話說商王子羨即位二十六年，病重，他躺於牀榻之上，詢問諸位大臣，西北戎狄如何？崇侯告訴他，周部戎狄無事，西部安定。他又問，東夷戰事如何？攸侯子喜答道，大王東征之後，東夷基本穩定，個別小規模的騷亂，攸師自可輕鬆應對，大王不必擔憂。
商王子羨點點頭說：“那就好，那就好。”
他又把太子子受和箕子、比干、微子子啓、子衍等王叔王子叫到牀榻前，對太子子受說道：“受，你好生聽着，兩位王叔上明天文曆法，下知地理農耕，通曉冶煉鑄造技藝，熟用富國強兵之道。上帝正在召喚本王，要我前往去侍奉，恐不會太久。從今往後，你要多聽兩位王叔教誨，悉心治國強兵，不可貪戀虛名，荒廢政事，你要切記切記！”
子受聽若未聞，似成竹在胸，想他子受聰穎勇猛，自會處理好政事，復興成湯大業，不需要他人教導。商王子羨見狀，長嘆一聲，對兩位王叔託福道：“子受年幼，雖勇猛聰穎，卻性情直率，恃才自傲，恐難以接受他人所長。倘若朕有不測，子受便託付給兩位弟弟了。日後子受若有過錯，兩位有權替我管教。今後無論如何，兩位都要精誠輔佐子受，確保成湯江山萬年。”
旁邊的微子子啓，自覺無趣，便悄然離去。
箕子子胥餘、比子子幹淚盈滿眶，齊聲喊道：“大王萬福，身體定會安然無恙。拋開憂慮，好好養病，早日康復臨朝。”
商王微微地搖了搖頭，懇請兩位王弟答應精誠輔佐子受。箕子、比干跪地應允，勸君王不必操心過度。商王聞聽，面帶笑容，永久閉上了他的雙眼。
商王朝第二十九任君王子羨病逝，葬於殷都帝陵，日號帝乙。子羨二十六年己亥，太子子受繼位，成爲商王朝第三十任君王，居於沬邑。
商王子受拜託孤大臣箕子爲太師，比干爲少師，讓他們輔佐朝政。對王叔子期，王兄子啓、子衍沒有任用，僅按一般卿士對待。梅伯繼續留任司徒，掌管民戶、土地、徒役。
在人事任命方面，自認爲聰明過人、天下皆居其下的子受還做了大事，那就是任命周君姬昌爲西方伯長，任命鬼方君主爲北方伯長、任命鄂方君主爲南方伯長，位列三公，分別統領西部、北部、南部的方國和小邦國。
這三位方國君主都曾與殷商爲敵，都曾被先帝舉兵討伐，被俘後臣服殷商，獲得先帝重用。
商朝的三公並無實際官職，意在彰顯他們的地位，幫助商王征伐叛方。太師、少師聞聽，勸諫商王不要重用異姓方伯，要重用子姓方伯。
商王不聽，因爲他自有他的道理，如此強大的異性方伯，若不與他們加強聯繫，監視他們，一旦他們舉兵反商，商王將會措手不及。
商王還有任命太師疵、少師疆，命他們專門管理祭祀禮樂；任命向摯爲太史，管理典章圖冊；任命史官辛甲；任命費仲爲上卿；任命邲其爲他的貼身侍御官。
…………
微子悄悄離開王宮，返回府邸，心中非常難受，他徹底絕望了，如果說當年立子受爲儲君，他還有機會的話，如今子受登基，他的機會已經沒有了。
他實在不願接受這樣的結果，成湯江山應該是他子啓的，父王太不公平了，難道上帝就沒有看到嗎？不、上帝看到了，這是上帝的安排，是上帝更喜歡子受。他越想越心痛，越想越仇恨，彷彿先帝先祖都在與他爲敵，他徹底絕望了。
