傍晚。
行宮，小山上的涼亭。
景林、江予莫面前，站着的人正是太子從不曾疑心過的長福。
尋常專侍膳食的男子，大多一臉憨厚的福相，長福卻是不同。
三十多歲的年紀，面容清秀，身形精瘦，穿着一件石青色長袍，一派斯文相。整個人與他的名字、差使都不搭邊。
他神色平靜得近乎木然，眼神透着陰沉。
景林道：“將你帶到這裡晾了半日，是不想看你被太子殺掉。你在他膳食裡放水銀的事情，他已得知。”
長福漫應一聲，竟是渾不在意的樣子。
景林彎了彎脣，“你可知那行徑是下毒？”那簡直比讓太子吃砒AA霜還嚴重。
長福道：“知道。”
“爲何？”
“理應如此。”長福垂着眼瞼，“還有榮國公，應當用最殘酷的法子折磨。”
“明白了。”景林道，“你爲佟念柔不值，所作的事，是爲她報仇。”
長福依然垂眸看着地面，神色卻變得很是痛苦。
景林沒錯過他每一個細微的變化，頓時明白過來。這個男子，對佟念柔有着真情實意。他爲她不甘，因她的自盡而瘋狂。
“榮國公那邊，你不需記掛，自會有人予以懲戒。他沒死，但在世人看來，已然身死。”景林閒閒交代完，指一指不遠處的一名手下，“你隨他去，他會帶你離開此地。”
長福這才擡眼看向景林，“這事情不告訴皇上麼？我一直在等那一刻。”
“別急。”景林笑了笑，“現在還不是時候。你做成了一件大事，不妨休息一段時日。報復卑劣之人，犯不上把自己的性命搭進去。”
長福想了想，拱手稱是，轉身隨景林的手下走遠。
一直沒說話的江予莫到這時候才道：“事情到了這地步，那麼，日後太子是不是要過繼楚王的兒子？”
景林凝視着眼前俊美非凡的少年郎，笑意緩緩到了眼底。
若是換個人，此刻恐怕滿腦子都是燕王可以就此將太子取而代之，那麼江予莫的姐姐來日便能母儀天下。可江予莫費思量的卻是太子過繼子嗣的事情。
爲何？
江予莫亦是太瞭解炤寧的人，自本心只要炤寧過得如意，而非得到無上榮華。
“走一步看一步，如今不需理會那些。”景林道，“王太醫那邊，你是如何安排的？”這些事情他自然也可以安排，但如今更想試試江予莫辦事的能力，若有疏漏，他可以點撥幾句，若是辦得好，往後有什麼事便能二人合力。
江予莫道：“讓身手好的人幫他做了個自盡的樣子。自然，他要吃些苦頭，可唯有如此，才能保住他一條命。他是太醫，憑空消失的話，皇上那邊就不好交代。”
“的確。”景林對這結果挺滿意的，起身道，“走啊，我請你喝陳年竹葉青。你姐姐那個摳門的，我提了三次，她才叫人送來了兩壇。喝完之後，你幫我再跟她要幾壇。”炤寧現在不做酒鬼了，可酒窖裡還存着很多陳年烈酒，他就好那一口，宮裡的酒他是一口都懶得喝。
江予莫聞言笑了，“我跟她要酒？她不炸毛纔怪。但是無妨，我可以請人偷幾壇出來。”
景林不由輕笑出聲，“偷來的酒更香。”
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王太醫自盡了。匕首插在心口，不曾留下隻言片語。太子趕過去的時候，已是出氣多進氣少。崔鑫也趕來看了看，隨後神色漠然地吩咐小太監：“喚人找個地方埋了吧。這等事情，就別讓皇上、皇后娘娘知道了。晦氣。”說完才問太子，“殿下意下如何？”
太子緩緩點了點頭，隨後道：“不勞崔公公，此事交給東宮侍衛便可。”
崔鑫無所謂，頷首一笑。
長福平白不見了。這行宮裡密道、暗室頗多，應是走密道逃走的。
可是，還有沒有人知情？他們可曾告訴過別人？景林到此刻知不知曉此事？
不論怎樣，景林這個人都不能留了。留着他，等於放了一條毒蛇在跟前。
暗中精心培養的新一批死士，到此刻可以派上用場了。
早在炤寧行至江南現身的時候，太子便知道自己手裡的那些死士的能力不濟，不論是爲着除掉炤寧，還是爲着日後遇事可以順遂些，都應該儘快培養出真正得力的死士，讓他們成爲自己手裡最鋒利的匕首。
