龐德軍營外。
枯草遍地的田獵之所，龐德的兒子龐會正在策馬疾馳，他引弓射箭，箭矢如流星飛向天上的一隻孤雁。
看似箭的力道與弧線剛剛好。
龐會的三個弟弟龐風、龐龍、龐虎均是拍手叫好。
卻在這時，一聲鳴鏑聲響，他才發現另一支箭也從對面飛上天空。
兩支箭同時命中大雁，鴻雁哀鳴一聲墜落。
關中人極擅騎射，這更是龐德一門吃飯的傢伙。
“嗒嗒…”
伴隨着馬蹄聲，龐會與龐德快馬迎面而來，龐會顯得有些驚訝，連忙喊道：
“爹！”
龐德則脫口：“上次你的副將白日裡在軍營中喝酒吃肉，被曹將軍責罰，怎生還是不長記性，這大白天裡又帶着一干兄弟出門狩獵？不用守軍寨了？”
“不狩獵幹嘛？”龐會笑吟吟的望向父親，“父親沒聽說麼？那關羽刮骨療毒，一聲不吭，最後卻急吐鮮血，此爲迴光返照，那關羽已經死了！如今的荊州該琢磨着，怎麼爲他奔喪，這種時候，咱們守什麼軍寨？該讓將士們放輕鬆一些…”
這…
龐德自然也聽到了有關江陵的傳聞，也正是爲此，曹仁急喚他往樊城去，龐德正要出門，卻發現各營守備鬆懈，駐守各個寨門的一干兒子，一個個都沒有了人影，一問之下，方纔得知…四個兒子竟齊刷刷的去狩獵了！
龐德原本還很生氣…可聯想到江陵的傳聞，下意識覺得，倒是也沒什麼。
此番，再聽兒子龐會這麼說，一貫疼愛的兒子的龐德索性也就不再多說什麼，只是提醒，“莫要讓曹將軍發現你們玩忽職守，棄軍營而狩獵，否則，他懲罰起你們來，爲父也不好說情！”
“罰我們？哈哈…”龐會笑着一攤手，“他若是來，我纔要與他說道說道呢？我聽聞，襄樊的守軍三年都沒有回過家了？每年的俸祿不見漲，休假倒是都給省去了，爲此…將士們中頗有微詞，軍心早就浮動了！”
“他還責罵我呢？呵呵，該是孩兒好好的責問他！那關羽有那麼厲害麼？至於讓將士們如此畏懼？就算這麼厲害，不一樣被爹伱一箭給取了性命嘛…這都是爹的功勞，他曹仁嘚瑟什麼？”
因爲判定“關羽死了”，那麼…這份天大的功勞，追本溯源，自然就是那支毒箭，就是龐德的。
便是倚仗着這個，龐會纔不在乎曹仁呢！
“若是爹…沒有別的事情，我與三位弟弟就再去狩獵了！沒曾想，這冬日的林子裡還藏着不少獵物。”龐會說着話，一行人駕馬急行，彎弓搭箭，再去狩獵了…
冬天的獵物渾身都凍僵了，行動遲緩，最是容易射殺。
倒是看着四個兒子的離去，龐德沒有說話，表情嘛，也是不喜不怒，身旁的副將連忙問：“江陵的消息方纔傳回四位公子就如此攜帶，末將怕…”
“不用怕！”龐德頗爲豪放的一揚手，“吾兒說的對，關羽死了，對於荊州的當務之急是關羽的喪事，呵呵…”
說到這兒，龐德笑了，笑的無比坦然，“你總不會真的以爲，劉備與諸葛亮真會把荊州交給一個十幾歲的毛頭小子吧？在蜀中派來新帥之前，襄樊局勢安全得很…依吾兒說的，讓將士們都休整下，待得蜀中新帥到來，少不得還有硬仗呢！”
龐德還是太疼惜兒子了，處處站在兒子的立場上考量，每一句話都爲兒子的行爲去解釋。
當然，他的話也自有一番道理。
就在這時。“報…將軍。”一名副將匆匆而來，行至龐德身旁，單膝跪地稟報道：“冀州新兵，最後一批一萬人已經送到，如今，三萬新兵均悉數抵達營盤…”
“增設帳篷，安頓好他們，選出老兵三千，各爲什長，分別統領。”龐德吩咐一聲，“至於操練，先不急於這一時，丞相下達的命令是守住襄樊，而不是圖謀南郡，讓弟兄們都歇息幾日吧！下次如此舒坦，還不知道是什麼時候！”
“喏！”副將領命，即刻去安排…
龐德則是遙遙望了眼一干在狩獵的兒子，臉上露出了老父親般欣慰的笑容。
說起來，關羽死了，那麼他龐德朝關羽射出的那一箭自也變得水漲船高。
