“老太太，太太。三丫頭到底是三弟的嫡親女兒，素來又是穩重知禮，端方溫和，這會子病了，雖說沒得長輩過去見晚輩的禮，但若不過去，老太太、太太最是憐貧惜弱，慈心一片，必定惦記着……”東方氏瞧着這情勢頗有些尷尬，又覺得冷風颼颼，着實有些不大好受，略微一想，便尋了個空隙給這會子尷尬的王氏朱氏搭梯子。
果然，東方氏一番話出來，王氏與朱氏撐得有些僵硬的威嚴表情立時緩和下來。王氏也就罷了，只是點點頭，暗自在心底對這孫媳婦多了幾分讚許，那朱氏本就最喜這次子媳婦兒，此時看着她出言圓場，臉上便露出一點笑意，點頭道：“還是你想得周到。正是這個禮兒。”
“原是老太太、太太心慈，我們這些小輩也沾着一點半點，多想一點兒。”東方氏看着情勢緩和下來，便上前去攙扶住朱氏，一面說，一面擡步向前走去。邊上的秦氏見了，原本因爲自己身爲長媳而被東方氏搶去風頭的僵硬尷尬，也稍有些緩解。她咳嗽了一聲，就是走到老太太王氏的身邊，伸手攙扶住。另外的常氏冷眼看着，也沒隨着過去，也是如東方氏一般低頭去攙扶朱氏——大嫂越發昏聵了，也是家世好，幾個兄弟都是能撐得住腰的，否則暗地裡的算計就足夠了。旁的不說，二嫂出挑，她看着不順眼，可只讓了老太太這名上說是內宅中頭一個尊崇的與她扶着，她便舒坦了。也不想想，老太太什麼年歲了，縱然討好得了，也沒幾年能仗腰的日子。
反倒是太太，那可是有的磨的未來掌勢人。這一手，安撫了長嫂，討好了太太，也沒得罪老太太，還顯得自個曉得進退知道長幼禮數。當真是妙着。自己可得好生學一些，有了二嫂的五分心思，這日子也足夠過得舒坦了。
常氏這麼想着，倒是將今兒沒得出來吃了一肚子冷風的事情暫且拋開，只仔細體味揣摩着東方氏的言行。也就是在這種面上和氣，暗地裡各有所思的情況下，一行人有心無心，敷衍着說笑幾句，也就走到了孟氏的屋子前。
邊上的丫鬟見着是府裡最爲重要的女眷，雖然心裡頭有些戰戰兢兢，但面上還是擠出笑容，先嚴嚴正正比照着往日嬤嬤教的規矩行了禮，方纔打起簾子，恭敬地垂眼喚着尊稱請一干人入內。
那王氏見這個小丫鬟禮數周到，便高看了一眼，正是想要說一句，腦中忽然閃過一個念頭——自己往日到兒媳婦、孫媳婦的屋子裡走走，那些個丫鬟婆子，竟多數不如這個小丫鬟周正恭敬，縱然禮數上多半沒出了大格兒，但這面上的恭敬禮數。和打心裡的恭敬知禮，還是有一點不同的。
只是可惜了，這麼個丫鬟，竟是在三房裡頭的，不然，點撥幾句要了來，也算是日後的一個臂膀。老太太心裡頭轉了一圈，卻沒注意到，自己心中所想的這個規矩丫鬟，手指頭微微顫抖，連着眼底都有些微懼怕的神色。
說來，這裡頭的緣故也頗爲好笑，那日三房一場風波過去，孟氏等做主子的或是傷或是痛，還有各色傳言不休，兼着三房裡頭的孟氏的心腹趁機搗鼓，或是將風聲遞出府裡，訴說徐家三房相互間的親善與飽受長輩挑剔偏見的苦楚，徐家長輩的昏聵與貪婪無厭等等；或是拿着這事調教丫鬟，磨去她們的性子，教訓規矩，將三房的丫鬟婆子都籠絡一圈兒。這一裡一外，破繭成效，只一個不好——有幾個丫鬟只見着孟氏等和善大氣，素日裡並不是動輒打罵，原都是好伺候的主人家，卻被老太太等素日不怎麼見的長輩都折騰到傷的傷，痛的痛，心裡越發懼怕。
