柳之南走後，江宜室思前想後，心裡始終不踏實，甚至有些火氣。
阿潯去了涿郡，世濤又有公務在身——連個聽她絮叨跟她商量的人都沒有。
她撐着腰，在室內踱步，從寢室走到西梢間，再走回來。
阿潯說懷着庭旭的時候就是這樣的，月份大了多走動，生產時會少吃些苦頭。
細細想來，她懷這一胎，最累的倒是阿潯，比她自己懷着庭旭的時候還勞心勞力。
眼下呢？
她既然知道了柳之南的行徑不妥當，可能會成爲阿潯的隱患，就不能坐視不理。
先前還要之南等阿潯回來說說此事……當時是怎麼想的呢？怎麼好意思這麼說的？就不能有個嫂嫂的樣子？
她在廳堂停下腳步，坐到三圍羅漢牀上，吩咐紅蔻：“把白管事叫來。”
白管事和秦許一樣，是葉世濤手下最得力的，前者負責保她太平，後者已去了裴府幫襯葉潯。
除了府中的事，她還沒吩咐過白管事什麼事。今日，開了先例。
孟府外院自然是攔不住柳之南的，誰還能真的把她拘在府中不成？只是依着孟宗揚的吩咐，收了馬車轎子，給車伕轎伕放了假，別的不能管也管不了。
柳之南讓內宅的管事現買了一輛滑蓋馬車，又僱了車伕，該去哪兒還是去哪兒。
管家就抓瞎了，忙往宮裡給孟宗揚遞話，順便詢問要不要讓護衛悄悄尾隨——在明面上保護夫人是不行的，已經有兩撥人被夫人趕回府中了。
孟宗揚到這時候才發現，自己的夫人才真正是個氣死人不償命的。他索性道：“甭理她！讓她折騰！”
柳之南該做什麼做什麼，去香露鋪子、串門。家裡那個爛攤子，她沒急於收拾。橫豎孟宗揚是不給她體面，回府時說不定就將她收進府的那些人全部打發出去了——既是這樣，又何必急着調|教。
這樣的情形之下，她反倒沒回過孃家——說不定江宜室已經命人傳話給了祖母、母親，說不定兩個人正生着氣等她回去訓斥她呢。
還是免了吧。最不喜被人挑剔訓斥了。
葉潯不在家中的幾天，裴奕知道她目前最不放心的是江宜室，便讓李海等人得空就去葉世濤府中看看，以防有什麼事卻後知後覺。
羅氏的動向他一早就清楚——對徐寄思那邊的動靜，他可說是比誰都瞭解。起先柳之南與羅氏來往，他即刻就知道了，也只是一笑了之。
他不願意讓葉潯得知外面太多的事，只是擔心她多思多慮。至於柳之南這種親戚與誰來往，並不重要——如葉潯一般手中有人又能加以利用的女子到底是不多，柳之南既然沒有那份足以與男子相較的掀起風浪的能力，那麼和誰走動其實都無所謂。
真要說有情緒，不過是有些不解，有些膈應——柳之南不給個解釋就與徐寄思府中的人來往，將他和葉潯置於何地了？
聽說江宜室命府中的人盯着柳之南的動靜，他大抵能猜得出江宜室的心思，便想着第二日便過去打個招呼，讓江宜室不必操心這些。
沒想到，就在他翌日下衙去葉世濤府中之前，江宜室與柳之南生了嫌隙：
羅氏與柳之南已約定了去宅子賞梅的日子，在這之前，兩人在東大街碰上了，便要相形去羅氏家中開的一個酒樓吃點東西說說話。
到了酒樓附近，白管事帶人將柳之南攔下了。
柳之南不需想也知道是怎麼回事，冷笑道：“你家太太要你這麼做的？”
白管事笑着稱是。
柳之南看看白管事及其身後身形矯健的十多個人，再看看自己這邊幾個跟車的，自知既罵不走白管事，又不能如願去與羅氏敘談，便命丫鬟傳話給羅氏，隨後對白管事道：“待我去見你家太太！”
