緊張的科舉考試落下帷幕，王朗對這一次的科舉考試十分滿意。
這次的題目是十分有難度的，大多數的學生多答的十分不錯，即便是那些落榜的，也是難得的人才，但是官員的名額有限，如果都錄取就會造成冗官的情況出現。
但是王朗也不想讓這多的人才就這麼散落在民間，在這個知識匱乏的年代，這些人可以說是夏國文明的奠基人。
考慮了一番後，王朗做出了個決定，他打算把這些人安排進工部或者基層去學習，讓它們將自己學到的知識銅實踐結合起來。
比如說讓這些人去造船廠學習造船，去弄去研究改進農業生產，甚至可以讓一些人專門道蠻荒地帶研究地圖的測繪燈工作，這些都是識文斷字的年輕人，能夠將看到的事情詳細的記錄下來，這也是對神州大陸進行全面瞭解很好辦法。
爲了落實這件事情，王朗花了數天的時間寫了一份計劃，這個計劃被他命名爲探索發現計劃。
這個計劃將是全方位對神州進行探測，不同於曾經的探險隊，這次派出去的都是有知識的人才，它們帶回來的信息將會比那些大字不識一個的探險者要全面的多。
並且，他打算從戶部支出一部分錢財來支撐這件事情。
在御宴之後，在朝會上，經過大臣們的討論，經過一致同意，這個探索發現計劃得以順利的通過。
當那些考場失意的學子們，準備收拾行囊返回故鄉之際，朝廷的一道旨意突然吸引了他們的目光。
告示張貼在了城門處，這裡是人流量最大的地方，也是考生們離開京城的必經之地。
當各地的考生接班出城的時候，見到城門處圍着的衆多學子，好奇之下也圍過去觀看。
只見告示上面寫着：“探索發現計劃，凡事夏國落榜的考生都可報名參加這項任務，此計劃當中絕大部分的任務艱辛無比，作出決定前請慎重考慮，凡是參加此項計劃的考生，下一次考試的時候，加十分，同等分數的情況下，參加探索發現計劃的考生排名靠前，每月有三十貫銅錢的補貼，具體內容請到禮部詢問，太初十一年，三月二十號。”下方蓋着王朗的印章。
看完了告示，考生們沸騰了，加十分而且每月還有三十貫銅錢的補貼，這對於他們來說絕對是突如其來的驚喜。
先不說加十分這個誘惑，這三十貫銅錢可不是個小數目，一戶農民辛辛苦苦的種植一季差不多也就能賣到六十貫銅錢，這東西比種地的收穫還要大，只要參加了這個計劃，自己的生活基本上無憂了，即便是不當官，每月拿這麼多的錢，也夠自己悠哉的生活一輩子了。
興奮考生們蜂擁的涌進禮部衙門。
看着門外人頭涌動的學子，禮部的官員們就感到一陣頭疼，在這些部門當中，禮部之前可以說是最爲清閒的衙門了，也就是科舉的時候能忙碌一些，如今它們的好日子也到頭了，這個什麼探索發現計劃，王朗要求禮部負責，那麼他們今後就有的忙了。
十幾名禮部的官員耐心的解答這些學子們疑問，大多數人對去造船廠，工部或者農村是沒什噩夢意見了，很多人都有意向去這些地方。
不過這些地方的名額比較有限，加在一起也就二百人出頭，但是前來報名的學生就多達近千人。
由於王朗已經預料到了這種情況的發生，因此選擇的權利就交給老天了，他讓禮部官員使用抓鬮的辦法來分配這些人。
但是學生們自然是不喜歡這種方式的，人人都想去相對輕鬆安全的地方，去野外探索，說不定哪天就死掉了。
經過一番猶豫之後，一些考生決定放棄這次機會，他沒法拿自己的小命去賭博，並且他們認爲自己的學識只要再努力一下，下一次的考試未必不能脫穎而出。
聚集在禮部門前的考生逐漸的減少，最後只剩下了六七百人的樣子。
能留下這些人，也出乎王朗的意料之外了。
抓鬮的過程雖然有一些小的騷動，但是整體上來說還是比較順利了，到黃昏前，留下來的考生們都接受了自己命運，心中雖然羨慕那些運氣好到爆的傢伙，但是這是聽天由命的事情，羨慕別人也沒有用。
