滄州城
“柴昭，你怎麼還不來...”旭日下，嶽蘅摸出懷裡的金鎖片，“還是你不過隨口說說，見岳家遭難，便不願再來找我了...”
“小姐在這裡啊。”崔叔尋到馬廄，看到嶽蘅倚着白龍不知道已經坐了多久。
“崔叔。”嶽蘅收起金鎖片擡起頭，“城外怎麼樣了？”
崔叔拍了拍白龍的背，“今日似乎沒有攻城的跡象，樑軍圍城一月，也沒佔到什麼便宜，凜冬將至，我不信樑軍熬得住。”
“可是。”嶽蘅面露擔憂之色，“滄州就要藥盡糧絕...守不了多久。”
崔叔寬慰道：“小姐別擔心，將軍和你大哥一定會有辦法。”
嶽蘅像是想起了什麼，擡起頭道：“爹和娘這幾日都吃不下睡不好，府裡早已經沒有滋補的東西，不如...崔叔，你帶我偷偷上後山，趁着封山前，看看能不能找到些山參，也好給爹孃補補身子。”
“這...”崔叔面露難色，“樑軍圍城...”
“崔叔最熟悉後山，我倆偷偷摸出去，應該不會被發現。”嶽蘅哀求道，“我們也能尋些草藥帶回來...”
崔叔稍稍猶豫了會兒，點頭道：“你得緊緊跟着我。”
“那是自然！”嶽蘅歡喜道。
見崔叔帶着嶽蘅出門，仲伯探頭看了看，又收回了身子沒有言語。
不過一個時辰，東門忽的動靜大起，嶽晟已經多日不曾好好入睡，刀劍聲才一入耳已經驚的猛然翻身而起，大口大口的喘着粗氣。
“將軍，東門已破，滄州...守不住了！”
“不可能的！”嶽晟執起長戩朝東門疾步而去，“滄州佈防嚴密，守了整一月都未曾讓樑軍佔到便宜，怎麼可能這就失守！”
“東門孫將軍率其部下倒戈，殺了其他兄弟打開城門...”副將捂住血流不止的左肩，忍住痛道，“鎮守西門的少將軍聞訊已經趕到東門擋住樑國鐵騎，廝殺慘烈只怕也抵擋不了許久。將軍，速速讓親衛軍帶着夫人和二小姐小少爺從山路離開吧！”
“孫然...竟會是他！國都要亡了，離開？往哪裡去？”嶽晟頭也不回道，“城在，人在！”
“仲伯，看見阿蘅了嗎！”嶽夫人滿面憂容的喚過管家，“這兵荒馬亂的，她不好好待着府裡，又去哪裡折騰了？”
“老奴不知。”仲伯搖頭道，“只看到二小姐是跟着護院崔文出去的，崔護院是個懂事妥當的人，二小姐跟在他後頭，應該不會有事。”
“崔文...”嶽夫人略微放下心來，“剛剛看老爺的副將好像負了傷，是出了什麼事麼？老爺說過，滄州是一定守得住的。”
“戰場見血也是常事，夫人不用擔心。”仲伯寬慰着，“咱們將軍威名遠揚，鎮守滄州多年無恙，這次一定也能擋得住那些樑國人。”話雖是這樣說，聽着隱隱傳來的刀劍相拼聲，這位花甲老人也有些惴惴不安，“夫人，您若是實在擔心，不如帶着小少爺去後山避一避。”
嶽夫人蹙眉道：“老爺是滄州守將，又是皇上親封的靖國公，堂堂靖國公家眷怎麼能如喪家之犬般避到山上去？城在，家在，人在，我和桐兒，哪裡也不去，就在府上等着老爺。”
“將軍！”
不等嶽晟趕到東門，幾個少將渾身是血的跪倒在長街攔住了他的去路，哀聲道：“將軍，東門西門盡破...少將軍他...已經殉國了...”
“桓兒...”嶽晟一陣頭暈目眩，副將忙扶住了他站立不在的身子，“桓兒！”
“滄州已經守不住了，現在出城還來得及。”副將急促的勸道，“將軍，留的青山在啊！您還有二小姐，還有小少爺，不爲自己，也要爲他們...”