也是那一箭，足夠他龐家一門幾代的榮華富貴！
幾代不用再像他一般，從底層，把腦袋別在腰上一步步的向上攀爬，從死人堆裡爬出來了——
儼然，有那麼一刻，龐德看到了復興的希望！
他龐家這麼一個武人之家，也算是站起來了！
…
…
這是刮骨療毒後的第三日。
“唉——”
幽幽的一聲嘆息從關麟的口中吟出。
方纔，大哥關平來了，目的一如既往要見父親…說起來，關麟一日不許人探視父親，那還說得過去，可這都三日了…還是不讓人探視，就連與父親至親至愛之人也不許探視，這就有點兒不通情理了。
如今整個關家軍中，議論紛紛。
有的說，“二將軍已經死了，如今四公子之所以不許人探視，是要穩住軍心等待蜀中傳回消息，等待蜀中派遣大將過來主持大局。”
有的說，“二將軍還沒死，但是極其虛弱，不能被外人打擾，故而四公子拒絕所有人的探視，他做的對！”
更有的在宣揚着陰謀論，說是“四公子不想讓二將軍醒來！”
總而言之，因爲這事兒蹊蹺，因爲關羽的狀況不明，因爲關麟不許人探視，整個關家軍各種傳言甚囂塵上。
方纔關平來這邊，就是質問，“四弟，你就告訴大哥一句，咱爹是死是活？”
儼然…就連一貫最理智的大哥，這一次也有些沉不住氣了，整個釋放出的就是慌張、慌亂的氣場。
當然，這對關麟而言，是好事兒、
大哥都沉不住氣，那…那些“曹魏”、“東吳”的眼睛更沉不住氣，這一條條情報傳回襄樊，對整個局面是有利的。
只是，難在關麟，他必須攔住所有人對關羽的探視，越是攔
…那麼“關羽已經死了”這一條消息，才顯得越真實，越可貴！
單單這三日，關麟攔了關平兩次，攔了關銀屏四次，攔了關興六次，攔了關索一次，王甫、趙累…還有一干關家軍的副將，關麟已經記不清究竟攔了他們多少次了。
“唉…”
故而，關平走後，他才止不住的嘆息。
陸遜就在一旁，看着關麟這滿頭的白髮，想想他當年因爲孫權的背刺，一夜白頭，似乎…遠沒有關麟的白。
如果說陸遜的白是鬢白，那關麟的白就是斑白…陸遜不知道關麟是用‘鴿子’的粑粑與‘鴿子尿’染得，他還以爲關麟是真的壓力大！
“你也不容易啊…”心念於此，陸遜不由得感慨一聲。
“不容易的還在後頭呢！”關麟無奈的搖頭…“能攔住我哥、我弟、我姐，還有這些副將，可…若是我娘來，我都不知道該怎麼去攔了？保不齊，又要展現出那逆子的一面！”
關麟的語氣低沉，語調也無比的蕭索…壓力還是太大了。
甚至，關麟都把士武調到周倉那邊，防止有兵士闖入其中探視父親，已經到了最關鍵的時候，這是最較勁的時刻，千萬不能掉鏈子啊！
“我也真是佩服你！”陸遜再望向關麟的眼眸中多出了幾許欽佩，“也唯獨你能想到這個主意，你的這些兄弟姐妹、副將都要跟你翻臉了，整個關家軍軍心浮動，莫說是曹仁、龐德、徐晃…就是我陸遜，若不是在你身邊，也會篤定…關將軍怕是真的沒了！”
“襄樊那邊有何動靜？”關麟微微擡眸。
陸遜鄭重的道：“襄樊倒是並無動靜，不過，龐德的軍營倒是守備鬆懈了不少，江陵城周遭的斥候與探馬也少了不少！據可靠消息，龐德的四個兒子白日裡狩獵，晚上就把獵物炙烤，夜夜酒宴不斷，儼然已經完全懈怠了。”
關麟頷首：“這也算是積極的方向吧，倒是…”
他的話說了一半兒，欲言又止。
這可勾起陸遜的興趣了，“倒是什麼？”
“我在想。”關麟吧唧着嘴巴，沉吟道：“什麼時候曹仁這隻老烏龜才能放鬆戒備呢？我可是聽聞，襄樊的守軍有三年多都沒有回過家了，更聽聞，徵寡令之下，襄樊的守軍分了媳婦，可媳婦還在中原呢…別說那啥了，就是手都沒碰過一下！這些守軍心裡苦啊！”
此言一出…
