商庭，商王子羨收到姬昌戰書，勃然大怒，當庭罵道：“小小周昌自不量力，竟然在先王守孝期間興兵犯我殷都，觸犯上帝，我要讓他有來無回。”
商王爲何叫姬昌周昌呢？因爲商周時代，男人的名字由氏和名組成，氏一般是受封地或職業，姬昌受封於周，在當時自然叫周昌。女人的名字則由名和姓組成，比如貞姜，名貞姓姜。
商王立刻命史官回覆戰書，交戰地點約在崇方與程邑相接處的洛西地區，派少師比干率王師與周師對陣交戰。洛西沃野原本屬於程國屬地，後周將程國變成了程邑，洛西也隨之歸屬周方。
姬昌收到戰書，立刻召集兵馬，親自率師前往洛西。與周君同來的還有召侯，就是當年被季歷俘獲的召侯，多年來，召人西遷，受周人庇護，他們甘願臣服於周。因召侯有與王師交戰的經驗，被姬昌請來參戰。
洛西大地上，王師與周師對壘。這是周侯姬昌第一次站在王師的對面。他掃視王師，不免倒吸口涼氣，他被王師的隊陣震住了。隨君父征戰諸戎，從來沒有見過如此衆多的士兵，也從來沒有見過如此嚴整的隊陣。
龐大的對陣行動自如，毫不混亂，靜如銅牆鐵壁，動如流水游龍。姬昌知道自己低估了王師的力量。
可是，轉念一想，王師有什麼可怕的，他還不是拿戎狄沒辦法，周師比王師勇猛多了，少拿什麼陣勢來嚇唬人。
只見王師對陣，前有徒兵陣，後有車兵陣，徒兵陣縱向十人，橫向三百人之多。
最前一排頭戴青銅盔，身着皮甲，臂帶護臂，腿裹護脛，腰插短刀，左手持盾，右手持戈，面向周兵，形成一道防護屏障牆，可以抵禦周師箭矢。這一排甲士均爲什長，身後的士兵都是他的下屬。
什長後面還有三排甲士，他們同樣頭戴青銅盔，身着皮甲，臂帶護臂，腿裹護脛，腰插短刀。只是手持長矛，交戰時，他們手中的矛頭可以穿過前面的甲士，刺殺敵兵。
甲士後面的六排便是兵卒了，他們沒有盔甲，分別持有弓箭、矛戈、斧鉞等兵器。
方陣行進時，隊形保持整齊；前進禦敵時，行數十步便停頓一下，調整隊形，保持隊形不亂。行至弓箭射程之內，前三列甲士坐下，持弓箭徒卒開始射箭。發射若干次後，調整隊形，再次前行數十步。
行進到衝鋒距離，所有士卒齊聲吶喊，快步衝鋒，遇到敵人，每人刺擊幾下便要換人，相互保護免受傷害。前面的士卒倒下，後面的士卒跟上。
將帥們利用旗、鼓、金下達命令，指揮士兵移動位置。旗用以區分部屬，士兵視本部旗幟而動。旗幟傾斜展開，士兵便向旗幟傾斜的方向前進；旗幟放倒，則士兵停止前進。鼓是用於鼓勵士兵前進，鼓聲不停，士兵便迎戰不休。金原本是銅製打擊樂器，戰場上，它用於調整士卒步伐和終止交戰收兵回營。
土兵陣後面是車兵陣，車兵陣由一個個三葉車隊組成，每個三葉車隊由五輛戰車組成， 前面三輛縱向排列，後面兩輛分列左右。前面三輛戰車是兩駕戰車，後面兩輛是四駕戰車。
車上甲士三人，成品字形排列，御者居中稍前，左右兩側各有甲士一名。左側甲士司射，爲一車之首，稱車左，遠則弓箭，近則刀戈。右側甲士手持戈，稱車右。
車上攜帶三把銅刀，兩把銅戈，兩張弓及銅鏃若干。
整個車兵陣由有二十個三葉車隊，共有戰車百輛。