白管事恭聲笑答：“太太就在家中，小的護送您過去。”
柳之南見到江宜室，臉色發白，顧忌着江宜室身懷六甲的情形，儘量和氣地道：“宜室姐，你不是與我說了，等潯表姐回來之後，我與她說說與羅氏來往的事情，今日卻是怎麼回事？你這是在唱哪一齣？”
江宜室不想讓她覺得太難堪，擺手遣了下人，笑着解釋道：“上次你走之後，我仔細斟酌了，覺着也實在不需事事讓阿潯費思量。這件事你做的到底是對是錯，誰心裡都有數。既然不對，你又喚世濤一聲表哥、喚我一聲姐姐，我便替你做主了——尋常人都隨你，羅氏這一類人，你不能見。”她秀眉輕挑，“尤其今日，兩個女人家，去酒樓那種地方做什麼？你做事實在是欠考慮。便是有心與她說說話，將人請到你府中不行麼？”
把人請到她府中？她府中不懂禮數的丫鬟越來越多，讓外人見了不就成笑話了？再說這也不是問題的關鍵。柳之南面色微冷，語聲亦是：“宜室姐，我的事你就別管了。我做事興許是欠考慮了，可你呢？這般行事未免太霸道了。表哥可知道？孟宗揚可默許了？”
“你表哥啊……”江宜室笑意更濃，“就別讓他知道了吧？事關阿潯，便是與他有關。以往他不過是覺着你年少無知，知道了這些，便平白壞了你們表兄妹兩個的情分。至於侯爺那邊，他分明是不贊同你這些日子的行徑，否則也不會委婉地要你留在家中了。是，男人都要面子，等他休沐回到府中，我到時候自會登門致歉。”
柳之南實在剋制不住了，氣道：“你在家安心養胎待產就是了，何苦巴巴的管我的事？難道我還會感激你不成？”之後冷笑出聲，“真是沒想到啊，你居然有這樣行事的一日，以往倒是我低估了你！”
江宜室卻是不惱，“我知道，在你眼裡，我始終是優柔寡斷沒個主意的人，可那還真是陳年老黃曆了。你看不上我這幾年的做派，我有自知之明。可到眼下，你對一些事肯定沒有我看的明白。”
“你明白？”柳之南啼笑皆非的樣子，“我也跟你說實話吧，要是換個人對我指手畫腳，我都不會介意，只有你不行。你自己的日子剛剛過得明白一些，哪裡就有干涉別人行徑的資格了？”
“隨你怎麼說。”江宜室冷了臉，“今天我把話放這兒：日後你便是捅出天大的簍子，也與我無關，可只要是與你表哥與阿潯有關的事，我就不會坐視不理。”她的語氣多了幾分清冷，“以往是我糊塗，處處都要阿潯幫襯，可日後不同了，我要盡到自己長嫂的責任，好生照顧阿潯。你既能做得出不顧她處境的事，我便能拉下臉來給你難堪！”
柳之南抿了抿脣，剛要反駁，便聽得紅蔻在門外稟道：“太太，大姑爺過來了。”
裴奕來了。
柳之南深凝了江宜室一眼，轉身時道：“那我們就看看，到底誰能給誰難堪！別讓你那羣人再跟着我！你可以干涉我的事情，卻沒必要讓你的人變成討人嫌的攔路狗！”語必轉身，匆匆出門。
“這個混賬東西！”江宜室氣得暗自咬牙，“怎麼就這般糊塗起來？”撫着心口緩了片刻，才吩咐紅蔻請裴奕進門。
柳之南離開時與裴奕遇到了，卻沒說話。前者正在氣頭上，後者已經懶得理她了。
裴奕見到江宜室，問起柳之南：“過來做什麼？”
