說實話，祥子現在最想念的就是娟子。在他還下不來牀的時候，就讓緣空打聽過娟子的消息， 來人回話說，娟子在他被兵帶走的第二天，便吹吹打打地出嫁了。
這話是姚掌櫃家鄰居王嬸說的，是她親自給娟子梳的頭。祥子信，這事肯定錯不了。但此事也讓祥子感到蹊蹺和不安。
以娟子對他的那份情義和倔強的性子，咋會輕易地同意出嫁呢？更何況是，在自己被抓走生死不明的時候。他堅信，娟子絕不會丟下他不管，而去作她的新娘。 答案只有一個，那就是娟子委身出嫁，是爲了搭救自己。
他曾幾次想親自下山探個究竟，可主持和尚有話，他在山下已經是個死人，決不能再在山下露面。否則，定會招來殺身之禍。並且，他剛能下地練武，主持和尚，便將一套行者棍法傳授給了他。
並囑咐抓緊演練，日後有用。
這天清晨，祥子練過了整套拳路，又舞了一會齊眉棍，已是汗流浹背，氣喘吁吁了。此時，東邊的山峰上，太陽才露出半張羞澀的臉，就被一堆等待已久的灰雲裹在了懷裡。只有幾縷色彩豔麗的光束，掙扎了出來。便毫不吝嗇地，將地上的一切抹上了淡淡的顏色。
祥子用毛巾擦着頭上的汗水，見緣空急急走來，大老遠就扯着嗓子喊道：“郭居士！主持叫你過去。”祥子聽說，趕忙拎着棍子，匆匆朝山門走去。主持和尚已默立在山門前的小廣場。
見祥子走來，便話語簡短地說：“吃過飯，你帶緣空到後山，砍些工具把子回來。眼看就秋收了，農具得修整修整。噢，儘量多弄些。”說完便朝大殿走去。
剛過響午，山門突然闖進一輛馬車，車上竟然全是兵。
只見領頭的大個子，率先跳下車吆喝道：“來快把路口都圍咧，若有人膽敢硬闖，當場擊斃！主持和尚和幾個管事師父，一同走出了大殿。
主持和尚從容而又威嚴地說：“阿彌陀佛，佛門淨地，不可帶槍隨便進入。有事，請在山門外說話。”
領頭兵，兇巴巴地瞅了眼和尚，說：“老子不管啥淨地藏地，來快把通匪要犯，郭貴祥交出來。”
和尚慈悲合掌道：“寺院只有唸佛修行之人，並不曾見你說的要犯。”
領頭兵怪眼一瞪，說：“我也不和你囉嗦，快帶我們挨屋搜查。若敢耍滑，就論你個窩藏罪，通通槍斃！”
方丈依然從容不迫地說：“施主請便，只是不要損壞了寺內的法物。阿彌陀佛......”
領頭兵，不耐煩地揮揮手，說：“來快些！來快些！”翻遍了寺院的旮旯拐角，並沒有見到他們要找的人。
領頭兵心有不甘地環視了寺院一眼，自語般地說：“日怪哩，難道是見着鬼咧？”
繼而，擰身衝主持和尚說：“今兒沒搜着，不能說他不在這裡。最好是主動把他交出來，若是哪天讓我給逮住咧，你可要吃不了兜着走哩。”說着，垂頭喪氣地出了山門。
原來，姚掌櫃綢緞莊的一個夥計，在陪暗戀的表姐，來南山寺進香時，見到了祥子。
那天，他們上來的早，爲的是想燒個頭香。不料，卻見祥子正坐在大青石上發愣。起初，他不敢相信是真的。因爲他知道，祥子因通匪被抓，就一直沒見回來。咋會在南山寺避清閒呢？
他不死心，把個破草帽壓着臉，裝作繫鞋帶，蹲在地上仔細地端詳了一陣，確實是祥子不假。
後來，在街上碰見了黃連長，就衝他嘟囔道：“你們不是說，要槍斃祥子麼，人家咋在南山寺躲清閒哩？”
黃連長這一驚可不小，忙揪住小夥計的領豁，急切地說：“你他孃的胡咧咧個啥，怕是碰見鬼了吧？”