王師猶如一堵會移動的城牆正向周師壓來。周師兵士都驚呆了，如此多的敵人站在眼前，該如何交戰。王師兩端漸漸向周師後方靠攏，很快便形成包圍之勢。
召侯高喊：“不好！快跑！”
姬昌還沒有反應過來，已經太晚了，他們已經進入王師的弓箭射程範圍。
王師前排甲士蹲下，後排箭矢發出，箭矢如雨，直衝周師而去。
姬昌命令周兵放箭，可是周兵用的是竹箭，面對身王師前排甲士，殺傷力有限，根本無法與王師銅鏃相比。
一排排周人士兵死傷於王師銅鏃之下，生存者向前觸不到王師士卒，向後被王師圍堵。他們只能慌縮在中間，慌作一團。
對陣交戰必分輸贏，王師的包圍圈越來越小。
待箭雨停歇，周侯姬昌命令將士突圍撤離，怎奈王師對陣嚴整，每次接近王師都會有無數戈矛刺來，混亂的周兵根本無力戰鬥。幾個猛將護着姬昌，向外殺去。
王師士卒就像殺不完一樣，倒下一個，另一個補了上來，再殺一個，又補上來一個。費了九牛二虎之力，幾個周將與姬昌終於殺出一條血路，衝了出去。
當姬昌和幾個大將殺出重圍時，王師追趕不過百步，便停了下來，少師比干鳴金收兵。王師清點死傷情況，便帶着戰俘返回殷都，向商王交差。
王師交戰是君子之戰，對敗軍追逐，奔跑不過百步，縱綏不過三舍，是以明其禮也。
跑出數里路，姬昌才停住了腳步，看了一下幾位將領，不覺得悲淚流淌。他輸的好慘呀，來的時候數千人，回去時不過數人，他還如何去見程邑父老。
他們稍作休息，命令他們返回程邑。
季歷征伐戰無不勝，給兒子姬昌一個錯覺，讓他認爲周師非常強大，以爲天下無敵。可是面對王師，周師是那麼渺小。姬昌初次興兵，原以爲憑藉他熟讀兵書，可以勝過王師，爲君父報仇，沒想到竟落得如此悽慘，幾乎全軍覆沒，他顯得多麼無知。
姬昌鎩羽而歸，來到程邑，卻發現崇侯已經侵佔了程邑東部的大片土地，兵臨城下，崇兵已經在攻城了。伯達、伯適正在率領周人，抗擊崇兵。
見到君主姬昌，伯達告訴姬昌老夫人已經遷往岐邑，程地恐怕不能再呆了。他勸姬昌前往岐邑，與老夫人協商禦敵之策。
姬昌本不想離開程，可是他想起那些被王師俘獲的將士，他們會被用作人牲，會被貶爲奴隸，便沒再推辭，他要返回岐邑，與君母共商營救戰俘之事。他命令伯達、伯適死守程邑，等待他與商王交涉。
姬昌不停地反思，此番興兵，他萬萬沒想到會如此慘烈，他失去了將士，失去了大片土地，落得個反叛天下共主的名聲，姬昌之德毀於一役。他真想投入渭河，一死了之。可是他不能，戰俘還在殷都，他們的命運前途未卜，還需要他去營救。
回到岐邑，姬昌求君母營救戰俘，聲稱願以自身換取被俘將士的性命，肯定君母務必想辦法，求商王赦免他們，讓他們返回岐邑。仲任勸他不要着急，她已經派人將此事告訴摯侯，讓他周全此事。
經過摯侯斡旋，商王應允，只要姬昌願意當面屈服，他可以既往不咎。周侯姬昌聞聽消息，立刻準備行囊，趕往殷都。
殷都王宮內，他被帶到商王朝廷。姬昌屈膝於商王子羨面前，向商王請罪。商王子羨赦他無罪，可姬昌仍然跪地不起，求商王釋放戰俘。商王心想，素聞周侯仁義誠信，今日一見過不虛傳。既然姬昌如此看重戰俘，何不來個順水推舟，牽制西伯姬昌。
商王要姬昌在衆公卿諸侯面前向商王發誓，終生不再反商。
