夜色漸深,鎮上的熱鬧和歡騰逐漸在冷卻。
在天際邊遨遊的孔明燈飛得不見了蹤影,臨近岸邊的蓮花燈亦漸漸失去了光亮,燭火燃燒殆盡。
素珍等人乘坐的船隻經過一番周折,終於到達了碼頭。甲板很快就被擺好,如槿的聲音在外面響起,催促大夥快些上岸。
“嗯,好的,我知道了。暮雪,你且帶着樂天下船,茹嫂照顧好我娘。”
素珍對外應了一句,而後便對着船艙裡的幾人說道。茹嫂等人一一應下,而後迅速忙活了起來。一時間船艙裡顯得有些嘈雜。
“娘,您怎麼不和我們一切下去啊。”
樂天擡頭看向素珍,稚嫩的臉龐寫滿了疑惑。
“哦,娘還有一些事情要處理,所以就先不下去了。樂天乖,下去之後直接進馬車裡,碼頭風大,莫受風了。”
素珍看了一眼自進了船艙之後就往榻上一躺,閉目不語的芳嫂,而後看向他,聲音低柔。
“那樂天去馬車上等您,您要快些哦。”
樂天說道,而後衝素珍彎起眼睛,便準備邁步朝外而去。
“樂天。”
素珍突然叫住他,眼神微微閃爍,面容不由閃過一抹糾結,但終究還是將念頭確定了下來:
“不要等,因爲娘不會上馬車,你和阿婆他們一道回去,早點歇息,明日還得上學呢,知道嗎?”
“啊?你不跟俺們回去?那你這是要去哪啊!”
正準備掀簾子的淩氏聽到素珍的話,整個人都不禁呆住,聲音不禁拔高。
樂天亦睜大眼睛看着素珍,眼底神色摻雜了諸多。
“今日是七夕,想必我去見誰,你們應該都很清楚,不是嗎?剛剛耽擱了一陣工夫,使得我們見面的時間不由推遲,剛剛他給我來信了,讓我乘這艘船去見他。”
素珍說道,而後想起剛剛準備進船艙時從天而降的小小紙箋,不由呼出了一口氣。
“現,現在?珍兒,眼下已經夜深了,你當真要如此堂而皇之地去見,見一個男子!你這樣因未免太過大膽了,你那名聲還要不要了?就算不爲你自己想,也得爲樂天想想吧,這也太不成體統了!”
淩氏下意識地便要反對,根深蒂固的婦道理念令她無法接受素珍的決定。
“呵呵,我就知道。”
素珍微微一笑,徑自揉了揉自個眉心,輕輕聳了聳肩。
“所以我只是告訴您一聲而已,畢竟我做的事情光明正大,無需隱瞞。”
“你,你可真是……”
淩氏氣急敗壞,而後朝素珍而去,但卻被茹嫂子一把拽住,附在她耳邊說了一番話。淩氏被迫聽着,臉色一陣青一陣白,最後轉成黑沉沉的一片,想要發作,卻不知該說些什麼。
“你,你們簡直就是逼人太甚!就算如何位高權重,如此不顧及一個婦道人家的清譽也是不可的啊,想要見面可以啊,走傳統的途徑不就好了?”
淩氏仍舊義憤填膺,語氣間滿滿的都是不滿。茹嫂子見狀,不由繼續在那淩氏耳邊繼續唸叨了幾句,這回,淩氏的面色同剛剛大相徑庭,眼中訝色肆意開來。
“此話當真?”
她看了一眼素珍,而後瞅着茹嫂子,視線夾雜着懷疑,卻流露出一抹異樣的光彩。
“千真萬確。”
茹嫂子握住淩氏的手,而後堅定無疑地點了點頭。
“那好吧,既然如此我也就應下了,不過下不爲例啊。珍兒,記住,早些回來。”
淩氏點頭道,而後轉身對素珍說道,態度同剛剛大相徑庭,而後便直接朝外面而去。
茹嫂子回身向素珍福身,而後便迅速追隨淩氏而去,不一會兒便沒了蹤影。
“這,這是幾個意思?”
素珍喃喃自語道,有些瞠目結舌,一時有些無法適應這突如其來的變化。
茹嫂她到底和她那個娘說了什麼啊,竟然能讓一個如此冥頑不靈的人突然改變了主意?是她口才卓著,還是她說了什麼敏感而微妙的話語,纔會令結果有了如此戲劇性的演變。
一抹不祥的預感登時涌入她的直覺意識裡,令她猛然驚醒,想要追上去一問究竟。但就在這時,一隻小手拽住了她的衣襟,令她不禁回頭。
“娘,那您什麼時候回來啊?”
樂天睜着大眼睛問道,小手的力道越加緊窒。
“哦,這個啊,娘現在無法告訴你。不過娘會盡快的,你回去之後千萬別等,好好睡一覺,明天就可以繼續看到娘了。”
素珍揉了揉他的小臉,注視着他,而後靠近他,抵了抵他的額頭。
“哦,明天啊……”
樂天低聲重複道,越說到最後聲音越低。突然間,他朝着素珍展開一抹笑容,燦爛四溢,令周圍的昏暗都被照亮。
“那好吧,娘,那我就先走了。”
他說道,語氣裡滿是喜悅,臉上亦是散着洋洋的光彩。
“嗯,乖。對了,暮雪,我剛剛忘了問你,你是隨我走去找你王叔還是如何?”
素珍揉了揉樂天的頭髮,而後詢問暮雪。
“我和樂天走,再去您家借宿一晚,估計這樣的日子再也不是有,我自然要珍惜。”
暮雪答道,徑自牽起樂天的手,而後對素珍說道,眼底閃過一抹狡詐:
“更何況,王叔對我說了,不讓我跟着一塊去,省得壞了你們的好事!”
“什麼?你王叔當真如此他怎麼能對孩子說這些!”
素珍的臉頓時熱了起來,急忙去捂她的嘴。然而暮雪卻輕巧地躲過,而後徑自領着樂天快步朝艙外而去。
*****
馬車在路上勻速行駛着,燃得極旺的紙燈籠將夜路照得極亮。
車廂裡,氣氛倒是並不沉悶,但是活躍其中的人卻令人有些不敢相信,罕見不已。
“茹嫂,你剛剛說的話可是真的?”
淩氏開門見山便詢問道,神情急切不已。
“夫人,我怎敢拿這種事情玩笑?所以,你就放心吧。”
茹嫂掩脣笑道,平素不甚愛笑的臉上亦漾滿了笑意:
“爺他今晚,已經籌措好一切,只爲向娘子提出成親的請求。若是娘子答應,婚事馬上就會準備起來。”
“什麼?”
坐在一旁的樂天不禁擡頭,難以置信地盯向茹嫂,嘴脣不由緊緊抿住。