石猛悶聲不做言語。
他既不傻，又不癡，更不癲。
難道他看不出來相較於長子，次子石闊更有心機城府嗎？他看得出來！他一直都知道！只不過是他不死心，他奶奶的還不信了，他堂堂石猛十幾年如一日地將石閔帶在身邊，他兒子就學不到個一星半爪！？他老石家的腦子就還真這麼蠢？！
可惜還真沒學到...
可惜還真就這麼蠢...
石猛心下一窒，這麼多年了，從石閔幾歲的開始，他就把長子帶在身邊的？好像是石閔七歲的時候吧，石閔從小就是個壯實小子，扎馬步能扎兩柱香，頂石缸、耍花劍、擂鼓練刀...硬肉就那麼拱在胳膊上，*的兩坨肉，一看就是頭狼崽子...
“跟十年前那樁事一點兒沒關聯！”
石猛語有不耐，看了庾氏一眼，“你眼神不好，夜裡還做什麼衣裳啊？要不交給針線房，要不交給李氏...”說着就探身把庾氏身旁的繃子和線團抽走，庾氏“啪”的一聲打了他手背，“你的裡衣，我都做了二十多年了！”
“二十多年前，是壓根就沒得力的丫鬟。凡事有心無力，全倚仗着你的陪房...”
石猛唉了一聲，手上攥衣角，一隻腳橫在炕上，脊樑一下子頹了下來，“幾戶人家伺候石家上上下下的人，連大哥都有臉使喚你的丫頭，丟份兒！”
庾氏拍拍石猛後背，她才嫁進來的時候，石家除了銀子什麼都沒有。庾氏的大門就是那時候被石家拿錢砸開的。可銀子卻買不到得力的丫鬟、婆子和管事，更買不到大儒、石老太爺馬伕發跡，行事大咧咧，冀州東搶西掠，石家東邊住一段時間，西邊住一段時間，四下漂泊。壓根不曉得何處爲家。她好歹出身邕州庾，士家小姐養在閨中，嫌惡石家的僕從得過且過。幾個粗使婆子連個針腳都縫不齊整，做什麼事情都敷衍。她心一橫，從頭到尾管上手，她前頭還橫着一個出身不高的長嫂還有個精於算計的後母。給她排頭吃，她忍着吃下來卻什麼都說不得。縫衣裳總能叫她想起以前的苦日子。也想起來一路過來有多艱難。
而石閔就這麼跟着他們吃了這麼多年的苦頭。
石傢伙食糙得很，大碗的漿湯，大塊的嚼都嚼不爛的羊肉，一大杯一大杯半涼不熱的茶水...石家一把一把的銀子是有。奈何石老太爺馬伕做派，大筆大筆的錢買兵買馬買草料，就是不願意拿來買點小郎君的吃食。說起來就是“郎君咋能細養？仔細養成了小姑娘！”...
“前事莫提也罷。至於有沒有關聯，在我跟前。你打什麼機鋒？”
既然要開誠佈公，庾氏便將針抿在布絨上，專心擡頭看石猛，卻見石猛一下子像老了五歲，髮根白了，臉上的肉也垮下去了，肉一沒，顴骨和天庭就往前突，本來就長得兇悍，如今一瞅，更兇悍，兇得像珏山上落草爲寇的山大王。擴城虜地，排兵佈陣，前要算計秦相雍，後要給符稽下絆子，樣樣殫精竭慮，後宅裡頭兩個兒子都長成了，一山尚且容不下二虎，更何況這一隻弱，一隻強，難保不會打起來。
石閔與石闊，石猛...與他的長兄...
庾氏大嘆一口氣，娶她的時候，石家的銀子已是如“銀河流水”了，石老太爺雄心勃勃，拿五萬雪花銀叩開了邕州庾氏的大門，爲次子石猛求娶了她，奈何石猛長兄比他年長近五載，娶的不過是個教書先生的長女，兩廂一較，石猛終於決定取他長兄而代之。如何取而代之？其中曲折踟躕，最後的結果是石猛給長兄留了一條命，卻也留了一身病，長房如今孤兒寡母，膝下單剩了一個獨女石宛。
十年了，連磐石都能被流水沖刷得變了形態，更何況人心。
立嫡以長不以賢，立子以貴不以長。
鐵律規制一旦打亂，天下便再無規則天威了。
石猛心胸、本事、能力俱佳，他是爭過來了，可如果石家今後的子孫不成器，只知奪嫡傾軋，又該何如！？嫡長子受到的教養當然是頭一份的，這世上又有幾個心志堅定的石猛，又有幾個文韜武略的石闊？石家祖宗半生沉浮打下的江山，怎麼可能容忍那些有其心而無其力的敗類攪亂綱政？
石猛既然心在天下，自然不想成爲那夭壽的大晉。
可偏偏是石閔爲長，石閔爲幼，石猛因石閔酷肖他而偏心喜歡，可她是母親，三個兒子，手心手背都是肉。雖然次子自幼早慧，不與人親近，可親近是一回事，親緣又是一回事。既然借娶親一事，石闊撕破了這個臉，那他總歸有所求。
“阿闊所求何物？”庾氏轉了話頭。
“只求我不偏心。”
燈下黑，石猛手掌展開，聽得見骨節響動，“他只求我不偏心。”
“你做得到嗎？”庾氏仿若站在高臺，循循善誘。
石猛心上一抖，石閔已然舉步維艱了，如果他再不偏心，石閔恐怕腳都邁不開了！他喜歡這個長子...他不喜歡石闊，從小就不喜歡！石闊和石家格格不入！石家是要在馬背上打天下，他們和那些金玉其外敗絮其中的士族不一樣！
不一樣！
他不喜歡士族！他們和士族不一樣！
石猛嘴巴一張再一闔，話說得艱難，“我從此不再約束石闊了...這是我的底線。”石猛眼睛一閉，兀地睜開，“我們還要給阿閔找一個高門淑女，最好和石闊的妻室連着姻親。”
這是在保石閔的命...