這裡負責打簾子的小丫鬟蕊兒。便是其中的一個。她素性膽小，卻又是個眼尖愛瞎想的，原本心裡就戰戰兢兢，舉動都比照着老嬤嬤一般掐着規矩來，一雙眼睛更是不斷偷偷看着王氏朱氏兩個。
偏生這時候，王氏、朱氏兩個都是頓了頓，一個感嘆這小丫頭禮數規矩不錯，一個是瞧見了小丫頭偷眼的時候，小小的巴掌大的臉蛋，滿滿的驚懼不安。朱氏原就憋着一肚子的火氣，看着這蕊兒惶恐的神色，越發覺得刺眼，當下就是停下步子，一巴掌將那蕊兒給打了個倒栽蔥：“哪裡的破面鬼，沒規沒矩，白瞎了一雙眼！”
這蕊兒正是提心吊膽的時候，忽而招了這麼一頓，差點就是魂飛魄散，只是朱氏存心那她作伐子，原是憋足了勁道，她一個瘦瘦小小的丫頭，栽倒在地不說，額頭也磕出滿手的鮮血！
這一場驚嚇。一次劇痛，蕊兒慌亂失措之中，竟是將提心吊膽的驚懼直接嚷嚷出來：“太太饒命！太太饒命！奴婢不敢了，不敢了！”她撕心裂肺的喊着，又是滿頭鮮血，只爬着過來求饒，真真是形容可怖。
滿屋子上上下下的各色人等，上至王氏，下到蕊兒一般的小丫頭，都是倒抽了一個冷氣，只覺得脊背之上透出一股寒氣。忍不住往朱氏看去。
那朱氏也是想不到，自己這含怒的一巴掌過去，竟是讓這個小丫頭見了血。想着近來自己多有不順，越發覺得這一抹血色極爲礙眼，竟是生生觸了黴頭。想到這裡，她倒是將心裡頭的一點寒意拋開，也沒理會衆人的眼神，看着這蕊兒爬到自己腳下相求，當下冷笑一聲，竟是擡腿就要踹過去！
一邊的丫鬟珠兒，素日與蕊兒就是頗爲交好，竟是如同小姐妹一般的情誼。她原也心中懼怕得不敢動，但瞧着蕊兒爬過去求饒，朱氏卻是立意要她死一般，還是要踹過去，終究忍不住撲上來護住，自個捱了一腳。而後，珠兒蕊兒兩個就是摔做一堆，翻滾到裡屋邊上，雙雙呻吟起來。
這一舉一動細細說來頗爲繁瑣，可實際上卻是極快的。朱氏的舉動又是出人意料，由此，屋子裡頭竟是無人說話，而裡頭的孟氏，雖然擔心敏君，可聽着這些聲音着實心驚，只得讓繁君並兩個婆子看着敏君，自己出去瞧一瞧。
也是巧了，這纔打起簾子，那兩個丫鬟就是撞了過來，孟氏猝然間沒有反應過來，只看着有什麼東西滾過來，就是覺得雙腿生疼，猛然栽倒在一邊的丫鬟身上。好在，這一段日子，事情極多，孟氏有孕在身。隨身的丫鬟婆子都是挑有氣力的老成穩重人，數量也比往日多了點。
因此，孟氏只是被撞了一下，一邊的婆子丫鬟就是反應過來，趕緊扶得扶，抱得抱，叫叫嚷嚷着擁簇上來，沒讓孟氏真個摔了。饒是如此，孟氏先前肚子裡的胎兒便有些不穩，經了王氏的一巴掌，這麼些日子的操心勞神，這一場驚嚇便如同壓在駱駝背上的最後一根蘆葦，讓她終於手腳一軟，昏了過去。
“姑娘！”孟氏身邊的青蓮墨菊兩個，原就是陪嫁的丫鬟，自小服侍着，最是忠心不過的，瞧着孟氏的情形不對，她們兩個一時忘了形，臉色煞白只叫着姑娘姑娘，倒是將那三奶奶給渾忘了。
只是，這會子也沒人計較這個，不但秦氏、東方氏、常氏這三個兔死狐悲，心有慼慼之餘趕着上來幫忙，就是老太太王氏也是慌了神，一疊聲地喊着大夫。其餘的丫鬟婆子，各個瞧這不對，有趕着出去喊大夫的，有趁亂逃了的，有偷偷拉了人囑咐的，還有手足無措好似沒頭的蒼蠅團團轉的，各有各的心思，只那慌亂之中，各色喧鬧嘈雜聲越發的多大了。