“既然你們都與我爲敵，就別怪我不客氣了，他要爲自己創造機會，再搏一搏。”微子子啓這樣想。
或許微子的消極思想早已被王公大臣看穿，或許他們都只愛錦上添花，從先王駕崩到子受登基，竟然沒有一個人來看他，哪怕是簡單的一句安慰詞語。要知道，他纔是真正的嫡長子呀！
子受呼天天不應，呼地地不靈，他打開櫃門，點燃爐子，將先王就給他的竹書，投入火中，他要讓這些書隨先王昇天。
就在微子徹底絕望，開始焚燒竹簡的時候，門外進來一個人，微子擡頭一看，竟然是剛剛受封的西伯姬昌。微子非常驚訝，感激之情油然而生。
原來，姬昌受封之後，專程前往拜訪鹽商膠鬲，向膠鬲詢問箕子、比干、微子等大臣受封后的狀況。膠鬲告訴姬昌，太師箕子多有擔心，唯恐商王不聽勸諫，有違先王託孤重任。微子子啓因沒有受到重用，內心非常失落、胸懷憤懣，王公大臣雖有同情，卻並不支持他。
周君姬昌聽說微子情緒不好，決定前去拜訪微子，安撫他受傷的心靈。
在膠鬲的帶領下，姬昌來到了微子家，看到了微子焚書的一幕。
姬昌從微子手裡搶過來竹書，不讓微子繼續焚燒。微子嘆了口氣，低頭不語，淚水順着眼角流了下來。姬昌也不言語，只是坐下來默默陪他。
他打開竹書，這是一卷成湯滅夏的書冊。
“成湯討伐夏桀，師旅抵達陑地，成湯對衆將說：’來吧，諸位，你們認真聽我說。不是我小子敢於作亂，而是因爲夏桀暴虐，犯下滔天大罪。上帝命令我去討伐他，現在你們肯定有人會認爲我不憐惜民衆，荒廢農事。你們肯定會問，爲什麼要用自己人的性命去糾正他人的錯誤呢？我明白你們的意思。可是夏桀有罪，我奉上帝之命討伐他，我懼怕上帝，不敢違命。現在你們還會問，夏桀到底有什麼罪行呢？夏桀耗盡民力，殘酷剝削壓迫百姓。民衆對他不滿，期待夏桀消失，甚至甘願與他一同滅亡。夏桀敗壞，我要去討伐他，希望你們輔助我。’於是，成湯與夏桀在鳴條之野交戰。”
姬昌深感文字之美，數百年前的事，通過文字記錄下來，後人再看竟然歷歷在目，重現眼前。前人之事，後人之鑑。他拿起其他書卷，繼續翻看。
“上天生養人民，人人都有情慾；若天下沒有君王，人民便會亂作一團。因此上天又生出有智慧的人，來治理人民。夏桀殘暴，大臣和民衆都顫慄恐懼，擔心有一天自己會無罪受罰。上帝知道他不善後，便命更有智慧的成湯接管大禹江山，讓他繼承大禹事業，使他教導民衆。”
“成湯遵循大禹的常法，教導民衆。成湯有德，只要是他說出來的話，民衆就會信從。”
姬昌心想，講得真好，就像一本開國帝王的指導書。那麼，大禹的常法是什麼呢？他繼續翻看尋找。
“大禹治國常法是：德盛的人用官職來勸勉他；有功的人用獎賞勸勉他。勇於採納他人意見的人，能寬能仁，昭信於萬民，他們可以 輔佐賢德的君主，兼併懦弱的邦國，討伐昏聵的邦國，奪取荒亂的邦國。使君主更加顯揚。推翻自取滅亡的王朝，然後從中找出滅亡的原因，供後人借鑑，鞏固自己的政權，國家就會昌盛，人民便會擁戴商族。”
“德行日日更新，天下萬邦便會懷念；志氣自滿自大，親近的九族也會離散。大王要努力揚顯大德，建立中道對待人民，用義裁決事務，用禮儀制約思想，把寬裕之道傳給後人。能夠自己求得老師的人，便會爲王，以爲別人不及自己的人便會滅亡。”
