提姆把車停靠在了路邊, 他熄火後前後看了看, 很僻靜，一個人影都沒有。很晚了，天又冷，克里斯汀在電話裡說她這幾天出門偶爾能瞧見蹲點的記者，看樣子這天氣讓記者們也罷工了。這一個禮拜沒什麼陽光, 最好的天氣也不過是多雲, 一直颳着妖風。訓練場上怕冷的球員會戴手套穿長袖。
“這都快四月份了, 該死的天冷得像是聖誕的時候。”提姆下車前搓着手嘟噥了一句。果然一下車, 他的耳朵就遭受了寒風的摧殘。提姆加快了腳步，摁響了克里斯汀家的門鈴。
克里斯汀家和派崔克家的這條路主要是獨幢別墅，少有幾戶半獨幢的。別墅與別墅之間有些隔得近, 有些隔得遠，無論遠近都被花園的樹叢隔着，整體隱私保護很好。說起來, 克里斯汀家雖然是獨幢別墅，但從外觀和麪積來看, 價格倒很有可能是這個街區裡最便宜的。提姆猜測應該是因爲她最初的收入水平, 而且她最早是以租戶的身份住進來的。
莫妮卡前陣子看中了這條路上的一幢房子。門還沒開，提姆左右探了探頭, 那幢房子離克里斯汀家可能也就1/4英里的樣子，他只是不太記得是靠左手邊還是右手邊。據說那幢別墅的房主是BBC的前知名主持人, 退休後嫌薩里不夠暖和, 準備搬去南海岸養老。提姆估摸着不是伯恩茅斯就是澤西島。那幢房子價格還算合理, 他和莫妮卡可以負擔得起，這裡的環境不錯，與克里斯汀和派崔克做鄰居也不錯。唯一的疑慮是那兩個人太招惹媒體，他跟莫妮卡倒是無所謂，只是以後有了孩子便不太好了。聽房產經紀人說，這也是其他買家的疑慮。
提姆抓了抓腦袋，最近忙得焦頭爛額，他怎麼會在這時候想這些。
門鈴有了迴音，是克里斯汀的聲音：“嘿，提姆，你還好嗎？抱歉讓你久等了，我剛在淋浴。你要把車開進來嗎？”她說着門已經開了。
“我沒事，克里斯汀，我把車停在路邊了，那更方便，謝謝。”提姆說着走了進去。
****
陸靈匆忙換好衣服，只是沒來得及吹頭髮。她打開門，提姆穿着球隊的訓練服站在門口。他抱着雙臂縮成一團的樣子很是有趣，而擡眼看她的眼神似乎充滿了一點無可奈何。
“外面很冷吧，從哈靈頓直接過來的嗎？”
提姆走了進去，打趣着，“是啊，本想換個衣服，想着是見你，就無所謂了。”
“我怎麼覺得被冒犯了？”陸靈笑道。
“得了吧克里斯汀，我們還約會的時候，你見我都懶得化妝。”提姆說着捏了捏自己的耳垂，就這麼幾分鐘，耳朵凍得冰涼。
“是嗎？”陸靈回憶了一下，好像是這麼回事，她拿毛巾擦着頭髮，歪着頭說，“好吧，好吧，我們扯平了。我給你倒杯熱咖啡，然後我們談論正經事。”
“謝謝，一杯熱咖啡正是我需要的。”提姆坐到了沙發上，攏了下頭髮，露出溫和的笑容。
陸靈於是扔了毛巾，往廚房走。
內森尼爾建議她連咖啡都不要煮，她纔不會採取他的建議。
****
提姆艱難地嚥了一口。“你真是一點兒都沒變啊。”然後他抿着嘴澀澀道。
陸靈當然知道他是什麼意思。她自己喝了一口，實在喝不出他們的艱澀。她擺了擺頭，道：“提姆，你可以先省着，留着以後嘲笑我。有件事，我想告訴你……”
“你準備好回來了。”提姆看向她，笑着打斷她。
“是，我剛給內特打了電話，告訴了他這個消息。我明天會先跟西蒙碰個面，內特這週六到倫敦，之後我們會詳談。”
提姆喝了一大口咖啡，似乎不再在意那酸澀。“這是最好的決定，克里斯汀。”他微笑。
陸靈看着提姆的眼睛。提姆的目光迎向她。這個男人的目光從來非常沉靜，又非常柔和，他顯然在英格蘭執教後希望自己的外觀更加雄性化一些，剪短了頭髮，但他的目光一直沒有變過。
“提姆，我想說的是，不管這賽季最終球隊戰績如何，能不能打歐冠，我都會確定迴歸。不過，你現在掌管這支球隊，我不會有任何干涉，這一點我可以保證。”陸靈誠懇地說道。
提姆低了低頭，又笑了一下。“克里斯汀，我瞭解你，你也瞭解我……”
陸靈盯着提姆的臉，猶豫了一下，問道：“提姆……有個問題我必須要問你，你有沒有想過往前更進一步？”
提姆有幾秒沒有說話。他的腦中閃過之前一些比賽的畫面，還有新聞發佈會，更衣室……是的，做主教練的感覺很好。
“如果你的想法發生了變化，提姆，我知道會有很多俱樂部想要你，我不會是個阻礙，我保證。但我個人非常希望你能留下，我非常期待也很想念和你繼續共事。”