爲此，他請好友馮長青暗中篩選、招募習武的好苗子，在城外山中日夜不休地調AA教、馴養。算算時間，已有三年之久，該成氣候了。
炤寧等人若是知道馮長青的存在，定會嗤笑：“你居然也有朋友。”
沒錯，他也有朋友。前世做了一輩子的孤家寡人，今生的這個友人，是他刻意結交的。
是在年少時奉命微服巡視地方的途中，他遇到了馮長青。
馮長青今年三十六歲，本是行伍之家的子弟，家族敗落之後，一身文韜武略派不上用場，索性做了殺手。十多年只用人命賺取銀錢，換了誰都會厭倦。相遇時，正是馮長青想要洗手卻不知日後何去何從的時候。
有真才實學的人，一說話、一出手，在行的人便可看出斤兩。太子因此放下架子蓄意結交，一來二去的，兩人真成了忘年交。
馮長青一直都有自知之明，清楚自己的身份會給太子帶來麻煩，便一直暗中幫襯着太子做一些舉足輕重的事。
太子自然也不會虧待他，給他豐足的銀錢，還幫他物色了嬌妻美妾。
一晃這些年，兩人的情義更深厚，視對方的事情爲己任。
近期，太子身邊的親信不是背叛就是出岔子留不得，要是沒有馮長青的相助，他怕是早已是非纏身——單是祝江那一件事，沒有馮長青親自帶人去追殺，他當年謀害昭華的事情早已浮出水面。
是夜，太子飛鴿傳書馮長青：五日內務必除掉景林。
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這一日，江錦言去正房請安的時候，大夫人和大老爺正在說蔣連的事情。
事關自己以前的夫君，江錦言便是聽了快意，卻不免有些尷尬。和離之後，不論他過得更好或更壞，都形同於無形的耳光抽在她臉上。
因此，她略坐了片刻，便起身道辭，推說有點兒不舒坦，不能在正房用飯與家人一同用飯了。
大老爺瞥了她一眼，道：“你從速與蔣連和離，是燕王府的意思。蔣連前程盡毀，是炤寧出手懲戒。”
江錦言睜大眼睛，有些難以相信。
“得空去跟靜欣說一聲，別生是非。”大老爺沉聲叮囑道，“把心境放寬和，再去看待別人的得失。小家子氣的事情不要再做了——如果還想安穩過活的話。”
江錦言愣愣地點了點頭，轉身出門。她隱約明白了大老爺的意思：炤寧沒追究之前的不快，是人家懶得理會，心思用來收拾蔣連、蔣遠了。她與二妹再有本事，也比不得蔣連、蔣遠，炤寧要是收拾她們，恐怕都不需設陷阱，只需發句話。
大老爺的最終意思其實就是一句話：你們真找死的話，我便是有心，也保不了你們。
他可不就是保不了膝下兒女，予茼、素馨不就是先例麼。
江錦言深深吸進一口氣，繼而現出一抹苦笑。她對這些其實無所謂，本就知道自己連掀起風浪的資格都沒有，倒是二妹，她真得親自過去提醒一番。
炤寧的脾氣不是好，不是壞，而是怪。這最要命，到了氣頭上，便什麼都不管了，小瘋子似的。二妹要是再生是非，處境怕是會比如今更壞。何苦來的。
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同一晚，太子妃的別院，榮國公與桑嬈被關押到地下的密室。
他們所在的地方還算寬敞，中間用槅扇隔開，二人一裡一外，有專人照看。
衣食起居方面，太子妃自是不會刁難的，自然也不會叫人面面俱到。
人被關起來之前，太子妃見了見他們。
榮國公略進了水米，能夠出聲說話了。可是到了現在，他又能說什麼？
他親耳聽到的，自己已經死在街頭。淪落到這地步的人，不論說什麼，誰會聽，誰會在意。
太子妃凝視着他，視線森冷，語氣則是輕描淡寫：“恭喜你了，與親人團聚，且是坐享齊人之福。”
“……”
太子妃繼續道：“要不要我將佟三夫人、念柔的靈牌送到你面前？放心，我很樂意好人做到底。”
榮國公繼續沉默。
桑嬈則是定定地看住他。