江宜室不由苦笑，將事情經過說了，到此刻也真是來了脾氣，“我日後還就管定她了！她再沒個樣子，我便告知外祖父。”
裴奕失笑，垂眸思忖片刻，道：“你還是別管了，交給我吧。”本不欲摻合這種事的，卻不想讓江宜室因着一番好意勞心勞力。
“你公務繁忙，這又是女人家的事……”
“交給我吧。”裴奕重複了這一句，又提醒道，“有這份心就行了，日後再爲阿潯做主也不遲，眼下還是不要勞心勞力。”
江宜室如何看不出，他是爲了妻子才摻和這種事的，心頭感動不已，也便壓下先前對柳之南生出的火氣，笑着點頭，“好，我聽你的便是。”又問，“阿潯快回來了吧？”
裴奕頷首一笑，“過兩日就回來了。”又閒話幾句，他起身回府。
母親妻兒都不在，府裡這幾日便顯得空落落的。
落單的滋味真不大好，他想，日後得避免這種情形。幸好皇上另交給了他一些事，要他帶人做點兒私活兒，不必過長夜漫漫無限寂寥的光景。
柳閣老與柳夫人對柳之南身邊的事，知道得一清二楚，但是兩個人都沒有干涉的意思，甚至於，沒有告訴三兒媳的打算。
真的是兒孫自有兒孫福。管太多實在是沒必要。
像先前的柳之蘭，嫁給成國公之後，也彆扭了一陣子，做什麼事都似在賭氣。一是因爲一腔柔情終落了空，二是不適應成婚後的光景。
現在看來，柳之南也要鬧一陣子了。
柳夫人是過來人，大抵猜得出這些孩子的心思。突然離開生活了十幾年的孃家，到了一個陌生的環境，便意味着從頭開始，接受一個新婦要過的日子、要面對的環境。都會忐忑不安，有人會爭強好勝，有人會畏手畏腳。自一開始就能從容面對遊刃有餘的女孩，幾乎是不存在的。
柳之南本來就是讓人覺得最不踏實的一個，所以，婚後的日子不鬧騰一陣幾乎是不可能的。
二老只是有些同情孟宗揚，更多的事擔心。
柳夫人提起時道：“那孩子也
顏洛帖吧
不是好相與的，別生氣之下鬧出大動靜來纔好。”
“他要是想認真計較，早就跟我們說清原委求我們訓誡之南了。”柳閣老對孟宗揚這方面的品行還是瞭解的，“便是再肆無忌憚，也知道娶妻成家到底意味着什麼。”
“我們再觀望一陣子，實在不行，再出面規勸之南。”
柳閣老卻笑着搖頭，“不必。他們那一輩人的是非，讓他們自己去解決。我們便是有心，又還能管多少年？總要有幾個人站出來成爲表率，日後方能齊心協力的度日。”
柳夫人就笑，“你倒是看得開。”
“那倒也不是，只是對他們放心而已。”
柳之南在家裡生了一整日的氣，轉過天來，便是去羅氏別院做客的日子。
羅氏上午要處理內宅的事，又不是在府中待客，先前約定的時間便是下午。
她特地一早出門，在街上轉了一陣子，見沒人阻攔，知道江宜室的人沒監視自己，心裡這纔好過了一點兒。回到府中，認真打扮了一番。
每一次相見，羅氏的口風便會鬆動一些。柳之南覺得再過一段日子，大概就能探聽出徐寄思準備如何報復裴奕和葉潯了。
她只盼着那一日早日來臨。到那時，也就沒人再誤會她生她的氣了。這些日子遇到這些事，真不是一般的叫人窩火。
下午，過了未時，她坐上馬車，去了羅氏的別院。
那所宅子果真如羅氏所言，遍植紅梅，在這樣的季節，很有些看頭。
羅氏迎到二門外，親親熱熱地攜了柳之南的手，打量着她的衣飾，笑道：“夫人今日這件正紅色的褙子當真是好看。”