“桓兒...”嶽晟哪裡還聽得進這些，一把推開他直朝烽火瀰漫處疾奔而去。
後山上，嶽蘅捧起手掌裡還沾着土的幾根山參歡喜的遞到崔叔眼前，“崔叔你看，這是你說的野參麼？”
崔文人雖在山上，可心中七上八下惦記着城裡，聽見嶽蘅清亮的嗓音，這才露出些許笑意來，“我看看...小姐真是厲害，之前仲伯讓下人在山上找了許久也是一無所獲，小姐這一趟就大功告成了。”
嶽蘅咧嘴歡笑了出來，“是咱倆來的正是時候，過幾日再大雪封山，可連這野參都難覓了。還好被我尋到，也要多謝崔叔帶着我。”
“小姐聰明又孝順，也不枉將軍和夫人這麼疼愛你。”崔文烏黑的眸子流露出些許慈愛來，“要崔叔說，小姐的天賦比你大哥還要高些，可惜了是個女娃，若是個男兒...”崔叔笑着垂下了頭。
“女娃女娃。”嶽蘅嘟起嘴惱道，“大哥的箭術還不如我呢！上回在軍營裡，我百步之外三箭直中一心，大哥也不過只有一箭中心爾爾...爹都說了，待我再大些，還有的是東西教我。”說道得意處，嶽蘅捂嘴偷笑了出來。
崔文無可奈何的搖了搖頭，“將門虎女，說的就是你嶽蘅了，行了吧？”
嶽蘅牽過拴在樹上的白龍，愛憐的輕撫着馬鬃，喃喃道：“白龍白龍，你也要快快長大，你我一起還要幫爹守城護國呢。”
嶽蘅正要騎上白馬回城，崔文似乎聽見動響，拉住馬繮警覺道：“小姐等一等，好像...城裡有些異樣。”
“怎麼了崔叔？”嶽蘅往滄州城方向望去，只見東門方向烽火直燃，濃煙滾滾衝上雲霄，廝殺聲順着呼嘯的北風傳來，“樑軍攻城了？”
“才半日工夫，怎麼烽火都燃起了！”崔文皺緊眉頭，“東門守軍都是精銳，怎麼也不該...小姐，別急着上馬，瞧一瞧再說。”
嶽蘅雖有些不情願，可還是順從的跟在他的後頭，尋着處隱秘的樹叢栓起白馬，趴在了山頭遙望着巍立數百年的滄州城。
“崔叔，滄州一定守得住，是不是？”
“滄州是我大晉邊陲重城，守不住也得守。”崔叔舔了舔乾燥的嘴脣，“有你爹在，一定守得住的。”
不過半日，數千樑國鐵騎已經擠進滄州，東門驟失，嶽小將軍嶽桓被紀冥一箭穿心射死，滄州兵敗如山倒，嶽晟再厲害也並非無所不能，身中數箭倒在了城下，怒目圓睜死不瞑目。
執弓的金甲紀冥冷漠的收起銀弓遞給身旁的隨從，瞥了眼嶽晟的屍身淡淡道：“孫然，小王能進城，你可算得上是立了大功。”
投誠的孫然跪地畢恭畢敬道，“良禽擇木而棲，晉國氣數已盡，天下早晚是紀氏的，屬下不過是順應天命罷了。”
“岳家父子都死在了本王箭下。”紀冥嘴角揚起一抹驕傲來，“都說岳晟從未有過敗績，這一敗就是城破人亡，輸得連本都回不來。之前遼州御前還神氣活現的岳家父子，一朝便成枯骨，命不予岳家是也！”
“小王爺神武無雙，岳家父子自然不是您的對手。”紀冥身邊的副將紛紛跪地。
“靖國公府在哪裡？”紀冥輕揮着手中的馬鞭。
“就在長街盡頭。”孫然指着前頭道。
紀冥撣了撣衣袖，“大軍圍城多日，本王也吃了幾日的塵土，今晚，就住在岳家了。”
靖國公府
“老爺...桓兒...”嶽夫人驚聞噩耗，跪倒在岳家祠堂，泣不成聲。
“夫人。”仲伯老淚縱橫道，“樑國人已經進了城，您趕緊帶着小少爺，我們從小路往後山去，還來得及！”
“哪兒也不去了。”嶽夫人痛哭了場緩緩站立起身，“老爺戰死，滄州既失，晉國必亡，逃不掉的。”
“人活着，就有希望...”仲伯還欲勸說。
“沒有希望了...”嶽夫人癡癡走向裡屋，抱起搖籃裡才滿一歲的幼子嶽桐，貼着他粉嫩的面頰落下淚，“你爹爹走了，哥哥走了，孃親帶你走...”
仲伯正張羅着下人收拾東西帶夫人少爺離開，只聽後院撲通一聲，暗叫不好——嶽夫人懷抱幼子投入池中，喚人撈起之時，母子都已經沒有了氣息。仲伯哀嚎一聲長跪不起，府邸下人見主子皆亡，拾掇着值錢的物件四散而逃。
後山。
“崔叔。”嶽蘅終是按捺不住，“咱們回去瞧瞧吧，動響這樣大，娘和弟弟只怕是要嚇壞了。”
崔文也是放心不下府裡，躊躇道：“你待着這裡，哪兒也不準去，崔叔回去看看，再來接你。”
“可是...”嶽蘅還想說些什麼，只見南門方向衝出一支數十人的馬隊疾馳而來，眯眼細看像是父親的人馬，“崔叔你看！”
崔文愈發不知滄州出了什麼變故，翻身上馬朝那隊人而去。
崔文看清來人，高聲喊道，“來者都是滄州的岳家軍嗎？”
爲首的少將勒緊馬繮止住步子，見是崔文和嶽蘅，長舒了口氣，“小姐竟和你待在城外山上。我們遍尋將軍府邸不見小姐，還以爲她已遭不測...”