“怎麼不說話？”太子妃挑了挑眉，諷刺地笑了，“也是我不懂事，你與桑嬈應該正急着敘舊，怎麼會有閒情理會別人。”
榮國公擡眼瞧着太子妃，嘴角翕翕，眼中含怒。
太子妃已不止是心寒的感受。到這時候了，他心中充斥的怕還是她不孝的恨意。
要他對兒女生出愧疚，絕無可能。
算了，日後將這念頭放下，過幾天輕鬆的時日吧。
她勾脣一笑，透着殘酷，“你我不必再見。今日權當是爲你送行了。”語畢，輕一擺手。
原本，榮國公一個人的錯，不需要整個佟家陪着他落魄。
她從頭到尾想要的，不過是他打心底地對她說一聲虧欠，辭官賦閒在家便可作爲錯誤的代價。
那樣不見得能讓她心裡好過，更無從彌補她的損失，但在最初，她能想到也只能是這些。
若如她所願，佟家還在，佟煜、佟燁不至於落魄。
但他們不肯。
他們之間，沒有一個真正在意過她因爲榮國公受到的連累、遭遇的重創，甚至於，沒有一個人真正的以榮國公爲恥。
佟家的男子，在榮華面前，無一例外的殘酷涼薄。
他們可以只把她當成爲家族謀取榮華的物件兒，沒用了，換一個就是。
但她不能夠自輕自賤到那個地步。
她狠，她毒，她不會否認。
是他們有意無意、有形無形的逼她如此的。
那一邊，被帶到密室的榮國公與桑嬈對望着，一時間卻是相對無言。
榮國公在見到桑嬈那一刻，便清楚她的計劃大抵全部落空了。既是淪落到了這地步，還有什麼好問的。說一千道一萬，不過是詮釋失敗二字。
到底，這女子還是不堪用。
桑嬈則是因爲心頭怒意太盛、疑問太多，一時間反倒不知從何說起。
她已經可以確定，康曉柔所說的事情都是真的——方纔太子妃的言語已經變相的給了她答案。
不然的話，他榮國公真不至於落到妻離子散、衆叛親離的下場。
其實，她自己也分不清楚，心裡燃燒的怒意到底針對於他的下作不堪，還是爲着自己瞎了眼，竟爲這個人做出瘋狂的行徑，毀了自己餘生的安穩。
不。她不要與他朝夕相對，她要將功抵過。
她走到密室門邊，語氣焦慮地道：“我不要跟他共處一室，我有要事告知太子妃！”
外面的人語氣冷淡：“太子妃說了，再不要看到你們兩個。等你們死了，隨意埋了便可。”
“……我、我要見燕王妃！”桑嬈的語氣有些顫抖了，“我知道的一切，都願意和盤托出。你去傳話，她一定會見我的。”
外面的人沉默片刻，“等着吧。”
桑嬈聽得腳步聲漸漸遠去，心裡總算是鬆了一口氣。
過了很久，外面的人回來了，“燕王妃說了，沒興趣知道，你安心度日便可。”
“……”桑嬈踉蹌着退後兩步。
那年紀輕輕的女子，竟是這般的狂，這般的自信。
桑嬈第一次感覺自己低微、卑賤至極。她在燕王妃眼裡如草芥，絲毫分量也無，燕王府不懼風波紛擾。
她在燕王妃眼裡，真就是一個跳樑小醜。
她轉過身形，對榮國公投以憎惡的一瞥，再不言語，盤腿坐在地上，一如老僧入定。
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翌日下午，江錦言、江靜欣來到什剎海，是爲着賠禮道歉。一大早，江錦言便去了江靜欣的夫家，道出自己所思所想。
江靜欣想趁着自己和離的機會發一筆財的心思，便是炤寧不點破，她也知道。但是，她不能爲此責怪二妹，因爲明白，不如意的日子裡，人會變得狹隘自私，她有過相仿的經歷。
況且，二妹有言在先，若是事成，會給她一半的進項。
事情既然不能成，炤寧又的確是開罪不得的，也便放下那點兒貪婪的心思，一如既往地度日便是。
她將所思所想對江靜欣和盤托出，讓對方自己掂量輕重。
江靜欣回到夫家之後，又何嘗不後怕。她擔心炤寧會暗中下手給她教訓，真是那樣的話，她也只能受着。
聽得大姐也是這種心緒，便主動提出去給炤寧當面道歉。
炤寧沒見她們，讓紅蘺來回傳了兩次話。
知道她們的來意之後，說了句：“下不爲例便可。”
