五十七
這一天放學後澤元讓小梅把王狗娃叫到校長室，告訴他，說校長要去他家看看。
王狗娃急得直搖頭：“不要去，你們去了，光告狀。我老爸等你們走了，會下死力氣打我的。我不要你們去。”
“別怕，我們決不向你爸告狀的。”澤元說道，輕輕拍拍肩頭，懷着敵意王狗娃把肩頭一甩，不理澤元。
澤元笑了，和藹地說道：“王狗娃，你不領我們去，我會叫別的同學來領我們去的。你爸肯定會讓你挨一頓棒子燉肉的。”
王狗娃畢竟是個孩子，一聽校長這麼說，嚇壞了，低頭說道：“校長，只要你們不告狀，我就領你們去我家。你要保證喲，千萬莫告狀。”
“我保證，決不告狀。”王狗娃伸出手拉鉤，澤元邊拉鉤邊說道，“拉鉤算數，一百年不變。”
王狗娃哈哈笑開了，領着他們去他家了。
澤元之所以選擇要到王狗娃家中看看有兩個目的：一是澤元看出王狗娃穿得比別的同學破舊，家境肯定不好。王狗娃那天朝女生吐口水，是因爲那個女生嫌他衣服破舊，說是從垃圾堆裡撿的，又爛又臭。二是讓小梅到社會底層看看貧苦百姓的生活，多受受教育。
王狗娃家住在馬蹄街一條偏僻的巷子裡。這周圍住的盡是貧苦百姓。王家住在一棟三層木樓的底層，二樓是人家做生意的鋪面。重慶的樓房都蓋在陡陡斜坡上，底層全在樓斜坡的下口，斜坡上面是二層，當街鋪面。所以在斜坡下方看是三層樓房，而斜坡上方當街看，卻是二層。底層實際後半部是在地下，潮溼得四季流水、冬寒夏熱，陰暗發黴。貧苦人家只能租這種房子住。
一進屋子，澤元夫婦就聞見沖鼻子的潮氣和發黴混合在一起的味道。在這間不到三十平方米的房間裡擺了五張牀。掛着發黃的蚊帳。牀上是打了補丁的薄被，鋪着涼蓆——現在已經是陰曆冬月了。屋角有一個煤球爐，一堆煤球和木柴，旁邊案桌是木條釘成的，上面有鍋碗瓢盆。
王狗娃請澤元夫婦站着稍等一下，他去街拐角叫回來父親。
王狗娃的父親一聽說校長和先生來了，趕緊疾步趕回來，一進門就說：“校長、先生，是不是狗娃子在學校惹下啥子禍事啦。告訴我，我狠狠教訓他一頓。”
“王師傅，王師傅，你放心，王狗娃很乖，沒有惹禍。我和太太是順路來看看。”澤元忙寬慰道：“王師傅在哪裡發財？”
“哎呀，校長，我叫啥子師傅喲，不過是個出蠻力的老粗，在碼頭扛麻包的。”王師傅說道。
“王師母呢？王狗娃還有兄弟姐妹？”
“娃兒媽在街拐角口擺了個紙菸攤攤，賣幾個小錢餬口。狗娃是麼兒（方言：最小的兒子），上面有兩個姐姐，在工廠做工。不怕校長和先生笑話，我家是窮，只能供麼兒讀書，識得字，好做點兒事。”王師傅是膀大腰粗，魁梧雄壯。
“王師傅一個月在碼頭上能掙多少錢？”澤元小心地問道。
“唉，我們這些下蠻力，能掙幾個錢。碼頭上分漲水季和枯水季，半年忙半年閒。忙時一個月掙得到十塊、八塊大洋，閒時只有三塊、四塊，其餘的錢全叫工頭給抽份子錢抽走了。”
王師傅心直口快，有啥說啥。他覺得這倆位雖然是校長和先生，穿衣打扮，都是有錢人，可他們說話卻和藹可親，沒有半點架子，所以願意講實話，“校長、先生，你們不要笑話，我們家很窮，娃娃媽擺一個月煙攤，只能賺兩、三塊。兩個女兒在廠裡做工，只夠她們吃穿用，每個月也剩不多，三、五塊吧。”
“王師傅，你曉得學校的學費很貴的。那你爲啥子要供王狗娃上學讀書呢？”澤元問道，這話是說給小梅聽的，“每年二十塊的學費，是你們兩個月的生活費呀。”
