紫芝迷迷糊糊地睡了大半個時辰，才又被侍女白芷喚醒。
“裴娘子……裴娘子……”白芷的聲音很輕，彷彿是從另一個遙遠的世界傳來的，“您今天的藥還沒喝呢，先起來吧。”
紫芝揉了揉酸脹的淚眼，喃喃問道：“殿下回來了麼？”
“回來了。”白芷點頭道，“不過，殿下似乎心情不太好，回府之後就直接回房歇息去了，沒到咱們這兒來。裴娘子，您還是先把藥喝了吧。”
紫芝緩緩坐起身來，也不理會白芷遞過來的藥碗，隨手理了理微亂的鬢髮，披了件外衣就下牀向門外走去。頭睡得昏沉沉的，走路時都覺得有些眩暈，身上被杜若和阿昭踢打過的地方也痛得厲害，然而，她此時卻什麼都顧不得了——心裡委屈至極的時候，她只想和他說說話。
“裴娘子……”白芷終是放心不下，忙放下藥碗急急地跟了出來。
盛王的臥房離朗風軒不遠，白芷扶着紫芝慢慢走來時，卻見這裡的院門已經關了，伸手一推，竟是從裡面鎖着的。紫芝心中疑惑，便上前輕輕敲了幾下門，半晌，才聽裡面有侍女答道：“殿下歇午覺呢，有什麼事，過兩個時辰再來吧。”
那聲音隱隱有些耳熟，似乎是碧落的。
紫芝略提高了聲音，客氣地說：“是我。煩請姑娘開一下門吧。”
“憑你是誰？”碧落卻一改往日的柔順乖巧，在門內不屑地冷哼一聲，語氣甚是不善，“王妃正在裡面呢。殿下吩咐了，任何人都不許打擾。我們這些做下人的只會奉命行事，就算是一向得寵的裴孺人來了，也不能放她進來。”
話音未落，就聽裡面又傳來一陣女子柔媚的笑語聲，仔細一聽，果真是杜若那春風得意的聲音。紫芝不覺氣怔在門外，眼中淚光閃閃，身子也微微顫抖起來。
白芷忙伸手扶住她，好言勸道：“裴娘子，您身子纔好些，可千萬不能再生氣了，畢竟……王府裡規矩大，比不得從前在家裡自在。您還是看開些吧，王妃既已過了門，這樣的事您是遲早要面對的。”
“我知道。”紫芝擡手擦了擦眼角，聲音中的哽咽清晰可聞，“我清楚自己的身份，也早就料到會有這一天，只是沒想到……沒想到這一天竟來得這樣快。”
“好了，裴娘子，咱們回去吧。”白芷溫言勸解了幾句，便扶着她往回走，一路上幾番欲言又止，終於大着膽子開口道，“奴婢有幾句話想對裴娘子說，或許您聽了之後會不高興……”
紫芝側首看了她一眼，示意她說下去。
白芷小心地斟酌着言辭，繼續道：“裴娘子，殿下待您雖好，可說到底，王妃纔是他三媒六聘娶過門的正妻。殿下寵愛王妃，那是天經地義的事，誰也說不得什麼的。您在長安孤身一人，沒有父母親人可以依傍，身份又是側室，少不得是要受些委屈的。王妃出身世家，容貌絕美，如今又新得殿下寵愛……依奴婢看，您以後若想在這王府中立足，還是得放下身段，設法去討王妃的歡心纔是。”
紫芝默然，心知白芷所言不虛。
孺人身份雖尊，但說到底也不過是個妾侍，在正妻面前毫無地位可言，說話做事都要看人臉色，夾在夫君與主母之間委曲求全、仰人鼻息，縱然受了再大的委屈，也只能把眼淚默默嚥下去。無論士庶人家，爲人妾室的女子莫不如此，可是……哪怕是爲了生存，她又如何能捨棄自己僅有的尊嚴，在心愛之人的妻子面前卑躬屈膝？
紫芝頭腦中一片混亂，唯有適才杜若的話猶在耳邊迴響——
“裴孺人，我今天教訓你，就是要讓你記住自己的身份！一個小小的側室，殿下寵愛你又如何？在我面前，你就是一絲規矩也錯不得！”
“裴孺人，你如此恃寵而驕、輕狂無禮，不過是仰仗着殿下對你的寵愛與縱容。好，現在且讓你先得意着，紅顏終有老去的那一天，我就不信你一直能抓得住他的心。等殿下厭棄你之時，就是我杜若報仇雪恨之日！”
“至真至誠，堅不可摧？呵呵，真是天真啊，嫁入帝王之家，卻還在做這種不切實際的白日夢……裴孺人，悲哀的應該是你纔對吧？”
…………
