“我？”明妝起先覺得驚訝,後來腦子轉過彎來，憤怒瞬見盈滿了胸腔，“我嗎？”
是啊，她,對他來說,是最大的誘惑。
可是這話怎麼告訴她呢,他不敢解釋，儀王實在是洞察人心的高手,也許在他自己還未察覺的時候,他就已經瞭然於心了。
但要說起儀王的卑劣，這人確實處心積慮,他一直在放任他對般般產生感情，甚至在易園轉手後,般般曾提出要搬離易園，他仍舊以冠冕堂皇的一套說辭，勸說她留下了。
男未婚女未嫁，如果儀王當真對般般有真情的話，必定是介意他們同在一個屋檐下的，但他卻大方地包涵了,因爲這本就是他想看到的結果。自己呢,雖然警醒，但沒能好好控制感情,到後來如了儀王的願，單方面地泥足深陷,因此也讓儀王有了轄制的底氣。
還好,影響並不大，他的感情,還不到動搖社稷的地步。但儀王的用心，他要讓般般看到，如果她真的喜歡儀王，那麼現在看清他的真面目，還來得及。
明妝氣紅了臉，羞慚之餘愈發憎恨儀王，自己雖然一向知道他陰險，但從未想過，一個人竟能無恥到這種程度。
“他是拿我當做換取同盟的工具了嗎？”她不想失態，但顫抖的嗓音泄露了她的憤怒，“我是與他做了交易，但他就有資格隨意將我送人嗎？我不過是和他定親，又不曾賣給他，他到底憑什麼？”
她在圈椅裡微微顫抖，說到最後哽咽起來，大約是想起了自己的孤苦，沒有爹孃的孩子，會淪落到這樣地步，即便儀王要贈與的人是他，也不能減少她的委屈。
李宣凜靜靜看着她，看她從盛怒，逐漸轉變成悲哀。她紅着眼睛，卻努力不讓眼淚掉下來的樣子，讓他心頭隱隱作痛。
他嘆了口氣，“你永遠不知道，一個人爲了權力可以有多瘋狂。原本今日我沒打算把這些內情告訴你，但你既然來了，我覺得讓你知道他的爲人，也不是什麼壞事。你若不喜歡他，那最好，守住自己的心，不要讓他傷害你。你若是喜歡他，現在止損爲時未晚，不要等到木已成舟，才幡然悔悟，那個時候就來不及了。”明妝低着頭，一團氣堵在喉頭，簡直要把她憋悶死。她不想在他面前哭的，可眼淚還是搭建出一個水的殼，擋住了她的視線，她趕在它掉落之前，擡袖把它擦掉了。
與其說是憤怒，不如說是悲哀，以前她也聽說過男人將女人拱手送人，但那種男人大抵是賭徒，本就沒有什麼廉恥心。她沒想到，自己生活的圈子裡，竟也有這種駭人聽聞的事，儀王與市井的賭徒沒什麼兩樣，原來這種頂級的權貴，纔是世上最骯髒的人。
可是她不願被作賤，委屈至極，氣惱過後慢慢也想開了，自己既然和這樣的人打了交道，被謀算也是早晚的事。今日不過是要把她送人，明日也許還會殺了她，這樣一比較，便沒有什麼可想不通的了。
舒口氣，她擦乾了眼角的溼意，“我沒有喜歡他，之所以生氣，是因爲自己被他折辱了。不過退一步想，這人什麼都能拿來利用，區區一個未婚妻，又沒有感情，送人便送人了。”說完強顏歡笑了下，竟還有些慶幸似的，“好在他要把我送給你，要是送給別人，那大事就不妙了。”
然而李宣凜冷眉冷眼看了她半晌，她的這個笑刺傷了他，她怎麼知道送給他就是好的呢。她從來沒有想過，儀王不會無端下餌，之所以拿她來交換，是基於什麼原因。
明妝卻沒有察覺他的想法，甚至饒有興致地追問：“你是怎麼回答他的？”
他有些負氣，寒聲反問：“若是我答應了，小娘子打算怎麼辦？”
這話確實意氣用事，說完他就有些後悔了，但這也是他心中所想，他忽然有種強烈的渴望，想知道她會如何回答。
明妝怔忡了下，疑惑地望過去，見那張臉上沒有半絲笑容，心頭忽地悸動起來。可是她知道，就算天底下所有人都負她，李判不會負她，也正是因爲有這底氣，她拍了拍膝頭，輕快地說：“那我就跟着李判吧。”