外頭的一些婆子丫鬟遠遠聽見了，或是避退三舍繞着走路，或是趁機賣弄脣舌，編排事端，也是不一而足，越發得忙碌。可在這種忙碌喧鬧之中，朱氏卻是沒個人理會，也沒說什麼做什麼，單單呆愣在那裡，心裡頭竟一時有些着慌。
自然，孟氏原就是她的一個兒媳婦，平素她也厭棄得很，挑剔家世，挑剔容貌，挑剔性情，說起來沒一樣覺得好，可心裡頭也是明白：其實四個媳婦裡面，也就是她最恭謹守禮，一絲兒慢待也不敢的。
這種不敢，自然不會是出自什麼長輩晚輩的尊敬，而是形勢強弱罷了。其餘的三個媳婦孃家有人，又是嫡出的女兒，她輕易也不願說的做的太過，獨獨這一個沒個底氣在身，又是最不喜歡的三子的媳婦，越發得挑剔作踐——橫豎，你也沒法子哼一聲，沒孃家支撐，沒相公寵愛，閨中也沒什麼密友，還是個不下蛋的母雞，這麼些年也就生了個病秧子。
這一年年過去，她說慣了罵慣了，在孟氏這個三兒媳婦面前，動輒打罵，拿着出氣順心。卻不成想，忽然間，孟氏有了一雙孿生子，得了寵愛，三房上下乃至於徐家彷彿都開始敬重她起來。她之前罵着打着沒事，可這一年，先鬧出什麼苛待媳婦的流言，後頭自己與婆婆拿着不孝的帽子，竟然還動不得她分毫！
至於現在……
朱氏看着在自己的眼神中，那一張張避開的，飄忽的，視若無睹的乃至於眼皮子也沒動一下的臉，原本因爲動手而激動發紅的臉，漸漸地有些發白。她抿着脣不說也不動，心裡頭卻是慢慢有一點寒意爬了上來。
“這是怎麼回事！”就在這時候，繁君出來了，她的臉色不大好看，還沒細看就是皺眉道：“姐姐還在……”這四個字才說出口，孟氏那連脂粉也掩蓋不住的蒼白臉色便投入她的眼簾。
繁君悚然一驚，手腳竟是有些冰涼起來，她趕上去正是要說什麼，那邊王氏、朱氏兩個也是扶着兒媳婦、孫媳婦的手趕着過來。雙方一碰頭，繁君的眼神立時冷了下來，不等她們說什麼就是大聲喝令道：“扶着母親到裡頭去！再照着那些人的心思拖延下去，母親若是有個三長兩短，我對那些沒法子，可沒的說，連蝦皮似的也是拼不過去！”
此時，一干婆子丫鬟也是漸漸緩過神來，略微安靜了些，越發襯着繁君這番話聲量宏大，衆人齊心。那王氏、朱氏當場氣了個倒仰，哆嗦着說不出話來。可這時候秦氏等人，卻是不說話了。
也是因此，繁君一聲令下，那孟氏立時被擡了進去，外頭又有大夫來了的稟報聲。繁君一一處置妥當，也沒再瞧王氏等人一眼，只是冷笑着留下一句話，顧自揮袖而去：“我瞅着，老太太、太太若是真個有一點良心，少往三房來，沒得鬧出什麼人命官司。”
那邊的蕊兒珠兒早已被攙扶退了下去，可地上一灘血仍舊是刺眼刺心，讓人忽略不過去。也是如此，那繁君的一番話出來，就算是王氏，面上下不來，心裡頭還是忍不住埋怨朱氏：都這麼個時候，還只顧着私怨，做事一點腦子也不懂，先前那丫鬟行事規矩，偏生拿着作伐子，鬧得如此大，眼下又是據了嘴的葫蘆一般，一句話也不會說了。着實可惱！
可嘆自己先前過來，原是想要打探一二，尋着那淳承郡主、錦鄉侯兩家對三房究竟到了什麼地步，能否從中謀算點什麼。順便打探那碧痕的事情，孟氏、繁君等究竟知道多少等事情，這麼一鬧騰，這些都沒一點出來不說，連着日後也不好再在上面做什麼手段了——畢竟，孟氏這一遭，瞧着還真是極險的，若在是做下去，哪怕有個長輩的身份，外頭的名聲只怕也沒了。