小夥計急忙辯解說：“起初我也不信，可我偷偷湊近仔細一看，沒錯，就是他。”黃連長，若有所思地拍了拍小夥計的肩膀，擰身默默離去。
小夥計所以恨祥子，是因爲在一次送貨收款的過程中卡油，卻偏偏被祥子給發現了。不但錢沒撈着，屁股上還捱了祥子一腳。幸虧，祥子沒把這事說給姚掌櫃。不然，早砸了現在的飯碗。但他還是記恨祥子，壞了自己的好事。哪知，他隨口一句話，卻攪得南山寺失去了往日的寧靜。
快掌燈了，祥子才和緣空扛着兩捆鮮活的木棍，汗流浹背地進了寺院。吃過早飯，緣空便來找祥子，說主持讓他過去。
祥子和緣空剛到大殿門口，主持和尚就衝他兩招手。隨主持來到了方丈室，方丈像是故意壓低了聲音，說：“你兩個，現在就搬到山上的菜園子，住些日子。別問爲啥，我自有安排。”兩人便諾諾地出了門。
對於方丈和尚的安排，祥子絲毫沒有不解和懷疑的想法。他知道，主持和尚有些神，好像能預先知道些事情。所以，處久的人，對於方丈的安排，總是習慣了簡單的執行，從不問原因。
這是祥子和緣空搬走的第三個晚上。
後半夜才爬上來的月亮，像是緩足了精神似的，顯得格外清亮。把寺院的大小樹木，都照出了清晰的輪廓。拴在南牆根的那隻黑狗，突然叫得很兇。惹得其他兩隻狗，也狂吠了起來。山門外，燈火通明。
有人在急切而又粗暴地拍打着山門。值事僧，有些驚慌地打開山門。一羣兵，便一窩蜂似的涌了進來。
不知啥時候，主持和尚已經站在了大殿門前。
帶頭的，還是上次來的高個子兵。他身姿霸道地衝到方丈面前，說：“老和尚！來快把老老少少的人，全都集中到廣場，一個都不能剩，老子要找人！”
主持和尚面色平和地衝值事僧說：“引他們去吧。”
等一羣兵走後，大個子兵衝主持和尚，漫不經心地說：“攪擾咧，我這也是在執行上峰的命令。”說着，掏出一根捲菸，便肆無忌憚地抽了起來。
方丈雙目微閉，聲音洪厚而又舒緩地說：“阿彌陀佛，世事皆有緣，善惡自有報。”
原來，黃連長得知祥子沒死的信後，便去見了許營長。許營長狠狠地瞪了他一眼，沒好氣地說：“看你幹得這點屁事，惹了一溝子的屎！”
沉吟了一會，接着說：“最近，搜捕馬匪的風聲很緊，警察局那邊，出的賞金也不少。多派幾個人，去把他弄回來，直接交給警局領賞。”
黃連長沒精打采地說：“不如教警局直接去拿人，倒還省事。”
許營長面顯不悅地說：“你懂個屁！警局萬一抓不到人，說我們謊報，抓到了，是他們的功勞。我們派人就不一樣了，抓到人，領賞邀功；抓不到人，就當沒這事。”
黃連長聽了，讒笑道：“還是營長高明，想的周全。”於是，便有了第一次搜寺。 空手而回後，許營長覺得蹊蹺。便讓黃連長多派人手，晚上突查。
當兵的把寺院前前後後圍了個嚴實，把人都從睡夢中弄醒，陸陸續續攆到了廣場。領頭兵對一個矮個子兵耳語了一番，便吆喝着讓人，在火把下一個一個的走過。那個矮個子，便像是在找爹似的仔細辨認。
等廣場上的人都走完了，矮個子神色有些疑惑，而又慌亂地衝領頭兵，茫然地搖了搖頭。領頭兵衝一羣兵吼道：“都搜騰乾淨咧？”一羣兵七嘴八舌地應着。
領頭兵喪氣地搖了搖頭，擰身朝矮個子屁股上踢了一腳，罵道：“你他媽的遇見鬼咧，還弄得老子睡不成覺。”說着，又一巴掌扇了過去，矮個子嚇得連屁都不敢放。
其實，矮個子就是小夥計。