柳之南笑道：“徐太太謬讚了。”
兩人說着家長裡短到了待客的小花廳，羅氏對丫鬟打個手勢。
不一會兒，丫鬟捧來了一個黃楊木的匣子。
羅氏接過打開來，取出裡面一枚鑲嵌紅水晶石的簪子、一副紅寶石耳墜，“今日倒是巧了，這是我爲夫人備下的薄禮，原是打算話別時再奉上的，可實在是瞧着這兩樣東西與夫人的褙子很是相稱。”說着話，轉到柳之南近前，“夫人戴上讓我瞧瞧可好？”
“這怎麼行？”柳之南失笑，“哪有剛一落座就拿人東西的？”
羅氏笑道：“好歹是我一份心意，只盼着夫人不要嫌棄。”
柳之南推脫不過，便當即取下頭上本有的簪子、耳墜，換上了羅氏手裡這兩樣。
“哎呦呦，真是好看！”羅氏連聲稱讚着。
服侍在一旁的丫鬟也隨之微笑點頭，贊這兩樣首飾與柳之南很相稱。
“既是戴上了就別取下來了。”羅氏笑着將柳之南那兩樣物件兒放入黃楊木匣子，轉手交給丫鬟，“好生存放起來，等夫人走的時候，記得取出來讓夫人帶上。”
丫鬟笑着接過，又態度恭敬地看向柳之南。
柳之南總不能說不行，便點一點頭，還道：“若不是陪嫁之物，便送給徐太太了。改日吧，我也送你一套頭面。”
羅氏忙笑着道謝：“那我就先謝過夫人了。”
丫鬟捧着匣子走出花廳，轉去一旁的耳房，將兩件首飾取出來藏在袖中，隨後急匆匆離開宅子。她要將這兩樣東西拿去給葉家大太太，稱柳之南在這裡被歹人劫持了。只要葉家大太太過來被扣住，不管是長興侯夫婦還是錦衣衛指揮僉事，都會爲着母子兩個的安危聽憑發落。
將身懷六甲的人騙來……她想想就於心不安，可是沒法子，她只是個丫鬟，不聽主子的話就沒活路。
轉過巷子的轉角，她看到了幾名神色肅冷的黑衣人。
一名黑衣人將丫鬟攔下，用下巴點一點一所宅子的院門，“進去，我家侯爺有話問你。”
孟宗揚今日跟皇上磨嘰了半晌，總算是得到了提前回府的允許。
他緊趕慢趕。暮光降臨之前回到家中，還是晚了一步——柳之南已經出門赴約了。
真該把她吊起來打一頓！他惡狠狠地腹誹着，轉身帶上二十名護衛離府，策馬去往羅氏的別院。
路上，手下飛馬前來報信：“長興侯府太夫人、夫人和少爺已回到京城，此時太夫人已帶着少爺回府，夫人卻帶着幾名護衛去了羅氏的別院。”
葉潯怎麼也去了那兒？湊這種熱鬧有什麼好？
不對。
孟宗揚轉念一想，察覺出蹊蹺——葉潯剛剛回到京城，便是能夠得知柳之南的動向，也不可能這麼快就知道羅氏別院的具體地址吧？
是不是半路有人傳話給她了？是不是柳之南被扣在了那兒？
那可就麻煩了，兩個人豈不是都要搭進去？
可那又是極可能的——不論從哪方面想，羅氏接近柳之南都沒安好心！
孟宗揚都沒閒心怪柳之南糊塗了，點手吩咐幾名手下，“你們先行潛入，伺機而動，定要保她們無事！”隨即狠狠一夾馬腹，急速趕奔那所宅子。
一行人徑自闖進了宅院大門。
因着心急如焚，孟宗揚也就沒留意到看守大門的是幾名黑衣人，並且那幾個人根本沒有阻攔他的意思。
他策馬到了二門，飛身跳下馬，大步流星往裡面走。
在這期間，他看到柳之南在兩名丫鬟的陪同下正在往外走。她看到他的時候，眼中閃過一抹驚喜，隨後便垂了眼瞼。