商王知道姬昌誠信，一定會說到做到。
爲了讓戰俘回家，姬昌不顧屈辱，便連聲答應。
商王召集天下諸侯和王公大臣來到商廷。
商廷上，他和顏悅色，環視滿朝文武，訴說緣由，然後命姬昌當衆發誓。姬昌也顧不得什麼顏面，痛忍羞辱。
只見他目光低垂，聲音顫顫微微，猶如受驚雛鹿。低聲立誓：“我周昌，此生願忠誠大商邦，爲大王效力，永不叛商。”
商王面帶笑容，准許姬昌帶回俘虜。
摯侯聞聽，放下心來，女兒所求之事落地。
崇侯不服，進諫商王不要赦免姬昌，不要釋放俘虜。若日後姬昌言而無信，反叛大商邦，西部將永無寧日。
摯侯近前，反駁崇侯：“西伯仁義誠信，定不會違背誓言。況且，天下諸侯在此，都是姬昌發誓的見證者，他將來怎敢反悔？
前回說過，商王與方國的關係就是征伐與臣服的關係。不管方國君主的思想如何，是否認同殷商文化，歷代商王都不關心。他們只要對方臣服，商王便可不咎。
商王同意摯侯的說法，他當庭宣佈：“此事不用再議，西有戎狄入侵，周昌定會效仿先父，平定西部，爲大商分憂。”姬昌連聲稱是，反覆強調：“今生今世，臣將忠心不二，願領兵討伐戎狄，爲大商邦效力。”
商王子羨以俘虜換得姬昌終生不再反商的承諾，以爲是英明之舉。儘管他像崇侯一樣，並不完全相信姬昌的誓言，可是，他相信弱小的周族不可能給大商邦帶來威脅。要想讓姬昌效力，還要想起他辦法。
見到戰俘，西伯姬昌更加謹慎慌張，說話唯唯諾諾，唯恐商王反悔，及至他帶着戰俘離開王畿，才微微鬆了口氣。戰俘皆感恩西伯救命之恩，山呼君主仁德，臣等終生感念。姬昌面帶笑容，勸他們不必掛心。作爲羣臣之主，理應爲羣臣解憂。
姬昌一行人絲毫不敢懈怠，怕商王反悔，派追兵追殺。他們穿越太行，入呂梁，抵達了冀國，冀國位於今山西省河津市的黃河東岸。連日奔波讓將士們疲憊不堪，他們要求歇息一下。
姬昌也覺得王師追趕的可能行很小，這裡是當年先父季歷幫助冀侯驅除翳徒戎之地，冀侯定不會圍剿他們。想到這裡，姬昌就命令大家在黃河東岸駐足歇息。
姬昌不敢休息，他望着滾滾南下的河水，思緒萬千。先祖公亶生前之言迴響耳邊，“將來定會有聖人來周，周也會因此而興旺。”聖人在哪裡呢？倘若有聖人輔佐，定不會有今日敗象。敢問上蒼，聖人何時方能出現？
他辜負了祖父的期待，他有違兩位伯父的支持，他對不住父親，他既沒有使周人昌盛，還失去了父親開拓的疆土。他不能消沉，他要振作起來，重整旗鼓，完成祖父遺願。
“關兒、關兒”，河洲上，雎鳩歡愉的叫聲打斷了姬昌思緒。他放眼望去，見雎鳩成對而立，啄食泥中小魚。偶爾擡頭，四目相對，似含情脈脈，雄雌雎鳩形影不離。
此情此景，讓姬昌頓生幾分愛憐，不禁心猿意馬。想自己沉溺占卜，隨父征戰，竟忘記尋得個賢淑正妃，落得今日孤家寡人，滿腹話語竟無人能說。
他該先找一個人生伴侶，像祖母姜氏、母親仲任那樣，輔佐自己成就大業。橫渡還需先登岸，他要先把個人和家族延續的事做好，有人才有江山，沒有人江山又有何用。
就在他思緒萬千之際，遠處有車馬聲傳來，雎鳩受到驚嚇，撲楞楞振翅遠飛。周侯姬昌心中不免一驚，難道有追兵？預知來者何人？且聽下回分解。