的確很悲哀啊……他是真正的天之驕子，清貴俊雅，才華出衆，自出生起就註定要享受千萬人的景仰與豔羨。而她，平凡而卑微的她，又如何能奢求這樣的男子對她始終如一？至真至誠、堅不可摧的感情……或許，這真的只是她一個人的白日夢吧？她愛他至深，甚至，可以毫不猶豫地爲他獻出自己的生命，可是在他看來，她又算是什麼呢？
只是衆多鶯鶯燕燕中的一個吧？召之即來，揮之即去。
旁人費盡心機也求不來的“寵愛”，她從來都不屑於去爭。可是，除了這所謂的“寵愛”之外，她還剩下什麼呢？唯有當初爲了救他而落下的一身傷病，以及，來自於他的妻妾們的欺凌與折辱。
這樣的日子，就是她曾經所憧憬的幸福麼？
白芷覷着主人的神色，見她始終不說話，又小心翼翼地開口：“裴娘子，其實殿下待您還是極好的，咱們府裡的這些娘子，哪有一個能及得上您的？王妃既是名門閨秀，想必也是個能容得下人的，只要您略俯就些，好生侍奉殿下和王妃，以後的日子也不會太難過。奴婢知道您心裡的苦，但在旁人面前，您可千萬不能露出情緒來。嫁入皇家的女子，最怕的就是落下怨妒的罪名。依奴婢看，您的性子也得改一改，不能一味地要強，殿下畢竟身份尊貴，您若不表現得恭順些……”
聽着這些話，紫芝只覺得一顆心都涼透了。因爲，她知道這就是現實。
“要我在他面前察言觀色，獻媚逢迎麼？”她幽幽一笑，聲音輕柔而堅定，“我做不到。”
回到朗風軒的臥房之後，紫芝便遣散了衆侍女，在衣箱中找了一套最樸素的衣裙換上，又摘去了頭上的釵環首飾，將頭髮重新挽成雙鬟，把自己打扮成了尋常侍婢的模樣。這一年來她也攢下了不少銀錢，縱然獨自離開王府，也不至於無法生存。臨走前，她又摸了摸牀上的那一對枕頭，目光溫柔而悲傷，彷彿那上面還殘留着他肌膚的餘溫。
二十一郎，再見了……
她悽然一笑，想了想，又把牀上的那隻布娃娃一併抱走。
王府守衛森嚴，縱然是專供僕婢下人出入的后角門，也有六名威武的持刀侍衛在此把守。紫芝一向聰穎，心知若此時貿然出去，只怕會被侍衛當場逮住，鬧得府中人盡皆知。正自發愁該如何悄悄溜出去，卻見武寧澤從不遠處悠閒地走了過來，看樣子似是要出門。
“小武哥哥！”紫芝心念一動，忙幾步走過去一扯他的衣袖，低聲道，“快，帶我出去！低調一點，別讓人看出我的身份。”
武寧澤訝異地看着她的裝扮，問：“你……這是要去哪兒？”
紫芝故意做出一副焦急的樣子，頓足嗔道；“哎呀，你別問了，我有急事！”
她眼瞼處有輕微的紅腫，顯然是剛剛哭過。武寧澤只當她真有什麼十萬火急的要緊事，一時也不再多問，讓她跟在自己身後，便徑直向角門處走去。守門的侍衛並不熟悉府中內眷，見紫芝低眉斂首地跟在武寧澤身後，便只當她是個普通的小丫鬟，都不曾仔細盤問，就輕易放了行。
出了盛王府的后角門，武寧澤更是滿腹疑竇，不禁又問她：“裴娘子，到底出什麼事了，殿下知道你自己一個人出來麼？”
紫芝一笑，只是輕描淡寫地說：“沒事。我就是有些悶了，想出來走走。”
武寧澤哪裡肯信，反覆問了幾次，卻仍是問不出個所以然，只得陪着她在街上四處閒逛。走了一會兒，紫芝忽然停下腳步坐在路邊的石階上，指着遠處巷口一個賣胡餅的攤子，擡頭對武寧澤微微一笑：“好累啊，走不動了。小武哥哥，我有點餓了，你去幫我買幾張胡餅吃好不好？”
武寧澤不忍拂她的意，溫言道：“好，你先在這兒等着，我馬上就回來。”
“嗯。”紫芝仰起小臉兒看着他，乖巧地點了點頭。
她抱着布娃娃坐在那裡，看起來就像是個不諳世事的小孩子，那樣純淨而無辜，讓人沒來由地就想去呵護她、保護她。武寧澤不禁低頭一笑，忽然覺得就這樣陪她在街上閒逛也是一件很愜意的事。算了，何必去追問她剛剛到底發生了什麼事，又何必去在意盛王的想法，只要她想出來散散心，那麼，他就一直陪着她。
武寧澤快步向那小攤子走去，買了幾張剛烙好的熱氣騰騰的胡餅，然而，當他轉身折返時，心卻咯噔一下沉了下去。
路上的行人熙熙攘攘，然而那石階處卻空空如也，哪裡還有紫芝的蹤影？