“哈哈哈…”陸遜突然笑出聲來。
此間陰鬱的氣氛也彷彿一掃而盡…
就在這時。
“報——”一名親衛步入此間，連忙向關麟稟報：“胡夫人來了…”
此言一出，關麟與陸遜彼此互視，關麟很無奈的一攤手…該面對的，早晚還是要面對！
…
…
隨着越來越多江陵傳回的消息。
樊城的城樓上，街頭巷尾，酒館茶攤…越來越多的人開始議論起荊州，議論起關羽。
而襄樊守城的軍士，則連帶着議論起一些與他們息息相關的話題。
“關羽到底死了沒呀？”
“我希望是死了呀，這樣，保不齊曹將軍還能大發慈悲，給咱們休假些許時日，我已經三年沒回家了！”
“誰不是呢？自從成爲軍戶，被髮來這襄樊駐守，俺家那婆娘…都不知道現在怎麼樣了？俺感覺俺再不回去，保不齊，她都要被人拐跑了！萬一回去俺白撿了孩子，那俺可就氣死了！”
“俺沒婆娘，俺就有個老孃，她身體不好，也不會寫信，三年了，俺就想看看她…現在怎麼樣了！還康健着麼？”
這些軍士議論的是回家的探親假。
是家中自己的婆娘，是自己的老孃…
說起來，漢代的軍人本是沒有假期的，他們的服兵役類似於義務兵制，一般服兩年…兩年是不能歸家的。
但曹魏推行的是“軍戶”制，相當於…軍人從業餘、四面八方臨時拼湊的，轉變爲職業的軍人。
那麼…除了每年的軍餉外，每年的假期也是軍戶關心的點…總是要有時間回去陪陪家人的。
當然，曹魏對軍戶並不算慷慨…每年，只給這些軍戶是一個月的時間回家探親。如果戰事緊張，這個假期被剝奪了，那麼…下一年是要補償的。
類似於襄樊戰場，因爲壓力太大，曹仁有三年都沒有放守城的將士們回家了，將士們心裡苦啊！
而隨着時間的推移，將士們難免會生出思鄉的情愫，士氣自然也會受到一定的影響。
可關羽帶來的壓力實在太大，沒辦法，只能硬着頭皮堅持下來。
此刻…城樓上，曹仁與徐晃悄悄的躲在一旁的望樓裡，就這麼靜靜的聽着將士們的議論。
這時候，有年輕將士開始抱怨了。
“說起來，曹丞相頒佈徵寡令，給我也分了一個媳婦，可這什麼事兒嘛！媳婦在鄴城，我在襄陽，這兩個月了，我連媳婦的面都沒見過。手也都沒摸過…長這麼大還沒碰過女人呢！”
說到這兒…
這年輕兵士一肚子苦水，
“我在想，如果我連分來的媳婦都沒摸過，我又倒黴…死在戰場上了，那這我這還沒見過、沒摸過的媳婦豈不是又成了寡婦，又要再分給別人，那我不虧死了！啊…啊…”
話說到後面，這年輕兵士已經是一把鼻涕一把淚。
有些老淚縱橫的味道。
一旁的老兵則在笑他，“我說你小子最近怎麼不對勁兒，原來是想女人呢呀…哈哈哈，手中的長槍倒是磨礪了，可心裡頭那杆長槍正癢癢着呢吧？哈哈哈哈哈…該先給你找個小娘皮，讓你泄泄火！”
這老兵一說話，登時，一干兵士“哈哈哈哈…”爽然的大笑了起來。
這新兵也不羞澀，迎上這羣老兵的目光，“你們…你們倒是無所謂，可我…我真沒碰過女人那！”
“哈哈哈哈…”笑聲還在繼續…
只是這羣老兵的笑，笑着笑着就哭了，所有的兵士都哭了。
都想家了，想家中的老孃，家中的婆娘！
又過了一會兒，這支巡邏的隊伍總算走了過去，曹仁與徐晃從望樓中走出…
徐晃感慨道：“咱們大魏的兵過的苦啊！”
“我又豈不知他們過的苦。”曹仁的眉宇低垂，“可這些年，關羽北伐了無數次，最遠的一次，一招絕北道斷了北境對襄樊所有的支援，我這些年也不輕鬆啊！”
曹仁這感慨深邃，宛若他心裡的苦楚根本無人訴說…
就在這時。
“報…”一名軍士單膝跪地，稟報曹仁，“今日消息傳回，已經四天了，那關麟依舊不許外人探視關羽！關家軍中不少人已經生出情緒…揚言要聲討關麟！”
