顧明遠五歲時，已深深明白一個道理：無論想要什麼，只能自己伸手去拿，別人是不會無緣無故給你的。
他不滿一歲，生母寧妃就過世了，失去了母親的扶持，他雖然衣食無憂，卻過早地接觸了世間的人情冷暖，悲歡散聚。
養母德妃只是一名普通的妃子，既沒有太后撐腰，也不受皇帝的寵愛，爲人忠厚老實，只有個女兒沒能養大，固然待他好，自己還不時受皇后和賢妃的氣，並不能維護他。
對他好的老太監王淮，大皇子顧明遙想打就打想罵就罵。常陪他玩的小宮女明珠，二皇子顧明運只須打個招呼就能把人領走。
他重視的一切一切，除非緊緊收藏，不讓任何人看見，否則，最終都會被搶走。
有時候，父皇的心腹太監小范會望着他，嘆息一聲，輕輕說：“要是寧妃娘娘還在就好了。”
他也聽人說過，母妃在世時，最受父皇的寵愛，可那又有什麼用，她已經死了，父皇也沒有看在他去世母親的面上，對他格外的照看。
父皇說話總是斯斯文文的，但他感覺得出來，在父皇平和從容的外表下，有一顆最冷酷無情的心。
越是重要的東西，越是不能讓人知道。
顧明遠把一隻手工拙劣的布老虎扔到箱子裡，跟着來傳話的太監走向上書房。
顧驚瀾看着兒子小小的臉上，那斂去了一切感情的眼睛，不禁自問：我是不是做錯了？他還只是個孩子。不，惟有如此，我才能放心把大位傳給他。他揮手遣走除了小范的所有宮人。
顧明遠立知不對，心思轉個不停，卻不擡頭。顧驚瀾站起身，走下來，輕輕把跪伏在地的兒子摟進懷裡：“明遠……”顧明遠的身子微微一顫，他不明白，父皇此刻展露溫情，是爲了什麼？
“明遠，父皇給你找了位師傅”，顧驚瀾一瞬間就壓抑了所有情感，拉顧明遠在一旁坐了，“他武功絕頂，你隨他習武，必有所成，只是他不肯入朝，你願不願意出宮學藝？”
“願意。”顧明遠一臉驚喜，答得爽快，心裡卻想：你問我也不過是裝模作樣，容得了我不願意麼？
“好。”顧驚瀾何嘗看不出他眼中的落寞，可是，兒子啊，你終有一天，會明白爲父的苦心，“小范會送你過去。”
小范上前道：“三殿下請。”顧明遠走了幾步，回頭叫道：“父皇……”他想帶走母妃親手做的布老虎。
顧驚瀾的臉在陰影裡，看來竟有幾分疲倦：“去吧。”
“恩。”顧明遠終於沒說出口，別人不知道其價值的東西，才能長久地保留在手裡。跨出門口時，他恍惚聽見父皇說了一句：“你跟着他學藝，也許能見到她。”
顧驚濤早就等在門外，把小范和顧明遠悄悄帶進安王府，二人進去換了裝束，悄無聲息地出了後門，往情州而去。
顧明遠在青州見到了影響他一生的人：江無衣。
顧驚瀾沒有想到的是，雖然江無衣教了顧明遠絕世武功，他偏激的性格卻害了顧明遠的一生。
七年後，顧明遠學武有成，重返皇宮。他找出自己當初扔進衣箱的布老虎，放在了最下面的箱子裡。回宗學唸書時，他的侍讀換成了小他半歲的靜國公世子秦微涵。
在奪嫡的漫長路上，他要走的還有很遠。