“愛學好問，知識便會充裕，僅憑自己感悟，見識便會狹小。扶植有禮之邦，消滅昏暴之國，敬重上帝，便會國阼綿長。”
講得太好了，姬昌手捧竹簡，愛不釋手。這不就是他朝思暮想，做夢都在尋找的治國良策嗎？他還想繼續看下去。一旁的微子把竹書要過來，扔到火上。
姬昌這才意識到旁邊的微子，見微子把書扔進火中，慌忙撲了過去，他把竹書從火中取出，用腳把火踩滅。他厲聲喝道：“這麼好的書怎麼可以少掉呢？這不僅僅是你殷人的財富，也是天下人的財富。”
平時溫文爾雅的姬昌，發起怒來，令人可怕。
微子訴說道：“這些竹片，還有什麼用處，要是西伯喜歡，送給你吧，還有這些沒燒的。反正我也用不上了，要是你能讓它們繼續發光，就都拿去吧。也算是我對祖宗聖德的發揚光大吧。”
姬昌不相信自己的耳朵，他搖搖頭，努力讓自己鎮靜下來。
與殷商王公大臣相比，微子更喜歡眼前這位處處謹慎的謙謙君子。
微子見姬昌猶豫，便勸說道：“收下吧，這些書簡落到了最珍惜它的人手上，是最好的歸宿，讓它傳承下去，也是前人留書的本意。
姬昌見微子真心相送，便連忙對微子說：“簡書我可以收下，但我不能白要，我帶的這些玉石寶物懇請王子收下。”微子熬不過姬昌，便收了下來。
姬昌把來意告訴微子，對微子的經歷表示同情，對微子的憤懣藐視理解，微子感謝不盡。兩人竟一見如故，開始攀談，從占卜談到天命，從修德談到治國。兩人談得如此融洽，以至於忘記了時間。
夜幕垂臨，已是挑燈時間，姬昌起身告別，微子依依送別。
…………
返岐途中，姬昌把竹簡放在車上，唯恐掉下失落，把書簡抱在懷裡，唯恐不慎忘記，他看到了車上的財貝滕匣，他把財貝倒出來，把書裝進去。他發誓要效仿前人，把前人的智慧發揚光大。
返回歧邑，周侯姬昌反覆閱讀竹書，理解殷人治國的精髓。反覆研讀之後，周王作《命訓》，訓告方國。
”上天降生民衆，就是爲了完成他的大命，派各路神明根據人間的德行、正義，降下對應的福禍，任命明智的君王承接他的大命。因此，大命是不可改變的。小命則隨日出日落自然形成，小命也要敬重，君主將它形成法度，用來維持正義，不偏不倚。
周王姬昌爲了追憶先帝，還在岐邑爲帝文丁子託、帝乙子羨設廟。並且依商禮祭祀兩位先帝，用三頭公羊、三頭小豬作爲犧牲，以示對商王的忠心。並且追祭先帝成湯，求先帝保佑周人風調雨順。
母親仲任與夫人妹姒，一同參與祭祀。姬昌對先帝的恭敬虔誠，使天下感動，箕子、比干、微子等王叔王子聞聽，都稱讚姬昌賢德。剛剛繼位的商王子受得知後，更是從心底裡敬重姬昌。
姬昌的舉動不僅獲得了王公貴族的稱讚，還獲得了殷商臣子和天下豪士的稱讚。王朝上下竟忘記了他對殷商的叛逆，都認爲西伯姬昌忠誠天下共主，仁義好德，爲他後來招賢納士，提早做好了輿論宣傳。
正月丙辰日是商湯王妃妣丙肜（róng）祭日，周祭原是商王與族人增進感情的好機會，可是商王子受卻沒有抓住這個好機會。王室與商王的關係出現了裂痕，欲知商王所做何事？且看下回分解。