“看看…”徐晃感慨道：“不愧是這關家四郎啊，他是要拖延下去，拖到蜀中派遣新的大將來…就是不知道，會派誰呢？”
曹仁也沉吟了一下，像是略微在思索…張飛、黃忠、趙雲、魏延、馬超？一個個名字浮現於他的腦海。
可到最後，他的語氣堅定，“不論是誰，至少…不會如關羽一樣讓我等如此忌憚！讓我等連放兵士回去探親的時間都沒有！”
說到這兒，曹仁心頭最後的防線像是徹底鬆動了，“傳我軍令吧，讓將士們分批迴家省親，好好的休整一下！”
“子孝將軍…”徐晃驚呼出聲，他驚愕於曹仁最終還是釋然了，還是選擇了看似更激進的方式…選擇了讓這些將士們回鄉休整一下。
而非趁勢進攻南郡，也非更穩妥的固守。不等徐晃把話說出，曹仁的聲音再度吟出，他先是一聲感慨：“這次，總不能是假的了吧？”
言及此處，徐晃鄭重的拱手，他補上一句：
——“哈哈哈，死關羽難道，還能嚇得了活着的天人將軍麼？”
這…聽到這話，曹仁一怔，繼而他笑了，他爽然的笑了。
“哈哈哈…哈哈哈哈！”
儼然…徐晃的這一番話讓他頗爲受用！
不過半天，整個樊城曹營的將士們亢奮了起來、激昂了起來。
大家夥兒紛紛議論，而議論的焦點也從
“關羽到底死了沒？”轉移到了“終於能回家了！”
是啊，回家的誘惑…終於能回家了！
從這個角度出發。
——這關羽死的真是恰到好處啊！
——龐德將軍立大功啊！
…
…
“這算什麼？”
被幽禁起來的淩統憤憤然的張口，“我等好意爲關羽刮骨療毒，可現在，我等反倒是被幽禁於此大牢之中？”
卓恕、卓榮、淩統被關在一起，而關押他們的大牢遠比尋常的大牢要寬敞許多，甚至還備有簡易的牀榻。
可，從小到大，淩統哪裡有過這樣的遭遇，他以“國士之禮”待人，他也希望別人能以“國士之禮”待他。
也正是因此，他比任何一個人都要憤怒，“世上哪有這樣的道理，醫者醫人，沒有醫好反倒是要…要關押醫者？枉這關麟還興辦官醫署，他動什麼要醫者？什麼叫醫德麼？”
因爲跟着卓榮一起的時間久了，淩統越發的被這個年輕女子的醫德所感染，故而，他纔會說出這一番話。
只是，這諾大的牢獄，哪裡有什麼人？更沒有迴音！
“別說了…”卓恕輕聲勸道：“除了送飯菜時有人來外，這牢獄中哪裡有什麼人？我等抱怨又有什麼意義呢？”
“那…”淩統還是氣不過。
就在這時，卓榮張口了，她勸道：“凌大哥，你莫要如此…你着急的話，會牽動傷口的，這兩日我看你傷口已經有些膿瘡，我有些擔心…”
不等卓榮把話講出。“我淩統何懼死？只是你們…特別是卓姑娘你，不該被關在這裡啊！”
淩統的聲調愈發的感傷，他不知道爲什麼，這些時日，總是想要保護這個女大夫
…
難道，是因爲她的藥救過自己麼？
又或者是，她…她那種濟世救人的情懷，讓淩統這個追求“國士之風”的男子心嚮往之麼？
“凌大哥，你不要激動。”卓榮接着說，“其實，這關將軍的暈厥、吐血，我一直在思慮，越是思慮，讓我越是生出一個大膽的猜想…”
“什麼？”卓恕與淩統異口同聲。
卓榮則遲疑了一下，她緩緩張口，“或許，關將軍從一開始起，他就…他就從未暈厥過，他在有意識的時候抗住了那份刮骨的痛楚！”
隨着卓榮的話脫口，淩統與卓恕下意識的瞪大了眼睛，宛若聽到什麼不可思議的話。
而就在這時…那牢房深邃的甬道中，突然傳出了腳步聲，與之同時傳出的是一枚火把。
隨着腳步與火把的靠近，一個熟悉又陌生的男人出現在了淩統、卓榮、卓恕的面前。
卓榮驚呼：“前輩就是…就是…”
話到了嘴邊，彷彿突然哽咽住了。
而這男人並沒有回答卓榮，他直接走到了牢獄門前，蹲下身子，朝淩統做個了手勢。“之前便注意到你的傷口，你過來，我看下你的傷口！”
…
…