提姆這一次沒有笑，他嚴肅地看着陸靈，說：“克里斯汀，你過去常對我說，人要走出自己的comfort zone。這些日子雖然很忙，但我總是忍不住思考這件事。我不怕你笑話我，我心裡一個聲音說‘提姆別幹蠢事，你根本不適合當主教練，你最後會落得個奎羅斯的下場（著名成功助教而非成功主帥案例）’，可另一個聲音說‘你可以的，瞧，你乾的不錯呢，這世上有各種各樣性格的主帥，不是隻有克里斯汀和尼古拉斯那一類’……
陸靈點着頭，想着自己以往對這個人的評判——理性與否另說，她看到的恐怕只是提姆的一面吧，再者，人是會變的。
“我跟莫妮卡聊過很多，她不懂足球，但她懂其他的。”提姆繼續說着，其實說到這裡他把原本想要繼續說的話嚥了回去。
他原本想說“多年前，我們還那麼年輕的時候我一度以爲你是我的靈魂伴侶，後來我們共事，也總是心意相通，儘管化學反應不再，可我心裡似乎總有些遺憾。再後來，跟莫妮卡婚後的種種才讓我真正意識到靈魂伴侶未必要在形式上追求同一種東西，很多時候其實是殊途同歸。”
這些話如果真的說出來怕是尷尬，也可能產生誤解，但他還真的跟莫妮卡說過這些想法，難得的是莫妮卡真的都懂得。
妻子說，“我年輕的時候也想過未來定要嫁一個跟我一樣才華橫溢的畫家，彷彿只有嫁給那樣的人，人生才圓滿，不至於對着滿屋畫作，孤獨難耐。後來遇到你，才覺得自己想錯了。”
諷刺的是，如克里斯汀與尼古拉斯，好似靈魂伴侶的兩個人，卻還是以分手收場。
陸靈不知道提姆在斟酌什麼，她便耐心等待着。
終於，提姆重新開口，依舊面帶微笑，“莫妮卡給我提供了很多思路，讓我豁然開朗。我希望自己有一天能夠走出自己的comfort zone，但，可能不是現在……”他又喝了口咖啡，才繼續，“剛纔有件事我想更正一下，接下來的比賽，我可能會需要你的建議，如果你不介意的話。畢竟，這是我們的球隊，克里斯汀。”
兩人一起笑了。
“提姆，真的很感謝你。”
兩個咖啡杯碰在了一起。
****
國際比賽周後，媒體開始大批報道QPR高層已經多次和克里斯汀-陸會面，商談下賽季重新接手的問題。儘管在細節方面不爲人知，但很多媒體和球迷已經猜測“女王”將會回到西倫敦，也有很多人批評俱樂部最初選擇與克里斯汀-陸分手就是個錯誤。
與此同時，QPR在聯賽中又贏兩場。33輪過後，他們多賽一場的情況下，暫時壓過了利物浦和曼城，本賽季第一次進入前四，儘管只比那兩隊多一分。在新女王公園內外，球迷們重新興奮起來，一切都在向着好的方向發展，就連天氣也開始逐漸轉暖了。
然而，這期間同樣也來做客到英格蘭打比賽的巴薩球員派崔克-安柏心情並不好。在第一回合做客對陣曼城的比賽中，巴薩客場1:2敗北，派崔克剛剛復出卻吃到黃牌，由於累計黃牌將會缺席第二回合的比賽。
而接下來，在4月8日的第二回合交手中，曼城在諾坎普取得0:0平局。歐冠衛冕冠軍巴塞羅那無緣四強——四強的對陣將會是皇家馬德里vsAC米蘭，拜仁慕尼黑vs曼城。
AC米蘭成爲意外入圍的球隊，儘管被普遍看衰，但是年僅35歲的意大利少帥馬西莫-羅馬諾成爲了驚喜的製造者，本賽季的不敗之師——尼古拉斯-弗洛雷斯的皇馬將是紅黑軍團的下一個對手。
在這個週末結束之後，《太陽報》沒有選擇跟衆多媒體一樣，用歐冠的抽籤結果或是英超的競爭形勢作爲體育內容的頭版。
他們的尾版頭條標題是：
QUEEN’S LANDING：Christine Lu will be BACK to New Queens Park Next Season
女王登陸：克里斯汀-陸將在下個賽季重返新女王公園
這個標題套用了著名小說《冰與火之歌》也是熱門HBO劇《權力的遊戲》裡面的King's Landing（君臨，城市名），是英國媒體一向愛玩的文字遊戲。
圖片則用了十一個月前克里斯汀-陸捧起英超獎盃的瞬間。
有趣的是，《太陽報》發出如此具有噱頭的新聞之後，相信克里斯汀-陸會重返QPR的球迷反倒越來越少了。
人人都知道，《太陽報》可以預測對脫歐，可以在英國大選時對保守黨與工黨的民調分析得頭頭是道，甚至可以在八卦消息上有着驚人的準確性，但他們在此類新聞上的可信度卻幾乎爲零。
不過，僅僅兩天後英國各大媒體都開始以確定的口吻報道“女王迴歸”，各大博/彩公司也集體將QPR下賽季的主帥人選賠率封盤。