跪倒在地，頭埋在雙臂間一句話都不敢說。
大娘子嗤笑：“幹什麼？無非是三哥見了那朱氏貌美，要周娘子替他把人收了，好自己享用罷。”
盛紘彷彿要把周娘子的後腦勺盯穿，問：“是這樣嗎？”
周娘子一時想不到什麼話來說，仍舊伏在地上抖。
盛紘看她不說話，以爲是默認，罵道：“你個無知誤主的賤人！我好好的孩子就被你給帶壞了！來人，給她拖下去，重重地打！”
周娘子這才大喊起來：“林小娘救我，林小娘救我！”
林噙霜的腦子正亂着，她還在想爲什麼會是長楓而不是長柏，看見盛紘要打周娘子，只能一個勁地喊“主君開恩”。
主君這時正在氣頭上，誰的恩都不給開，周娘子被拖到正廳前的院子裡，被東榮按着打。
盛紘操起家法棍子又去抽長楓，一邊打一邊罵：“我叫你貪嘴！我叫你貪嘴！什麼好人家的姑娘你要不到，偏上那個賊婦人的牀！那是什麼貨色？那是個在街頭賣唱的！你個不知廉恥的東西！不知廉恥！不知廉恥！”
他一連說了好幾個不知廉恥，手上力氣越來越大，長楓身上被打得血肉模糊。
林噙霜哭喊着撲到長楓身上，替他捱了好幾下，墨蘭也跪在一邊不住求情。
盛紘打累了，扔下家法，叫人把長楓捆去祠堂。
這會子，大娘子已經想明白了，爲什麼主君突然喊自己到前廳、爲什麼林噙霜一來就是一副小人得志的樣子，她突然大聲對林噙霜罵道：“原來你是在這等我呢？你以爲上那賤人牀的是我兒長柏，所以攛掇主君去拿人，沒想到拿到的是你自己的兒子！林噙霜，你好歹毒的心腸！你尋思着害我柏哥和他爹父子離心，好讓你兒子繼承家業是嗎？”
一席話沒遮沒攔的，把林噙霜的心思大喇喇地拿到太陽底下曬。
周圍人全都倒吸一口涼氣。
盛紘也咬牙看着林噙霜，她膝行到盛紘腳下，拉着他的衣袖，苦苦哀求：“主君，主君信我，真不是這樣的，我是一心爲了主君，一心爲了盛家，否則……否則……”
這時，長柏帶着汗牛從外頭進來，手裡提個籃子，看見正廳裡鬧成這樣，對着盛紘夫婦行了禮就想溜。
盛紘叫住他，沒好氣地問：“你去哪裡了？怎麼現在纔回來？”
長柏從籃子裡拿出幾塊油紙包，道：“兒子去大相國寺挑了幾塊新墨，聽說這種墨乃是燒製桐油而得，比家中常用的松煙墨更有光澤、也更黑。莊學究不是總說三弟和六妹妹的字不好嗎？也許換了這墨，他們就能寫好了。”
他眼神清澈，語氣鏗鏘，幾句話全是關乎讀書習字，話裡話外都是對弟弟妹妹們的關懷，聽得盛紘眉頭鬆了一點，道：“你的心意是好的，不過這種墨光澤太甚，作畫可以，寫字卻還是松煙墨好。”
長柏作揖：“兒子受教。”
盛紘繼續問：“你今日除了大相國寺，還去哪了？”
長柏搖頭：“不曾，就在大相國寺裡轉了。”
盛紘：“帶了誰去的？”
長柏：“只帶了汗牛。”
盛紘：“沒再帶其他人？”
長柏：“沒有，我只是去挑些墨和紙，用不到許多人的。”
盛紘：“怎麼還賣紙？”
長柏：“我給小六特地買的，她練字廢紙。”說着笑了起來。
盛紘想到六丫頭那歪歪扭扭的字，也輕笑了一聲，神色這才真正緩和下來。
大娘子上前摸着長柏的手，道：“難爲我兒，心繫手足……”
她還想接着說“不像有些人只想着兄弟鬩牆”，擡眼看見劉媽媽在給使眼色，便閉嘴了。
長柏拉着大娘子的手，道：“孟子有云，堯舜之道，孝悌而已。父親母親操持家事已然辛苦萬分，做兒子爲父母分憂照顧手足，一點都不爲難。”
盛紘聽在耳朵裡，心裡真是舒服了許多。
長柏看林噙霜跪地哽咽，本不想理會，可又看自己派出去盯梢的鬆丸也在一旁站着，覺得奇怪，問：“父親，母親，這是怎麼了？”
盛紘不想說話，大娘子指着鬆丸讓他再講一遍，長柏這才知道事情始末，作揖道：“父親、母親，鬆丸確實是我派去盯那個朱氏的，那種女人手段狡詐，依我看，還是應該報官把她拿下爲好。”
盛紘擺手：“不可，事已至此，如果報官，就鬧得人盡皆知了。他們不要臉，我還要臉呢！”
長柏料想得到盛紘會這麼說，不再爭辯，只安靜地退回大娘子身後。
大娘子皺眉：“可雖說如此，如果那姓朱的到處去說，那我家孩子們的名聲不都給她糟蹋了嗎？”
盛紘嘆口氣：“長楓是男子，這種事情被人捕風捉影地笑兩回也就忘了，如果真告到官府裡，才叫證據確鑿，丟臉丟到老家去。朱曼娘無非貪圖銀兩，回頭叫人給她送些銀票，再好生嚇她一嚇，讓老實閉嘴也就是了。”
劉媽媽適時插嘴：“奴婢押人出門時已然好生嚇過她了，哪知剛出門就又被周娘子攔去，真是一波未平一波又起。”
一句話把戰火又引回了周娘子身上。
盛紘指着院子裡的周娘子大罵道：“是阿，要不是你，能出這許多事？無用誤主的賤人，你爲什麼去攔朱曼娘？長楓叫你去你就去？你要不要以後改行做個掮客？還是去青樓裡做個正經媽媽？”
周娘子氣若游絲，哆哆嗦嗦地，努力擡頭瞅林噙霜。
沉默許久的林噙霜突然大喊：“是奴婢要她去攔的！”