這話說完，對面的人似乎很驚訝，深邃的眼眸中忽然浮起一點癲狂的、妖異的神色，可惜轉眼即逝，很快調開視線，輕輕咳嗽了兩聲，沒再說話。
說不清爲什麼，她有些失望，其實那話半真半假，有一瞬，她是真的希望他能應下，但李判就是李判，他從跟在爹爹身邊爲副將時起就是謹慎的性子，走一步看三步是他的習慣，他哪裡會這樣顧前不顧後，更不會藉此冒犯她。
所以她在胡亂期待什麼呢，她暗暗唏噓，兩人對坐，又是半晌無言，但見他擡手捂了捂傷處，她心裡焦急起來，“怎麼了？疼麼？”
他搖了搖頭，“剛纔我說的實情，還望你留神，總之不要再相信儀王了。雖說他可能是在以此試探我，但能開出這樣的條件，足見此人心術不正，不可深交。”
明妝說好，“我記下了。”復又問：“他要是真有反心，又來拉你入夥，你打算如何應對？”
他輕喘了兩口氣，傷口隨着一呼一吸鈍痛，但因爲她在，只好咬牙硬挺着，“我自有安排，你不必擔心。你只要好生照顧自己，這段時間不要再入禁中了，也不要面見官家和聖人。你要做的事，我會替你做到……在我離開上京之前，一定做到。”
明妝看着他，鼻子沒來由地一陣發酸，好像剛憋回去的眼淚又要流出來了，上一次是憤懣，這次卻是酸楚。
也許儀王要將事情鬧得很大，難道他是打算借這個勢剷除彌光嗎？她忽然覺得害怕，喃喃說：“李判，你不要着了儀王的道，不要聽他的話。我可以不報仇，不要彌光的命了，我也希望你好好的，千萬不要摻和進這件事裡去。”
他聽她這樣說，驀地溫暖了眉眼，知道在他與血海深仇之間選擇，她還是選擇了他。
心裡的堅冰一點點融化，他望着這小小的姑娘，故作爲難地說：“晚了，儀王已經將圖謀透露給我了，若是我不答應，過不了多久，就會從功臣變成階下囚。”
她心裡着急，想了想道：“咱們還是去禁中面見官家吧，把儀王的野心告訴他。官家本就對儀王起疑，只要咱們敢作證，就能把儀王拉下馬。”
可是他卻失笑，“你想得太簡單了，咱們沒憑沒據，空口白牙告發皇子，最後只會落得個刻意構陷的下場。”說着眼中春波一漾，“再加上彌光在一旁煽風點火，萬一說你我有私情，聯合起來陷害儀王，屆時應當怎麼辦？”
明妝被他說呆了，思來想去，發現竟真的沒有自證清白的辦法。
“所以告發這條路行不通。”她很遲鈍，他勉強勻了兩口氣道，“小娘子在儀王面前……也要佯裝不知情，繼續敷衍他。”
可是他的臉色越來越難看，額角也沁出冷汗來，明妝大驚，才知道他這半日一直在強撐着，忙離了座來看他，不由分說將他的右臂繞上了自己肩頭，氣壯山河道：“靠着我，別用力，我送你去榻上躺着。”
李宣凜覺得不大自在，身上雖然虛弱，但還不到這樣程度，看她自告奮勇，竟覺得有些好笑。
但她真真實實在他身邊，那發間有暗香隱約飄來，那麼纖細的身條，哪裡承受得了他，他是斷不敢把分量壓上去的。
不過倒也確實藉着一點力，他挪動腳步，上半截身子有些難以支撐，靠她攙扶着。可女孩子畢竟力氣小，他聽見她氣喘吁吁，還在努力堅持，忙正了下身子，那一點依靠，也只是爲了滿足她急於幫忙的心。
穿過垂掛着竹簾的隔斷，繞過半透的山水屏風，後面就是他的臥房。她咬着牙說：“到了……到了……你和人比試槍法的時候到底在想什麼，堂堂的上將軍，卻被副將刺了一槍，說出去……多丟人！”
他沒有反駁，更不敢說真話，因爲看見格紋窗櫺前擺着一隻瓜棱瓶，裡面插着幾支素雅的花，讓他想起她在跨院張羅的種種，神思一恍惚，不知怎麼就失手了。