嶽蘅快步過來，“城裡是不是打起來了？我爹孃可好...”
此言一出，馬隊諸人皆是面露哀色垂下頭，深吸了口氣道：“孫然投靠樑國，放了樑軍鐵騎殺入滄州...將軍父子被楚王紀冥射殺，雙雙殉國...夫人帶着小少爺...也...”
崔文大驚失色，嶽蘅腦中一片空白，上前緊緊攥住他的馬繮，“不可能的！我出來之時還好好的，怎麼會...怎麼會！我不信，我要去找我爹。”
少將一把拉住她，急道：“小姐，滄州已經失守，楚王紀冥已經率軍入城，我們本想去帶走夫人和你弟弟，可終是晚了一步，滄州，已經回不去了...屬下等願護着二小姐離開...”
嶽蘅拔出腰間的短劍，“我要回去，我要去見爹孃。你們不去，我去！”
“小姐！”崔文喝止道，“你是嶽將軍的女兒，楚王紀冥絕不會放過你，你是要去送死嗎！”
“小姐。”少將垂淚道，“蒼天垂憐你保得住性命，也許真是天意。”
“你們快看！”有人指着滄州城喊道，“靖國公府...着火了！”
嶽蘅循着看去，只見自家府邸上空濃煙滾滾，直衝雲霄而去，嶽蘅未滿碧玉之年，哪裡禁得住如此重創，眼睛一黑摔下了馬。
“小姐...”崔文跳下馬抱起她，懷中的少女面色慘白，眼角無聲的滲出兩行淚水。
少將們回望滄州，悽絕道：“崔護院，晉國失了岳家，看來是回天乏術，經此一戰天下必將大亂，羣雄紛爭是早晚的事，我們這些兄弟也不打算往京師去了，你與小姐要不要與我們一起去尋條出路...”
崔文心痛的看着懷裡的嶽蘅，搖頭道：“岳家只剩阿蘅，將軍夫婦在天之靈，也不想她再捲入無止境的戰亂，我帶阿蘅走...”
少將嘆息道：“你說的也是，只盼大家都能好好活着，崔護院，好好護住小姐，保重了。”
“保重！”崔文見他們策馬遠去，抱着嶽蘅翻身上馬，環顧蒼茫蹙眉深思，低頭喃喃道，“小姐，你與柴家怎麼說也是有婚約在身...崔叔是不是該與你去蒼山...”
嶽蘅醒來的時候，天空已經飄起了飛雪，細密的雪珠滲入她乾燥的脣裡，舌尖頓覺冰冷刺骨，“崔叔...”才一張口，嶽蘅已經落下淚來。
“小姐你醒了。”崔文垂頭看着她，“下雪了...”
“崔叔，我們是不是回不去了...”阿蘅哽咽道。
崔文回望早已經看不見的滄州，“滄州滿目傷痛，回去做什麼？崔叔把小姐送到蒼山去...”
“那個人...”嶽蘅攥緊了手心，“他說過，會來找我。他爲什麼，爲什麼...”
“他？”崔文詫異的看向嶽蘅，“小姐說的是...柴...”
嶽蘅才止住的淚珠又簌簌落下，“金羽箭...大哥讓人帶着我的金羽箭去蒼山找他。可直到滄州城破...”
崔文輕拍着嶽蘅的背，嘆了聲道：“也許是信使半路被截殺，也許是柴家也有不得已的苦衷...並非是他不願意來找你。”
“本就是數面之緣，談何情深爲岳家豁出命去。”嶽蘅慼慼道，“你我再往蒼山去，豈不是又會連累了人家...崔叔，阿蘅不去找他，就讓他當我也死在滄州吧。”
崔文看着嶽蘅孱弱聳動的身子，點頭道：“那崔叔就帶小姐去個更好的地方。小姐說過江南秀美，自小到大還從未領略過那裡的美景，我倆就往江南去，那裡四季如春，總不會有風沙之苦了...”
嶽蘅無力的俯在白龍的背上，喃喃道：“只要不去蒼山，去哪裡...都是一樣...”
白龍嗚咽着似也有淚滑落，大顆的淚珠凍結成冰，噠噠的馬蹄聲沿着無盡的蒼茫，朝着不可預知的未來而去。