與一衆高道走下法壇，長青這才得以緩一口氣。
做法祈雨絕非易事，既要讓雨水潤澤各處受災州郡，又不能一味強催法力，引起滂沱大雨，否則乾涸開裂的土地倉促間盛納不了雨水，反倒會形成洪澇，再次爲害。
因此今番祈雨，李含光仔細安排下來，前後便足有二十五日，先要收攝炎旱亢陽之氣，然後一衆高道書符誦咒、存想運用，並事先打造鐵板，朱書龍符，隨後投符入水，以此召遣各處水府神潭值守靈祇，並引東海之水，隨風而至。
其後便是行雲布雨，須得遣發河源仙官、水府列曹及諸司僚屬，並押領各州社令主者，讓雨雲籠罩受災州縣，應時節而降，不可有偏頗錯亂。
此外，還要運雷擊祟，將蝗蟲震死。期間設獄收治一切爲禍邪神、作孽精怪。
整個過程尤爲繁瑣艱難，因爲河北道各處社令主者底蘊高低深淺不一，有些供奉欠缺、香火不足，早已靈應大衰，有些乾脆被精怪取代，不聽召遣。
就像排兵佈陣時，發現麾下兵馬參差不齊，如何安排行雨，自然十分考驗登壇做法之人。
好在此番有李含光親自主持法事，作爲上清宗師嫡傳弟子，得授靈文金記，修爲高深精純。還帶來了陽臺宮爲大夏祈福禳災的萬象鍾，用於號令各路鬼神靈祇。
此鐘上篆六十四卦，有運轉萬象、聲震八極的妙用，乃是白雲子宗師親手打造的道門至寶之一，能夠讓法事之功獲得極大提升，覆蓋諸多州縣。
更不用說爲了確保法事運轉順暢，李含光隨行帶來一大批丹玉，藉由此物勾連天地陰陽之氣。耗費數目之巨，宛如冬日權貴家中燃燒大量炭薪取暖一般，令長青見了也是陣陣心驚肉跳。
但是考慮到這麼多丹玉用來祈雨消災，爲百姓解困，而不是用來給權貴服食獵奇，長青倒覺得十分划算。
回到玉虛廬後，解下法服衣冠，晾在木架上輕輕撣掃，還要焚香薰染一番。即便法事完畢，長青也不敢疏忽。按照道門科條，道人護持法服，當如兩眼手足，唯有如此方可使天地百神威奉於己。
忙完這一切，天色已暗，長青打開門窗，聽着戶外雨水聲，任由溼潤涼風吹拂入內，身心大爲放鬆。起碼今年河北道受災州縣不至於絕收，若朝廷能適當減免賦稅，百姓應該能得到休養生息。
“長青沒去用膳麼？”此時李含光從廊下走來，高長身形十分顯眼。
這段日子相處，長青與這位宗師首徒已經頗爲熟絡，幾乎到了無事不談的地步。
換做是旁人，長青或許還要猜忌對方是否因爲陸相之子的身份來討好自己，可李含光則全然不同。
儘管上清一脈頗受大夏皇室推崇器重，卻不像羅公遠、葉淨能那般被外界視爲倚術諂媚，他們仍舊致力經教、潛心內修，或爲大夏祈福齋醮。
而且跟達觀真人期待參與朝政不同，上清一脈極少涉足於此，可謂是既清且貴。他們與王公貴族、百官公卿既有所往來，又能保持恰當距離。
大夏開國百餘年，上清一脈傳承彷彿不受外界風波所擾，可見其智慧與作風。
“沒有，還不餓，多謝李鍊師關心。”長青起身相迎。
“此番祈雨已畢，長青出力不小。”李含光落座稱讚。
長青搖頭感嘆：“若論祈雨消災，我哪裡比得過諸位前輩？”
“可那淨光天女仍舊毫無動作。”李含光取出裝有蝗蟲的木匣：“我這段時日一直留心於此，的確發現些許異狀。”
“還請鍊師指點。”長青連忙道。
“你可聽說過焦螟？”
長青聞言稍加思索，點頭道：“傳說是東海一種極小之蟲，能在蠅蚊眼上築巢繁衍，而不驚擾宿主。”
“這些蝗蟲就是被焦螟所寄。”李含光手中蝗蟲早已死去，就見他輕輕一捻，那隻蝗蟲就像朽爛不堪的古書一般，散碎瓦解。
長青見狀一驚：“鍊師是怎麼發現的？”
