趙武林不知道這場小規模的戰鬥鬧出來的動靜，能不能給大部隊提個醒，但此時已經能聞到身後鬼子的味道了，鬼子的大部隊離他們不遠。趙武林看了一眼北方，那是兩邊分手後李雪峰那隊人去的方向。現在他們這隊有六個人，除了常亮和方漢義，還有一個叫李懷忠，其餘的都跟李雪峰走了。
走在山樑上，微風拂面，趙武林想起這三個月來的經歷，胸中憤懣，不禁大聲放歌：“曉月盧溝，怎忘當年，戰火曳空，惹英雄奮起，旗風所向，悲歌吼處，氣貫長虹，永定河邊，南苑巷內，多少男兒浴血中，一腔恨，俱凝刀槍上，怒向頑兇，天公竟妒豪英，彈飛處，焦石濺血濃，憾壯懷難已，山河未復，民崩倚恃，國損干城，浩氣長風，喚起大衆，衛我中華一脈同。西山上，有松濤夜吼，霜葉殷紅…”官話裡帶着河南腔，卻也鏗鏘激昂。
“趙連副，你這唸的是啥，念着讓人胸口有一股子勁呢！”常亮問道。“那是氣勢，是豪情。”宋駿沒好氣地糾正着：“這是咱佟將軍的詩，佟將軍戰死後，二十九路軍的弟兄們，幾乎人人會頌，後來咱們西北軍的兄弟，很多不識字的都會頌。”
“這是詞牌，叫沁園春，”趙武林畢竟讀過幾年私塾，在那羣軍漢堆裡，算是相當有文化的了。“佟將軍生當人傑，死戰不退，戰死沙場，是俺們的楷模，當名垂青史，忠烈千秋。”說完，他神色黯然。
“佟將軍，是哪個？”常亮見三人俱是面帶陰鬱，小心翼翼地問道。
“是俺們西北軍第29路軍副軍長，陸軍中將啊。”“乖乖，那麼大的官，他是怎麼戰死的？”這官職大小他們倒是曉得。
劉萬慶就講起了盧溝橋事變，講起了佟麟閣和趙登禹將軍如何拼死抗敵，血濺沙場的。趙武林是在團長那裡看到這首詞的，一見之下便愛不釋手，花了一夜的工夫將之背的爛熟，銘記在心。
在聽完兩位將軍的事蹟之後，那三個曾爲匪患的草莽，也是淚灑前襟，叫李懷忠的那個，竟像個孩子般哭出了響聲。
“日孃的小鬼子，欺負俺們中國人，佟將軍趙將軍是當世的嶽王爺爺，是大英雄，俺要從軍，不把鬼子趕盡殺絕，愧對祖宗和這些忠烈。”
這一路他們沒在歇息，一直趕到了陽泉城外圍，天剛剛微亮，遠遠的他們看到城頭飄揚的青天白日旗，在城外佈防的陣地上，趙武林就先碰到了27師的兄弟。甄別了身份，並將發現鬼子蹤跡位置的情況告訴了情報處後，憲兵又告訴劉萬慶和宋駿他們31師的陣地位置。兩人就向趙武林幾個告別，要去找自己的隊伍。
“以後還會在碰上咧，爭取多殺幾個鬼子。”趙武林拍着兩人的肩膀道。兩人鄭重地點了點頭，擡手敬禮。雖然只同行了不到兩日，卻都有些惜別不捨，而讓他們沒有想到的是，日後，他們會成爲27師的人。
兩人去後，趙武林帶着常亮三人去找三營，剛到三營的陣地邊，就聽到有人大聲地嚷嚷：“猴崽子沒死呢，害得老子傷心兩天。趙猴子，人呢？”
趙武林聽出那是他們王連長的聲音，趕緊應道：“連長，額回來咧。”
一個壯漢就衝到了他的面前，一把抓住他的胳膊左晃右看，嘴裡還嘖嘖地道：“吔，還中，還全乎的。”壯漢一臉虯髯，日子沒刮臉了，虎目獅鼻闊口，方正的臉，一米八幾的大個頭，正是他的連長王戰堂。
王戰堂眼睛一瞟，看見了趙武林身後的常亮幾個，問道：“這幾個是？”“他們是來從軍的，他叫常亮...”趙武林趕緊介紹，並將自己一路過來發生的事情告訴給連長，他不僅把王戰堂當連長，還當他是自己的大哥。
“就你猴崽子能耐，仗着自己刀快，幾個人也敢去捅馬蜂窩。這是碰上了救星，不然小命就險了。哎，你們幾個想從軍？”後面一句卻已經調轉了對象。