他不回答，她也不去追問，將人攙扶到了牀榻邊的腳踏前。內寢昏昏的，已經到了太陽落山的時候，彌散的光線像一團霧，渾渾噩噩籠罩住了所有。
擡腿，邁上腳踏，他身量很高，她又生得小巧，兩個人步調便不一致了。他的一條腿用上了力，身子卻被她牽制，她跨上來的時候順勢一頂，他的腳尖絆了下，失去平衡後猛地向牀榻栽倒下去，左手下意識去撐，只這一個動作，便痛得他幾乎暈厥過去。
兩個人雙雙倒在榻上，明妝才知道，他的牀榻居然這麼硬！
沒有香軟的墊褥，看着像牀，其實和席地而睡沒什麼區別，單單是倒下那一瞬，就撞得她肩頭悶痛起來。可是多神奇，邊上的人悶哼了一聲，右手卻堅定地托住了她的後腦，大概他也知道自己的牀太硬，撞一下，會把她徹底撞傻吧！
但來不及感動了，她忙爬起來照看他，看那張臉因劇痛皺成一團，她頓時驚慌失措，“怎麼辦？我去叫大夫！”
待要蹦起來，卻又被他拽住了，他忍痛說不要緊，“拉扯了一下而已，很快就會好的。”
“傷口要是崩開了怎麼辦？”明妝想去解他的交領查看，但中途發現不便，怏怏把手縮了回來。自己什麼忙都幫不上，只能等他扛過這陣劇痛，越想越自責，帶着哭腔說：“都怪我，我是個沒用的人，連這點小事都辦不好。要不是認識多年，你該懷疑我要暗殺你了吧。”
他氣結，這個時候她還能說這麼奇怪的話，無奈又氣惱地白了她一眼。
然而她對他的不滿渾然未覺，跪坐在他身旁殷勤照看，窗口最後一寸光影照在她臉頰上，素肌玉骨，可愛可憐，牽過他的被子給他擦了擦鬢角，“汗都下來了……”說着敲敲牀榻，那動靜像敲門一樣篤篤作響，她由衷地感慨，“你的牀好硬啊，我要是在這牀上睡一晚，第二日肯定硌出一身淤青來。”
她也是有口無心，但話一說完，彼此都尷尬了。明妝因自己有小心思，便格外心虛，慌忙擺手辯解，“不是……我不是這個意思……”
李宣凜牽了下脣角，“你以爲我覺得你是什麼意思？”
明妝不知道怎麼回答，但她似乎從他的話裡窺出了一點戲謔的味道，心忽然急切地跳起來，她想多了，但又有種別樣的歡喜，不可言說。
夕陽一點點沉下去，這時廊上有腳步聲隱約傳來，隔着重重桃花紙，燈籠的光影慢慢升到了檐下。不一會兒外間也有人入內掌燈，像是橘春的聲音，輕輕“咦”了聲，“小娘子回去了嗎？”
屏風是半透明的，從內寢往外看，看得很真切，但外面的人看不見裡面。
兩個女使一個捧燈，一個捧果盤，新冬將中晌的點心撤下去，一面道：“午盞還在園子裡轉悠呢……”後面的話忽然便窒住了，與橘春面面相覷，連頭都沒敢再回一下，匆忙退出了上房。
這下好像要鬧誤會了，明妝發現自己竟還跪坐在他身旁，忙手腳並用爬了下來。
“時候不早了，我該回去了。”她無措地抿了抿頭，離開之前又叮囑了一句，“天還沒熱呢，牀上太單薄容易着涼，讓她們再給你加一條墊褥吧。”
他並不關心褥子的事，先前短暫的相處，其實不能緩解這段時間的相思。她要走了，他有些失望，卻不能開口挽留，略頓了頓才道：“我先前的叮囑，還請小娘子記在心上，你該做的事都嘗試了，餘下的全交給我吧。”
明妝應了，復又遲疑地問：“那我與他的親事……”
他神情淡淡的，不知是痛麻木了還是胸有成竹，隨口應了聲：“待到不能成時，自然就不成了。”
這話真是有禪機，雖然含糊，卻也讓明妝把心放回了肚子裡。
之前不知道儀王是那樣無所不用其極的人，這場婚事至少在外人看來是體面的，她也不至於太過排斥。但當她得知儀王和彌光的關係，得知了他打算把自己送給李判，那麼厭惡之情就難以自控了，現在恐怕連看見那張臉，都會覺得噁心。
好在還有轉圜，她點了點頭，最後深深看他一眼，“我走了，李判保重身子。”