“我初時並未察覺，只是隱約覺得有些怪異。”李含光眉峰微斂，難掩清貴之氣：“後來聽你說被蝗蟲噬咬之人爲屍毒所害，便明白其中暗藏蹊蹺。”
“世上真有焦螟這等蟲豸？”長青學識淵博，仍然覺得不可思議：“我還以爲這是道經中的大小之辨，並非實指。”
李含光露出有些怪異的笑容，詢問道：“長青可曾食過魚膾？”
“不曾。”長青微微搖頭：“此等生食血濁之氣甚重，爲祛除腥味，往往要用姜蔥芥醬等辛辣之物調配，皆對修煉無益。”
“很好。”李含光隨後說：“但魚膾之弊不止如此，曾有人偏好此味，久食之後腹中脹痛，服藥催吐後，竟爾吐出數升細蟲，頭赤而動，半身猶是生魚膾。”
聽到這番話，長青眉頭緊皺，方纔還只是不餓，這下算是徹底沒有食慾了。
李含光見對方如此，微微一笑，繼續說：“道門內修服食，有斬三尸、去九蟲之說。蓋因世人食五穀葷素，不免有渣滓積聚腑臟，或爲蟲豸、或成毒祟，侵害人身。
“我這些天除了行雲布雨、運雷滅蝗，另外一項便是收治邪祟。原本是爲了整治那些趁着災害便要作祟的妖邪精怪，不曾想感應到邪祟幾乎遍及受災州縣，卻偏偏是如霧靄一般，難以捉摸。”
“莫非這些蝗蟲體內，都被焦螟所寄？”長青越聽越驚心。
李含光答道：“就算不是全部，也起碼是其中三四成。”
“這……這到底是怎麼做到的？”長青還是頭一回聽說此等手段。
“我也無法確定。”李含光捻鬚沉思：“其實像這樣大舉作祟的焦螟，本朝不曾發生。但我在門內前輩的手札中，倒是曾見過類似記載……”
按照李含光的說法，南朝末年，都城建康附近曾爆發一場大疫。只是這疫病十分奇怪，患病之人並無寒熱之症，而是手足四肢不由自主地動彈，部分病重之人心智喪亂，甚至認不出家人妻子。
隨後這些病人狂性大發，開始襲擊左右鄉鄰，而且患病人數迅速暴增，死傷甚衆。
南朝官府見狀自然派出官兵鎮壓，可不出數日，軍中也有兵士患病發狂，引起幾樁自相殘殺、襲擊將領的事情。致使士氣低迷，誰也不敢再接觸發狂病人。
還有一些兵士聲稱，自己夜裡睡覺會夢見各種顛倒離奇的怪象，漸漸傳出鬼怪作祟的說法來。
南朝官府爲了應對這來歷不明的古怪疫病，自然要請佛道術者出手，其中也包括上清一脈。彼時上清道場位於茅山，離建康城不遠，便在附近鄉野莊園收容了一批病患。
當年上清宗師王遠知親手施救，倒也讓病患相繼痊癒，可大疫起因仍舊不明。眼看疫病不斷擴散，王宗師與幾位同道參詳一番，發現疫病可能是經由水脈傳播。
得出這個推想後，王宗師與幾位同道逆流而上，發現一處位於上游的偏僻山村，其中村民盡數染病，時而發狂、時而清醒，彼此如同野獸般相互攻擊撕咬，使得偏僻村莊徹底淪爲人間地獄。
王宗師等人仗着道法精深，深入內中，最終找到一處隱秘巢穴，裡面有祭祀邪神的神壇。
正當王宗師等人打算破壞神壇時，那些發狂村民便紛紛撲來，要將他們一行置於死地。所幸王宗師等人皆非庸碌，仗劍飛符，將發狂村民攔阻下來，隨即一舉將神壇巢穴徹底搗毀。
果不其然，神壇被毀後，村民們紛紛昏迷過去，等他們再度甦醒時，除了疲倦乏累，並無其他異常，對於發狂時的經歷也沒有多少清晰記憶。
而在那偏僻山村之外，大疫彷彿也是在一夜之間消失，病患們再無異樣。
“這事並未見諸於史料。”長青聽完之後，首先是感到奇怪。
李含光解釋說：“當時南朝已至末年，時局動盪，更兼連年天災，史家也未必能處處留意。若非王宗師親歷此事，又留下手札筆記，今番施法收治邪祟，我也未必能將這兩者關聯起來。”
