大比之期近在眼前了，可是太玄門的掌門仍然未收到任何關於大比場地的消息。這讓他有些不安，按理說就算不邀請他一同商定，也該在有了結果之後通知他一聲纔對。
正在太玄門掌門獨自猶豫擔心時，門下弟子呈送了一封密信。信封上只注着“玄門大比”四字，看起來簡陋無比。不過仔細看去，這信用了術法密封，若非指定的收信人拆開，就會自動焚燬內中信函。
掌門哪裡有心情管這些，拆開看了，不覺有些無奈。這大比地點，竟然是定在太玄門中。這封密函居然就是要他準備出適合大比的場地，另外再籌備些其他所需。
隨手將密函扔在一邊，負手而立，心中着實有些氣惱。將大比地點定在太玄門中，居然還是在臨近期限時才通知他，這要他如何能不生氣。然而不快歸不快，這次將大比地點定在太玄門，又這樣卡着日子通知他，怕也是有些人想看太玄門笑話的，有了這一節猜測，自然不能再漫不經心。
於是仔細吩咐下去，讓門人弟子各自行動起來，或巡山，或警戒。而那採買清掃事宜，自然又要讓門中僕役忙碌起來。
掌門選定的這大比場地，就在最北那常空着的一峰上。因爲年久未曾有人上去，荒敗得很，所以不得不多抽調了許多僕役上去打掃。這大石頭居然也被抽調過去，這讓李雁菡和申芷安都有些不安。幸而主持那邊清理場地事宜的，不過一個傳習殿的師姐，想來應該無礙。
只是李清見了她們兩個緊張地樣子，倒是樂呵呵的看了半天笑話。以大石頭的修爲，就算是現在下來個神仙，都未必能看的破大石頭的身份，何況太玄門中修爲最高的不過是大乘期而已。
李雁菡知道李清向來如此，所以也不怎麼放在心上。倒是申芷安常常被李清譏諷爲蠢貨等等，並不怎麼在意，然而這一次因早就暗自鬱結，這時又被這樣嘲笑，心中不由更是神傷。恍恍惚覺得自己也許是挺蠢的，也很沒用。
真要說起啦，申芷安這些個心思，卻都是從中了“爝”的熱毒惹起來的。她身上因爲熱毒發作，讓李雁菡好生擔心了幾回，自然不由有了許多內中自責的心思。這下又被李清這樣直接嘲笑，當然更多了幾重內自的黯淡情緒。
之前李雁菡去求掌門允准隨行，雖然是瞞着她的，可是她時時刻刻將李雁菡放在心尖上，怎麼會連李雁菡去了哪裡都不知道呢。於是自然又是不知幾番的自責自嘆，她如今依然大乘期，卻還是讓李雁菡放心不下。
這幾樣心思混起來，申芷安對自己是萬般不滿，千樣責備。這些情緒，自然又不好在李雁菡面前多加顯露，只是獨自愁鬱，不知何解。念及自己修煉依然至大乘期，除了飛昇，再無可進之地。若要提議練習迎敵對戰技巧，又怕顯得突兀，讓李雁菡疑心。無可奈何之下，自然在神色中多有顯露，又讓李雁菡多少更添了關心。可是這樣一來，申芷安不免更加內中自責，原來自己便是連這般心思都遮掩不住的。
這樣的幾重糾結心思，幾回關心自責，隨着大比之期的臨近而日益發酵。
思緒多了，日子過得好像有些慢騰騰的，終於到了大比那日，掌門召集了全部弟子，將那名單宣讀出來，然後親自帶人準備佈置大比的場地。
原來這大比的場地是要保密的，可是若一直保密下去，又如何佈置呢。所以就另有了辦法，只是通知場地所屬門派的掌門，另其準備出一塊場地而已。
這場地準備，其實就是徹底清理打掃，卻務必要求任何原有的東西都不能留。而佈置比試場地的一應東西，也只能備好，等待所有門派掌門到齊後，一起親驗，證明未曾被人動過手腳後，這纔可以動手佈置。
不得不說，也就是修真之人才敢有這樣的規矩，仗着有各式術法，才能這樣肆意。不過即便是有各式術法，整個場地的佈置，仍是十分耗時耗力，所以這大比第一天，往往不過是個迎接各個門派的前來參比的人，以及宣佈些大比規則罷了。
不過因爲場地挑在了太玄門，所以太玄門上下自然是要有人迎接所有前來參加大比的人。於是冷清了成百上千年的太玄門在一月之內，就熱鬧了兩次。
不多時，參加大比的門派都到齊了，幾位掌門一同親驗了佈置會場的各樣東西，確認無誤後方才命人動手佈置起來。這中間自然是幾位掌門各自奉承些客套話，或者各門派弟子相互或攀談或尋釁而已，無需多言。
待到會場佈置完畢，又有各個門派的掌門輪流說些了鼓舞人心的話，順帶宣佈了本次大比的彩頭。
這次大比，不消說，自然是有個高低名次，也自然有相應的彩頭。這第一名的獎勵，竟然是一部佈陣的功法！
佈陣之術修習起來十分艱難，所以千年前正邪之戰，高手隕落甚多，而盡藏天下修行功法的南天派藏書閣也被焚燬。這佈陣之術幾乎失傳，幸而有些個小門小派，因爲抱着先輩傳下的功法，不願交予南天派，這纔多多多少少給修真之人留下些可用的功法。