“嗯嗯，俺們不想當土匪了，俺們要從軍，殺敵報國。”“好，好，不管你們以前幹過什麼，只要你們能報效國家，多殺鬼子，都可以一筆勾銷，還要給你們大大的功勞，獎你們勳章，賞你們大洋。”王戰堂說的順暢，聲音宏亮，“他們三個，先歸三排，你這個連副先得兼一下三排排長，三排長李五六負傷了，現在在後方治傷，我正想着讓誰來帶三排呢，你正好回來了。你的戰績我要報告楊團長黃旅長，這仗打完了再給你升官。”“謝連長。”
趙武林挺胸敬禮，他從一開始就在王戰堂的連隊裡，因爲上過幾年私塾，在文盲滿地的軍營裡，已經稀罕得不得了，因此從二等兵一路升到少尉，沒想到他還是個武術高手，憑藉着一身武功屢立戰功，剿匪、殺鬼子，一次戰鬥砍翻四個鬼子，從而升至連副，這讓正經從西安西北軍官學校畢業的王戰堂嘖嘖不已，笑罵道：“沒天理，你小子這升官的速度比老子快多了，趕明兒你小子的官職趕上了我，可別忘了老子的提攜。”“嘿嘿，連長，咋能呢，額就跟着你，要升官咱一起升，我就給你當副手，你永遠是額的大哥。”
隨後趙武林帶着三人先去登記名冊，然後到軍需官那裡領了軍服和裝備，第二十六軍在涿保會戰中傷亡很大，所以國民政府這次補給的比較充足，對於他們這些非嫡系的部隊來說，實爲不易，完全就是弟兄們用鮮血拼出來的戰績。新領的裝備裡有英式鋼盔，中正式步騎槍，裝滿手榴彈的彈袋，還有西北軍獨有的大刀。這中正式是目前國軍裝備裡最好的步槍，不是說有就有的，而常亮剛來就能領到這樣的好槍，主要是因爲最近犧牲的人太多了。
“趙連副，回頭你得把你的絕活教教我們，讓咱們也有些保命殺敵的手段。”“行，莫問題，得空額就教你們。”
爲配合忻口方向第5師團攻擊太原的戰略目的，舊關及娘子關失守後，石家莊正太路方向鬼子大部隊加快了推進的速度，隨着天空中那像蒼蠅一樣的嗡嗡聲傳來，平定的前線戰地上就響起一連串的爆炸聲，日本鬼子的第20師師團在飛機的掩護下，裝甲開道，氣勢洶洶地向平定及陽泉攻擊而來。
即日，三千餘日軍猛攻平定及白家掌，國軍31師的兩個守備連全軍覆沒，第二天，平定被日軍攻陷，國軍30師31師向陽泉撤退，日軍緊追不捨，第26路軍各師傷亡慘重，一直撤至第二條防線後才稍稍能喘口氣。
趙武林所在27師傷亡也很大，但比其餘兩個師情況稍好些，因此被頂在最前面，此刻他趴在壕溝邊，眼前還沒見着鬼子，就被敵機的轟炸炸的擡不起頭，牙根恨的癢癢，也沒辦法，端起機槍去打，它一晃就飛走了，純屬浪費子彈。
三個新兵嚇得在壕溝裡將頭埋在土裡，哪顧得上鬼子來沒來。趙武林也不去安慰他們，這種陣仗多見識下就好了，自己第一次時也害怕，但是怕根本沒用，還不如拿眼睛盯着炸彈掉下來的位置，誰知道四下亂飛的彈片有那一塊認識你，那就是自認倒黴。而如果鬼子衝到陣地前沿就顧不上了，因爲接下來就是短兵相接的肉搏戰了。實在不行就按楊長勝教的，躲進一個彈坑，聽說這都是老兵們的經驗，說什麼兩枚炸彈不能掉進同一個坑裡。
楊長勝是典型的西北漢子，老西北軍的，四十來歲，平時木訥少言，他在長官們面前從來都只有三個字，“是，長官。”然後默默無聞地把任務完成掉。趙武林砍翻四個鬼子立功升官的時候，他開心的拍着趙武林的肩膀咧着嘴說：“小子，中，好樣的，比俺強。”就像是他升了官一樣，其實破鋒八刀還是他教給趙武林的。