“誰說不是呢。”王師傅極有感觸，嘆了一口氣，大聲講道，“校長，先生，你們不曉得。我家在山裡種地，十六歲那年，父母死了，我只好到碼頭上幹苦力，明明和工頭寫了契（方言，寫契即訂合同），每月工錢三千文。到了月底，工頭變了卦，說每月一千文，拿出契說上面寫的是一千文，不是三千文。我認不到字，只能吃了個啞巴虧。所以我發誓就是勒緊褲腰帶不吃不喝，也要把麼兒供箇中學畢業。將來認字知書，不受人欺侮。”
澤元把王狗娃拉到面前，輕輕拍拍他腦袋，慢慢說道：“王狗娃，聽清楚了吧！工頭欺侮你爸認不到字，硬是把三千說成一千，坑人騙人，咱們有理都講不出。你可別在吃這個虧了，好好讀書，明白道理，將來做大事，讓老百姓都過上好日子。”
“校長，真的，讀好書，做大事？”王狗娃驚異地看着他。
王師傅聽出了澤元話中有話，心頭一熱，說：“王狗娃，在學校裡你必須得聽校長和老師的話，不準調皮搗亂，當匪頭子（方言：調皮大王）。好好讀書，做個好學生。畢業了，給老百姓做些好事。”
“是。”王狗娃老老實實答應道。
他突然走到小梅面前，恭恭敬敬地鞠了一個躬，說：“石老師，以前我對不起先生，罵先生。請先生原諒我。今後我王狗娃保證一定聽先生的話，做個好學生，決不做匪頭子！如果我再犯錯，任憑先生打罵處置！”
小梅先是一驚，聽了他的話，激動得淚水盈眶，扶住他雙肩連連說道：“王同學，先生不怪罪你，先生原諒你。”
回家路上，澤元問她：“到了王師傅家，你看到些啥子？有想到些啥子？”
“重慶的窮人太多太窮。”小梅說道，“王家窮得像水洗過的。”
“不，不但只有重慶窮人多，武漢窮人也很多。只是你沒有下去看看。你想想爲啥子他們那麼窮呢？”
“他們只能出蠻力，掙錢少唄。”
“是嗎？爲啥他們的工頭掙得錢是上百倍，甚至上千倍呢？這合理嗎？”
“這咋個不合理呢？你想想，工頭管幾十個或者幾百個，大工頭管上千個，每人每月抽一、二塊份子錢。一個工頭就是幾十塊，幾百塊呀，大工頭就是上千塊呀。”
“工頭憑啥子該抽工人的錢呢？”
“工頭管理工人，給他們活幹，當然該抽錢啦。”
“不，工人完全可以成立工會，組織起來，自己管理自己，在碼頭上找活幹。那些工頭全是社會的地痞流氓，投靠了軍閥官僚，專門吃工人的肉喝工人的血，剝削工人，是寄生蟲。他們吃肥了自己，吃窮了工人。這就是工人爲啥子窮的根源。”
小梅聽得很感興趣，問道：“你咋個曉得這麼多事情？”
“小梅，我再問你一個問題。若果你是工廠老闆，一個工人每月給你掙一百塊錢，你會咋個辦？”
小梅連想都沒想，說道：“工人掙一百，我就發一百呀。”
澤元哈哈笑開了，小梅被他笑得莫名其妙，問道：“我說得不對嗎？”
“你呀，你呀，太天真啦。社會的事情你一點兒不明白。”澤元嚴肅地說道：“在今天這個社會裡，老闆把工人掙得一百塊錢，要扣去工廠用去的原料、電、煤、水，還有機器損耗和應上交的稅費。除去這些費用之後纔是淨賺回來的。比如這一百塊裡淨賺了二十塊，你給他們發多少工錢？”
“當然是二十塊啦。”小梅答道。
“不對！在現在的社會裡，工廠老闆頂多給工人發四塊、三塊，其餘的就裝進老闆口袋裡了。”
“真的，有那麼狠毒？”
“一點不誇張，現在就是這樣，世界上所有的資本家無一例外，這就叫剝削！”