經過統計，報名的人數一共是六百八十三人，其中幸運兒一共二百人，這些人將會在這些地方工作上三年的時間，直到下一次的科舉到來。
而那些中舉的考生，在落榜考生開始訓練的時候，也意氣風發的前往自己的上任之地。
最爲這次榜首的吳風，而是是被王朗安排進了工部最爲重要的火器研發部門，當他第一次在工部見到這些極具想法的火器之時，頓時覺得自己要學習還有很多，夏國比自己聰明的人比比皆是。
能做出這些武器，不知道需要多大智慧，多少努力。
吳風心中對夏國由衷敬佩起來，十幾年的時間，從茹毛飲血的蠻荒部落，做出這些以前想都想出來的神物，這時何等的奇蹟。
撫摸這光滑的炮身，和那一支支嶄新的火槍，吳風心潮澎湃，這裡將是他今後實現自己價值的地方，這裡是他夢想開始的地方。
而此時的鹽城中央廣場，在科舉徹底結束之後，鐘樓的施工重新開始。
而如今，經過幾個月的建設，鐘樓的主體已經初具規模。
百姓們之前對這裡根本沒有太多的關注，但是見到這裡越來越高的建築物拔地而起的時候，人們的心中不有的好奇起來。
但是由於在工地附近有重兵把守，閒雜人等很難了解到其中的情況，這種什麼感讓百姓的心中更加好奇起來。
這個將近七八米高的怪物，可以說是夏國境內最爲高大的人工建築。
如此高大的建築物看起來很像是城牆上的箭樓，不過百姓們也知道這東西肯定不是用來當箭樓的，畢竟箭樓放在城市中心根本沒有什麼用處。
隨着各種猜測版本的出現，在市井之間將鐘樓的作用傳的神乎其神，有人說是，這個奇怪的建築物是朝廷找到了抵達天國的辦法，今後人們只要通過這個建築物就能見到神明，更有人說，這時朝廷爲了迎接神明的使者到來而準備的行宮。
當這些消息傳到王朗耳中的時候，他有些哭笑不得，無論是那個世界的文明，如果不是純粹的唯物主義者，對於未知的事情，首先會聯想到神鬼只說上面去。
對於在市井之間流傳的謠言，王朗並沒有干預的意思，這種充滿幻想的猜測，在遙遠的未來也許就會成爲夏國神話傳說當中一部分。
一個文明如果沒有神話傳說，他總覺得這個文明是不完整的。
而王朗此時的注意力，主要集中在即將組建的火槍隊上面，雖然目前真正意義上能夠應用於實戰的火槍還沒有生產出來。
不過這並不妨礙王朗組建火槍隊事情，在她的心中始終覺得沒有一個強大的國防力量，自己睡覺都不怎麼安穩。
這次組建的火槍隊，他打算維持在三千人的規模，那一百名已經訓練了很長時間的火槍手，將作爲這支新部隊的軍官分配下去。
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而將來這三千名火槍手，訓來的武器只是那一百多支用於訓來的槍支，即便是這種訓練的效率極爲低下，但是王朗覺得這也是值得的。
等這些人能夠書熟練的掌握火槍使用方法後，估計新一代的火槍也基本上研究出來了。
到時候只要爲這些火槍手配發上新槍，就能成爲一支有戰鬥力的部隊，能夠應付隨時都可能出現的戰爭。
在王朗研究火槍兵組建情況的時候，禮部的官員已經完成了對那些才加探索發現計劃的落榜考生的安排。
那二百多名幸運兒，很快就被安排到了各自的工作地點，而而剩餘的那四百年多人則是被送到了位於鹽城北郊的軍營內。
他們將在這座御林軍空置出來的軍營當中，進行爲期一個月的培訓。
這些年輕的學生大多數也就二十歲左右，最小的可能也就十六歲，這些人基本上都是在文明社會長大的，小時候蠻荒的經歷對他們的生活影響很小。
在夏國生活了這麼久，讓他們貿然的去野外顯然是很不明智的，所以進行培訓就是必須要做的事情。
在這裡他們將接受全方面的訓來，這一個月的時間他們必須學會武器的使用，戰陣的配合，急救的辦法，礦物的識別，地圖的繪製，而且每個人都會法傷兩個空白的小冊子，培養它們記錄日記的習慣。