庾氏輕撫了撫石猛，柔聲緩言，“你多想了。”
性命？
石闊想要的，從來就不是石閔的性命。
只要石閔不擋道。只要石猛不做得太過火，石闊根本不在意這個長兄做了些什麼——以石閔的心智，他大概也做不出什麼禍事來，更傷不了石闊根本，如此一來自然兄友弟恭，其樂融融。
堂內有的雙耳壺瓶裡插了幾朵杜鵑花，鮮麗麗的顏色映在昏黃的燈火中。
石猛隔了半晌。“嗯”過一聲後。突然發聲，“你說，阿嬌肯嫁給蒙拓嗎？不不不。你說，陸長英肯讓阿嬌嫁給蒙拓嗎？我既敢出這種招逼阿嬌嫁石閔，是因爲我有把握讓平成陸氏出一個陸皇后，陸家也算佔了個便宜。可蒙拓的身份實在太低...”石猛眉間一沉。陡然想起石闊說的那幾句話，“...阿闊說蒙拓想娶。而只有蒙拓娶，陸長英才會首肯。”
石猛眼睛微眯，目光一下子就亮了，像一頭看見獵物的孤狼。
“阿嬌好像是蒙拓救的吧？”石猛語氣瞬時提上來。平穩中尚且可聞一絲急切，“阿嬌也是蒙拓一路送到平成的吧？十五六的少女，英勇沉默的少年郎。朝夕相處且又有救命之恩，就算有門第差距。也只是滄海一粟不值一提...”石猛當下扼腕大嘆，“媽的！要是那個時候就派石閔去，他孃的哪裡還有蒙拓什麼事啊！”
算過來算過去，唯一沒算到的就是暗生的情愫和不可控制的人心！
石猛後悔不已，捶了捶暖炕，“操他奶奶，就他媽沒把阿嬌當成個普通小姑娘！”
誰他媽知道陸長亭會沒首沒尾地喜歡蒙拓那愣呆小子啊！是，他也看重這個外甥，蒙拓論起本事、武功、心機城府都是上流，更要緊的是吃得苦，忍得苦，一股倔勁兒，很有點他當年的樣子。陸長亭早說她喜歡這樣的啊！石家叔叔伯伯多，這樣憨的少年多得是，挑都挑不完！
哦！難道是蒙拓的長相？
可論起長相來，石家三子哪個又比蒙拓差了！
要使這招就好使，他吃漲了纔會起心算計陸長英哦！
照陸長英那副秉性，還不是陸長亭說要嫁誰，陸長英就應允嫁給誰的？
操他奶奶的，操他奶奶的，明明臉就可以解決的事，他非要靠腦子！
庾氏一下就聽明白了，大笑三聲，笑着就將聲調降下來，“兒子沒娶到，外甥娶到了也是咱們的喜事。好好地辦下來吧，咱們家把姿態放低落點兒，這是幾個孩子連起來涮了幾大家一回。黑鍋，石家背了就背了，事情都做到這一步了，別讓阿拓以爲你對他生了怨懟，反倒不妙，阿拓一是大將，二是親眷，與其束他手腳，咱們還不如把事情做順了，搏個好彩。”
庾氏頓了頓，拍拍石猛肩頭，“蒙拓的媳婦都是平成陸家嫡長女了，阿閔與阿闊的婚事，只有更好說的。”
二十載夫妻，庾氏當然知道石猛癢處，一撓一個準。
石猛當下眼神就亮了。
再想了想，說起後話來，“你說，在陸長英心中已有計較的情形下，當日如果阿閔闖過去...陸家會怎麼辦？”
大概會撕破臉吧。
庾氏看不透陸長英，可她深信陸長英爲了兩個妹妹無一事不敢爲。
“我會把陸長慶嫁過去。”
平成光德堂燕雀臨門，府邸鋪紅，磚瓦上心，無字齋中靜謐極了，遊廊可見一高一低兩個人趿木屐，緩步向榮熹院。陸長英溫聲爲幼妹解惑，“做任何事情都要有幾手準備，如果沒有蒙拓，如果石闊沒有動手，如果石閔沒這麼不中用，事情都不會是今天這個局面。石家若換個人來，舉着陸家的扳指高呼求娶陸家嫡長女，我便給他陸家嫡長女——你說，陸長慶是不是陸家的嫡長女？”
是，是陸家二房的嫡長女。
這算是冠冕堂皇的耍賴。