孟宗揚一見她，心頭的怒火就往上躥。僅有的一絲理智告訴他，這是他的夫人，他不能在外面給她難堪。由此迅速錯轉視線。
一名護衛疾步而來。
他匆匆走過去，沉聲問道：“葉潯怎樣了？”情急之下，便喚了葉潯的名字。
護衛言簡意賅：“夫人無事，在花廳。”
孟宗揚腳步一頓，心裡暗自慶幸：還好，總算是沒出事，不然他要如何向柳閣老、葉世濤和裴奕交待？隨後急於知道里面的情形，一面前行，一面匆匆吩咐手下，“把她帶回去看起來！”
護衛看得出，侯爺已經快氣得跳腳了，恭聲稱是，迴轉身去尋夫人，卻見夫人正面露震驚、惱火地盯着孟宗揚的背影。
自己惹下了一堆麻煩，怎麼還這幅表情？護衛也沒好氣了，換上幾個同伴，喝令兩名丫鬟將柳之南帶上馬車，回了淮安侯府。
路上，柳之南一直臉色煞白，死死地咬着脣，眼中有淚光，淚珠卻是倔強地不肯滾落。
她不知道是怎麼回事，裴奕忽然帶着人出現了。他聽說葉潯回京了，正好這條路又是回裴府的必經之路，他便讓人把葉潯請到了宅院之中。
那些都弄不清原由，可她心裡清楚的是，在這樣的時刻，孟宗揚最記掛的不是她的安危，而是葉潯。
他最擔心的是葉潯！
她神色僵滯，如行屍走肉般回到府中，進到正房，呆呆的坐在廳堂的太師椅上。
丫鬟躡手躡腳地掌了燈，低聲詢問要不要傳飯。
柳之南置若罔聞，只呆呆的看着黑漆漆的窗外。她不知道等了多久，孟宗揚纔回來了。
孟宗揚在廳堂門外猶豫了半晌，真不想進去。那個爛攤子，裴奕會料理，他沒什麼可擔心的了。
他只是覺得丟人至極、沮喪至極。
想象中成婚後的情形不是這樣的，也不該是這樣的。
他一直以爲，像葉潯那樣的女孩子，太難以駕馭，看到了就恨不得躲着走。他就喜歡簡簡單單的女孩子，沒有心機城府，能給他一份簡簡單單的日子。
可是他低估了女孩子的心跡，高估了自己的認知。簡簡單單的女孩子任性起來要人命，吃起醋來更要人命——完全不講道理的。
要怎麼樣才能把她這些毛病改過來呢？不求別的，聽他的話就行了——這很難做到麼？
夜色已深，起風了。寒風掛在臉上，刀子似的。
他清醒過來，得進去好好兒跟她說說這些事，躲是躲不過去的。後天一大早，就又要回到宮裡，得在回宮之前把這些事理清楚。
他撩了簾子進門，解下斗篷丟給丫鬟，“下去。”
丫鬟行禮退下。
他在柳之南對面落座，思忖着如何開口。
柳之南定定地凝視着他。
這是有話跟他說？那就讓她先說。
“你——”柳之南語聲有些沙啞，“你是不是喜歡潯表姐？”
孟宗揚錯愕，隨即就險些跳起來。這女人腦子裡都是什麼亂七八糟的東西！？
柳之南卻已徑自說下去：“成婚之前我們見面，是在裴府；她離京之前，你趕去送她；今日你急匆匆趕過去，是怕她出事……”
“給我閉嘴。”孟宗揚的手握成拳，指節咯咯作響，眼中寒意漸濃，“你若是個男人，我早動手教訓你了！”
柳之南卻置若罔聞，看着他冷笑，“被人看穿，惱羞成怒了？”
“你這個不可理喻的女人！”孟宗揚覺得快要不能控制自己了。這吃飛醋也得有個度吧？有這麼捕風捉影的吃醋的人麼？
天哪……他第一次在心裡這樣哀嘆着。成婚纔多久？三個月而已。他到底做過什麼？怎麼會把一個女孩子弄得面目全非的？