飛機轟炸的時候他就在趙武林的旁邊，嘴裡若無其事地叼着煙桿，瞅一眼天上的飛機，吸一口旱菸，努了下嘴道：“那三個得路上撿的。”趙武林嘿嘿一笑：“部隊傷亡太大，糊弄來的，能殺鬼子就中，回頭你給帶帶。”“嘿，又是俺的事。”老班長也只有在他這個長官的面前回答的隨意些。
陣地上因轟炸俯衝掃射造成的傷亡數量非常大，這個階段，雙方都是兵團式作戰，而日軍又完全掌握了制空權，出現一邊倒的局面，日軍自然不會放棄如此堅利的優勢力量，會盡可能地將其發揮到極致。如果不是因爲在十幾天前，那位李雪峰所在國民革命軍第八路軍129師的一個團，在當地百姓地協助下，以三個連的兵力夜襲日軍位於代縣的陽明堡機場，炸燬敵機數十架，敵人的飛機會更加囂張肆虐。
傷亡的人越來越多，一批批的傷員被送下前線，很多部隊都是聚集在一個小村莊或者一塊麪積不大的陣地上，被敵人投擲下的一兩枚炸彈炸得大面積致死致傷。犧牲的人用一塊布裹屍擡下陣地，受傷的人要有人照料，重傷的要及時送下陣地去後方戰地醫院，這樣就耗費了更多的戰鬥有生力量。
等到天上轟炸稍歇，趙武林再擡起頭來的時候，陣地前便傳來轟隆隆的坦克發動機的聲音，七八輛八九式坦克冒着黑煙，履帶碾過陽泉平原，趾高氣昂地向他們陣地撲了過來，那些坦克的後面，鬼影瞳瞳，一個個頂着鋼盔，端着三八大蓋，張牙舞爪地組織進攻。
在抗日戰爭初期，除了部分國軍嫡系德械部隊有戰防炮等先進裝備，可以用於打擊日軍坦克之外，其餘旁系、雜牌以及地方保安團，包括中國共chandang的紅軍，根本就沒有任何所謂的反坦克武器，對全部鋼鐵結構的龐然大物缺乏最基本的攻擊或摧毀的方法，後來在戰場上遭遇的次數多了，並付出了許多鮮活的生命後，他們選擇使用最多打擊坦克的方法就是集束手榴彈和炸藥包，用它們去近距離炸燬敵人坦克的履帶與主輪，雖然對坦克主體構不成摧毀式打擊，但至少能阻斷其行動能力，讓它癱瘓不前。然而在實施這樣攻擊的方式中，許多士兵在戰場各種複雜的環境下，在沒有選擇餘地的情形下，只有用生命爲代價，選擇自殺式攻擊才能完成。
看着越來越近橫行無忌的鬼子坦克，趙武林有種壓抑感，在鋼鐵裝甲的面前，血肉之軀顯得渺小而卑微，能輕易地被它碾壓得粉碎。右側的前沿陣地上已然與日軍交上火，坦克調整着炮管的角度，輕描淡寫地開炮，濺起的只有鮮血骨頭混着泥土。輕重機槍步槍都在噴射胸膛裡的憤怒，手榴彈倔犟地嘶吼，卻被更大的爆炸聲掩蓋，也難以撼動移動的鋼鐵。
“他娘滴，手榴彈。”楊長勝平時那副慈眉善目，此刻被鮮血染紅，他大吼着接過遞過來的集束手榴彈，趙武林一把摁住他的膀子，他扭過頭要罵，看見是趙武林就改了口，“放開俺，”“等靠近點，從那邊壕溝翻過去，避開它的火力。”楊長勝猛地點頭，身形消失在壕溝右側，等再看到他的身影時，已經在右側壕溝的三十米位置，藉助着彈坑和騰起煙霧的掩護，匍匐前進。
“火力掩護，”在右側指揮的王戰堂抱起一把捷克式輕機槍，身子站立起來，半個身子露在壕溝上面，對着前方目標猛烈掃射起來。
“瘋了，”趙武林兩步躥到他的身邊，一把把他拉了下來，王戰堂怒罵道：“孃的你幹什麼？”“真當鬼子的子彈不長眼咧，你得對整個連隊負責。”趙武林回懟了一句，說完他舉起步槍瞄準前方射擊，然後觀察着楊長勝的動靜。
楊長勝已經四十多了，但經驗老道，能憑着子彈疏密與破空的呼嘯聲，判斷敵人火力的強弱以及飛行的方向，然後在射擊的縫隙間有效躲避打擊，並快速接近目標——一輛已經突前，脫離了步兵的坦克，再加上弟兄們加強火力爲他掩護，吸引敵人步兵的注意力，所以他居然沒有被那輛坦克察覺，一路狂飆猛進衝着他所在的方向駛來。楊長勝趴到一個土丘的後面，乾脆不動，並蜷縮起身軀等待着，默默估算着距離。