“可是……”長青仔細思考一番，仍舊困惑：“這次焦螟所寄附的，並非常人，而是蝗蟲。莫非蝗蟲撲人噬咬，也是這發狂之症？”
“眼下還不好下定論。”李含光言道：“以王宗師留下的手札來看，這焦螟寄附活物之身，本身應無大礙，而是需要一處祭壇神位，用於號令催發，方能使人心智喪亂、陷入癲狂。”
長青忽然想到一件要緊之事，臉色漸漸變得緊張起來：“那要是被蝗蟲咬傷，焦螟是否會轉移寄附之身？”
李含光聞言一愣，稍加思索：“這……不無可能。”
長青隨即又問：“那已經寄附人身的焦螟，是否被先前法事收治？”
“恐怕不易。”一番推演下來，李含光也明白事態危急了：“你擔心幕後主使會藉此作亂？”
“寧可信其有，不可信其無。”長青立刻起身說道：“我這就去找內侍省說明情況，讓他們有所防備！”
……
程三五長出一口氣，隨後放鬆身子向前倒去，趴在阿芙光潔後背上，將臉面埋入她的濃髮間，享受着餘韻芬芳。
“你好重，壓着我了。”趴了好一陣，阿芙主動開口，翻轉身子把程三五從背上擠到一邊去。
二人一如既往，雙修過後享受肉體歡愉。程三五將阿芙摟在懷裡，聽着戶外沙沙雨聲，無比愜意。
“你的修爲精進不小。”阿芙微微側過身子，臉頰貼在程三五胸膛上細心傾聽：“內息之功由少陽轉入陽明，炎風刀法想必也會有所突破。”
程三五笑道：“有你親自栽培指點，當然是突飛猛進。”
阿芙說：“你現在這樣還遠遠不夠，唯有煉就三陽真氣，我們二人才能窺見《六合元章》的更高境界。”
之前對付護法鬼神所施展的陰陽合招，固然是威力強悍，可那尚且要彼此度氣，而且只能在一瞬之間爆發出超越自身根基的招式。
如果將來二人各自修成三陽三陰真氣，那便能夠做到無需肢體接觸，真氣隔空勾連相纏，隨時發出陰陽合招。二人聯手，真氣生生不息，能夠推動世間各路武功，並且發揮出不可思議的大威力。
但有一件事，阿芙不曾跟程三五提及。他們二人合修《六合元章》，若等雙方各自煉就三陰三陽真氣，而其中一方借採補之法強行汲取另一方的元功，促使陰陽交泰，便能六合大成，從而有機會一舉邁入先天境界。
只不過礙於程三五體內藏有另一股不容忽視的恐怖潛能，阿芙若是冒險強奪，只怕立刻就會遭到反噬。
與其落入你死我活的境地，不如稍露姿色，讓程三五主動獻出元陽助自己修煉，反正他體魄雄健得不可思議，即便旦旦而伐也不見衰竭。
程三五打算翻身再戰，阿芙也來了興致，卻忽然一手將他擋住。
“怎麼了？”程三五正要叩戶入門。
“有動靜。”阿芙目光望向戶外，表情微微嚴肅起來。
程三五屏息凝神，此刻正值深夜，戶外雖然不至於是傾盆大雨，但雨水落在屋頂瓦片、門前檐下的密集響動，不止催人安眠，也足以蓋過許多細微聲音。
但是到了程三五這種境界，五官知覺遠超常人，甚至能憑氣機感應外界種種細緻變化。而阿芙比程三五更早一步察覺異狀，可見她的確更加敏銳。
“有人在走動。”透過宛如重重厚布被褥的雨幕，程三五聽到周圍院落傳來一陣密集腳步聲。
“人數不少，起碼十人以上。”阿芙立刻警覺起來，二人貼肉相處，程三五能夠感覺到阿芙肌束繃緊、潛運勁力，這種感覺在牀笫間尤爲美妙。
但眼下顯然不是尋歡作樂之時，他們此刻身處於魏州刺史薛永年特地安排的院邸，內侍省人手全都安置在此。
深夜大雨，除了個別人負責夜間值守，其他人都各自歇息，怎會有十多人匆匆走動？
正當二人猜想之際，一陣亂箭破風穿雨射入，頃刻撕碎門窗貼紙，奪命而來！