要知道，先前孟氏接了嘉獎的聖旨，已經將不孝那一巴掌加倍的打回來了，外頭也有了流言蜚語。這會子那孩子沒了或者孟氏出了點什麼，誰知道外頭的風聲會穿成什麼樣！
想着這些，再看看有些愣怔的朱氏， 猛然用柺杖敲了兩下地，冷聲道：“行了，沒在這裡當柱子，既是沒了尊貴臉面，還留着做什麼？早些回去是正經，免得，還真的被掃帚給掃了出去！”
這話一說，衆人都是無語。繁君在屋子裡頭冷哼一聲，絲毫不理會，只是請大夫過來診治，而王氏、朱氏一行人陰沉着臉走出了院子，迎頭就是與那徐允謙撞面。
“允謙，你這個時候……”老太太沉着臉，心裡極不舒坦，不過就是鬧騰了一點出來，這三房的曾孫就是趕着出來，自己病了的時候，可沒得這事：難道這嫡親的長輩，還比不過一個婦人不成？
誰想，這便的徐允謙聽了卻是絲毫不理會，也沒行禮，也沒說一言半句的話，彷彿眼前是空蕩蕩的每個人影一般，自顧自擦身而過，連一眼也沒留給老太太的語重心長。
“這、這、這個不中用的孽畜！”老太太沒想到這徐允謙竟是做到這地步，臉上一陣白一陣青，半日，方纔吐出這麼一句話來，狠狠拿着柺杖敲了敲地面，就是怒氣衝衝鐵青着臉咬牙回到了自己的屋子裡，索然無味癱在榻上，愣愣出神。
而朱氏也是有些奄奄的，見着到了老太太的地方，就沒個精神地坐在椅子裡，低頭吃茶，一絲兒的話也不曾多說。
瞧着這狀況，秦氏、東方氏並常氏三個相互對視一眼，卻沒有上前安撫或者別的什麼，只是令丫鬟端上新茶細點，勸着吃了幾塊糕點，也就是紛紛離去。但等走在路上的時候，那秦氏終究忍不住開口了：“二弟妹，四弟妹，你們瞧着這個景兒，該是如何處置？不怕你們笑話，我別說攔住這府裡的流言，只怕就我那屋子裡，人人都是暗地裡傳信兒，說着這事。老太太、太太着實做得有些過了，竟是魔怔住了一般。這麼個時候，還非得過去尋隙，生生將八輩子的臉面都丟了。若是還照這樣下去，只怕我們徐家的名聲，還真個成了個又‘虛’又假的玩意。”
“如何不是！”東方氏瞅着秦氏這麼個心思愚鈍的，也說出一番道理來，自然曉得這狀況到了什麼地步，當下應承一句，順口便道：“老太太、太太她們是不必愁的，橫豎上輩子折騰得過了，這會子愛怎麼鬧騰就怎麼鬧騰。咱們身爲晚輩一個字也不敢多說。可這也不是什麼好事兒，若是再折騰下去，我們也就罷了，難道女兒出嫁，兒子娶親的時候，被旁人提點着那是什麼什麼徐家，那可真真是一絲兒臉面也沒有，好婚事也得擱下了。”
“這事着實不能耽擱下去，若真的出了點什麼，這上上下下都得鬧騰開來了。”常氏越聽越是揪心，忍不住也將自己琢磨的說道出來：“實在說來，先前我們與三房哪裡有什麼情份？眼下更別說，竟是最疏離不過了。可淳承郡主那事兒一出，那貶官也成了一個笑話兒，說不得什麼時候就回來了。還有那錦鄉侯，我瞅着那馮氏夫人，還真有個將敏君當兒媳婦的架勢。眼下三房不同往日一般了，若是咱們順着老太太、太太，不說沾光什麼的，不得罪也算難了。”
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