趙武林一把拎起將頭埋在土裡的李懷忠的後衣領，逼着他擡起頭，大聲罵道：“你長卵子麼，是不是爺們，都日孃的睜大眼睛瞧着，看老兵是怎麼殺鬼子、炸坦克的咧。”
常亮畢竟是當過頭見過世面的，膽子要大些，等到天上的飛機轟炸停止後，他開始把頭探出了壕溝，舉起了剛領到手的中正式。這種新式步騎槍他沒使過，之前請教過趙武林，趙武林教他怎麼將裝彈、上膛、拉保險栓，然後瞄準，三點一線，射擊，練習過幾遍之後就掌握了，但是對這槍的射程和殺傷力等還是沒有概念。他舉着槍瞄準着，但一直都沒有扣動扳機，可這時沒人注意到他，也就沒人去理會。等到鬼子和坦克在一步步逼近，他突然手一抖，手中的槍響了，離他不遠的趙武林看到他的身子猛然一抖，顯然是自己嚇着了自己。
“常亮，好樣的，”趙武林大喊了一聲，他這一嗓子又把常亮嚇得一抖，“老兵就是一槍一槍打出來的，敢打出第一槍，很快就是老兵咧。”常亮衝着他呲了下牙，對連副給予自己的表揚感到很開心。然而接下來讓其他人沒有想到的是，常亮很快就打出了第二槍。
“中。”他伸手一拍溝沿，咧着嘴大叫着。“打中了，是打中了，”旁邊有人也看到一名鬼子被撂倒。趙武林心中一動，彷彿想起了什麼。那邊王戰堂大聲讚道：“好樣的，上戰場第一天就幹掉一個鬼子，你現在是一等兵了。”常亮的嘴和眉毛快要連在一起了。
這時前面的楊長勝有了動靜，他隱蔽的很好，以至於不斷逼近的坦克還沒有發現他的存在，依然在攻擊行進的軌跡上前進，就在坦克接近他的身體只有五米遠的時候，楊長勝身體一滾，手中一拉引線，將集束手榴彈放在了路中間，再就地連續翻滾，滾進一個已經瞄好得彈坑。這時坦克的履帶碾壓到了集束手榴彈的上方。
“轟隆”一聲巨響，黑煙翻滾，坦克癱在地面，履帶滑落。王戰堂一拍大腿，高喊一聲：“炸的好，火力掩護，接他回來。”這一幕也被親臨前沿陣地指揮的42軍軍長兼27師師長的馮安邦看在眼裡，記在心中。
可是炸燬了一輛坦克不等於贏得了戰鬥，敵人的炮兵的炮彈又鋪天蓋地地向陣地落下，那些血肉的肢體在爆炸聲中飛上天空，然後陣地上就下起了血雨，沒有誰的身體不沾染戰友的或自己的鮮血，但是沒有人退卻，也無路可退。炮擊過後，鬼子在剩餘坦克的掩護又發起了衝鋒，王戰堂看着離陣地越來越近的鬼子，將手搭在後背上大刀的刀把上，低沉而兇悍的聲音緩緩地道：“弟兄們，拔刀。”活着的人都停止了射擊，伸手抹了一把臉上的血污與灰土，露出光溜溜的眼睛，怒視着前方，等待着衝鋒的號令。
四十米，三十米…距離越來越近，王戰堂將刀一舉，“弟兄們，砍他個龜孫…”他率先躍出戰壕，趙武林、楊長勝和整個連的弟兄緊隨其後，猶如下山的猛獸，他們手中揚起的大刀，光芒連成一片，猶如一道永不熄滅的閃電，在天空中閃耀前進。
就在這一天，日軍對二十七師防守的陣地發起了十餘次瘋狂進攻，兩軍一度展開肉搏戰達十餘次。緊挨着3營的亂柳村是2營的陣地，他們同樣遭受了最猛烈的炮火和最瘋狂的攻擊，整個2營打到最後，僅存六人，依然苦戰不退，血勇至斯，令人血脈僨張。
可是這樣局部的勝利無法挽回整個戰局的失利，在完全沒有制空權和敵人強大的火力攻擊之下，陣地不斷被日軍突破，傷亡激增，潰敗無法阻擋。僅僅過去不到十天，在忻口日軍的第五師團與正太路第20師團兩面夾攻下，太原失守，守軍向臨汾盧家溝方向撤離。