此時軍營的校場上，結束了一上午的軍事訓來後，這些學生們排着整齊的隊伍，盤膝坐在地上，認真聽着乞顏的講解。
乞顏作爲夏國如今醫術最爲高超的一人，在國內可以說是家喻戶曉，有這麼一個牛人親自來教導自己，學生們聽得都無比的認真。
這些東西可能在將來就會救下自己的一條性命。
乞顏的講解是十分詳盡的，甚至還讓一名學生出來配合他扮演病人，讓學生們更直觀的明白，在遇到緊急情況的時候，該採用什麼辦法自救。
不止是急救方面，起眼還要教會它們辨識治療常見疾病的草藥，並且爲了響應王朗的號召，大夏醫館把這幾年好不容易收集起來的青黴素拿出來一部分，交給這四百多名學生。
有了這些完全的準備，雖然不能保證它們百分百的活下來，但是能夠最大程度的減少它們的死亡率。
在軍事訓來方面，則是由御林軍守備以上的軍官親自來指導他們。
弓箭，長矛，腰刀，弩箭，這些單兵武器，只要相互配合好，就能有極強的殺傷力，即便是十幾人的小隊，也能應付絕大多數的野獸。
軍官們不止教他們戰陣訓練，甚至還教他們如何配合捕捉獵物，畢竟在野外生存很長一段時間是不會回到人類聚集地的，如果沒有捕獵的技巧，這些人很有可能餓死在外面。
經過一個月的緊張訓練後，這些學生即將踏上前路未卜的旅程。
在離開軍營的前一天，禮部爲這些學生準備了一頓豐盛的晚宴。
這一夜學生們開懷暢飲，談天說地，他們知道這一去也許就是生離死別，再回來的時候，不知道還能見到多少熟悉的身影。
臨行前，學生們將自己寫好的家信交給禮部，自己不知道何時能夠回到故鄉，讓遠在家鄉的父母能否安下心來。
對於他們這段時時間的俸祿，朝廷已經交代了當地的官府，要按時的將他們的俸祿送到這些學生的家中。
沒了後顧之憂的學生們，十幾人隊，除了城門後，相互揮手告別，相澤不同的方向分散開來。
它們他們這一次，主要探索的方向是人煙稀少的西部地區。
如今夏國的人口主要集中在神州大陸的東部地區，這些年來只是當初在收攏人口的時候去過西部之外，已經將近十年沒有涉足過西方的蠻荒地帶了。
每支隊伍的探索方向已經詳細的交代給他們了。
隨着越來越往西走，人數便越來越少，知道過了定北城後，每個小隊都開始單獨行動。
周魚是來自歸魚城的考生，年僅十八歲的他，是第一次離開北方，來到這千里之外的南方地區。
在他的印象中，還依稀的記得十幾年前的冬天，趙劍將軍將找到他們的部落，在北方建立歸魚城的情景。
只不過那時候他還是個孩子，對一切都充滿了好奇，當歸魚城建立起來的時候，它們這些孩子被強制要求到學宮中學習，後來大多數和他同樣膚色和頭髮的人遷移去了其他地方，不過幸運的是自己並沒有離開故土。
這麼多年來，隨着年齡越來越大，慢慢的適應了夏國的生活之後，他基本上已經忘記了當初的艱難生活了。
通過不斷的學習後，他發現這個世界好像爲他打開了一道新的大門，他努力的想要汲取一切知識，後來聽說有了考試，而且那些考試通過的人很多都來到了北方做官，這些有學問的人到來，讓歸魚城變得更加繁華，他那時候就發誓想要成爲這些官員當中的一員。
十八歲這年他來到嚮往已久的京城，不過面對如此多的青年才俊，他還是落榜了，不過他並沒有一蹶不振，這個探險任務雖然危險無比，但是隻要完成之後就能在下一次的考試中佔據很大的優勢，這是他想要的，有了這麼多同伴，還有鋒利的武器，蠻荒世界又有什麼可怕的呢。
周魚這個隊伍一共是十五人，而他由於身材比較強壯，培訓的時候，他成爲了這個小隊的弓箭手，和最後一支小隊分開後，他突然感覺到一絲寒意。
這茫茫的草原上，向西望去一條道路都沒有，茫茫的草原當中似乎隱藏着無數的危險。