然而畢竟都是些小門小派，所傳功法並不如何精妙，而最講究精緻巧妙的佈陣之術，能流傳下來的，自然也早就沒了應有的那份靈巧。然而佈陣之術，畢竟十分難得，即便現在已經幾乎盡失其精華，但在當世，若是修煉到了一定境界，仍歸於威力難敵之屬。
於是這第一名的獎勵剛一宣佈出來，不消說，下面一片譁然。可也不知是哪個門派這麼大手筆，竟然拿出這等東西來做彩頭。於是參比的衆位弟子都摩拳擦掌，躍躍欲試了。
第二名的獎勵比起來，顯得普通的多，不過一個煉丹法寶。因爲煉丹之術傳播甚廣，所以千年前正邪之戰竟然成了修真術法中受損最小的一類。
第三名的獎勵就更顯得平凡無奇，不過是兩株少見的靈草罷了。
其餘名次的彩頭更不必多說，不過是些討巧的的東西罷了。
於是衆人的目光自然都聚集在了這第一名的位置上，第二第三竟然都沒人看的上眼了。
大比第一日，照例是沒有比試的，所以宣佈完這些事項，就讓衆人各自散去。
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雖然都是修真人士，然而參加大比的人選中，總是有些修爲不夠，尚需進食休息的弟子，所以太玄門也早就打掃了房舍，一併準備了飯食。
一時各自散去休息不提。
申芷安看了那第一名的彩頭，不禁有些心動。佈陣之術施展起來，對佈陣之人的修爲要求並不怎麼苛嚴，但卻是進可攻，退可守的術法。申芷安暗自思量，若是奪了這頭名，得了這個彩頭，送給李雁菡，若遇得什麼事，自己或因蠢笨，或因無能，無法護得她周全時，她也好有些護身的憑仗。
這裡面的癡傻心思，旁人自然無從得知。只是太玄門中的自不必多說，見小師妹修爲乃是同輩最高，心裡縱然嫉妒些，也是愛護之情更甚的，所以無有不希望申芷安能拿到第一名的。可是那其他門派自有不服氣的人，私下裡猜測譏諷等事情，也不必多言。
次日大比正式開始，可是卻還要先行抽籤，決定上場次序。這大比中最最不合理的環節，也就隨之顯現。抽籤只分出第二三四這樣的順序，第一名和第二名對戰，待分了勝負，第三個就上場挑戰之前的贏家，如此下來，及至最後一位，便是贏家。車輪戰這種事情，往往都是順序越靠後越佔便宜，這種事情大家都知道，所以歷來在這“籤”上動手腳的自然不在少數。所幸這大比各種規矩細則，都是十分嚴密，抽籤之前，要衆掌門親自驗看，抽籤之後，還要再行查驗所抽“籤”的真實性。
依次抽籤這種事情，總是難免有些前擁後擠，排在後面的無不擔心那好籤被前面的人抽走，排在前面的又沒有不憂心自己抽到懷籤的。一時間這抽籤的地方，哀嘆接着笑聲，歡快混着憤懣，或捏着籤大笑的，或摔了籤破口大罵的，不一而足。
申芷安排在中間，見到了前面衆人種種情態，她也不由緊張起來，走到跟前時，都快要有些哆哆嗦嗦的樣子了。不過畢竟是大乘期的修士，行了幾回功，心態漸漸平復，正好輪到她，上前隨手一抽，還未等她看清上面寫了什麼，旁邊早有眼尖的看到，替她嚷了出來：“倒數第二個，運氣真好啊！”
申芷安定睛一看，簽上不過一個數字，正面寫着“九十九”，翻過來，背面寫着“玖拾玖”。正面和反面的下方各有一行小字，未等申芷安細看，就被後面的人催促，只得趕緊將“籤”交予查驗，然後登記名字。
登記完畢，籤仍是讓她留着，不過已經在上面注刻了她的名字和所屬門派，這是以防有人私下換籤之意。
申芷安拿着籤，這才知道原來這次參加大比之人統共不過一百整。她上一世因爲修爲低微，從未曾被選中前去參比，所以此番拿了籤，不由心中微微好奇：若是最後留在臺上的，便是第一名，那麼倒數第二個，就該是第二名了？如此一來，豈不是抽籤時就已經定了勝負嗎？
心中好奇難抑，少不得捏着籤去找李雁菡。哪知半路遇到大師兄，也正好將心中所思問出來。
原來這第一名不單單是最後一個能立在臺上的，且要求至少要對戰過三場，若是未曾對戰或對戰不滿三場，那麼需選出前面支持過三場以上的，再行比試。而那第二第三名，也幾乎是以此類推，所以大比絕不可能一輪定出名次，爲了能選出前十名，往往要爭鬥許多回合方可。
這中間規矩有些複雜，申芷安聽了之後只覺不甚明瞭，不過知道自己並非只要贏了那最後一個就是。
申芷安因爲排序十分靠後，所以並不怎麼着急，想來九十八個人的對戰，一日裡定然是是完不成的。所以別過大師兄，還是徑自去尋李雁菡了。