他沒有應她，目光依依看她退出內寢，案頭的燭火照着她的身影，隔着屏風上的經緯，像個柔軟的夢。
明妝從上房退出來，看月洞門前的燈亭都點亮了，照得滿院輝煌。午盞在臺階前等了半日，見她現身，忙迎了上來。
平常囉嗦的午盞，這回竟是什麼話都沒說，只是怏怏看了她一眼，眼神裡滿腹心事。
明妝看她欲言又止，料想她大概也想歪了，暫且不好解釋，牽了下她的衣袖道：“走吧，上潘樓去。”等坐回車輿內才問，“午盞，你可是有什麼話要說啊？”
午盞半張着口，又愣住了，那模樣像變天前的魚。支吾了好一會兒才道：“我先前回來接你，沒有看見你，小娘子上哪兒去了？”
站在午盞的立場上看，這件事十分隱晦且不可說，自家小娘子在李判的房裡，和李判一起失蹤了，過了好一會兒又從裡面出來，這意味着什麼，細想之下簡直頭皮發麻。
明妝被她這樣一問，不上不下，“李判受了傷，他在圈椅裡坐久了，冷汗都下來了。我看他撐不住，就把他攙進裡面去了，安頓他躺下後又說了幾句話……就說了幾句話而已，沒什麼吧！”
要照着人情世故上來說，確實沒什麼，但要是就俗禮來說，就不大合適了。午盞轉頭覷了覷她，“反正這事要是被商媽媽知道，怕又要囉嗦了。”
午盞跟了明妝很多年，從陝州到上京，一直伴在她身邊，有些話就算不說出來，明妝也明白她的意思。
“我知道，今日的事辦得不穩當，往後一定留神避嫌，你不要告訴商媽媽。”她認錯認得很乾脆，爲了表示誠意，直奔潘樓帶她去吃酥山。可惜今年南邊的荔枝來得沒有往年早，她們心心念唸的荔枝酥山沒能吃成，最後只好退而求其次，吃了兩盞蜜浮酥柰花。
回到易園之後，午盞還在抱憾，“是因爲今年天熱得晚嗎？我看與往年沒什麼不一樣呀……小娘子不要灰心，過兩日我再去問問，或是囑咐潘樓的管事一聲，只要荔枝一到，立刻讓閒漢給咱們送來。”
明妝對吃的執念沒那麼大，反正吃不成荔枝酥山，還有其他好吃的。上京的瓦市，各種鋪子遍地開花，像近來新出的戈家蜜棗兒、貓兒橋魏大刀熟肉，還有涌金門灌肺，都是可以聊作消遣的好東西。
前幾日太忙碌，花了不少心思，見過了李判之後心裡的浮躁消退了，接下來兩日閉門不出，情願在家裡看賬冊子。
對明妝來說，看賬冊並不爲難，比起在禁中周旋，一個人靜靜坐在窗前對賬，反而是相對鬆散的時光。這幾日儀王也沒有再登門，他不出現，想必朝中局勢愈發緊張，已經讓他無暇他顧了。她只是有些擔心，儀王會不會狗急跳牆，把李判拖下水，因此每日讓小廝去南山寺腳下的朱家瓦子探聽。那地方向來舉子文人云集，清談也好，結詩社也罷，國家大事都是議論的話題，消息比別處更靈通。
小廝一連去了三日，起先倒還好，風平浪靜，都是些外埠的瑣事，到了第四天，小廝終於帶回了一個重要的消息，說官家已經赦免了大皇子，恢復其郡王封號，解除圈禁，準他們一家返回郡王府了。
明妝手上顫了顫，指尖的算盤珠子頓時移位，她回過神來，重又將它撥了回去。
豫章郡王的爵位恢復了，儀王這回怕是不太妙，看來三衙會審的結果與他勘察的大相徑庭，不知官家又會怎麼看他。
正思忖，廊上腳步急急到了門前，趙嬤嬤站在門外說：“小娘子，崔家又來人了。蘭小娘院裡的女使偷着來報信，我挨在牆根聽了兩句，那崔家老孃因討不着錢，哭天抹淚不肯走，急起來就大罵蘭小娘，還揚言要見小娘子。蘭小娘沒用，鋸了嘴子一般光會哭，那崔老孃就盤腿坐在地上，說不走了，要跟着女兒住在易園，小娘子瞧，這件事可怎麼辦？”
明妝聽了哼笑，“這是哪家的菩薩，打算學我祖母的做派。”說着合上賬冊站了起來，“走，過去會會她。”