姐妹兩個還是想當面賠不是。
紅蘺複述了炤寧的話：“不見。不熟。沒話說。”
姐妹兩個聽了這樣的話，只得訕訕地離開。
炤寧這會兒正在跟韓越霖說話。
韓越霖說的是祝江的事情：“到如今已全部安排好了：各地都張貼着懸賞緝拿他的告示，明裡是各地衙門盡力派人排查，暗裡是錦衣衛、景林的人尋找、追蹤，再加上盛華堂也吩咐各地的人手多加留意，祝江走投無路是遲早的事情。他若是想不開，一了百了，若是對太子生了恨意，一定會願意被京城裡撒出去的人擒拿，回來指證太子毒害手足一事。”
“眼下就等着他落網了。”炤寧看着他，眼中情緒複雜，“哥，昭華就算不是被我一個人連累，大概也是被我們兩個連累的——你有沒有想過這些？”
韓越霖攏了攏眉心，“有福同享，有難同當，你我本該如此，昭華與我亦如此。這事情深究的話，責任在我。若是我與景林一樣，願意韜光養晦，只在必要時纔出面幫襯你，太子對你就不會諸般忌憚——我惹禍上身，並連累了你和昭華，這樣看待也完全說得通。”隨即柔和一笑，“傻丫頭，不要胡思亂想，到最終，太子應該會給我們一個說法。”
“我們是兄妹，自然是沒什麼好說的。只是，”炤寧沮喪地垂了眼瞼，無聲地嘆息一聲，“心疼昭華。”
“一輩子那麼長，這纔到哪兒，會好起來的。”韓越霖擡手賞了她一記輕輕的鑿慄，“那是我的事，不缺你這點兒瞎心思。”說着站起身來，“懶得跟你囉嗦，我去外院。之前命人傳話，燕王應該回來了，找他說點兒事情。”
炤寧這才笑了，起身相送。隨後，她親筆寫了帖子，喚人送到昭華那裡。昭華身體還在恢復期間，她擔心貿貿然前去影響昭華休息，見面的時間由昭華來定最妥當。
紅蘺走進門來，道：“太子妃那邊出了點兒事情。”
“何事？”炤寧不自主地聯想到了榮國公和桑嬈，可也不對，那兩個人現在簡直比死人害慘，能鬧出什麼事纔是見了鬼。
紅蘺道：“宮裡有人來傳皇上的口諭，讓太子妃前去行宮避暑，也好跟皇后娘娘做個伴——皇后娘娘近來身子不大好，多個人插科打諢總會好一些。”
炤寧摸了摸下巴，斂目思忖，“我怎麼覺得有點兒不對勁呢？好端端的，皇上怎麼會想起太子妃來？”太子妃與皇后的情分深厚，這是衆所周知，可也正因如此，皇后娘娘纔不會爲難長媳——她不可能看不出太子妃看都懶得看太子一眼，如今不過是心疼太子妃家門不幸，只求保住太子妃的地位。
“是呢。”紅蘺又何嘗不是一頭霧水，“我也是怎麼都想不通。”
“是不是太子哄騙皇上，纔出的這檔子事？”炤寧心頭疑慮更多，“可是，他的目的是什麼呢？在那兒的日子太閒，想折騰太子妃，還是另有目的？”
百思不得其解的一件事。
炤寧腦海中飛速閃過一些念頭，可她抓不住，一時間理不清頭緒。
她起身到了院中，緩緩踱步，想到了師庭逸和韓越霖。
他們兩個，這兩日得空就坐在一起議事或是一同用飯。她曾不經意地問過師庭逸和常洛，前者只說是禁軍方面的事，後者則根本一無所知——哪一次，他們都不讓第三個人在場。
這其實是反常的。
師庭逸見人的時候，從來都讓常洛在場，爲的也是能讓她及時獲知他正着手的事情。
這情形，應該是從韓越霖夜間請師庭逸過去開始的。
原由一定是一件舉足輕重的大事，可是這兩個混賬男人選擇了隱瞞她。
那麼，皇帝吩咐太子妃去行宮陪伴皇后，是不是與他們這幾日的舉措有關呢？——他們把太子逼得狗急跳牆了，太子或是暴躁或是瘋狂之下，要把太子妃弄過去供他撒氣。
炤寧用力按了按眉心，分不清楚這是自己的直覺還是關心則亂。
去問一問就清楚了，哪怕只是要他們給一個含糊的答案，就能心裡有數。
一味胡思亂想實屬多餘。
炤寧去往外院。憑如今的太子妃，對付太子不在話下，可太子要是居心叵測甚至要下毒手的話，就該防患於未然。
除非自己犯賤湊到太子跟前的女子，任何女子都不該被那個敗類傷及分毫。